《七步歌》穗穗涟涟

1、新月（上） 时值深秋，

　　时值深秋，汴都官道上铺了厚厚一层落叶，常有萧瑟寒风刮过，卷起一片尘土兼碎屑，惹得路人纷纷抬袖遮脸，低声抱怨两句今年古怪的天气和地里微薄的收成，又无可奈何地裹紧衣服向前匆匆赶去。
　　官道边上离城门一里地是张老四的早点铺子，天亮了不足半个时辰，铺子里已坐了三四桌赶夜路的人。两架朴素的马车停在门口，车辕上挂着些晶莹剔透的露珠，车夫满脸疲倦，斜斜倚在车边，时不时打个大大的哈欠。
　　张老四的两个宝贝孙子正坐在路边拍手玩——准确说是小孙子小果玩的起劲，而大孙子小枝则是不忍扫了弟弟的兴，勉强陪他玩这过分幼稚的游戏。小果兴高采烈地念着近来在城里孩童间广泛流传的一首歌谣——“郑王侯，单弓行，立匾楼，兆和兴，参商合，天狼殒，汴共襄，永安宁……”
　　张老四听在耳中，嘴角挂起一丝苦笑，不免又暗暗叹息一番，当年郑侯进城时是多么清峻疏离的一个武将，满脸写着我走我的路别人全给我闭嘴，不闭嘴也没关系反正你们说什么我都不会放在心上，而今年岁渐长，竟也开始鼓弄这一套歌功颂德的玩意儿。
　　他摇摇头，将锅中煎得金黄的油饼翻了个面，喊两个孙子道：“小枝，小果，快来给客人上菜。”大孙子小枝向来听话，应了一声便牵起小果的手，而那小果却是个十足的顽童，转脸冲张老四撒娇道，“爷，我今儿腿疼，坐下就不想起来了。”小枝哄弟弟向来在行，他在一旁假装板了脸孔，叹口气，惋惜道：“今天本来还打算带你去放风筝…”
　　小果顿时精神抖擞地跳起来，“我好了！腿突然不疼了！爷，给哪桌客人上菜？”
　　小枝画了个陷阱，小果顺势就跳进去，张老四不由暗自发笑，他将一盘馒头递给小果道，“角落那一桌贵客。”说是贵客，四个人穿得破破烂烂，除了一个面上有刀疤的汉子，其余三人皆用布巾包头，带着顶大草帽，连话都不说一句。小果上完馒头却不回来，在角落那桌边迟疑徘徊，一直打量着其中一个人草帽下的面容。直到小枝一个箭步将他扯回来，对着客人摆起一张笑脸，说弟弟还小，见了生人难免好奇，诸位莫怪莫怪云云。
　　小果一步三回头，顺便犹犹豫豫附在小枝耳边说了些什么，小枝起初面上不屑，可听着听着也逐渐带了些犹疑，他看了角落那桌埋头吃饭的人片刻，过来揪揪张老四的衣角，压低声音道，“爷，小果说那一桌里穿灰衣、头上包黄巾的是咱们太子爷，爷你记不记得前年春耕的时候太子亲省，他还摸过小果的头。”
　　张老四面前油锅噼噼啪啪响得正盛，他挥挥手大声笑道，“你整日就听小果胡说，太子爷那是什么人物？那可是将来要坐咱们汴国皇位的人，咱们一辈子远远看过一次就足够了，哪还会有第二次？何况皇宫里想吃什么便有什么，太子爷不会来我们这种小摊子吃早点的。”
　　小枝想了想也便了然，毕竟在他心目中，太子应当锦衣玉冠墨靴狐裘，端端坐在城楼上供众人景仰，而不是现在这种仿佛穿了一团破布，连脸都不敢露出来的模样。他摸摸小果脑袋，略带劝慰道：“你定是看岔了，今天收了摊子哥哥就带你去放风筝。”只剩小果迷茫地注视着那个裹在灰衣中的人。

　　店中无人注意到，那桌“贵客”吃完起身之时，其中一人缓缓将手移向腰间剑柄，正欲抽出时被灰衣黄头巾的人按住了，那人尚年轻，黄头巾下是一双温和的眸子，眼角却过早添了几道深深的鱼尾纹。他轻轻说，“只是良顺百姓，何必破坏人家的天伦之乐？况且不论说给谁听，都只当是小孩子胡言乱语罢了…”
