4、第三回 世家 ...
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街角茶楼，楼外酒旗飘飘，楼内的客人一反常态地少。掌柜看看闲得不知所措的伙计，微微摇了摇头：“没客人你就擦擦桌椅嘛，呆站着干吗？”
“是。”伙计有点委屈地应了一声，方走出去一步，迎面走进一个中年男子，手中牵着一个垂髫小儿，年纪看来不过十岁出头。伙计大喜，好像终于找到些许寄托，奔过去招呼道：“客官，您要点什么？”
“两碟小菜，两碗面。”中年人随口交代了一句，便拉着小儿在桌旁坐下。掌柜的远远看了一眼，发觉这两人看着像是初来乍到的，反正眼下闲着没事，便上前来搭讪：“客官是今天刚到临安吧？”
“正是。”中年人抬头看看掌柜，又环视一下四周，不禁有些好奇，“怎么你们这里平时都这么冷清吗？”
“当然不是。”掌柜忙不迭摆手，想着自家的老字号招牌，对中年人的误会感到有些不甘，“我们这里平时热闹得很。只不过今天城里有三场婚礼，老百姓都赶场子去了。大半个临安城都掏空了，我们这里自然也就冷清了。”
“三场婚礼？”中年人愣了一下，旋即一笑，“三场婚礼拉走了半个临安城的百姓，这三家实力不可小觑啊。”
“不是三家，是四家。”掌柜笑笑，补充道，“是我们临安城里最风光的四户人家。”
“临安城里最风光的难道不是皇帝吗？”那垂髫小儿插嘴道。
掌柜惊讶地看了他一眼，只听那中年人笑笑：“这是我家小儿。”
掌柜点头一笑，对小儿俯身下去，用逗弄小孩子的语气道：“小公子，你说得对。这临安城啊，最风光的就是皇帝了。可是，皇帝也来了不久啊。我刚刚说的这四户人家可比皇帝来得早多啦！”
“哦，你是说，皇帝没来之前，他们是临安城里最有势力的。皇帝来了，他们只好屈居其下了。”小儿一笑。
“那倒也不是。”中年人突然插嘴，声音却明显放低下来，“还有那些皇亲国戚呢！还有那只贾虫！大学士？哼！”
音量已然压到最低，但掌柜还是听见了，慌忙制止道：“哎哟客官，您小声点！要是被别人听到了告到官府，小的一家老小的性命只怕不保啊！”
“贾虫？”小儿愣了一下，随即笑笑，“父亲是说贾似道么？”
“除了他，还有谁能和虫子相处得如此融洽？”中年人轻蔑地一笑，“真是应了古人那句话：‘物以类聚，人以群分’。”
“咳咳……”掌柜咳嗽了几声，想要将话题转移开来。这个有关“贾虫”的谈话实在是太危险了，何况他们就在天子脚下。虽然贾似道此时不在京城，但毕竟他是朝廷大员。平民百姓诋毁朝廷大员，那可是以下犯上的大罪。他想了想，对中年人讪笑道：“客官与其在我这冷清清的茶楼坐着，何不到慕容家讨杯喜酒喝？慕容家是这四家里最风光的一个，在临安的历史最长，根基最深，而且向来好客。客官远道而来，何不去看看临安大户的风采？”
中年人看看掌柜，知他是故意转移话题，也不便为难，会心一笑道：“我们还不知道这四大家子都是什么来历，怎么好意思就这么上门蹭饭去？劳烦掌柜简单介绍一下如何？”
掌柜点头一笑：“这四家啊，分别是城南的刘家、城北的贺家、城东的穆家和慕容家。”
“听你刚才说的，这四家都是临安的老住户了吧？”小儿提问。
掌柜点点头：“听说初唐的时候就在这里定居了。”他说着，突然放低了音量，然而只是故作神秘，又似乎有些卖弄：“传说，这四家人祖上都是鲜卑的贵族。特别是那个慕容氏，说书的讲那什么十六国，里头倒有三个是他慕容家的。当年鲜卑人入中原，不是改了汉姓吗？据说啊，这刘家是鲜卑独孤氏的后人；那个穆家的祖先是丘穆陵氏；还有贺家，好像是什么贺赖氏的后人。”
“真是贵族之后？还是说书的为了讨好这四家人，穿凿附会，故意编排了一套显赫的家世？”小儿笑笑，语气中很是不以为然。
中年人瞥了一眼掌柜的脸色，不动声色地感慨道：“就算他们真的是鲜卑贵族的后代，离五胡乱华都已经好几百年了，这期间必然为汉族所同化。如今，他们和普通的汉人也没什么区别。”
“那倒是，现在也是不折不扣的汉人了。”掌柜赞同地点点头，却又摇摇头，“但也不普通。这四家是出了名的家大业大人少钱多，普通的汉人哪有他们那般风光？”
