《曦薇》韶华过客

114、剖腹离心以退为进

　　极西广德宫，一群焦头烂额的内侍、宫女将宫门重重围堵，掌事的宫女徒劳地拍着门，苦苦劝道：“丽妃娘娘，奴婢等不过是奉旨行事，您何苦为难我们？”守在宫门口的黑杀军亮了亮手中雪亮的兵刃，冷声道：“茗苏姑姑，人可不能忘本，若非当年丽妃娘娘提携，你如何能从先王后宫中一个不得用的小宫女走到今天这个地步。”被称作茗苏的宫女瑟缩了一下，嗫嚅道：“娘娘提携之恩，奴婢没齿难忘，只是如今，举国上下都知道娘娘怀有妖星，有损国家气运……”
　　“都在吵嚷些什么？”极西王拨开人群，睁开被脸颊上的肉挤成细线的眼睛，呵斥道。茗苏大松了一口气，忙道：“回王上，奴婢们奉旨，来取出娘娘腹中的灾星。谁知娘娘紧闭宫门，黑杀军严守在前，禁止奴婢们进入。”极西王盯着守在门前的黑杀军，怒道：“你们难道要造反不成？”那侍卫恭声道：“臣不敢。只是王上莫要忘了，若非娘娘携飞卿将军前来效忠，内训精兵，外御强敌，极西根本没有与□□一战之力。如今飞卿将军在前线浴血杀敌，娘娘在后宫诞育龙裔，皆为有功之臣，您却听信莫须有之言，错将福星视作妖星，恕臣直言，这，才是有违天命。”这黑杀军的话可谓字字诛心，却切中极西王的心病，令他哑口无言。极西王大怒，狠狠踹了那侍卫一脚，喝道：“空桐鸾，你给孤滚出来！”
　　忽然，广德宫紧闭的宫门“吱呀”一声开了，空桐鸾身着一袭艳红的盛装，脸上不施脂粉，只在眉心点着她最爱的梅妆，愈发显得脸色苍白，双目通红，她双手捧着圆鼓鼓的肚子，孤身站在极西王面前。极西王咬牙道：“好啊，你可算出来了，茗苏，给我……”“王上，”空桐鸾打断极西王的话，双眼死死盯着他，“臣妾问你，臣妾自入宫至今，审慎自持，尽心服侍您，可曾有什么错处？”
　　极西王不耐烦道：“你说这些做什么？茗苏，还不快些，别耽误了献祭的吉时！”虽然他的确喜欢空桐鸾的娇媚妖娆，也很期待她腹中的孩子，不过他正值盛年，又贵为天子，将来会有数不尽的美人和孩子。事关他的王位和国祚，他还是毫不犹豫地舍弃了空桐鸾。若不是看在她手下的黑杀军的份上，他连敷衍都懒得浪费时间。
　　空桐鸾厉声道：“回答臣妾！”望着她声嘶力竭的模样，极西王心虚地转开头：“不曾。”空桐鸾点点头：“好，臣妾再问您，前几日，太医已经诊出臣妾腹中的龙裔是个男孩，健康活泼、聪明懂事，您还曾亲自夸他端慧天成。如今国师占卜，称这个孩子是妖星，国师的话，您可是信了？”
　　极西王此刻只想着早些搞定祭祀仪式，好去看望自己新纳的千娇百媚的婕妤，便赔笑道：“国师受任三十年，从未出过差错，德高望重。孤虽然舍不得爱妃，但国师的话不可违背啊！”空桐鸾冷笑道：“若是国师一时不慎，占卜出错，抑或是受人蛊惑，要陷害臣妾呢？王上就这样任凭可笑的无稽之谈，来伤害您的妃嫔和子嗣吗？”极西王正色道：“一派胡言，国师法学精深，岂会出错？爱妃难道忘了，国师当年曾通过占卜来证明爱妃的清白，最是公正无私，又岂会害你！”
　　他心中不耐，但想到前线浴血杀敌、尚不知情的唐飞卿，还是忍气放软了声音：“爱妃，孤知道你是无辜的，只是这妖星可恶，入了你腹中。你放心，只要你乖乖落下孩子，去占星台赎罪，孤会请国师设法为你改命，早日迎你回宫。”空桐鸾冷笑道：“臣妾既然无辜，又为何要赎罪？”极西王恼道：“空桐鸾，你莫给脸不要脸，今日你不堕了这孩子，孤只能将你生剖，母子一同祭天了。”
