《曦薇》韶华过客

3、桃花林下一瞥惊魂

　　春日的阳光总是和煦得恰到好处，照拂得一地繁花开得锦缎也似。微暖的风裹挟着纷纷白絮悠然飘飞，一位身姿窈窕、头戴面纱的青衫姑娘行走在街头，步态轻盈翩跹，如同踏花，引得路人频频回首。此处正是帝都最繁华的街市，销颜坊。而那姑娘，便是百里殇。
　　百里殇好奇地打量着碧落山不曾有过的纤纤碧树，亭亭姣花，啧啧称赞道：“那人诚不欺我，帝都果真繁华，连花木都比碧落山不同。”她悠哉悠哉地逛着，心想一个多月前，自己还在碧落山跟那人斗嘴打架，谁承想今日竟然在这煌煌帝都，天子脚下，感受着这盛世繁华呢。
　　两个多月前，那人不知道抽了什么风，心血来潮非要她“出世历练”。那人说了，帝都繁华，可以去见识一番。他花了半个月功夫，让她熟悉帝都的风物，又琐碎叮嘱了不少出入江湖的注意点，塞给她一包瘪瘪的盘缠行李，挥挥手送她下了山。
　　这是百里殇头一次独自出远门，不免觉得十分新鲜。一开始还贪看沿路的风景，逛得悠哉悠哉，谁知路上遇了几次不大不小的危险，这才收了玩心，一心一计往帝都去了。好容易来到帝都，寻了间干净客栈略一收拾，百里便决心出门见识一番。又想起一路过来，自己那张漂亮的脸蛋颇为招摇，就用轻纱蒙了面。
　　绸缎庄、珠宝行、点心铺……她饶有兴致地逛着，不觉日头西偏，已是傍晚。百里殇挑了一家雅致的酒楼，进了包厢，要了几个小菜。酒楼的掌柜是位大娘，颇为热情地同她攀谈：“姑娘好风姿，想来也是来参加邀妍会的吧？”百里殇笑道：“掌柜的谬赞，只是不知何为邀妍会？”“姑娘莫非不是银月本土的？竟然连这也不知道，邀妍会是银月二十年一度的盛会，只要容色绝佳的女子，不论出身和才艺，皆可参加，邀妍会的魁首，便是人人称道的天下第一美人了。”百里殇不好意思地笑了笑：“我是乡下来的，还真没听说过，让大娘见笑了。”大娘说得兴起，摆了摆手，继续道：“这邀妍会要持续好些日子，热闹非凡，前面几轮是由礼部的大官和五大氏族的族长一起筛选的，到后面前十的位次，是由皇帝带着百官一起评选的，听说五大族有头有脸的贵人们，连同皇帝的妃子们都要来观赏呢。”
　　观赏……百里殇抽了抽嘴角，听说银月时风浮华奢靡，世人皆喜热闹、好颜色，以帝都尤甚，原来是真的。那热心的掌柜仍在絮叨着：“若是能在这邀妍会上有个序齿，这美名能传遍整个银月大陆，可以成为众多王孙公子追捧求娶的对象，再不济也能去贵族家里当个秀客，一生无忧。”
　　秀客就是与“清客”对应的，在富贵人家帮闲凑趣、吹弹歌唱、书画针黹等的女子，结局大抵有这么几种：被主人家看中了讨了做妾；被来访的客人看中了讨了做妾；当米虫一辈子；主人家散了被动离开；自己主动离开了。
　　百里殇无心打听，抬手摘下面纱打算吃饭。掌柜的犹自劝着：“姑娘既是乡下来的，何不在帝都博个好名声，以后或是回乡或是留在这都好奔个前程，瞧姑娘这身段气质，想也是能在那邀妍录上留名的……”她的声音随着轻纱的滑落戛然而止，睁大眼睛，整个人都呆住了。出山这些日子，百里殇已经习惯了这样的反应，在她面前挥挥手让她回魂，淡淡道：“多谢掌柜的讲解，您去忙生意吧，我要吃饭了。”大娘笑着应了，一面出去一面犹自嘟哝：“老婆子也算见过不少美人了，却从来没见过这么俊的姑娘……”
