《大明奇案录》何翊歌

2、二

　　当徐敬与捕头薛超抵达罗府时，正好撞见奴仆们每人手里捧着一沓厚厚的画像匆匆而行。徐敬朝他们手中的画像瞟了一眼，只见画中的男子浓眉大眼，鼻梁高挺，棱角分明，眉宇之间透着英气。
　　这时，罗贵携同妻企妾朝徐敬走来。
　　罗贵生得肥头大耳，两眼细得跟一条缝似的，一副中年发福的模样。站在罗贵左右两旁的分别是元配夫人黄芳和侍妾许霜霜。衣着华丽、妆容精致的许霜霜生了一张大圆脸，柳叶眉下，一双丹凤眼显得格外妩媚。而那位膀大腰圆、正哭天抹泪的中年妇女，想来便是罗宇的生母黄芳了。黄芳是罗贵的糟糠之妻，可惜穷苦日子熬出头了，罗贵却有了新欢。自此她对罗贵的感情也淡了，只将儿子罗宇当成唯一的寄托。
　　徐敬安慰了她几句，并不奏效，豆大的泪珠依旧不断地从黄芳的眼眶涌出。徐敬听着不时传来的抽泣声，叹了一口气，抬眼朝罗贵看去，问道：“罗老爷，那幅画对你究竟有何意义？本官听闻昨日有不少人开了高价，可你却怎么也不肯卖。”
　　起初罗贵吞吞吐吐，但被徐敬的官威一吓，只好如实禀告：“八王爷不是要来渝州了吗？小人原想把这幅画献给王爷，看能不能给犬子谋得一官半职……”
　　“胡闹！”徐敬板起面孔，呵斥道，“既然画卷如此贵重，想来原先必定放在了一个很安全的地方吧！”
　　“回大人，画卷一直放在小人房间的暗格里，而那个地方只有我还有我的两位内眷知道。”
　　“你最后一次见到那幅画是什么时候？”
　　“昨日酉时，”罗贵答道，“送走那些要买画的人后，我忍不住又把画拿出来欣赏了一番，随后又放回暗格里了。”
　　“你确定藏画之处除了你们三位，就没有其他人知道了？”
　　“是的，草民连犬子都不曾相告，”罗贵说，“因为犬子对画很是沉迷，若他知道美人图在哪儿，定会拿走，私自收藏起来。”
　　“那也就是说，画卷是在昨日酉时至今日辰时这个时间段里丢失的。那么，在此期间，你们都在哪里，在做什么？”
　　“酉时过后，我便一直待在卧房里，霜霜可以为我作证。”罗贵说。
　　“你的意思是，你一直待在藏有画卷的房间里？”徐敬再次确认道。
　　罗贵点头称是。
　　徐敬追问：“那在你入睡前，可还有其他人进入过你的房间？”
　　“戌时时分，丫鬟给我和霜霜送来了莲子羹。我们这家人都有吃宵夜的习惯。除了她，便没有其他人进来过了。”
　　“丫鬟逗留了多长时间？”
　　“进来放下莲子羹便离开了。”罗贵笃定地说道，“全程都在我视线范围内，盗画者应该不会是她。”
　　徐敬低头沉思片刻，便抬起头来看向黄芳，问道：“夫人，你呢？”
　　“大人，昨夜用过晚膳后，民妇便如往常一样回了自个儿房间。约莫戌时，宇儿来找我聊天。”
　　徐敬追问道：“方便把谈话内容告诉本官吗？”
　　黄芳答道：“宇儿为着他爹隐瞒他藏画地点的事，颇为生气，还向我打听他爹近日没有卖画的理由。宇儿自小胸怀大志，才华横溢，爱画如命，自然不同意他父亲随意卖画或是赠画给他人。”
　　没想到罗贵一介粗人，黄芳目不识丁，生出的儿子会对画如此热衷。徐敬饶有兴致地打量着他们，继续问：“后来呢？”
　　“刚巧厨房送来了一碗莲子羹，民妇吃完也觉乏了，便让犬子先行回去了。”黄芳答道。
　　罗贵忽然惊呼一声：“昨夜小人也是吃完莲子羹后觉得特别疲倦！平常我睡眠特别浅，可不知怎的昨夜我们都睡得特别沉，直到今早家仆慌慌张张叫嚷犬子失踪了，我和霜霜才猛然惊醒。”
　　徐敬忽然想起了什么，扬眉道：“快带本官去令郎的房间瞧瞧！”
　　罗贵连连点头，急忙领着众人前去罗宇的厢房。