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7、在垃圾桶中 ...

  •   阿尔弗雷德很早的时候就知道,小托马斯·韦恩少爷同其他孩子不太一样。

      最开始他还不太懂得掩饰,也不需要掩饰。韦恩夫妇继承的姓氏和这栋老宅能够保护在其中居住的任何人,不管他是犯罪者还是天生的疯子。在托马斯少爷短暂的童年里,阿尔弗雷德认为他是在以一种旁人想象不到的视角观察这个宇宙,也因此,托马斯少爷感受到的是常人不能理解的恐惧。
      阿尔弗雷德没能揣度到更多。
      在小托马斯意识到自己与众不同时,就像初次走进荒野的幼狼,他开始学会警惕与掩饰,对象包括自己的父母和兄弟。布鲁斯少爷同托马斯少爷关系还不错,而这并不是件好事——至少在阿尔弗雷德看来不是。这种难得的正面关系造就了一场悲剧:
      犯罪巷里,托马斯少爷亲手杀死了他唯一在乎的人。

      经年累月的、对异常的畏戒使他举起枪瞄准韦恩夫妇,布鲁斯在最后一刻冲上去挡在他的父母面前。枪声响起,阿尔弗雷德第一次也是最后一次见到托马斯少爷彻底失控。
      从那天起,他带上猫头鹰面具,以夜枭之名成为一个沉默的殉道者。这场悲剧打败了他,也成就了他,正如恐惧最初使他软弱,在更久远的未来里则使他远超常人的坚硬。

      他同阿尔弗雷德真正建立彼此信任的关系就始于这场交易。管家已经习惯于站在他身后,为他处理那些见不得光的工作,唯一的问题在于,托马斯·韦恩在少时展现出的不同之处,到现在仍未彻底消失。他时常表达出的对布鲁斯少爷的怀念,更多像是一种臆想、一种寄托。他们两个相处的时光如此短暂,而布鲁斯的人生戛然而止,反倒给了托马斯更多想象空间。

      他任由自己的记忆塑造出一个他理想的兄弟,并以此支撑那具躯壳继续如常运转。

      管家有时看他维持着违背人类本性的、堪称冷酷的理智,岌岌可危地挣扎在自己内心与真实世界间,乃至于生出几分恻隐之心:“您不想尝试一种更轻松的活法吗,老爷?”

      “我想过。”
      当他问起时,夜枭简短地回答他。
      “但思想比时间更固执。”

      ——直到现在,阿尔弗雷德也不知道,在当初那个孩子眼中,人类究竟应当以何种面目生存。

      **

      超霸来到韦恩庄园时,是阿尔弗雷德接见的他。他们彼此闻名已久,却是头一回面对面。两个人在大门口隔着铁栏对视,卡尔握着拳头前来兴师问罪,表情很不好看。

      阿尔弗雷德不由想到,小托马斯老爷在处理超霸相关的事情上,决策同样很有意思。
      他们稍微讨论过这个问题,而夜枭回答得模棱两可:“我在考虑做一个尝试。”
      “您的观点是?”
      “人性是可以被塑造的,阿尔弗雷德。卡尔婴儿时被送到地球,他的养父母肯特夫妇是一对强盗,受到他的威胁不得不收养他、给了他人类的身份。他们彼此憎恶,最后卡尔在七岁的时候亲手埋葬了他们。”
      “我很遗憾。”
      “这没什么。问题在于他缺乏教导——关于人性的基础:学会畏惧,和一点微不足道的同理心。”

      这是个陌生的课题,管家先生又觉得不是很意外:“有趣的结论,氪星人的确是个特殊样本。”这是超霸与托马斯老爷的共通之处,他想道,他们都永远遇不见自己的同类,“您觉得您可以做到吗?”

      “不。”夜枭回答,“我只是随便讲讲,阿尔弗雷德……”
      “生活已经够无聊的了。”

      以上并不是一段正式对话。

      阿尔弗雷德之所以将它从脑海中翻出来,完全是因为超霸现在看上去确实和别人口中评价的不太一样。

      但仍然不好相处。

      “老爷失踪了?”老管家在氪星人严厉的视线里挑起半边眉毛,“我想他应该还活着,不然离开前至少会留下遗书。”

      卡尔冲他咆哮:“你是他的仆人!告诉我他会在哪!”

