8、换孩 ...
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在驶向圣彼得堡的船上，公爵观察自己的外甥女，觉得非常满意，她姿容美丽，并且不乏才华，他向外甥女谈起她惊人的音乐才华：“你的才华是很难得的……世上最珍贵的就是天赋，拥有天赋的人往往加以练习就能达到惊人的水平，没有天赋的人加以大量的练习也许也能够达到高水准，但是如果两者一样努力，呈现出来的水平就大不一样。你妈妈小的时候弹钢琴也非常出色，更难得的是她非常可爱，父母拉着她出去时，大家都说她将来一定是个好姑娘。”
罗莎德琳说：“但是很可惜，她被弄丢了，如果真的那么珍爱，为什么又会弄丢她呢？为什么不第一时间找回她呢？”
公爵说：“我们也极力的搜寻过……没有想到会离开俄国境内，我至今也觉得非常可惜，我最后还是没能见到她。我非常爱她，从小就爱她，但是命运是无常的，我们都不会预料到将要遭遇什么，聊以慰藉的是，她留下了你和你的哥哥，你和你的母亲长得非常像，如果你愿意，我会像爱你母亲那样爱你……你习惯这样的表达吗？完全俄罗斯的情感表达，因为我听说英国人很含蓄。”
罗莎德琳说：“我愿意，并且我也将爱您，舅舅，我也像妈妈那样爱您。”
“等到了俄罗斯，你的舅母他们会很喜欢你的。”
她恰如其分的微笑了，于是不幸的旅途就此开始，在这段驶向圣彼得堡的旅程中，他们常常走向甲板谈天说地，他越看她越满意，觉得她谈吐恰当，是个迷人的少女，一个没有星星的夜晚，罗莎德琳提出向船上那个吉卜赛女人买点酒喝，他欣然应允，喝完杯中酒后，他的记忆如被切肉刀切断，第二天醒来，罗莎德琳赤身盖着被子，斥责他：“舅舅，你怎能干出如此禽兽之事？”并指控他醉酒后倚仗暴力强/暴了她。
如同惊雷击破黑夜，他彻底清醒了，从此两人关系变得尴尬，他始终回忆不起来那个晚上发生了什么，为何他要强/暴罗莎德琳？他虽然觉得她迷人，却没有过跨越伦理关系的想法，酒量不错的他何以醉后放荡？他认为是那吉卜赛女人的酒有问题，虽然想道歉，但罗莎德琳却不肯同他说话。不久后，罗莎德琳出现了呕吐等反应，他大惊失色，她哭着说：“您怎么向我负责呢，舅舅？”
船只即将到达圣彼得堡，他说：“等到了那里，我先把你和孩子安置在我另外的别墅里，等你生下来再说……总会有办法的，你还是个少女，不能因为这个孩子败坏了名声，你觉得是吗？孩子我会想办法安置的……”
令人惊愕的是，她接受了这个意见，没有哭着求给孩子名分，等到了圣彼得堡的小别墅，她可能是因为怀孕，饮食过分的增加了，甚至可以说是暴饮暴食，每天一顿要有黄油面包、整只咸鹅、羊排、大块切牛肉，大概三个月左右，她的肚子吹气球一样涨了起来，整张脸也变宽而圆了，公爵看到她暴食酒肉的样子，难以想起她以前还是个苗条少女……八个月左右，她被野猫惊动，提前分娩了一个女婴，虽然是早产，可能是母体吃得过分多了，看起来也非常健康，等到合适的时候，他问她：“你想去我圣彼得堡的家吗？你舅母他们都在写信催，为什么还没把你接到，我老是推辞……”
等到了公爵府，罗莎德琳发现公爵夫人比起年逾五十的公爵来说，非常年轻，二十七八岁，抱着一个襁褓里的女婴，还有一个七岁大的金发男孩出来跟她打招呼，公爵夫人很热情，问她会不会说俄语，她回答之后，公爵夫人说下次我们去野餐你一定要来，我的儿子伊戈塔老是吵着要在外人面前骑那匹小马呢……你要是瘦下来，一定很漂亮，如果你愿意，我带着你去参加槌球赛和滑冰，多运动可能瘦得快……
她很有兴趣看看他们马槽里的那些马，公爵引以为傲的抚摸一匹马的头，说那是从匹格拉波夫养马场买来的好马，他七岁的儿子伊戈塔突然大声说：“下次我就要骑这匹马！”做母亲的斥责孩子说：“你还小呢，骑那匹小马就够了。”
伊戈塔有点不满：“我足够大了！”
罗莎德琳深深地看了这孩子一眼，突然说：“好孩子，有志气。”公爵夫人笑着说：“但是还太小了。”