　　空桐鸾兀自大笑起来，她入宫之后精心调理，原本微哑的嗓音已经日渐清亮，如今凄然大笑，旧疾复发，不多时唇角便淌下血来，声音凄厉嘲哳，令人耳不忍闻。她尖声道：“很好，臣妾明白了！臣妾再问您最后一个问题！”她睁大眼睛，近乎狰狞地盯着极西王：“王上，若取走了这个孩子，战事依然不利，是不是就可以证明，国师判断有误，灾星不是臣妾的孩子？”
　　听到这句话，站在人群后方瞧热闹的嘉妃不由打了个寒战，只听极西王道：“国师虽然法力灵验，却也不是即刻就能奏效的，也许作法之后，还需要一些时日才能生效呢。”空桐鸾道：“那么请王上明示，给臣妾一个期限，不能让臣妾和这个即将死去的孩子白白受罪不是么？臣妾听闻，修行有大成者，术法奏效不逾三日之期，如今战争乃国之大事，加倍延之，便以七日为期如何？”极西王见她松口，似乎有同意献祭的意思，便顺势哄劝道：“好好好，便依你，以七日为期，若战事依旧不利，孤便治国师一个妄言之罪，为爱妃讨回公道。”
　　“王上莫要忘了，如今我朝主将飞卿将军原是丽妃的家臣，只要飞卿将军懈怠七日，国师纵有惊天异能，也回天乏术啊！”眼见极西王被空桐鸾哄得晕头转向，嘉妃再也忍不住了，拨开人群匆匆挤到前方，向极西王道。
　　不等极西王答言，空桐鸾便笑道：“这个无妨，只要王上下令死守消息，将‘王上听信国师谗言，逼杀丽妃腹中龙裔，将丽妃发落到占星台操持贱役’的消息封锁在宫禁之中，只用‘国师作法，消灭灾星，天佑极西，所向披靡’的说辞替代，不就好了？况且，”她眼风一扫，冷笑道，“飞卿将军相信人定胜天，本身不为天命所囿，更加不会为了一己私欲勾心斗角，只将保家卫国、忠君爱主奉为圭臬，又岂会因臣妾所受的屈辱，弃家国于不顾？”
　　极西王和嘉妃各自心虚地撇过脸，空桐鸾冷笑道：“王上，臣妾会遵从您的旨意，落下腹中孩子，不过您切莫忘了，七日为期，若国师的预言无法应验，就请您将这妖言惑众的罪魁祸首交给臣妾处置罢。”语毕，她抬手挽住极西王的胳膊，边向内殿走去，边回头道：“茗苏，随我入殿罢。”极西王被她牵着，慌忙拍开她的手道：“你这是何意？”“何意？”空桐鸾回过头，冷笑着拭去嘴角的鲜血，“臣妾想请王上旁观剖腹取出妖星的全过程，一来监视茗苏是否按照国师的吩咐行事，而非一个手抖要了臣妾性命；二来有天子的紫微之星镇守，也防止妖星生变；三来，不管这孩子是否是妖星，好歹也与王上父子一场，就当是为他送行罢。”
　　茗苏在她仿佛洞察一切，又带着恶毒和嘲讽的目光中战栗不已，而嘉妃也面如金纸，不由后退了半步。至于极西王，则在黑杀军的“拱卫”下，一同进了内殿，等待旁观这一场诡异的“取出祭品”的仪式。
　　嘉妃在宫女的搀扶下回到广崇宫，关门闭户，与心腹宫人相视大笑起来，琥珀上前笑道：“恭喜娘娘铲除心腹大患，贵妃之位指日可待。”珍珠也道：“是啊娘娘，届时您诞下聪明伶俐的王子，又成了执掌六宫大权的贵妃，论资历、论宠爱、论子嗣，六宫上下谁还能越过您去？”嘉妃得意又故作矜淡地一笑：“本宫也不是稀罕那贵妃之位，只要除去空桐鸾这个眼中钉，便也值了！且不论占卜应验不应验，只想着将她腹中快六个月的孩子生生剖出来，她自己必然元气大伤。就算茗苏这个不成器的不敢动手脚，她自己能不能活下来还两说呢。”珍珠喜道：“就是就是，就算她活下来了，立刻发配到占星台，得不到调养，也定会落下妇人疾病。王上虽然哄着她说会把她接回来，可是国师的占卜可是叫她终身留在占星台呢。”嘉妃嗤笑道：“就王上那好色的性子，丽妃剖了孩子，肚子上留下好大一条疤痕，他还会看得上她？定是将她忘在脑后了！”
