《金陵谶》疏花披素

2、二

　　常永安背个小小包袱，提了三弦，走在虽然热闹却人人行色匆匆的街上。粗略算来，给小元当先生已是今年他换的第三个工作。过去十六年，从漠北到江南，他住过多少店，换过多少工，识过多少人，帮过多少人，戏过多少人，负过多少人，又忘过多少人，恐怕他自己也说不清。
　　他在街口的茶棚坐下，要了一盏雨前，左手细长的手指无意识地在杯口划着圈。身后闲坐的散客们，连聚在一起评说几句时政或拉扯些家常的都没有，各自心事重重。风雨飘摇的小小南明朝连同幸或不幸被卷入其中的百姓，像个胡乱妆扮一新丢上舞台的小戏子，不敢哭不敢笑不敢动手不敢动脚，开腔便是一连串底气不足的颤音。

　　坐了许久，跑堂的小二在眼前来来回回走了许多趟，不时盯他一眼，似乎在催他茶钱，又不敢开口说话。
　　常永安觉得一阵烦闷，右手在三弦上猛地一扫，铮的一声大响，吓得小二跌落了一个茶碗盖。正要上前同他理论，他已经抬起左手按弦，右手连拨，自顾自弹了起来。
　　渐渐的便有人围上来听，都不说话，只听那时缓时急的琴声像一把钝了的锯，拉拉扯扯始终锯不断麻木的神经，却一次比一次撕出更大的伤口。有人听出苍凉，像指间流过大漠的细沙；有人听出温婉，像烛光下手指描绘长发；有人听出恐惧，像暗夜里利刃穿胸而过；有人听出狂妄，像野火吞噬人间的繁华。
　　有人掏出几文钱放在桌上。又有第二人，第三人，铜板相击的叮当为曲子平添了几分金石之声。常永安不抬头，不张口，只一味弹下去，衣袖渐渐飘起来，有些凌乱的发挡住了视线。
　　突然，没有任何预兆地，乐声戛然而止。围观的人群中有讶异之声。
　　身旁桌上已堆了近百文钱。常永安今年的第四份工作得了开门红。他站起身来，右手握琴，左手取了落在桌上的第一文钱，扬长而去。小二忙取了茶钱并碎茶碗的费用，交予柜上不提。

　　行不几步路，有人轻轻拍常永安的肩。
　　“常兄。”
　　常永安几乎唬了一跳，片刻又恢复了漠然的神态，嘴角甚至浮现出一个略夸张的笑容。这声音他有十六年没有听过，本以为再也听不到了。在某个月光明亮的晚上，他为这人莫须有的鬼魂斟上一杯酒，然后醉了院里的海棠花。
　　此刻他不动也不回头，等着身后的人绕到他身前，然后似笑非笑地挑起了一边眉毛。
　　“信王。”
　　那人的眉毛瞬间纠结在一处，又会心地展开。灰暗疲惫的脸上有了一丝亮色。

　　两人并排漫无目的地前行，不多时已到了城郊人迹罕至处。夏天的风有些燠热，纠缠着二人的衣带。
　　“我以为你会当我是个死人。”
　　“那我不是一样？”
　　“我隔着街听到三弦声音时，确实吓了一跳。”
　　“你此刻摘了斗笠，进宫里转一圈，保证人人不是吓一跳，而是吓死过去。”
　　“你当我是傻子？”朱由俭叹口气，“这点头脑我还是有的，不等我那个堂兄吓死，我就被那些忠臣良相装麻袋丢秦淮河了，水泡都没有一个。”
　　“说起来，煤山上那个吊死鬼——”
　　“我吊死了一个侍卫。”
　　常永安只笑不语，低头走路。朱由俭面上红了一红。
　　“我——我命人给他下毒，后面怎么办的我并不知情。”
　　常永安嗓子眼里滚出一声短促的笑，朱由俭只觉一股熟悉的无名火起，烧得他眼底一片红光，牙缝中挤出一句同样熟悉的怒吼——
　　“常言笑！”
　　一线冰冷的银光，从温润的琴身上滑出，凉凉地贴在朱由俭颈间疯狂跳动的青筋上。剑的主人仍然笑着，衣纹在风里都不曾动。
　　“陛下，臣是常永安，不是常言笑。”