《江山归美人，美人归我！》雁东鸣

161、北境之主（下）

　　北境边防军大营，穆谦一身常服高居主位，下首坐着李守和容修，两人正看着并州州府送来的安民章程。

　　“几日功夫，就出了这么点东西。”容修看过后，不屑地把公文放在手边的案上，“别的东西没瞧见，我只瞧见钱了！要是先生在，哪用这群草包。”

　　“恼什么，打回去让他们砍预算就是了。”穆谦端起茶杯呷了一口，面上丝毫不见愠色，“不过，这钱的问题，咱们真得好好合计合计。上次安利贞虽然藏着话，但并州府库没钱是真的。”

　　穆谦这话说得笃定，不为旁的，这三州的府库，他早就让王府的几个亲卫，偷偷潜入摸排过了。

　　“上次南境来函，要买狼牙拍，因着坐地起价，买卖没成，要是能把这条路重新搭起来，北境边防军倒是能有些进项。”李守拿起容修丢在一旁的公文，又仔细看了一遍，摇了摇头，面上尽是为难，“但也绝无这安民之策上要得几十万两之数。”

　　眼下没外人，穆谦怎么舒服怎么坐，整个人斜倚在主座上，右手食指一下一下敲着扶手，若有所思道：“上次南境那边开价多少来着？”

　　李守将前事在脑中过了一遍，“起先跟南蛮搭界的那四个州出价一千两每架，其他两州出价八百两，后来咱们军粮告急，他们趁火打劫，六州商量好，把价压到了五百两。”

　　穆谦把手肘靠在扶手上，以手抵着下颌，眉头紧锁思索半晌，开口吩咐道：

　　“函告诸州，狼牙拍一千五百两每架，百架起定，有意者先付一半定金。”

　　“一下子加这么多，能成么？”容修有些担忧，“毕竟西境已经有狼牙拍的图纸了，万一西境压价来卖，咱们岂不是一笔买卖都做不成？”

　　容修所虑亦是李守所想，不禁用忧虑的眼神看向穆谦。

　　“西境不会压价。”穆谦从座位上站起来，在大帐中踱了几步才道：

　　“现下，本王与郭晔两个寡头拥有对狼牙拍的定价权，南境那边只能选择买或者不买。南境富庶，西境贫瘠，有这么个生财之道，郭晔凭什么压价。说不定，他巴不得乘着本王的东风，敲南境一笔。”

　　李守觉得穆谦言之有理，面色渐渐缓和，又道：“要不，还是劳烦殿下跟大帅通个气，别回头咱两家因着价格起了龃龉，再伤了和气。”

　　穆谦点了点头，当即修书一封，给了李守，“拿八百里加急送西境，狼牙拍的函你们拟一份，等收到大帅回函，咱们就发。”

　　穆谦所料果然没错，郭晔十分赞成高价出售狼牙拍，只不过郭晔比穆谦心更大，将每架狼牙拍价格提到了两千两！

　　穆谦看到回函，不禁被这数字吓得牙疼，“这厮怎么比本王还黑！”

　　两千两的单价也吓着了李守，哆哆嗦嗦跟穆谦打着商量，“殿下，咱们要不再回个函跟大帅商量商量？”

　　“商量啥？听大帅的，两千两，一个子儿都不能少！”穆谦当即拍板，“南境那群肥羊，不宰白不宰！”

　　郭晔回函还道，西境得了狼牙拍图纸一事并未告知诸州，让北境可以将全数订单全揽下来，北境有产能的，只管自己生产，若订单太大，北境吃不下，可以将多余的分给西境。

　　李守听了穆谦的话，又看了一遍郭晔的回函，忍不住吞了一下口水，“百架狼牙拍便是二十万两，成本不过五六万两，这么大的利，郭大帅竟然都让给咱们了？可真阔气！”

　　穆谦托着腮，想着出京前一日成祯帝对西境忌惮的模样，觉得牙更疼了，怅然接了一句，“老李啊，你说要把北境建设成西境那样，虽然穷了点，但兵强马壮，还能自给自足，得花多少钱？”

　　这题李守会！

　　“购置军备、修整道路、开荒屯粮、周济百姓，这一桩桩加下来，没有上千万两，也得七八千万两。”

　　穆谦听了，从主座上站起来，一边踱步一边念叨，“西境地广人稀，面积比起北境要小，那西境走到如今这地步，至少也得有个三五百万两。西境哪来的钱？莫非郭晔把西境的世家都洗劫了？”

　　“这哪儿能啊！”李守当即笑了起来，“要郭大帅真干这种事，西境世家早反了，哪能像现在这么拥护他。不过，我听说，当初每个世家都曾多多少少拿了几万两出来的。”