　　车马粼粼，向着汴都气势恢宏的城门驶去，张老四眯眼注视着马车消失在城内，喊小枝过来替他看着油锅并给一个灰头土脸的年轻人装了五个包子，自己则去屋后搬了一筐鸡蛋。
　　一只泛了些黄的小纸鹤从早点铺子后院扑棱棱飞出，转瞬消失在高耸的黑色城墙后。

　　汴国算是中原一块风水宝地，背靠巍峨的九珞山，面前横着一条浩荡的上霖江，呈坐山观水之势，自有一派帝王气象。郑侯二十五岁那年承袭了先祖的封地许邑，掌了两万骑兵兼五万步卒。他向来对自家那片总是在发洪水的封地不满，二十年前起事时看上了这片地盘，于是将许邑转交胞弟，自己挥师北上。与各路诸侯鏖战了小半年，其间种种艰难险阻，九死一生，方争来这一块立足之处。
　　不过事实证明郑侯眼光确实毒道，上霖江为农田提供了源源不断的水源，连带着航运商贸也一并繁荣昌盛，而九珞山中金矿银矿丰富，是以汴国国富兵强，百姓活得甚滋润。三十年来中原大地乱成一锅粥，并且这锅粥逐渐有沸腾的趋势。只有汴国的百姓生活在温柔乡，吟诗作对郊游，也算是一道奇观。
　　郭杳初进汴都时，幸福地险些要昏过去。他在张老四的铺子买了四五个水煎包，一边狼吞虎咽一边观赏沿途早市景象。且不说汴都繁华与否，单是城里没有提着大刀长矛四处掠劫的乱兵这一点，就让他觉得自己没来错地方。一月前他辞别师父，只背着一个青皮包袱就下了鹫落山，一路上风尘仆仆兼又忍饥挨饿，还得提防着一不小心被抓去做了哪个将军的男宠……在尘世摸爬滚打一月，丢了小半条命，郭杳终于熬到了师父指给他的汴都。待他吃完包子，寻了条清水渠洗净脸，掸掸布衣上的尘土，总算从逃荒小民变回了俊朗少年的模样。他淡定地四下望望，向着城西一片街坊走去。皇城里遥遥传来庄严钟鼓声，他抬头看看东方血红的朝阳——那里定是开始上早朝了。

　　今天的早朝格外漫长，待一众大臣三三两两走出正殿，日头已经毒辣地悬在半空。郑显昭着一袭墨黑锦绣服，腰间系着玉带，上绘三龙戏珠，他双手背在身后，大摇大摆走向宫门外，一路上对各种向他点头示好的官员视而不见。出了门，府上的小厮悄悄蹭到他身边，低声道：“王爷，今晨府上来了个少年郎，说是长途跋涉来给王爷作幕僚的。”
　　“哦，”郑显昭动作一顿，随即转脸冲小厮灿烂一笑，“相貌可好？”
　　小厮咳了一声，凑得更近些道，“回王爷，小的回府看过那少年郎，模样比王爷收藏那些水墨画里的儒生还要素雅上好几分，咱们府上的姑娘都说这是天上的白衣神仙下了凡…”接着冲郑显昭挤了挤眼睛道，“总之咱王爷绝对会喜欢。”
　　郑显昭笑容愈发浓郁，掀起车帘道，“快回府。”
　　小厮欢天喜地应了一声，赶起马车向城西王府奔去。
　　郑显昭一进马车便敛了笑意，车内除他外，还有一个家丁打扮的青年人，一头黑发在脑后用青带高高挽起。青年人侧耳细听四周响动，片刻压低声音道，“太子今晨回来了。”
　　郑显昭一惊，随即蹙了眉头，“我们在边城军营的眼线暴露了。”
　　青年人沉默一会儿，淡淡道：“郑侯有意扶植老二，给了他部分边城兵权…他的优势是压倒性的，眼线暴露是迟早的事，不必太过惋惜。”