伊戈塔骄傲的说：“看吧，妈妈，她也这么说！你就让我骑吧！”
公爵说：“绝对不行，伊戈，别任性，你还小。下次野餐你可以去骑那匹小马给姐姐看看，你姐姐刚来，没看过你骑马的样子呢。”伊戈塔看起来气鼓鼓的，转身跑掉了。
两天后，公爵家花园里举办了野餐，布置非常得当，宽阔的栗树阴影下铺着一大块雪白桌布，上面得体的摆了面包、干酪、黄油、咖啡，罗莎德琳随口问主持者——公爵夫人：“您的女儿呢？”公爵夫人说：“在育婴室里呢，她还太小了——伊戈塔，去吧，去骑你那匹小马来给姐姐看看。”
伊戈塔很欢快的跑去了马场，罗莎德琳说：“我认为少了点酒，还有野味，夫人，我去取点吧。”
公爵夫人微笑着点头：“取你喜欢的来吧，我们总怕和你胃口不一样。”
罗莎德琳很从容的离开花园，然后前往马场，伊戈塔正骑在小马身上，准备出来，罗莎德琳微微一笑：“你好，伊戈。”
伊戈塔说：“你好，姐姐。”
“你骑着小马啊，像你这样勇敢的孩子，只骑小马怎么行？我看得出，伊戈，你比你父母勇敢多了，他们总觉得你年纪太小，驾驭不了大马，可你就该骑大马，让他们吃一惊，证明你可以，从此以后他们就会放放心心的让你骑了。”
伊戈塔有点开心，但又忧虑的说：“可我只能打开关小马的门，够不着关大马的门，爸爸总不愿意为我打开……”
“我为你打开，”罗莎德琳勾开那匹纯种牝马的门，“你想想吧，这是你爸爸引以为傲的马，你要是能够驾驭他，你爸爸准会为你骄傲的，来，我抱你上去，伊戈，你要以最快的速度骑出去，到他们面前，证明给他们看……能骑多快就多快，证明你完全可以，你是个男子汉。”
“好的，你对我真好，还说这些贴心话，我爸爸妈妈老对我说“不可以”，我讨厌这句话，大人什么都可以，我却什么都不行，你虽然这几天才来，可是却愿意为我考虑，谢谢你，姐姐，我抓稳了，快放开我吧，我迫不及待了……”小孩子那神采焕发，双颊红润的脸蛋上显示着他的开心。
罗莎德琳一放开了手，小孩子连马就蹿了出去，她把搁别的位置的板凳放到牝马门前，一刻不犹豫的前往府内育儿室，跟保姆说：“娜斯塔西亚，你要不要去看看伊戈骑马？他很想让你看看呢。别担心，叶卡捷琳娜我来看着。”
“哎哟，可我不放心卡恰一个人在这里呢，你真能照顾好她吗？”娜斯塔西亚说。
“我在英国也常抱我的侄子侄女，你去看一眼，我顺便抱着孩子在府里到处看看，你别担心，我好歹也是这孩子的姐姐，我一见她就觉得很可爱，很想亲近。”罗莎德琳说。
“那我很快回来。”娜斯塔西亚说。
罗莎德琳等她一走，就抱着孩子离开育儿室，穿过大厅出去，下人们问：“您怎么不去野餐呢？”
罗莎德琳从善如流的说：“我原本要来取些酒，但看这孩子很可爱，忍不住抱一会儿，我抱着她到处看看。”于是下人们就不再吭声了。
她抱着孩子出公爵府大门，貌似在看公爵府大门，然后随意往远处走了几步，这时候有个年轻女人抱着一个婴儿过来，似乎匆匆路过那样，那女人满头冷汗，很快的把孩子和罗莎德琳手上的孩子交换，又满脸冷汗的跑走了，罗莎德琳面不改色的走进公爵府育儿室，把孩子放到摇篮里，叫外面一个女仆：“我的手真是非常累了，你代我看着她吧，我也该取些酒水去野餐那边了。”
她随便去取了点酒前往花园里，花园里公爵夫人和保姆在尖叫，伊戈塔骑马骑得非常快，公爵夫人大惊失色，叫他快下来，他咯咯大笑着抽马，绕着野餐地方绕圈骑得飞快，从远处几乎只能看到影子，以及那些被践踏的醋栗和绣球花，罗莎德琳从容的走向野餐的地方，公爵等人都未注意到她，正为伊戈塔鲁莽的举动恐慌着。
那迅疾的马蹄，踏碎了栗树底下重重摇曳的树枝阴影，阳光非常好，和煦温暖，小孩子的金发发出耀目亮光，他脸上的笑容非常灿烂，马蹄高高的扬起，然后迅捷的落下，母亲的嘴巴张成O形，一幅惊恐得心脏要从嘴里跳出来的表情，公爵跟着马转，满脸冷汗，保姆大声的惊呼着，他们越是呼唤，那男孩就越是开心，看着长辈们满脸惊恐的表情，像是获取了完全的胜利，忍不住哈哈大笑出声，他越是开心，就越是懈怠了注意，手握的缰绳松开了，下一次颠簸，他的身体也随着颠簸不稳，向侧边倾斜而下，很快的，狂风降临卷起落叶也那么快，他的身体坠落了，然后后马蹄狠狠地踩中了他的头，做母亲的尖叫的声音压倒了全场，她猛地蹿过去，紧紧护住了儿子。
