25、二十五、天命信可疑 ...
-
榴花蒸透了霞，不过须臾，夜色便掩了上来。正是胭脂火艳的光景，忽一下就像衣锦夜行般。葵娘子揭起帘，晋安王还在酣睡。她不去叫他，悄悄将帘子放了，倚廊看玄武湖岸那转瞬即逝的红，最后一抹霞光尚来得及从容消褪。
“暗花舒不觉，”她哼唱，“明波动见流……”
她听不见自己的歌。早在将双耳刺聋那一天起，歌声就只剩下微妙的火光，从肌肤的厮磨传来。可她爱煞了那些词句，时不时便要唱出声。什么人会写这种诗？细小，琐碎，浅薄——自从知晓了仅有两年天命，那个傀儡皇子仿佛就只看得见转瞬即逝的东西了。一夕相思，如风催电的朱颜，隐秘的欢爱。有次酒后他笑说要学兄长召集名士编纂《文选》，也召集身边诗友，编一部歌集，专录那些白驹过隙之事。啊，她想起来了，叫《玉台新咏》。不足挂齿的诗，无法入耳的歌。
她不记得是几时开始奉命“护卫”晋安王，也不在乎何日是尽头。所幸，这是个有趣的人，为死水带来昙花一现的涟漪。被辰老找到前，她与弟弟十郎是名门顺阳范氏之后，霄城县侯范云的侄孙辈，因父亲失势而双双沦入奴籍。十郎是不甘的，多年来他早已学会曲意承欢，伏下身段献媚，眼里藏起鄙夷的冷火。锦葵却无所谓。门楣之荣不及深闺，辱自然也无关。
五瓣紫葵忽在衣袖下颤动。葵娘子道：“师妹。”
一个掌灯侍女轻步走来，梳灵蛇髻，着额黄，远看泯然众人，近了眼神一错，才露出惊电矫捷。纪怃然笑道：“师姊，近日可有人来犯？”
“哪那么多刺客。殿下真涉险，岂容你四下闲逛。”鼠姑拍死了一只闹灯的飞蛾，葵娘子抱起它，小心搂入怀中，“——说吧，去见了谁？”
她声音戛然而止，只有双唇张合。纪怃然一凛，将灯移开，也换了唇语。“辰老有机要之事分付。”
“机要之事？是坏他的事吧。”葵娘子摸着狸花猫的颈毛，“师妹，你我虽在殿下身前效命，倘有异心，绝瞒不过中贵那边。”
纪怃然略一沉默，随即展颜：“我向来没什么好瞒师姊的。纵有异心，独不怕你知道，却也只怕对你说了，断送咱们半生情分。祸福有命，就莫再追问了。”
她们的确无话不谈，彼此全无秘密，谁要有点小心思当即就戳穿。那还是在她失聪之前的事。后来静寂掩盖了一切，连几声呼唤都显得疏远。葵娘子悠悠道：“天涯同命，说什么各自祸福。你拿我当外人，那便按紫陌的规矩来。”说到最后，唇边的笑已溢出杀气。
纪怃然知她作势，笑得倍加苦涩。“师姊，你可记得申百忧？”
“他？逢迎中贵，结果拍在了马腿上。师妹冰雪聪明，为何提起那个蠢材？”
纪怃然摇摇头：“辰老私下里反复叮嘱我们，有幸面见中贵，绝不可称赞其仪范，最好一个字也不要多说。半年前，我因事被召入风檐寺内堂，亲睹中贵容貌……那时才明白辰老深意。”她眼里闪过一丝寒噤，似乎某些话脱口而出原是情难自抑，又如此令人后怕。“刚巧申百忧也在候召，待我出来，就打听怎么说话讨中贵欢喜。你知道我瞧不起那厮，想戏弄一番，趁机教了他几句……倒也不是溢美，谁若亲见就明白，那话对别人叫逢迎，放中贵身上，反倒黯然失色了。”
她偏好奇那几句说了会怎样，要借他人的口一探究竟。“朗朗如日月之入怀，岩岩若孤松之独立”——果然，屏风后雷霆大怒，申百忧把地板磕红了才免于一死。纪怃然并未离开，带着两分危险的促狭，直到申百忧被拖出去还在那逗留。“我神不知鬼不觉溜进堂中，天晓得哪来的胆子，藏在暗处，想瞧瞧这怎么就值得那人大动肝火。中贵屏退了侧近，依旧温声细语的。他独自坐在那，很安谧，连烛火都没有些微颤抖……和刚才震怒的简直判若两人。我突然想，他是真的发怒吗？莫非……只是给申百忧，给近侍，给我看？”