　　郑显昭点点头，接着问道：“太子随行的有什么人？进城后去了哪里？”
　　青年人道：“王泊、张湘，还有一个生面孔…四人从偏门进了府邸，已经让人盯着了。”
　　“哦…”郑显昭长出了一口气，陷入了沉思“从边城战略要位上偷偷摸摸跑回来，还带了自己幕府的中枢…边城战况正激烈，什么事情能让他冒如此大的风险？”
　　两人同时陷入沉默。车外隐隐传来儿童欢笑声，跟着有妇人笑骂兔崽子云云，青年人突然问道，“王爷对这个新来投靠的小幕僚怎么看？”
　　郑显昭哂笑，“老二这次颇费苦心，寻了个画里走出来的间谍对付咱们。这位大仙我们暂且不管，想办法摸清大哥的动向才是当务之急……含璋，最近你要操劳些。”
　　毕竟他是太子看着长大的人，所以知道善良渗入那人的每一丝骨血，心软到愚蠢。
　　愚蠢不适合这个时代，尤其当你对面站着老二。

　　郑显昭十二岁上受封贤王，自己挑了城西一片开阔地带建了府邸，亲自题名“青庐”。在“勤勉阁”、“怀柔府”、“竹兰院”等一众立志高远的府邸名字的衬托下显得不明不白。某日朝会郑侯当着一众大臣皇子的面问他“青庐”是什么含义，在几百道殷切目光的注视下，郑显昭认认真真答：
　　“儿臣一直对青楼有着莫名的向往，听说青楼集天下至雅和至俗于一身。取这个名字是希望自己的府上也有大雅和大俗交融的风范，假如不能达到这种境界也无妨，单像青楼那样热热闹闹也很好。但儿臣想到‘青楼’可能会有歧义，所以变楼为庐，定了这个名字。”
　　此言一出惊了四座，郑侯好不容易挤出的一丝慈祥顿时消失。之后三天，郑显昭分别接受了来自司学、司礼、以及他生母奕妃语气沉痛的教导，均劝他悬崖勒马，回头是岸。郑显昭沉默着听完所有训诫，回府后就叮嘱小厮把“青庐”二字裱得再气派些。据说奕妃听后气得喊人备车马，说要亲手来扒了他这个小混蛋的皮，只是在一众宦官侍女的阻挠下未能成行，后来嚷着嚷着也就按下不提，而今“青庐”二字仍旧高高挂在贤王府大门上。

　　郑显昭步入前厅，府里侍茶的姑娘良儿直接将他引到偏厅一间幽静竹室，脸色绯红地说那位少年郎就在里面等了一上午。
　　郑显昭挥手让她退下，轻轻推开竹门。正午阳光炽热，细细碎碎洒在窗边那人身上，衬得一张白皙清雅的脸愈发晶莹，似霜似雪。那人转过身，上前两步，深深躬身作揖道，“襄城郭杳，参见王爷。”
　　郑显昭依着礼数扶起郭杳，微笑道：“方才听小厮说府上来了个神仙般的人物，果然名不虚传…先生多大了？”
　　“今年十八。”郭杳回答。
　　“巧了！”郑显昭面露喜色，“本王今年也是十八，冒昧问一句，先生生在几月？”
　　郭杳温顺回答：“吐故纳新之时，辜月初八。”
　　“哦…”郑显昭点点头，突然上前执起他手欢喜道：“我的生辰是三月十二，比你大了多半年，这个年龄差甚合我意，后天黄道吉日，适宜婚嫁，我讨你做个王妃如何？”
　　郭杳无语。他早听师父说过三贤王说话很离谱，但不曾想能离谱到这种一塌糊涂的地步。
　　不过这般胡言乱语来搪塞自己，三贤王定是存了极大的疑心，上来便将自己喻作女人，分明还是拐弯抹角地骂自己。
　　心累心累。
　　郭杳将手抽出，微微一笑道：“我自小学的是观一叶落而知天下秋的本事，天文地理乃至志怪传奇均有涉猎。我知三贤王最是惜才，只让我做个王妃不是可惜了？”