　　这厢广崇宫里笑作一团，广德宫内却一片愁云惨雾。空桐鸾腹中的孩子刚剖出来，被眼前的血腥场面吓破了胆的极西王就令茗苏抱着血肉模糊的“灾星”，一起脚底抹油了。空桐鸾的心腹宫女抱着奄奄一息的空桐鸾泣道：“娘娘，您明明可以让我们护送您出宫，到临光将军府上寻求庇护的。或者可以去信飞卿将军，迫使王上停止这样的恶行。您这是何苦呢？”
　　空桐鸾咬着牙撑着床板坐起来，冷笑道：“本宫是故意这样做的。如果本宫此刻不跌得惨一点，如何在以后爬得更高？”宫女道：“可是您这样肯定会伤了元气的。”空桐鸾嫌恶地撇过脸：“伤了元气也好，本宫宁可伤元气，也不愿意为那个老色魔生儿育女。”宫女惊讶地睁大眼睛：“如果您不愿意，黑杀军会为您准备极好的避子汤药。”空桐鸾道：“孩子必须有，没有孩子，就没有争宠的利器。既然有了，便要物尽其用。本宫用一个我不想要的孩子，换取地位、权力甚至更多、更好的东西，算是一本万利的买卖了。”宫女泣道：“娘娘，区区一个嘉妃，不值得您这样牺牲啊。”空桐鸾道：“哼，嘉妃是不值得，可是极西王，他值得。”宫女有些畏惧地看着她虚弱而又狰狞的笑容，并没有明白她的意思。
　　空桐鸾笑了一阵，问道：“占星台那里，都布置好了？”宫女忙道：“都布置好了，您放心，黑杀军中医术最为高明的侍卫会为您精心调理，不会让您落下病根，您的替身也准备好了，不会让您受半点委屈。”空桐鸾满意地点点头：“很好，你现在喂本宫一颗大全丹，替本宫收拾收拾，接下来，只要去占星台等待时机就是了。”
　　帝都，瑞庄殿内，棠梨担忧地望着自家主子，小心地劝说道：“娘娘，您这样恍恍惚惚已经有两日了，这症候似乎是从见过万俟大人之后起的，万俟大人到底同您说了什么，您手上的伤又是如何来的？您就告诉奴婢吧，棠梨虽然蠢笨，但绝对会守口如瓶，您说出来也许就痛快些了。”万俟淅摇摇头，目光茫然地落在包得严严实实的手指上，透过厚实的纱布，透过二十多年斑驳的时光，恍惚中，她仿佛看见自己的这双手还如豆蔻年华一般，青葱水嫩，白皙丰腴。彼时的自己尚且不是这森严宫禁中的妃，只是万俟氏甲伊部如珠似玉的大小姐；这双手也从不曾戴上繁琐的戒指和护甲，只用凤仙花染过红霞般艳烈的颜色；心中尚且是一怀少女的心事，而非如今周而复始的算计；眼中，也尚未看进那个皑如高岭雪的翩翩公子。
　　有些人啊，并非一见倾心，从前不时相见，并未觉得有什么动人之处，也并没有哪个契机致使情根深种，没有一个动作一个眼神一颦一笑在心头荡起涟漪，也不知道从什么时候开始，目光就被他黏住了。熙熙攘攘的万人之中，唯独他会发光，唯独他让自己魂牵梦萦、神思不属。
　　很小的时候，她就知道，自己将来会成为未来新皇的妃嫔。在万俟氏的适龄女子中，唯有她德容言功最为出众，家人对待她的态度，也是严厉中又夹杂着讨好。彼时的她心怀一腔骄傲，觉得自己这样美好的女子，注定是要做人上人的，也平静地接受了家人的安排，甚至心怀登临后座的野望。可是从那个人闯进自己心房的那一刻，她忽然觉得，所有的尊荣和富贵，她都不要了。她不再想成为华美囚笼中的金丝雀，与各种环肥燕瘦的女子争夺一人的宠爱。她甘愿布衣荆钗，只求与心上人举案齐眉。