《曦薇》韶华过客

161、观莲节莲台莲心苦

　　转眼就到了观莲节，韩国夫人在宫中办了赏荷宴，请一干命妇入宫宴饮。皇后娘娘虽然身子不好，但逢年过节时常露面，虽然寡言少语，却从来不曾失了礼节。初时，皇后的旧相识还会私底下谈论几句，称皇后娘娘原先并不是这个样子的，爱说爱笑，锋芒毕露，纵使为官后沉稳内敛了不少，却也不会总是郁郁寡欢。时日久了，皇后总是这副模样，众人倒是习以为常，不以为意了。
　　诰命们和嫡出的官家小姐陆陆续续到了，韩国夫人素来是个能干的，将小宴料理得十分周到，善饮的备下荷花露，不能饮酒的面前放着荷叶茶，十几样精致的点心，在攒盒里摆出半开莲花的模样来，又在水榭上架起戏台，名之曰“莲台”，丝竹声隔着水传过来，比平日里还要清越几分。皇后娘娘坐在尊位上，纤细的手指拈着玉樽，半合着眼听曲子。她虽然清减了不少，端阳的时候瞧着几乎架不住皇后的凤服，今日里穿着藕荷色常服，却依旧是美的。眉尖若蹙，眼波一横便是一段风情，一张芙蓉面，比新粉荷花还娇艳些。
　　詹夫人打量着皇后，不由得看呆了，满池荷花都压不过这样的艳色。韩国夫人瞧见她失态，笑道：“詹夫人这是怎的，可是点心不合胃口？”詹夫人闻言，这才回过神来，朝韩国夫人赧然一笑。
　　她这次来，可不是单纯来参加赏荷宴的。她的夫君，内阁大学士詹子芳曾谆谆嘱托她，让她务必在人前同皇后进言。詹夫人素来讷于言，可她养了个百般伶俐的好女儿，便是为了女儿的前途，就由不得她不开口。
　　一曲止歇，内侍拿着曲单子，请皇后娘娘点曲子，皇后摆摆手，他就小跑着去请示韩国夫人。趁着韩国夫人被绊住了脚——这也是她那夫君嘱托的，定要避开韩国夫人，直接向皇后开口。詹夫人离席，向皇后道：“皇后娘娘，臣妇有一言进谏！”
　　此言一出，众女眷的目光都落在詹夫人身上，韩国夫人斥道：“詹夫人，向君主进言乃学士之职，本宫倒是不知，何时詹大人内阁大学士的位子，换了你来坐了？”詹夫人闻言，额头上立刻落下汗来，她知道韩国夫人的话，在前朝后宫都颇有分量，韩国夫人本是前朝帝姬，在位时也经手过政务，她的话，当今皇上也要听一听的。倘若惹恼了她，别说女儿的前程不保，弄不好还要连累了丈夫的仕途。
　　詹夫人嗫嚅着说不出话来，她的女儿詹倩云见母亲被下了脸，却是忍不得，扬声道：“韩国夫人，我母亲是在向皇后娘娘说话，倩云倒是不知，何时皇后娘娘的位子，换了夫人来坐了？”她这话算得上大不敬，虽是护母心切，认真追究起来却也落不得好。在场的官夫人纷纷对她侧目而视，詹倩云在闺中原是有几分名声的，说是生得美貌，极善庶务，又通文墨，原有几位夫人早早相中了她，想要说下亲事的，奈何詹氏一家人眼高于顶，非二品人家都看不上眼，也不掂量掂量自家的官位。几位夫人便也歇了心思，如今见这詹家姑娘出言不逊，她们不由隐秘地交换了眼色，脸上现出几分轻蔑来。
　　詹倩云话已出口，虽然也有些恐惧悔恨，心里却是知道父亲母亲的谋划的，一旦事成，她前途无量，又何须惧怕区区一个韩国夫人，因此她咬着牙，看似恭顺地低着头，眼神却十分倔强。
　　韩国夫人轻笑一声：“你又是谁。”
　　她说话的时候称呼詹夫人为母亲，又自称倩云，韩国夫人如此问话，显然不是问她的身份，而是让她明白在这里，她没有说话的资格。她的语气也不怎么轻蔑，詹倩云却听见周围低低的笑声。她涨红了脸，眼泪已经在眼眶中打转了。
