《浮生何为》泠泠清茶

7、借粮

　　经过十多天的舟马劳顿，我们来到了江宁城下，城外挤满了四方聚集而来的难民，四阿哥皱紧了眉头，十三阿哥也冷下了脸。
　　　　“娘，我饿！”一个幼童的声音让我的心变的涩涩，红着眼从包袱中拿出饼塞到他的手中。
　　在那个娘一叠声的“谢谢”中我们进了江宁城来到江宁府前，稍一用力大门就声而开，寂静的大堂中空无一人，半响一个小童从里面探出了头：“你们找谁？”
　　“这里是江宁府吗？”十三阿哥怀疑地问，
　　“对啊，你们找谁？”小童点点头，
　　“我们有要事要见江宁知府”明岚道，
　　“你们找大人啊，他在会宾楼宴客，要过一会儿才能回来。”小童眨眨眼。
　　“宴客？”我抬头看看天上的太阳，这不中不晌的宴什么客？
　　“嗯，最近城外来了很多灾民，大人说库中无粮要问米庄老板借米，把所有的捕快伯伯都带去了。”
　　这哪是借，根本就是明抢，我失笑。这个江宁知府究竟是个怎样的人，居然敢如此大胆？我心中好奇。
　　“江宁知府张云清叩见两位阿哥，阿哥们吉祥。”晌午时分一个脸色苍白的青年进了江宁府，见到桌前正在举筷的我们愣了一下随即跪地请安，坐在我身边的小童靖儿看着这架势愣在了那里。
　　“起来吧，轻衣再去厨房拿双筷子，陈大人也该饿了。”四阿哥淡淡地吩咐着。
　　“是”我放下碗筷，起身走向厨房，
　　“张大人请用”我把筷子递向已坐在桌边的张云清，
　　“有劳姑娘了”他起身双手接过筷子，
　　“张大人客气了”我客套着归坐，一时无话众人静静吃饭。
　　“微臣该死，知法犯法，有负皇恩，请四阿哥治罪。”我捧着茶走进客厅，见张云清跪在地上，手上托着顶戴，这家伙倒真是个伶俐人，知道怎样对自己有利。
　　“库中为何无粮？”四阿哥沉着声，大清律令，每州每县必设粮仓以备灾荒。
　　“微臣两个月前刚刚上任江宁知府，上任时仓中已然空空。”张云清平静地说，
　　“仓中空空？前任知府是谁？”四阿哥话中透出阵阵冷意，
　　从京里出来时户部说官员欠债太多，国库空虚，灾银一时难以凑齐，让我们先行一步，他们会尽快凑齐银两押运过来。
　　官员欠债，国库空虚，这是人人都知道的事实，没奈何，我们只得先前往江淮，本想着两个月前夏粮刚刚收完，可以用库中存粮支撑一段，以待灾银到来，没想到那个可恶的家伙居然临走把仓中粮食席卷一空！
　　“嚓嚓尔木”他看了一眼四阿哥说道，嚓嚓尔木？九阿哥的心腹，看来有些麻烦。
　　“你先起来吧，借到的粮食能撑几天？”十三阿哥问道，
　　“至多六天，这还是微臣拍桌子打板凳硬借来的。” 他苦笑着起身，
　　“微臣已经让人去分给难民了。” 他补充道。
　　四阿哥点点头问道，“淮河缺口修的如何？”
　　“微臣昨日刚从那里赶回，洪水已退，缺口暂时已被堵住，但仍需加紧修筑。”张云清一脸严肃地回道，听了这话，四阿哥的眉又皱了起来。
　　“走，过去看看。”四阿哥放下茶碗起身，
　　“此去虎关骑马也得半日，到了那里已然天黑，阿哥们一路劳累不如暂时先在舍下稍做歇息，明日一早再去。”张云清建议着，
　　“也好，那我们先去城外看看。”四阿哥叩首道。
　　城外已支起五口大锅，穿着皂衣的衙役拎着桶和勺在难民中穿巡，看着那些或开心或渴望的目光我想起不知是谁说过的一句话“百姓是最单纯的，只要你给他衣穿给他饭吃，他不会去管那皇位上坐的究竟是谁。”