很快她得到了答案。
“烛火晃了起来。我听见中贵在笑。起初静静的，越来越响，最后同裂帛似的笑声……他在笑什么？不是因那话暗喜，也不是被激怒，甚至——甚至不是唾弃和轻蔑……那笑很凉，凉到了骨子里，却没打算叫除他自己以外的人听见。我打了个哆嗦，忽然，中贵停下了。他没有当面揭破我，许久，又接着笑。可这次不同……这次的笑，全是杀意！”
纪怃然一个踉跄，再也掩不住恐惧：“我立刻知道，自己难逃一死。他不会杀申百忧，但迟早会杀了我，只因我无意间……窥见了他的真心！”
葵娘子扶稳她，双臂如拥寒冰。“申百忧被贬半年了，你何以无事？”
“我岂能束手待毙！这半年我拼命找机会，争功显能，更请缨到殿下身边。中贵布这个局，暂且还有用我之处。要说谁有望扳倒他，除了吕荻，别无他想。”纪怃然嗤笑，“辰老？辰老是待咱们不薄，但中贵面前，他连胡子都不敢颤一下。之前他费尽心思保任寒声，中贵尊口一开，要么把任寒声收进紫陌，要么提那小子头来见，他还不是得乖乖领命？”
她眼神锐利。“师姊，我明白辰老难处。可我不是任寒声。”
湖面静得像绷紧的丝绸。星点波光下，不知有多少鳞介在萍藻间游动。小小的虫豸，葵娘子想。小得只消大鱼鼓一下腮就被卷进嘴去，可又还不够小……不够逃出那细密的网。
“你远走高飞，兴许还有生机。倘要和那人作对……”牙根酸楚，后面的不言自明。
“未胭妹子走了，又走得哪里去？横竖躲不掉的。若非逃到天涯海角，他鞭长莫及之处，就只能一了百了！我认命，那是天命；我事败而死，是我自己的命！”纪怃然端视湖水，眸中阴霾荡然扫尽，“……要说胜算，不是全没有。中贵的心腹损失泰半，他本人正忙着跟朝堂那几个老头周旋，哪顾得了这边？况且……我与任寒声同拜辰老门下，这些年来中贵独对他关怀有加，对我置之不理。何止我？你、未胭，出众也罢，平平也罢，他几时有半点过问？”
水深如镜，将她的思度映得透亮：“他不在乎咱们——咱们这些女子。既不放在眼里，更没什么兴趣。不然，怎容得未胭在外好几年，才派人追拿？”
葵娘子慢慢剔着灯。听到此处，换别人早已面容惨白、胆颤心惊，她反倒平静了，好像只关心这话是否出自师妹口中，和过去亲密无间时一样，坦然与她分享。又一只蛾子扑进灯中，没人再拦它。火苗尖嘶了一声。是哀鸣？抑或得偿所愿的狂喜？
她知道声音就在那。但只有静寂。
“师姊，和我一起么？”
葵娘子不语，纪怃然续道：“……你好自珍重。吕荻那人，一眼就能看穿。放言杀尽紫陌一个不留，可冤有头债有主，不碍着他，他也不是非得取你性命。”
葵娘子低笑道：“你就笃定他会赢？”
纪怃然刚要答，忽噤了声。灯影一阵摇动，只觉微微寒意袭面，一人已在廊下。他本欲上前，见纪怃然在，却又止步。葵娘子道：“十郎，何事甚急？”
“才收到传信，也不知谁走漏机密，那姓吕的逆贼在近郊山道截住辰老，战况极是惨烈。辛部的人去迟了，听他们说两败俱伤。”
范十郎顿了顿，纪怃然紧追道：“辰老伤势如何？”
她心里还牵挂着另一方，趁势将关切说出来。范十郎盯着她，细细端量眉梢神色：“辰老被剑气重创，伤及经脉，幸而他功力深厚，纪师姊倒不用过于忧心。”