　　这时候，皇后仿佛终于回了神，在这剑拔弩张的时刻，她竟然还轻轻笑了笑：“筱天，和一个小姑娘一般见识做甚，詹夫人要说什么？”
　　皇后明明和自己一般大，却称呼她为“小姑娘”，也许是无心，可詹倩云却觉得她是在嘲笑自己莽撞冲动。她心中觉得屈辱，自己琴棋书画无一不精，待人接物也无比妥当，前来说媒的人踏薄了门槛，谁人不夸她一句，是当宗妇的料，以后却要做小，在这样的人手底下讨生活……
　　詹夫人见问，再度紧张起来，见韩国夫人没再阻拦，忙跪下向着皇后磕了一个头，恭恭敬敬地答道：“回皇后娘娘的话：皇上皇后膝下空虚，为子嗣计，臣妇请皇后娘娘甄选佳人，扩充后宫，为皇上开枝散叶。”皇后慢悠悠地道：“你是内阁大学士的家眷吧？如今的国体之下，皇帝的后宫是皇帝的家事，内阁怎么管到这上头来了。”皇后不怒自威，詹夫人只觉得汗流浃背，她伏下身子，道：“回娘娘的话，臣妇正是内阁大学士詹子芳的妻子。皇上有意废禅让制改世袭制，皇上的子嗣既是皇上的家事，也是国事了。”
　　皇后沉默片刻，轻笑一声：“是了，皇上也同本宫说起过此事，只是本宫没有放在心上。”她说得云淡风轻，满座的人却听得心惊：放眼整个银月，也就只有她敢不把皇帝的话放在心上了。皇后继续道：“既然詹夫人有此谏言，想必人选也是有的，不妨一说。”詹夫人心中一喜，说话都顺畅了许多：“臣妇厚颜，臣妇长女倩云，德容言功都算过得去，且与娘娘年纪仿佛，不知能否有幸入宫侍奉娘娘……”
　　她说话倒也尚算慎重，没有腆着脸直接说要送女儿来侍奉皇上，眼中尚有皇后这个主子。韩国夫人却仍是不悦，笑了一声：“犯了口舌的也敢说德容言功算过得去，詹夫人倒是挺有自知之明，确实当得起一句‘厚颜’了。”她如此下詹氏的面子，可见对她们的行径厌恶至极。座中的夫人小姐们，也不是没有人有同样的心思，见詹夫人出了头，又是怕她摘了这头一份的果子，又是怕皇后翻脸，此事休提，如今见她们虽然起了头，开了路，却惹了韩国夫人的厌恶，有些人便窃笑起来。
　　皇后对于韩国夫人的讽刺，只当没听见，并未替詹夫人解围，她笑了笑：“若皇家子嗣成了国事，为皇帝开枝散叶，确实也是本宫该管的事。詹夫人请起吧，你进言有功，既然你说詹家小姐是个好的，送进宫里便是。筱天，劳你为她收拾出一间宫室。”
　　“这么热闹，皇后在说什么？”说话间，曦薇帝来了，他见詹夫人跪在地上却面露喜色，扶着她的年轻女子更是得意洋洋，而筱天却显得怒气冲冲，不由十分好奇。他向后摆了摆手，跟在后面的竹生就不见了。
　　见他来了，皇后却收敛了笑容，扯了扯嘴角：“皇上来了，臣妾同詹夫人在说荷花的事。恰好说得乏了，就先告退了。”语毕，无视了他伸过来搀扶的手，径自回去了。曦薇帝不以为忤，只是笑着摇了摇头。
　　女眷们起身相送，曦薇帝说了几句场面话，便让众人散了，韩国夫人本就无心饮宴，急匆匆地往琨穆殿去了。竹生快步走到曦薇帝身边，将方才宴上发生的事情说了。曦薇帝抿了抿嘴角，低声道：“‘为皇帝开枝散叶，确实也是本宫该管的事……’她真是如此说的？”竹生点了点头，心痛地看着曦薇帝。
　　帝后之间的种种，没有人比他更清楚了，皇上为皇后付出了多少，他都看在眼里。皇上那样骄傲的人，都做到这种地步了，皇后竟然还无动于衷，还说出这样诛心的话，他一个旁观者都觉得痛……
