《长歌行》吴沉水

74、番外之踏春（三）

　　这只是一个很普通的村子，只因当地连着十几里山脉所产石料多独立成峰，形状雄奇峻伟，做庭院湖畔的点缀最合适不过，几块大石头一垒，很容易便在自家院落中形成湖光山色，洞府天然之感，是以深受达官贵人喜爱，文人骚客每多撰文粉饰，是以这个村子，有个很雅致的名字，叫鸣峡村。

　　长歌离开这个小村的时候，才不过十岁不到，对这村子位置如何，并不甚记得，赶巧了在镇上客栈中抓到这个小二，不费吹灰之力，便将鸣峡村所在方位，那户娶了天仙农家的具体姓名，打探了个一清二楚。
　　次日出得客栈，一行人慢悠悠地走了一日，路况平坦，官道笔直，显见方便往外运送石料所修，是以这处村落并不偏僻，村中多有人弃田往外谋生，是以并不贫瘠。众人车马所过之处桑榆成荫，绿枝吐蕊，田埂阡陌纵横，房舍多白墙黑瓦，比之其他地方又多了不少人间烟火和生机盎然。

　　时值黄昏，沈墨山示意招财寻了一处人家投宿歇脚，只称过路商客，错过了地方，借个方便。歇脚的农家有一处不小的院落，围墙屋舍修缮一新，显见有些余钱。出来招呼众人的汉子姓姜，乃是一家之主，家中尚有老母娇儿，未婚嫁的弟妹各一，为人朴实良善，见众人风尘仆仆，忙撵了自家婆娘烧火做饭，又命妹子兄弟将西厢存谷的两处屋子收拾了，抱了新被褥过去铺床。
　　乡下难得见陌生客人，临近几家的孩子们全跑了过来看热闹，村落里没那些闺房规矩，大姑娘小媳妇们也笑嘻嘻地拿着鞋底绣架，红着脸偷偷跑来看外头来的客人。沈墨山一行人虽衣着不显山露水，但个个气度不凡，只因怕长歌一张脸惹了不必要的麻烦，沈墨山亲自为他罩上面纱，又拿狐皮大氅罩严实了，处处亲自搀扶照应。一干村人皆这是外头来的大官人新娶娇妻，宠爱异常，见惯了自家男人粗鲁一面的女人们，个个眼露好奇羡慕神色。

　　沈墨山掂出五钱银子，请那汉子杀了鸡备饭，让众人饱餐一顿，不少女人自告奋勇去厨房帮忙，又拿来家里腌的干肉果脯，不一会便整治出一桌菜肴。小琪儿最为开心，到处所见皆为新鲜，扒下几口饭，就急吼吼地与几个农家孩子在院中玩到一处，他长得又圆润白净，活脱脱是年画上抱着大鲤鱼的童子，人人见了无有不爱，不一会，便兜里塞满了旁人给的果子零嘴，追着院子里养的大公鸡乱跑。

　　沈墨山由着小孩玩，只嘱咐了进宝暗中盯着点变成，他此时全副心神只看着长歌，那张难描难画的脸此时罩在面纱下，却依稀能看见他神情恍惚，眼神飘渺，也不知在想些什么，东西吃得也不多，早知如此，还不如不带他来的好。
　　沈墨山蹙眉攥紧他的手，将凉得差不多的鸡汤端到他跟前，微笑道：“喝吧，我刚刚尝过味道，还不错。”
　　长歌乖乖地端起碗，撩起面纱喝了一小口，又放下。
　　沈墨山柔声哄着道：“多喝一口，加了咱们带来的雪参，最是温补不过的。”
　　长歌愣愣地又端起碗，又喝了一口。

　　沈墨山急道：“小祖宗，你倒是给老子喝光了啊，十来文一只的鸡，老子可花了五钱银子，若不是瞧在你需喝的份上，老子会做这等亏本买卖？我说，你给点面子成不成？”
　　长歌为难地低声道：“我，我喝不下。”
　　“不成，喝不下也得喝，”沈墨山放缓了口气，哄着道：“乖，听话啊，你别想那些陈谷子烂芝麻事，有我呢。不是说好了的吗，你要觉着心里头过不去，老子替你将该杀的人扒皮抽筋，绝不手软；你要觉着菩萨心肠不想跟一庄稼汉一般见识，那咱们就远远看一眼，也就将这事给了了……”