“吕贼怎样了？”却是葵娘子慢条斯理问。
“他与那使剑的小丫头也伤得不轻，二人一并坠崖，辛先生正急调卯、午、丙、庚四部搜寻，尚无消息。”
纪怃然冷笑：“好个辛翎！应援姗姗来迟，调兵遣将却不落人后。怎么，他要借此良机，做了紫陌的主不成？”
范十郎幽幽道：“不然呢？除了任寒声，这几年谁比他更得势？说起来还有件宝贝落了他手里，只要献上，中贵定然大悦。”他目光飘过姐姐，直指纪怃然，“便是你和辰老都失手的那个吕明骞——吕荻的侄儿。”
吕明骞？“他不是在——”
“是那位贵人引荐给辛先生的。有意把功劳给他，背后么，自然是中贵的安排。”范十郎意味深长，“辰老……毕竟年事已高啊。”
葵娘子截道：“十郎，你也蒙辰老照拂过，休得说这种话。”
三人都不再言语，带着三样心思，望向深沉的夜。波光瞬息万变，在各自眼底泛动。范十郎伫立良久，道：“我再去打探消息。阿姊……珍重。”眼角飞起一抹阴凄的红，声音却低柔，是对葵娘子说的。
他和纪怃然都说“珍重”，意思却有别。葵娘子待他离开，吁了口气：“师妹，你怎么办？”
纪怃然眉头深锁：“辰老在，我还有几分机会，若是辛翎上位……就难了。所幸他忙着对付吕荻，天大的事，也得稍后再说。”她舒颜一笑，“我自会决断，师姊勿念。今日的话，须得抛之脑后，切莫教第二个人知道。”
换过去，这根本无须叮嘱。一旦说破，便是细小如发的裂隙。葵娘子轻轻抚着鼠姑：“你信不过十郎？”
“师姊与十郎同心，我则未必。还是稍微留意些为好。”纪怃然苦笑，“我无路可进，也无路可退。师姊，恐怕你我都一样。”
火在烧焦的灯芯上发出噼啪声。
“可他有。”
辛翎略低着头，穿过蜿曲的游廊。在这里须随时停下听命，他习惯了谨小慎微，步伐却稳健。身后那少年显然跟不上，深一脚浅一脚，只听一颗心忐忑乱撞，欲从漆黑中跳出。
风檐寺的回廊斗折蛇行，从影壁到正厅不过百步，却要走一炉香时间，为的是蒙眼领入的人不知方位。这段路在吕明骞脚下如履薄冰，待终于站定了，又屏息良久，双眼的黑布才得以取下。偌大一间外厅竟是空的，连一桌半几也没有，更不见窗牗。晌午的日荫在门槛就腰斩了，爬进来的是一股冷蓝的釉色。
辛翎微笑道：“主人只在内室会客，小先生不妨稍候。”
吕明骞欲言又止，隐隐感到寒气侵肤，这才发觉背阴的墙上挂了不少素帛，悬露崩云，皆是张、钟、卫、王诸大家手迹，凑近一端详，方知是仿作。戏仿之人似乎极意作弄，将名家所长学得惟妙惟肖，偏又故意超出毫厘，便是这屑末之过，化含蓄为艰晦，严谨为古板，雄劲为嚣张，洒落为矫饰。吕明骞不禁愤懑，心想以此人才情，何苦做点璧的青蝇，再定睛时那刺目之瑕竟从根处烂起，朽洞浮上表面，白璧已蛀空成烂絮。他不知自己见识尚浅未能成痴，才逃过一劫，否则已气血逆突而亡，目光再不敢驻留，慌忙移向别处。
素帛参差，间隙中露出青赭斑驳。吕明骞疑道：“……后面可是壁画？”
“好眼力。此画货真价实，乃前朝陆探微的粉本，由当世名手绘图于壁，只是难免引人触景伤情。粉本已佚，壁画遗珍不忍铲除，遂拿绢素遮盖了。”辛翎轻拂袍袖，垂帛散开，画迹昭然在目，“想看，请自便。”
陆探微与顾恺之并称“顾陆”，其笔劲如锥刀，尤擅画人风骨。但见画中一水蜿蜒，有桥横其上，往来衣冠甚众，个个容姿清绝，骨相峭拔，如昆山群玉。吕明骞正看得入神，忽想：“此地怎似曾到过？”越看那临水石桥越是熟悉，猛一低头，见边角疏落处用蛛丝小楷题道：“永明元年，为颍川诸士记。”