“掌柜好像很喜欢风光嘛！”小儿轻巧地一笑，虽小小年纪，竟已有些英气逼人。
掌柜一脸神往地耸耸肩：“谁不想过风光的日子？整日不愁吃穿，到哪里都有人照顾着，安安乐乐过一辈子，小老百姓谁不想啊？”
“繁华身后是落寞，你是没有看见他们辛苦的一面罢了。”小儿沉吟着摇头，一时间又严肃得像个小老头。
中年人有些惊讶又有些赞许地看了小儿一眼，又问掌柜道：“那么今天是谁家出嫁谁家迎娶呢？”
掌柜回过神来，笑着数道：“这慕容家的大少爷慕容雪音，他迎娶的是刘家的二小姐刘明蕙。刘家的大少爷刘牧云要迎娶穆家的小姐穆悠。贺家的少爷贺彦迎娶慕容家的小姐慕容无瑕。对了，前两年穆家的少爷穆野娶了贺家小姐贺芄兰。”
“他们成亲都是只在这四家里面兜来兜去的吗？”中年人颇为好奇。
“不是。”掌柜摇了摇头，“其实以前四家不太联姻。只是不知道为什么，这一代的就喜欢和世交结亲家，大概这兵荒马乱的年头，觉得外人不可靠吧。”
“我想，他们是希望将四家的势力联合起来。”小儿略一思索后一语道破。掌柜心里越发惊奇起来。
“嗯！生逢乱世，结合成这样庞大的势力群体，或许能够躲过一劫。”中年人思忖着点了点头，“经历隋唐和五代十国之乱，他们还能够稳稳地驻扎在临安，想来也是不容易。”
掌柜开始听不懂了，只觉得这父子二人讲的话真是高深，偏偏自己是个俗人，除了茶楼的生意，对其他事倒也不甚上心。不过听他们说到改朝换代，想到当今的形势，又不禁有些黯然。想起蒙古大军还在京西虎视眈眈，忍不住想起刘家那位红颜薄命的三小姐，不由得一声叹息：“唉，只可惜了刘家的三小姐。好好的一个人，就那样没了。都要怪那些杀千刀的鞑子！”
中年人不解地瞥了他一眼：“刘家还有个三小姐？”
“对啊。”掌柜点点头，又摇摇头，“可惜，被鞑子糟蹋了，就拿刀抹了脖子。唉……”
“倒是个烈女，可惜了。”中年人惋惜地摇头叹息。
“可不是吗？”掌柜一脸怨愤，好像要是眼前有个蒙古人，他一定会冲上去抓住他结结实实地揍一顿。“刘家三小姐可好了，又聪明又活泼，整天无忧无虑地在临安城里到处逛，光是看到她就让人开心。她还常常到我这个茶楼来呢！后来，听说她是发现了通敌卖国的奸细，就跟踪那人去了蒙古人那里。你说说，一个女孩儿家，孤身深入敌营，怎么敌得过那些豺狼野兽呢？白白失了清白，断送了性命，唉……”
“虽说她做事有欠思虑，不过倒是胆色过人！”小儿叹道。
掌柜扭头诧异地看看眼前这小孩，只觉得他说话俨然一副大人的模样，分析问题的时候竟有一种可怕的冷静，想是少年老成的缘故吧。
中年人见他诧异，笑笑：“他就喜欢学大人说话。”
小儿听到这话，将嘴一撅，嘴角掠过一丝笑意。掌柜见客人桌上菜和面都齐了，便道了个万福退了下去。中年人笑笑，拉过小儿坐到桌前：“叔琰，你想不想去凑凑热闹？”
小儿看看父亲，抿嘴一笑：“父亲，若是我说想去，你是不是要给我讲管宁和华歆割席断义的故事？”
中年人一笑，将面碗推到他面前，慈爱地说道：“快吃吧。吃完了，我带你去见李叔叔。”
“父亲，李叔叔不是在淮南军中吗？难道他此时在京城？”小儿从面碗里抬起头来。
中年人笑着伸手将小儿嘴边的一片菜叶抹掉，点了点头：“他此时身在临安，但过不了多久又得回去了。”
“李叔叔是国家栋梁，大任于斯对不对？”
“对。”中年人淡淡一笑，心里却有些忧伤。
“我以后也要像他一样！”小儿轻声嘀咕了一句。
“你说什么？”中年人一时走了神，迷迷糊糊好像听到他说了一句什么。
“父亲可曾想过‘生子当如孙仲谋’？”小儿一笑。
中年人微微一愣，随即一笑：“我儿有大志，为父拭目以待！”
小儿一笑，脸上的神情却像个意气风发的少年。他眨了眨眼睛，又重新埋下头去，不一会儿便将碗里的面吃得一干二净。中年人微笑着看着，眼中却有一点化不开的忧郁。
作者有话说
第4章 第三回 世家
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