　　“你不懂，”长歌低头，黯然道：“我，我一想起，我，我就觉着自己个怎么，怎么那么脏……”
　　“放屁！”沈墨山怒骂道：“这说的哪门子胡话？老子平生最恨这等贞节操守之屁话！你其时年纪尚小，那畜生欺侮你，你无力反抗，他做下这等龌龊事，与你何干？你就当自重自强，大耳刮子抽回去才是正理，岂可陷入这等流毒之言，自己再欺侮自己第二回？”
　　长歌一愣，抬头道：“可，可是我……”
　　沈墨山耐心地道：“那照你这个说法，老子就该找个没开过苞的雏儿才叫干净纯粹，才叫物超所值？难道老子待你这么好，是为了让你觉着自己是个可买卖的物件，还分什么干净腌臜？低贱贵格？我且问你，你这么想置我于何地？”
　　长歌从未想过这些，一问之下，不禁愣忡，喃喃道：“怎么，扯到这上头……”
　　沈墨山正色问：“我宠你爱你，敬你疼你，是因着我喜欢你，我将你当成这世上最宝贵之物，你轻贱自己，便是轻贱我，自然我要问，你到底置我于何地？”

　　长歌大愧，垂头握住沈墨山的手。
　　“乖，”沈墨山放柔了语调，将他揽入怀中，细声劝慰道：“我晓得这些苦自来无人与你分担，你会胡思乱想，也是正常。只是你现如今有我，想这些，便也要将我考虑进去，明白了么？”
　　长歌将脸埋入他怀中，默默地点了点头。

　　门扉上轻轻咳嗽声，长歌忙离开沈墨山的怀抱坐好，却听进宝有些尴尬地道：“主子，这家的老太太想过来跟您唠嗑。”
　　“哦？”沈墨山笑着站起来道：“请。”
　　进宝应了一声，从外头引进来一个穿着新衣裳，白发梳得一丝不乱的老太太，拄着拐杖，扶着一个小女孩，那老太太朝沈墨山福了一福道：“老身见过大官人。”
　　“老夫人客气了，”沈墨山笑如洪钟，道：“在下冒然叨扰府上，该我过去拜谢才是，怎的反倒惊动了您老人家。快请坐。”
　　那老太太矍铄硬朗，落落大方，笑道：“大官人莫要嫌弃我们这乡下地方，东西鄙陋，便是给老身天大的面子了。”
　　沈墨山亲自离座请了老太太入座，命人撤去残席，重新上茶，捧了放在老人家跟前道：“老夫人尝尝，这是今年的新茶。”

　　老太太端起来吹吹，喝了一大口，笑道：“不怕您笑话，老身喝着却觉不若自家采的野茶解渴。”
　　沈墨山哈哈大笑，道：“正是，这茶本就只为解渴，老夫人此言甚合我意。”
　　老太太笑道：“大官人也甭称老身夫人二字，老身年轻时虽也认过两个字，可到底这辈子都在地里干活，是风吹日晒的泥人，当不起夫人这个称呼。”
　　沈墨山笑了笑，道：“老人家也是有福之人，您瞧这儿孙满堂，主人持家有道，儿孙对您又孝顺，都说老来福老来福，您这福气可不比城里头正儿八经的夫人差。”

　　老人家乐得笑开了脸，摸着自己小孙女的头说：“哪有什么福气？老身活了七十几年，不过是时时吃斋念佛，多做好事，给自己积点阴德罢了。”
　　沈墨山不动声色地问：“哦？莫非这还有什么讲究？”
　　老人家眼睛一亮，道：“当然有，您是不知道，旁的不说，就说我们村，好心才有好报，做了坏事的，这一笔一笔，天上神明都看着呢，迟早都有报应。”
　　沈墨山笑了笑，道：“我才从镇上来，歇息的客栈里头有个小二是这村子里出去的……”
　　他还没说完，那老太太立即摇头道：“那是村头老周家的，不成器，对自己爹妈不孝顺，把家里两亩地外带三间瓦片房都给赌输了，他老娘急得没办法，天天哭，这混小子卷了几件衣裳娘也不顾了，跑镇子上去了。你瞧着吧，但凡对父母不孝顺的，没一个好下场。”

　　沈墨山兴致勃勃地问：“他跟我提起一件事，说贵村二十年前，有户人家娶了个天仙似的美人……”

　　老太太脸色一变，不悦骂道：“这个长舌头的小王八崽子。”
　　长歌忍不住，插嘴问：“难道没有吗？”
　　那老人家有些诧异，但仍笑了一笑，道：“这位小娘子倒嗓子低哑，别是中了风？老身那有去年秋天浸蜜的枇杷……”
　　“老人家，实不相瞒，那小二偷窥了我娘子相貌，直道与二十年前出现在这村里的美人长得一摸一样，正好我娘子家中，早年逃荒确曾走失过一位长辈，是以……”
　　老太太呀了一声，道：“这样啊，阿弥陀佛，不知可否让老身瞧瞧夫人尊面？”