　　郑显昭心中一动，难得细细打量他一番，开口问道：“先生看来，什么位置不算屈才？”
　　“只怕王爷不敢听。”
　　“但说无妨。”
　　郭杳十分平静道：“一人之下，万人之上。”
　　郑显昭呵呵干笑两声，“先生胸怀的是鸿鹄之志，这固然好。但你找错人了，我只是个三王爷，这辈子注定不会成什么气候。你应该去投靠父王或是长兄，整个汴国，只有这二人才能给你一人之下万人之上的地位。”他顿一顿，怀了份好心道：“看在先生长得如此好看的份上，本王再提点一句，以后这种话不是随便见人就能说的，也是本王脾气好不和你多计较，倘若今日换了别人，你脑袋说不定就落地了。”
　　自己暗示地如此明白，这三贤王还在装傻充楞，仿佛怎么都捏不破的水球。郭杳再不想陪他软绵绵地打太极了，他仍旧一副笑脸，言语却锋利起来，“世人皆道三贤王荒唐、糊涂、不思进取、贪恋美色、最好男风，今日一见发现果不其然。但王爷究竟本性如此，还是因为谁都信不过才给自己捏了一层壳子做伪装，我无从得知，也不需知道。师父羽化登仙前，我曾对他起过誓，不论王爷是什么样的人，我都会一直辅佐王爷到一个满意的位置。可今日自从王爷进了这间屋子，便左一句右一句地敷衍我。心怀警惕固然好，但今后为人处世应当大度一些，必不能再像今日对我这般冷嘲热讽，起码的礼貌还是该有的。”
　　一番话说得郑显昭哑然失笑，“听先生这意思，是非要逼我造反？夺了自己亲兄弟的位子？”
　　“不是造反，”郭杳摇头，“是保你活下来。”
　　屋中一时沉默。
　　郑显昭看着对面那双澄澈如水的眼眸，突然不确定是真有良才奉了师父之命来投靠自己，还是探子的质量在逐渐提高。他开立府邸时曾想过广招英才，也曾真心实意地与诸位英才谈论中原局势及国家大计，可后来发现招来的一半是凑热闹的庸人，一半是老二的探子。于是经年累月，失落变成失望，最终不抱什么希望。
　　而他现在的确很需要一位幕僚，帮他汇总诸多杂乱无章的线索。陆含璋固然可靠且心细，但做谋士还远远不够，暂且试一试这小先生的本领也无妨……郑显昭沉吟片刻，问道，“方才你说是奉了师父之命，请问令师名讳是？”
　　郭杳拱一拱手，“鹫落山全一太师。”
　　郑显昭在心中过了一遍自己曾经见过的诸位老道，似乎并没听说过什么“全一太师”。他疑惑问道，“太师可曾见过我？”
　　“六七年前师父做客汴国，远远见过王爷几面，彼时王爷还小，应当是没印象了。”
　　“哦？”郑显昭挑眉，“当今天下最不缺的便是英雄豪杰，漠北的绾氏兄弟、中原的杨兴、刘清平、段思致等等、还有泷江流域的宋冯关庞四家，不算这些，每年各地都有人揭竿而起，自立为王…令师眼光也倒独特，短短几面便相中了我？”
　　“王爷可还记得刚立府邸时那段青楼之论？”郭杳似是想起什么趣事，一双眼笑得弯弯如月，“师父彼时正在朝堂之上，听了之后啧啧称奇，对王爷多加留意。后来师父回山，多次卜卦，只觉得王爷将来有大作为，便催着我来。”
　　郑显昭也不由得和煦一笑，指着屋外道，“那匾现在还挂在大门上呢。”接着随口问了一句，“先生怎么理解‘青庐’二字？”