      “我不知道。”阿尔弗雷德轻飘飘地说,“真正的秘密他从来不告诉任何人,包括我。”

      “你——”卡尔伸手拎住他的衣领,居高临下地俯瞰他,“夜枭失踪前留下警告,不让其他人擅动他的城市。”

      “原来如此。但看上去,您恰好正在对他的临别留言不屑一顾。”

      卡尔阴沉地道:“如果他死了,哥谭也没必要留着,我会接手这里。至于你,应该清楚没用的人会有什么下场。”

      他面无表情地放开手。

      阿尔弗雷德抬起手整理自己的衣领。

      片刻,管家道:“那么容我疑问,您到底为什么急着寻找他呢?”他审视着氪星人,“他如果死了,对您来说好处更大。”

      卡尔绷紧身体,同阿尔弗雷德对视。

      表针滴答作响,后者看看他有点发红的眼睛,又低头看了一眼时间,开口说道:“好吧,我知道了。我会找到他的。”

      “是‘我们’会找到他。”
      卡尔回答。
      “他必须回来。”

      **

      我从垃圾桶里面爬出来干的第一件事,本来是想要寻找合适的方向跑路。

      刚才从天上掉下来的时候,经过理性分析,我现在所在的平行宇宙有两种可能。其一,这是完全没有超英超反的世界,身穿奇装异服的我要么被扭送精神病院,要么被当成腌入味的二次元患者登上明天早报头条。

      不过既然这里是哥谭市,我倾向于我还是在美漫世界。那么就迎来第二个更加严肃的问题——我毫无征兆地从天而降,肯定已经被这儿的超级英雄们发现了。

      我现在对世界的没有半点了解,上报纸很丢人,开场被抓不仅丢人还丢命。陌生的环境陌生的敌人,当然还是应该从心一点、先跑为上。

      但我合情合理的计划夭折在了垃圾桶里面。

      情况很难描述,简而言之,就是我掉进去之后才发现,垃圾桶里面还有一个人。

      ……

      不是,垃圾桶里怎么会有人?垃圾桶是什么风水宝地吗?就算是放在哥谭也不合理吧!

      我没来得及思考太多,甚至没机会去检查这家伙是活着还是死了。正当我一只手抓住垃圾桶的边缘,并开始寄希望于这是个在□□火拼中死掉且被抛尸的倒霉蛋时,我刚才还死气沉沉的邻居突兀地展开了攻击。

      他的拳头从一个刁钻的角度袭来,垃圾桶内空间有限伸展不开,我用手臂上的护甲勉强接住并感受一番,确定它打在我致命处也不致死。但我不清楚他到底是因为受了伤力气不够还是故意留手,只能边被动防御边寻找反击的时机。过了一会,我抓住他因伤迟缓的间隙,抬手绞住他的脖子用力向后翻,他的腿则卡住我的腰不放,结果我们两个一起掀开盖子滚了出去。

      前面说过,哥谭今天是个难得的艳阳天。

      阳光温度正好,不冷不热,把这条专门用于摆放垃圾的小巷子都映照得明媚如新。我和我不够友善的合租者扭打成一团,周围满地狼藉,这时我才发现他穿着一身沾满暗红色血迹的黑色制服,身后披风破破烂烂,脸上带着面具,头上还有对尖耳朵。

      我避免用所有人都知道的名字称呼他,但他确实打扮得和我记忆中的蝙蝠侠一模一样。

      ……

      他也没有可能是在Cosplay,除非这年头Cos蝙蝠侠要连武力值都跟着高度还原。

      此时此刻我靴子里还有一柄匕首。尽管我不常用枪,但身上并不缺少拼装这种致命武器的工具。我腰带里放着许多小玩意,它们能在顷刻间带走我的对手。
      蝙蝠侠受伤了,如果我尽全力,胜负尚未可知。
      我没必要逃走。

      他微微俯身站在我面前,口鼻中发出压抑的喘息声,血液还在顺着裤腿往下流淌,右手的指缝间不知什么时候夹住三枚蝙蝠镖向我抛来。它们划过堪称优美的弧线,在阳光下反射出刺目的金属光泽。我下意识闭了闭眼,没管这个强弩之末的超级英雄,转身一跃翻出巷子躲过了攻击。

      我开始按照原计划跑路。

      如果他对目前形势有正确的判断,应该就不会单枪匹马地追上来。

      在这个过程中,我用我遭受世界观冲击的大脑进行思考,发现了自己一直以来的认知盲点。

      我从来没把蝙蝠侠和平行宇宙联系到一块。

      虽然我总说自己是穿越到美国漫画里,但因为没见过认识的角色,倒不如说‘美漫’只是调侃,我更觉得自己来到了风格比较美式漫画(还敢于打DC设定擦边球)的异世界。
      对我来说,我生活的城市、我遇到的人都是真实且鲜活的。

      十分钟前,我印象中的蝙蝠侠还是个纸片人。

      十分钟后,纸片人竟是我自己。

      打破思维定势再思索一下,如果平行宇宙中蝙蝠侠生活在哥谭,那他面具底下究竟是谁?

      ——古老的哥特式建筑群间,韦恩大厦是少有的偏向现代化的建筑。它矗立在城市如山岳般层峦起伏的钢筋铁骨之中,仿佛一面高耸的旗帜,在日光下熠熠生辉。

      我没再想下去。

      我听见了我身后传来引擎声。
      蝙蝠侠不想放弃,他开车追过来了。
      而且他还有一个同伴。

      我心脏一路往下沉,集中注意力开始考虑今天要付出多大代价才能脱身。
note 作者有话说
第7章 在垃圾桶中

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