　　长歌与沈墨山对视一眼，缓缓揭开半边面纱，露出半张脸来。
　　那老太太一脸震惊，直念佛道：“天底下还真有如此貌美的小娘子，大官人，你可得看紧了，不然让贼子惦记了去……”
　　她自觉失言，忙道歉道：“老糊涂了，胡言乱语的，大官人莫怪。”
　　“怎会见怪，”沈墨山笑笑，温柔地替长歌将面纱带回去，道：“怎样，老人家，当年那位美貌佳人，是否与我娘子相似？”

　　老太太点了点头，叹了口气，拍拍膝盖道：“这桩事，您问别个就只道天上掉下的美事，只有问老身，才能得知个中缘由，这哪是美事？这分明是从天而降的祸事。”

　　沈墨山挑起眉毛，道：“哦？愿闻其详。”
　　老太太笑了笑，道：“那一年闹饥荒，不少人自北边逃到咱们村这来，我们虽说也没那富裕粮食，可总不能看着人饿死不是？我就与男人商量着，将开春留着的粮种留了一半出来，熬了不少粥，救活了好几拨人。那时候说风凉话的可不少，都说我们老周家假善人，庄稼人还博什么名声，可天地良心，老身打小就听说，救人一命胜造七级浮屠，那人命都送到你家门口了，浮屠不浮屠的，咱也不懂，只想着做不来见死不救呀。”
　　“你说的那个事，跟我家隔着半条村，那男人姓李，村子里头都叫他李二，那，他家门口有棵歪脖子树的就是，好认得紧。那时候李二他爹娘还没来得及给说门亲事，就头年冬天里双双过了世，剩李二一个人吃饱全家不饿，日子过得倒也逍遥。谁承想那逃荒的人里头夹着一个大肚子女人，全身脏得不得了，讨饭讨到他门口了，李二就给人一个馍吃。一个干馍，那女人啃不动，李二又给人倒了碗水，这水一倒，就倒出事啦。”

　　“怎么说？”长歌问。
　　老太太苦笑了一下，道：“夫人养在深闺大院，想必不晓得这民间娶不着媳妇的男人是怎么回事。这些都是腌臜话，老身也说不出口，回头你家官人怕要打杀了老身。总之这水不知怎的，弄洒在女人脸上，女人拿手一擦，倒显出原先白嫩的好皮子来。这就有了祸事了，那李二也不管她有着身子，当晚就霸占了她，作孽哦。”
　　老太太念了声佛，一屋子人静默无声。

　　沈墨山轻咳一声，道：“如此说来，并非那女人心甘情愿嫁人的了？”
　　老太太拍了一下大腿道：“那女人我虽只见过几次，可瞧着断不是小门小户的，虽说挺着大肚子，可眉眼间沉鱼落雁，比之夫人可半点不差。她怀着孩子，便是寻短见，可也寻不成，李二看得又死，她也没机会。受这等污辱，又逢着生孩子，身子原先也娇贵，一蹬腿就去了。村里人暗地里都骂李二不是个东西，这下可好了，美娇娘没捞着，还得白白替人养孩子……”

　　长歌声音有些发颤，问：“那孩子呢？”
　　那老人家又念了声佛，叹气道：“苦呗，从小就没吃过顿饱饭，没穿过件整衣裳，李二不拿他当人，他后来娶那个婆娘，更没把他当人。也就是我，看不过眼了，有时候会给孩子带点吃的，就这，那俩口子见了还啐我，骂我多管闲事。作孽哦，幸好十岁那年掉河里淹死了，不然活着，不是卖了，也得让人折腾死。”
　　长歌浑身颤抖，沈墨山忙搂住他，攥紧了他的手，缓缓地道：“这么说来，也没什么天理循环报应不爽。”
　　“谁说没有，”老人家急道：“这可是老身要说的了，那李二自从孩子死了后，便染上一场大病，身体大不如前，见天跟婆娘吵架打架，弄得家里鸡犬不宁。后又不知怎的，天天喝酒，喝醉了就打老婆，身子骨也折腾得不行，没几年就病得下不了床。他那婆娘岂是吃素的，见李二躺床上了也不伺候他，天天打扮得花枝招展往家里招野男人，不出半年，就把李二活活给气死。你说，这可不是报应来了？”
　　沈墨山笑了笑，道：“是么，那婆娘呢？”

　　老太太道：“这不守妇道的，能有什么好下场？这十里八村的好男人，谁肯娶那样一个女人？年轻时还好些，现在也老了，一个人还守着那间破屋子。”
　　沈墨山淡淡地道：“活着就好。”

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作者有话要说：　　去旅游了，刚刚回来，把剩下两个番外挂上