　　“三百年前大襄一统天下，然二世君主襄柔公听信谗言，将其胞弟，护国大将军辛澹发配到陆地最东边一片荒凉盐碱滩，终日忍受风吹雨淋，只靠捕鱼为生。后来柔公无能，曾经俯首称臣的一众属国纷纷起兵攻打。眼看将要打到王城脚下，却突然天降救兵。传闻辛澹从海上列国借来一支仙兵，仙兵白日出征，夜晚则结庐而眠。白日出征必有浓雾，夜晚营帐一片漆黑，是以从未有人能完整说出这一支仙兵的模样。仙兵重创一众属国，解了大襄之围。襄柔公心惊胆战，欲让王位给辛澹，可辛澹只在城墙下的大雾中远远露了一面，勉励兄长多行仁政便消失不见。”
　　”所以呢？“郑显昭抱了双臂，饶有兴味看着郭杳。
　　“青从木，木又是五行之东，世间众多不入流的传奇都将辛澹这一支仙兵称为东庐军…以上种种皆是我胡言乱语，王爷莫怪才好。”郭杳抱拳赔罪。
　　“不妨。”郑显昭挥挥手，眉微微蹙起，“先生思维敏捷，讲起故事口若悬河，我很欣赏。只是我还有一事想要请教…先生方才讲起仙兵来头头是道，难不成真相信世上很多事都非人为？”
　　“王爷目光局限了，”郭杳笑道，“世间万物，人只是其中小小一部分，能做的事情更是少之又少。自然有很多事情并非人为。”
　　郑显昭仔细揣摩一下这番话，呵呵一笑，决定将心中一个盘桓许久的悬疑问出来，“照先生这么说，假如真有仙兵一类来攻我汴国，我们岂不是毫无反抗之力？那时又该如何？”
　　“王爷还是局限了。万物有个相生相克的道理，总要维持平衡。从没听说过有谁能毫无破绽。既有所谓仙兵，便一定会有破解之法。何况只要我在，王爷并不需要操心这些虚无飘渺的东西，如今局势扑朔迷离，抓紧时间见太子一面才是正事。”
　　郑显昭陡然警觉，撒谎道，“长兄一月前领命戍边，此刻应当还在边城吧。”
　　“王爷还是不信我。”郭杳叹口气，“今晨我入城时，在城门前一个早点摊子前看到些有趣的事。店家的小孙子说一个打扮寒酸的蒙面客人是太子，让店家嘲笑了那小孩一番。”
　　“哦，”郑显昭讥讽道，“所以你相信了那小孩子的话？”
　　“起初不信，可后来我看到那伙人中的一个佩柄白铜令剑，还欲抽出来，便觉得五分可靠。后来那店家去了后院一趟，回来时手指尖沾了点丹砂，想来是画了道符传信去了…如此我便信了。仔细想想，那人举止冲动，明目张胆配着白铜令剑，却穿成乞丐的模样，但凡是个明眼人便会注意上几分，这与太子乔装进城的举动相悖；而那店家却急着报信，看来与配白铜剑者又不是一路。只是不知道这二人，哪位是王爷的眼线？”郭杳细细打量着面前人的反应。
　　听他这一番陈述，郑显昭脊梁几乎要让汗湿透，一种深深的无力感涌上心头。他从前以为自己只要钳制住老二便可以，现在突然发现暗里还有无数势力盯着太子。或许自己当初不该将萧然送到边城做探子…他一个人怎能对付了边城盘根错杂的势力？
　　郑显昭定了定心神，开口道，“这两人均不是我的眼线。”
　　接着坦白道：“你说的不错，青庐二字确实来自于东庐仙兵的典故。但我既取了这个名字，志向便也很明确了，我只愿辅佐长兄顺利登上王位，替他扫清诸多障碍。先生还要做我的幕僚？”
　　郭杳微微一笑，“王爷认定了太子，我认定了王爷。只要王爷能全心全意地相信我，且今后别再和我说些什么讨我做王妃的鬼话，我定当尽心竭力。”
　　郑显昭点一点头，正欲向郭杳询问该如何同太子会面，婢女良儿突然敲了敲门，低声叫他道：“王爷，宫里来人了。”