　　百里殇不禁莞尔，她自小跟着那人在山林间长大，除了偶尔去附近小镇的集市上买些必需品，见人的次数不多，虽然知道自己长得不俗，却不曾把容貌看得太重，或者说，并不知道一张漂亮的脸能给自己带来多大的好处。那人素来宠爱自己，在教自己学问这一项上却很是上心，如今自己的武功虽然稀松，好歹有几项拿得出手的技艺，也是因为那人怕自己被声色货利所迷，仗着容颜姣好，走了以色侍人的歪路。
　　想到这里，百里殇主意已定，邀妍会看个热闹便了了，定不能自己入场。
　　酒足饭饱，百里殇离开酒楼，在门口买了一串糖葫芦，打算回客栈。望着笔直的一条大路，她却有些茫然，愣了片刻，情知自己又迷了路。她自小方向感不好，在家时不知道被那人捉弄了多少次。不过此地无甚岔路，纵是走错了也无妨，因此她也不着急，随意选了个方向走去，权当是逛了。
　　行了挺长一段路，手中的糖葫芦只剩一根签子，眼前的景色还是那么陌生，百里殇这才确定自己走错路了，暮色四合，行人渐稀，她扯下面纱擦擦嘴角的糖汁，正打算回头，突然发现前方不远处有一片桃花林，灼灼桃花映着漫天灿霞，甚是绚丽。百里殇一向喜欢桃花，见它开得烂漫，不由走了过去。走近一看，那桃花种得并不成行，看起来杂乱无章，可是定睛细看，似乎暗藏玄机。百里殇研究了半炷香的功夫，才发觉这是奇门八卦中很冷门的一种布阵，依着那人的教导，她踏了几步，果然枝叶散开，一条曲曲折折的小径通向树林深处。
　　漫天桃花艳丽，在红霞掩映下也并不失色，芬芳的气息令人心醉神迷，百里殇为花所迷，越走越深，正陶醉在花海之中，却猛然听到不远处有人低语。那人声音清冷，如同山泉，清澈动听却毫无热度：“你放心，不管成与不成，我都会善待你的家人。”“多谢主人，”另一人以头抢地，嘭嘭有声，“不过……您真的……真的让小人攀诬小公子？”“听说你的小女儿快要及笄了？”那人答非所问，声音中透着漫不经心，却让人心底生寒。跪着的那人又嘭嘭地磕了好几个头：“小人该死，不该多问。小人一定按照主人的吩咐去做！”“很好，你退下吧，回去好好准备。”“是！”那人又磕了个头，告退了。沉重有力的脚步声向百里殇所在的方向走来。
　　百里殇陡然一惊，虽然不清楚二人说的到底是什么，但是意识到自己听到了了不得的秘密，被抓住了绝对没有活路。她一身青衣，在桃花丛中根本避无可避，只能跳到树上，想借花枝掩护自己。那人离自己越来越近，百里殇甚至看到了他的脸，她紧张极了，屏住呼吸，准备着若是被发现就先跃起突袭再趁乱跑路。突然，那人清冷的声音响起：“阿七。”逐渐靠近的脚步顿住，又走了回去：“主人有什么吩咐？”“你走西边那条路回去。”“是。”脚步声渐行渐远，百里殇终于松了口气，只要等那个声音清冷的人走了，她就可以下来了。
　　“客人既然有本事进来，为何不敢出来一叙？”清冷的声音再度响起，百里殇只觉得心底一凉，她别的武艺不行，唯有脚步轻盈，落地无声，轻功算得上上乘，竟然还是被发现了，可见这人功力不浅，凭自己那些微末功夫只怕是打不过，要想活命只能现在火速开溜。主意已定，她一提气正准备逃跑，突然后背一痛，气息一滞就落下树来。眼前一花，她便跌入一个陌生的怀抱，余光隐约瞥见一道身影闪电般消失在树林尽头，百里怒从心上起恶向胆边生，心中暗骂：好算计，先躲起来偷听，被发现后把我踹下树背锅，自己再趁机逃跑，要让我知道你是哪位，非得请你吃一颗十全大补丸。
　　她虽气得不轻，却也清楚此时要顺利逃脱，还绝对不能让这人看清自己的面容，免得日后有麻烦。面纱擦完糖汁已经被她扔了，百里殇急中生智，一边抬手将发簪一拔，散开长发遮住面容，一边反应敏捷地狠狠踹了抱住她的人一脚，借力使出轻功，蹿了出去。