　　曦薇帝却笑了笑，他继位一年，养气功夫愈发的好，这笑意甚至看不出一点落寞来。竹生问道：“那詹家小姐，当真要接到宫中？”曦薇帝又笑了笑：“她既然说了要接，接就是了。”竹生一惊，听曦薇帝又道，“只是你要仔细了，两件事：第一，别让她惹皇后不痛快；第二，别让她出现在朕跟前。”
　　琨穆殿中，韩国夫人也问出了同样的问题：“姐姐，你当真要把人弄进宫来？”百里殇淡然道：“有什么不好的？我若不同意，倒是惹得朝臣非议，平白被扣上一顶妒妇的帽子。反正我无意于韶嬴，又何苦阻了他的姻缘和子嗣。”筱天道：“纵使你不要，也不该便宜了詹倩云。你瞧她轻狂得意的样子，听说在闺中便眼高于顶，不然也不会老大年纪不嫁。你要纳新人，拣温柔恭顺的纳便是了，何苦放这种不安生的人进来，搅得宫里鸡犬不宁。”百里殇道：“这里是韶嬴的后宫，又不是我的家，这里宁不宁的，与我有什么相干？她来了，怎么也不敢惹到我这里的。”她笑了笑，又道，“不安生也有不安生的好，她搅得宫里鸡犬不宁了，韶嬴可不就无暇他顾，那我反倒是安生了。”
　　筱天叹息道：“姐姐，姐夫走了也有三年了……你难道不为自己的将来打算？咱们查了三年，依然没有头绪，我心中对皇帝的怀疑倒是淡了。他对你这样好，连我都觉得心软，你难道就……”百里殇打断了她的话：“傻丫头，你还说我，万俟灏去了那么久，你可曾起过改嫁的心思？傅雪殊难道对你不好？这一年里，他在天机阁和帝都之间来往了多少次，你当我不知道？你不也依然心如磐石。”她顿了顿，又道，“你若是因为觉得愧对我而不嫁，倒是不必，我不会因为夫君的死迁怒于他。”
　　筱天叹道：“我确实愧对于你，但也确实对他没有那方面的心思。过去了多少日月，我还时常梦见灏死的时候的样子……我是真的曾经沧海难为水了。况且雪殊也未必对我有意，我们两个，不过是两个失路之人，互相舔舐伤口罢了。”
　　百里殇喃喃道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。我又何尝不是呢？”筱天道：“可是，皇帝他如此执着，摆明了要使水磨工夫，天长日久地把你磨软了。到时候你该如何是好呢。”百里殇答道：“他和我都是不达目的不罢休的性子，且就看着吧，是他先放弃还是我先放弃。傅雪殊说得好啊，长情者多器小。我们这些器小之人，除了得过且过，又能如何呢。”筱天叹道：“有时候我也在想，若我们都是心狠意狠的冷情人，倒好了，活着的人比死了的重要。如果我们痛快地放下了过往，往后余生，何愁没有好日子过。”“谁说不是呢。”
　　詹府中阖家喜庆，詹夫人从赏荷宴上回来，就给每个下人多发了两个月的月钱，又叫来三个管事媳妇，热热闹闹地办起了嫁妆。观莲节散了不多时，文武百官都从自己内眷口中听说了皇上要纳新人的消息，詹府已经陆陆续续有人来贺了。
　　次日，旨意就下来了，内侍来宣旨的时候詹府还喜气洋洋的，听完旨意却如同挨了一棍子，詹大人抖着嘴唇问道：“敢问公公，这旨意……没错吧？”内侍冷哼一声：“旨意是韩国夫人亲自拟的，帝后都用了印的，岂能有错？”语毕连詹府的孝敬钱都没有拿，拂袖走了。
　　詹倩云确实被纳入宫中不假，位份却是从六品的才人，且她还不是独一份，一道进宫的还有宣威将军袁英杰的女儿袁雅茹，袁雅茹封了从四品的充仪，她却屈居从六品，别说嫁妆了，侍候的婢女都不能多带！
　　那袁雅茹，空有一张漂亮的脸，成日舞刀弄枪，连水鸭子都绣不好，五言绝句也顶多挤得出一句半，更别说服侍长辈、打理庶务了，宣威将军不过从四品，怎么她的位份，反倒远高于詹倩云了？