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1、第 1 章 ...
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大昭皇朝,永宁三年。
新帝登基第三年,正是个风调雨顺的好年头。北面与胡族长达半年的战事以全胜告终,年初时已有大批胡族使者进京朝贡;上一年的粮食大获丰收,更为可喜的是并不曾出现贱价情形;新帝勤政,时局清明,举国上下皆是一片欣欣向荣之景,先帝末年那些个风雨飘摇,宫闱密事也早已如轻烟般散去,对于普通百姓来说并无多大意义。百姓所期待的不过是一个太平盛世,而这似乎已在新帝手中拉开序幕……
虽已渐渐回暖,夜晚的风吹在脸上还是会让人觉得寒凉刺骨。如此凉夜本该万物俱静,却只见街道上仍是人流如织,灯火通明。从远处望过来,似乎连寂静夜空都被这万家灯火照得隐隐泛出红光,好一幅热闹景象。
原来今日正是大昭一年一度的元宵花灯。仁宗先帝在位三十余年,十分醉心于举办各种节庆活动,自此帝都晋阳城逐渐有了这皇家开庆典全城同欢的习俗,尤以花灯会为盛,其热闹宏大之景足以羡煞举国百姓。晋阳城西街历来是最为繁盛之地,此时更是集聚各地商贩,游客行人穿梭于内,赏灯猜迷,斗诗听戏,热闹非凡。青楼,酒馆,客栈在这一日皆是三更才打样。一时之间,酒香四溢,歌声流动,更兼之大街上衣香鬓影,灯市如昼,各种嘈杂之声不绝于耳,直让人日夜难分,黑白不明。盛世繁华,可见一斑。
待夜渐深,人群渐散,花灯会将近尾声之时,一辆马车从西街口驶出,拐入左方安静的街道,一路疾行。西街的喧闹之声渐渐远去,马车驶入南街口,驾车的男子并不吆喝,只轻轻拉拉缰绳,疾驶的马车立刻稳稳停在一栋朱漆大门之前。男子翻身跃下,掀开了车帘,却不禁呼吸一滞。
明亮的月光恰恰地射进车里,只见车上两个十七八岁的少年正相互依偎,酣然入睡。雪白的貂皮绒被将他们全身笼罩在内,只露出两张年轻俊秀的脸。发丝纠缠,间或落在脸上,更衬得肌肤胜雪。左边的少年面相温柔,睡梦中都似乎嘴角噙着一丝微笑。右边的少年嘴角微微撅起,煞是憨态可掬。安静的夜晚,温柔的夜色,两位少年尤如画中仙童,让人的视线不忍偏离。仿佛受到蛊惑,男子一瞬不瞬地看着右边的少年,不自禁地将手向他的脸伸去,却在将要触及之时握手成拳,改而轻拍左边少年肩膀。
见少年被叫醒,男子笔直地立在一旁,沉声道:“祈少爷,已经到府上了。”
姓祈的少年端坐起来,惊醒了靠在他肩头沉睡的那位。少年揉揉眼,咕哝着:“阿水,到你家了吧。”
被唤阿水的少年嗯了一声,把踢下来的薄被又拉至少年肩头,问道:“景云,你这次是在我家睡还是回去?”
景云已经彻底醒转了,兴冲冲地脱口就说:“去你家...”说到一半突然噤声,抬起眼睛瞄了一眼立在旁边面无表情的男子,脑袋耷下来,闷声道:“我看我还是回家好了,上次没说一声就在你这里睡下了,回去我大哥禁了我一个月的足,这次要是再不回去,你半年都要见不到我了。”
少年语气异常哀怨,阿水也忍不住想笑了,偷偷瞄了眼车旁的男子,又连忙忍住。转过身看着依然哀怨的景云,一脸严肃地说道:“谁叫你老是偷偷跑出去,还拉着我跟你一起听你大哥训,早知道你上次没跟你大哥报备,我才不会留你住呢。”
景云大叫:“啊呀,太没义气了,是谁在那说做朋友的要有难同当啊。”
阿水摸摸鼻子,咕哝道:“可是这个难也不要是听你大哥训啊,很恐怖的。”
景云想起那长达三个小时的训斥,亦是心有戚戚焉,想他大哥,舒家长子,年纪轻轻已是两朝御史,先帝垂青,新帝器重,人称君子温良,惜字如金,朝中上下皆交口称赞,是多少闺中少女的梦中良人。又有多少人知道这个擅藏拙,谨言行的御史大人训起自家幼弟来旁征博引,滔滔不绝,大有三天三夜都不能尽诉的气势。真是景云人生中的惨痛回忆啊。
不知那些少女知道梦中良人如此啰嗦,还愿不愿意嫁给他大哥,景云恨恨地想着。
这边阿水已经收拾好下了马车,在车窗边对着景云说:“过两天我再去找你啊。”
与景云道了别,目送着马车渐渐消失,阿水转过身,看着门上写着叶府二字的牌匾,呆呆地站了半天才叩响了大门。
还没敲两下门就开了,守门的青年大冷天的也只穿了一件单衣,再松松地套件棉袄,提着盏灯,漆黑的大眼即使在黯淡的灯光下也显得异常有神,看到是阿水,连忙拉他进来,一叠声地问怎么这么晚。阿水递给他一个小包袱,笑道:“今天花灯会很热闹,被景云拉着走了大半夜,这是买给你们家小宝的。”
青年接过东西,连声道谢,阿水看着他乱糟糟的头发,禁不住想笑,低声问道:“阿发,你还要守门守多久啊?”