　　树下那人只闻见清风送来幽幽一段青莲香，一缕青丝拂面，怀中人腰肢纤细，不堪一握，触手温软，似乎是个女子，尚未看清面容就被踹了一脚，不由一怔，一转眼那女子的身影已经迅速消失在月色之中，手中只余几根青丝，和那幽幽清香。新月初上，映出他如画眉目，幽蓝色眼眸被长长睫毛覆着，眼神幽深，他嘴角噙着冷冷的笑意，并不去追，只低低道：“螳螂捕蝉，黄雀在后，若被我知道你是谁……”
　　向着归程狂奔了十几里，直到看见了熟悉的景物，路上有了赶夜市的行人，百里殇才放慢脚步松了一口气。这才是进帝都的第一天，就在生死边缘滚过一遭。而且无论是踹自己的人还是被自己踹的人，都没有看清容貌，以后寻仇躲债都不知道对象，不由觉得懊恼后怕。好不容易回到客栈，进入房间刚想点灯，又突然被人从背后抱住。百里殇临危不乱，抬脚踢他下盘，那人却似乎预料到她的动作，闲闲避开去抓她的脚，百里殇一个兔起鹘落又去抓他头顶，被那人一个轻巧的腾挪闪开，去抓她后心。电光火石间两人已拆了数招。那人轻轻一笑：“丫头，是我。”虽然那磁性的懒洋洋的声音十分熟悉，出手的速度和习惯也没有问题，但百里殇还是不依不饶又补了一招，那人没料到她还会动手，被她一把捞住头发，不由“哎哟”一声，百里殇趁机取出火折子往那人脸上一照，这才轻哼一声，松手去点灯。
　　“丫头，不错嘛，很警惕呀。第一次离开兄长出远门，一定很想念我吧。”那人拉出一把椅子坐了，给自己倒了一杯茶，冲她眯起眼睛笑着。百里殇学着他的样子，似笑非笑地看着他：“一般吧。倒是你，千里迢迢辛辛苦苦赶过来，莫不是想念我了？”那人一呛，面色如常，耳根却是有些红了，随即一笑，又恢复了不羁模样：“是呀，你走了以后我可是食不知味夜不能寐，时刻担心着这蠢丫头太笨会不会迷路，武功太差会不会被人打。”他的吐槽正中今天的遭遇，百里殇不由气结。她给自己倒了杯茶顺气，问道：“说吧，你跟我到这里，还有什么吩咐？”那人终于收起一脸的不正经，正色道：“小殇，你有没有听说过邀妍会？”“听说了，怎么，你也希望我参加？”听出她语气中的不情愿，那人笑了：“你想多了，就你这傻样连邀妍会的初赛都过不了，明天不就是最后一场比赛了么，我是想和你一起去看个热闹。”百里殇自动忽略了第一句话，先用一种“就知道看美人”的鄙视眼神表达了对他的不屑，接着道：“我听说决赛是给皇帝朝臣、公子王孙看的。”“你消息还蛮灵通的啊，邀妍会会场我们是进不了，不过会场四面都有高楼，有三座是专门供布衣登楼观看的，我们可以上去看啊。”“好吧好吧，千里迢迢跑过来，就是为了看美人。不过你为什么非要拉上我呢？”“你不是很想见见你那个亲生哥哥和妹妹么？除了明天这个机会，你很难见到皇帝和帝姬了。”
　　百里殇心中一暖，这个人总是这样，明明是在为她考虑，却总要装出一副漫不经心的样子；明明是在关心她，却偏要表现出嫌弃她的模样。那人兜头扔给她一套冰蓝色的裙装：“明天稍微收拾一下，站在我旁边你得配得上我的俊美。我就在你隔壁房间，睡不着可以过来聊天。”百里殇默默把它翻译成了人话：“这条裙子送你，我在你隔壁，有事可以找我。”
　　夜深露寒，明月的清辉洒在窗棂，陪伴着无眠的人。有人不谙世事，对明日充满好奇与期待；也有人伏延千里，为明日暗布棋局。

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作者有话要说：　　其实这才是正文第一章，正式开始了！