　　穆谦皱着眉头，下意识拿手指瞧着下巴，“那顶多也才几十万两，剩下的钱哪儿来的。另外老李，你这数怎么算的，真能用这么多？”

　　李守不好意思地挠了挠头，继而略显失落道：“这是从前黎先生在时，咱们扯闲篇，闹着先生给做得预算。”

　　“竟是他算的？”穆谦的欣喜之情僵在了脸上，垂下眼皮将眸子里的不耐尽数掩盖。

　　李守并未察觉穆谦的异样，笃定地点了点头，“黎先生说虽是一时兴起，但那钱数应该大差不差，我一听就把他当时的手稿存下来了，殿下要看么？”

　　穆谦心道，黎至清果真大才，奈何心冷心冷意，像石头一般根本捂不热！或许，这样的人才是天生的政客，心狠手辣，又懂得趋利避害！

　　穆谦不愿提那个让他伤心的人，只不动声色道：“不急，你且先看着，回头得空咱们再一起商量。先把狼牙拍的函发了去。”

　　“好。”李守应了一声，正准备起身。

　　“差个人，去查查郭晔的底细。”穆谦总觉得哪里缺了一环，“本王记得他仿佛草莽起家，他在西境起家，这家底到底是哪儿来的？”

　　穆谦所虑，亦是李守所惑，李守当即领命出了大帐。

　　帐内徒留穆谦一人，他望着空荡荡的营帐，想着从前得闲，与黎至清在帐中对弈的画面，又觉得心口那道伤疤在隐隐作痛。

　　穆谦强压下思绪，迫使自己不去想那个让自己又爱又恨的人，努力把注意力集中到当前北境的局势上来，奈何越想逃避，脑中那人的影像越发清晰，有他在回廊下踏月而来，有他们在荒野上策马狂奔，有烟花下他莞尔一笑，也有他手执利刃眼神决绝。

　　京畿，左司谏府。

　　不知是谁走漏了风声，与晋王过从甚密的左司谏被晋王所弃的传言甚嚣尘上，一向清净的司谏府突然收到了两张帖子。

　　一张出自谢淳之手，邀黎至清湘满楼听曲，并说要介绍家中兄弟给黎至清认识，黎至清怕是秦王相邀，心中抗拒，又不好得罪，思来想后，决定以退为进，回函自揭其短：黎某形容有损，不宜面客。

　　话说到这个份上，谢淳也不好勉强，只得替他婉拒了穆诣。

　　另一张出自肖瑜之手，邀黎至清红叶寺小酌，并暗示将有贵客同往。黎至清心领神会，明白肖瑜所言贵客乃是太子，对待肖瑜，黎至清顾虑少很多，直接回帖一封，上书：黎某不饮酒。

　　自打黎晗登门，黎至清便再也不肯见肖瑜，看到回函上的几个字，肖瑜也只能苦笑作罢。

　　黎至清本以为能过两天清净日子，没想到第三封信被老管家送进了书房。

　　看着递到眼前的信封，黎至清再好的修养也有些绷不住了，语气略带惆怅，“怎又来一封？”

　　黎至清素日里少言寡语，这些日子，又意识到自己曾经错得离谱，一直心中郁结，整理日郁郁寡欢。

　　管家老马念着他年纪小，一方面把他当东家敬着，一方面也把他当自家孩子疼，难得听他抱怨，慈祥地笑起来，语气里不自觉地带了点宠溺：

　　“方才有个官差模样打扮的人，放下信就走了，没说要回，想来不打紧，你得空就多歇会儿，别那么累，都瘦了。”

　　“不累。”黎至清看着老马关切的脸庞，不想让老人担心，扯了扯嘴角，微微一笑，算作安慰，然后自顾拆开了信封。

　　老马看着黎至清那苦涩的笑容，心里十分不是滋味。

　　首先被抽出来的是一张带着血渍的药方，待黎至清看清药方内容，眼睛一亮，阴霾了几个月的脸终于放晴，整个人像个得到礼物急于与他人分享喜悦的幼童一般，面带喜色看向老管家，“马叔，你看，是药方！”

　　“好，好！”老马虽然不知道黎至清在高兴些什么，但是难得见黎至清这般欣喜，也知道他身体不好，只当是得了什么好方子，也替他欢喜着。

　　接着，黎至清又从信封中掏出一张信纸，展开后，脸色瞬间变得煞白，然后忍不住猛咳起来。

　　“诶诶，这是怎么了？”老马一见黎至清这幅模样，整个人慌了神，“我去给你倒杯水。”

　　老马说着，着急忙慌地跛着腿向书房外走去。

　　黎至清瞧了一眼老马远去的背影，强压住喉头的腥甜，再次把那张信纸放在眼前。

　　几个熟悉的字深深刺痛了他的眼，更刺痛了他的心：

　　“人生若难如初见，只愿萍水不相逢！”

　　文未校对