罗莎德琳也小跑过去，说：“夫人，发生什么了？伊戈怎么骑了那匹大马？”她手里的酒掉在了地上，公爵心急如焚：“伊戈被马摔下来了，娜斯塔西亚，你快去叫医生，你怎么来这里？你为什么不看着卡恰！”
“老爷，这位小姐说伊戈要骑马，叫我来看看，我没想到有这一遭……她说她看着卡恰呢。”娜斯塔西亚说。
公爵问罗莎德琳：“那你怎么又抛下卡恰来了这里？”
罗莎德琳说：“我在那边听见有尖叫，把孩子交给女仆了，放心，孩子有人照顾的，我想着伊戈塔骑马，他保姆也会想看……”
公爵无暇多顾：“娜斯塔西亚，你快去叫医生，我去马场看看，这是怎么一回事！索菲，你不要再捂着孩子的头！先把他放平！”
公爵往马场跑去，罗莎德琳留在原地，看着母亲哭天嚎地，小孩子紧闭双眼，已经昏厥过去，那匹马则跑离花园。她安抚公爵夫人：“没事的，夫人，等医生过来总会好的，唉，这是怎么一回事，那孩子怎么会骑大马呢？不是禁令他骑了吗？”
“我也不知道……呜……这傻孩子，我不是说了很危险吗？他为什么不肯听他爸爸妈妈的，爸爸妈妈会害他吗？这孩子这样傻，这样傻……”公爵夫人抱着孩子的头呜呜的哭，眼泪掉在孩子淤青的头上。
公爵一会儿跑过来了，说：“那大马门口垫了一张凳子，准是那孩子知道自己够不着，才拿来垫的，该死，那张椅子就不该在那里，给这孩子帮了忙……”
等医生来，诊断这孩子已经断气了，公爵遣罗莎德琳回他给她安排的小别墅去，因为现在事态复杂，她不适合参与进来。
三四天后他来到小别墅里，满脸疲倦，罗莎德琳说：“舅舅，这几天你一定没有吃好，我叫人给你准备，就来道乳羊排吧。现在事情准备得怎样了？葬礼何时举行？”
负责厨房的年轻女人一脸冷汗，哆哆嗦嗦的进去了，公爵觉得她有点奇怪。
“本来是准备举行的，但是索菲现在……好像有点精神失常。”他说公爵夫人出了精神问题。
“我为您感到不幸……”
公爵犹豫着说：“孩子呢？”
她顿了一下，然后说：“我送给别人了。”
公爵一方面觉得可惜，一方面也觉得如释重负，又问：“送去哪了？”
她随便编了点什么，过会儿乳羊排上来了，下面垫着小段芦笋，她尝了一块，赞许的说：“又嫩又酥，舅舅也尝一块吧。”
他尝了一点，忍不住皱眉：“这是羊排吗？味道非常怪。”
她说：“可能是您最近太累了，吃什么都不香。”
后面那女人又端上切小牛肉，公爵尝了一块，觉得很恶心，不肯再吃了，罗莎德琳觉得非常遗憾：“我以为您会喜欢这个肉的，毕竟血浓于水。”
“你的俄语老师估计没教好你这个词，‘血浓于水’不是这样用的，我估计你是想说另一个词。”公爵说。
她似笑非笑的说：“或许吧。”
公爵起身，说：“我要走了，葬礼会通知你来的。”
他离开了，她一个人在那里品鉴那些乳羊排和小牛肉，像在品鉴音乐会那样全心全意，她慨叹：“再来一道肉汤吧，再开瓶沙白立葡萄酒我，像这样心情好的一天是很难得的。”
厨房女人一直在手抖，刀都落下了地板。
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然而罗莎德琳未能去葬礼，她连呼关节和头非常疼，走不动路，公爵去见她的时候，她全身不正常的颤抖，医生诊断她是由于过于肥胖导致的疾病，然而过一段时间后她开始丧失记忆，说话不清，甚至见到公爵叫他“哥哥”，公爵思忖她病情加重，把他和小亨利勋爵搞混了，于是决定把她送去莫斯科就医。
她神经质的大笑使所有人恐惧，伴随着这种大笑和不可避免的衰弱，她死在了去莫斯科的途中。
公爵短时间失去了两位亲属，黯然神伤，一是他的儿子死了，二是他妹妹的女儿死了。
作者有话说
第8章 换孩