阿发,本名常发,乃叶家老看门人常富的儿子,闻言抬头幽怨的看着阿水,忍不住用力扒扒头发,闷声道:“少爷说了,不过三个月,别想走出大门。我爹更绝情,叫我没事对着大门练太极,有空就带带小宝。”
想像一下那样的生活,阿发不禁打了个寒战,扒扒头发,恨声道:“我要揍死蓝向那个臭小子。”话音刚落,突然一只不知从哪钻出来的野猫喵了一声从他身边飞快窜过,阿发隐隐觉得背后莫名地有些发凉,看看旁边皆是乌漆抹黑的,禁不住有点毛骨悚然起来,连忙把灯递给阿水,催道:“少爷在书房,也还没睡呢,你赶紧过去说一声。”
阿水轻声哦了一下,又扯扯阿发衣袖,嗫嗫问道:“今天没什么事吧。”
阿发闻言用力拍拍他肩头,笑道:“能有什么事,阿水你怎么就怕少爷怕成这样了。”
阿水默不作声,站了一会才向书房走去。
淡淡的月光洒在长廊上,入夜的小院寂静而柔和,书房窗口透出的灯光似乎仅在一步之外,只是这一步对于阿水来说却是分外艰难。
在书房门外徘徊了半个时辰的阿水,衣角被手拽得太紧,早已皱得不成样了,却始终没有足够的勇气敲响书房的门。
怎么会变成这种样子……
他其实并不是畏惧,那样急切的心跳声其实更应该被解释成期待,可是……
不知想起什么,阿水的鼻子有点儿犯酸,他连忙咬紧嘴唇,在泪意还没到达眼底时将它压下。
正是沮丧到极端之时,书房里的声音传来:“你要在外面站到什么时候?”冷冷的语调,似乎还有点不耐烦。
阿水忙扯扯衣服,深吸一口气推开了房门。
房中的男子半躺于椅上,宽大的椅子上铺了厚厚一层毛垫,男子半个身子陷入柔软毛垫中,手执一卷书册,眼神却是懒懒的,要看不看的样子。明明看起来异常闲适而安静,却不知为何连周身的气息都莫名地带有一种压迫感。
男子略略抬起头,细长的凤眼微微挑起,淡淡从阿水身边扫过,转瞬就已移开,又落在手中书上。
就像在黑暗中期待光的到来,对方却毫不眷恋……
微微的苦意在心底蔓延开来。
“表哥,”阿水暗暗掐了掐手心,拿出一个盒子,道:“这是我在灯会上买的香料,听说可以宁神安眠,听忠伯说你最近睡的不大好……”
虽然只是一个并不起眼的木盒,却是他走了大半夜逛遍整个集市的结果,可是叶家少爷却只是懒懒地嗯了一声,连瞄都没瞄一眼。
明知是这个结果,不知为何却仍是止不住的觉得失落……
阿水低头笑笑,把盒子放在书桌上,轻声道:“那,我回房了,表哥也请早点休息。”
房门被轻轻合上,屋内的男子终于抬起头来,漂亮的凤眼紧紧盯着已闭的房门,神色复杂地无法辨认,但紧接着却又是平静无波,适才的动容仿佛只是错觉。
拿起桌上的盒子,叶慕瑾慢慢抚摸着盒上绘的花纹,静静看了一会,把盒子放下,道:“出来吧。”
一位身着黑衣,腰佩宝剑的男子无声出现,单膝跪在叶慕瑾书桌旁,正是叶府里的蓝待卫。
在叶慕瑾的示意下,蓝侍卫站起身立在一旁。
“今天跟了一夜,基本上没什么事发生。”偷偷瞄了一下坐在椅子上不动声色的男人,蓝待卫清清喉咙,接着道:“有个胖子摸了景云少爷的,呃,屁股。”
“哦?”微微上挑的语气,“接着呢?”
主子,幸灾乐祸也太明显了啊,蓝待卫偷偷腹诽着,接着回道:“景云少爷骂了那个胖子一个小时,那胖子差点哭了。”
叶大少爷轻咳两声,沉默片刻,淡淡说道:“舒家真是世代雄辩,门风优良。”
蓝侍卫点头,心有戚戚焉。
“还有一事,”蓝侍卫接着瞄了瞄主子继续深沉的脸,硬着头皮道:“表少爷‘不小心’捡到一位姑娘的手帕。”
叶慕瑾双眼微微眯起,并不说话。
主子啊,你难道不知道你现在神情有多恐怖么。
蓝侍卫在心里偷偷哀悼自己不幸的命运,府里那么多侍卫,怎么就他这么倒霉接了这么个差事,每天要偷偷藏着不说,还要出卖天真善良的表少爷。最恐怖的是要对着少爷这张面瘫脸。
我情愿去看大门啊,蓝侍卫在心里狂叫。
唉,哪天我一定要跟总管请辞。
默默念叨完,蓝侍卫擦擦汗,道:“属下失职,原本表少爷是不会有机会捡到的,不过因为今天跟着景云少爷的是凌宵,他好像有意为难我。”顿了一下,接着道:“少爷请放心,那条手帕被我给偷了,少爷要过目吗?”
叶慕瑾神色稍霁,摇了摇头,冷哼道:“凌宵自己都顾不过来,倒管起我的事来了。”
蓝侍卫低着头,并不答话。
叶慕瑾挥手示意蓝侍卫下去,目光移到桌上木盒,却又陷入沉思。