吕明骞眼眶陡热，顿时明白这画的乃是三百年前曹魏龙兴之所。早年他趁随父经商之便造访颍阴，才知定舆门故地久已凋敝，门生多随汉祚南下，不复昔日盛景。最后一位留在江北的嫡派宿老，避居颍水桥畔，人称“河梁处士”，也不知所终。他问公山不寐：“春秋时荀子执掌稷下学宫，群贤毕集，国士辈出。同是荀卿后人，在颍川开宗立派，举天下名士共为王佐，莫非冥冥中注定？”公山不寐执棋的手悬在半空，许久没有落下，吕明骞自觉唐突，缄口不语。可俞无囿和吕荻不会回答，没人能为他解惑了。
“定舆门最早确如稷下学宫，止言兴邦辅国之事。经八王之乱后，才开始穷究养气与剑术，名噪江湖，成为武学大宗。侠以武犯禁，原与创派初衷相悖。你想寻根溯源，看看真正的定舆门么？”棋子笃定的声音，很轻，“我引你见一人，他会告诉你何谓所求之道……只不过到他面前的路颇为险恶，去了，就无法回头。”
求索心胜过了一切。图卷完全展现眼前，吕明骞突然懂了公山不寐的用意。尽管画中人未注名，他认得出每一位，哪怕是飞鸿点水的侧影。荀攸、陈群、郭嘉、钟繇、杜袭、赵俨……风云际会，龙蛇惊泽。可本该是画面最醒目处，伫立桥首那人，颜料唯独在他身上起甲剥落了。他知道那是谁，但那里只有个惨白的轮廓，空而模糊，一圈黯淡的光，一道吞声长别的哑谜。
辛翎慢悠悠道：“荀令君举天下奇材，成魏武基业，唯独自己不得善终。”他看着吕明骞面色如纸，汗珠豆大而下，不由笑得更高了些，“令君香可解世间万毒，荀彧却自鸩而死，岂不也是命数吗？”
四周书帛在笑声中抖动，似昏鸦乱飞，忽一下又肃然垂翼。一个衰迈声音道：“辛翎，中贵已到了，你还在这耽搁？”
来者正是俞参辰，一袭紫袍，几无昔日的矍铄，只有腰躯仍挺直，掩盖了七分颓相。吕明骞霎时如坠梦中，不知是这身华服还是突如其来的重创，让眼前人陌生至极。他张口结舌，一声“俞老先生”还堵在喉间，辛翎已拱手道：“辰老未入见，属下哪敢自专。”语极恭谨。
俞参辰看也不看他二人，背着手站在门边，半截日光撞破阴冷扑到袍角下，眩目如猩血。吕明骞脑海也被“中贵”“辰老”这称呼撕开个口子，无数尖针将令人胆寒的碎线头穿连起来。“你是——”
一只熟悉的手按上他肩膀，传来那日江洲的凉意。纪怃然轻哂：“辛大人可是奇功一件，还要推让，怕辰老小心眼见外不成？”
她话里藏着鞭梢，专挑人脸上抽。俞参辰冷嗤一声，却像是赞许。辛翎哈哈笑道：“若纪姑娘捷足先登了，又何需敝人？小先生，请。”
吕明骞道：“有劳府君引见。”
所有人都为他反常的镇定一惊，俞参辰目光斜来，纪怃然搭在少年颈上的指尖也微微一颤。俎上鱼肉要么顽抗，要么瘫软，独不该如此轻快地答应屠刀的邀约。这静默倒是把吕明骞吓了一跳，话音讫了，才察觉心悸。他竭力将视线拉远，钉在铁灰色的壁上。
卯酒午茶牙关的战栗声还响在耳边。
那个天威难测的人。那个通晓世间之道的人。他要替遍野所见的尸骸，替钱九……替俞老先生，去问个究竟。壁画的空缺有什么跳出，如鬼怪分娩，变作攫人的银钩铁画。它夺走一切声音，而自己胡卢大笑。
他要去见那人。
这条路无法转身，它羊肠百结，越走越窄，荆棘和山石贴身环抱着，推搡他前进。
作者有话说
第25章 二十五、天命信可疑
