31、情绝北漠 ...
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这一天，华离终于从韬国的王宫里抽身而出，她答应过要去拜访义兄温有成，刚好也趁机出来走走。自从世王受伤之后，他便总是要她寸步不离的陪伴，吃药换药华离几乎成了他的专属婢女，要不是南方传来冼国覆国的消息，恐怕他到现在还沉浸在“病态”中不愿自拔呢。
不知不觉她已走到了一座大宅院门前，有钱人果然气派，这门把手是不是都是金子做的？
华离正趴在门前好奇地察看，难得她今日心情不错，突然被打开的大门吓了一跳。
“赵姑娘，你怎么来了？”温有成难得开门见“喜”，一大清早便看见素衣仙子驾临门外，只是她好像对自家的大门兴趣盎然，反倒无心进门了。
华离有些不好意思，笑了笑问候道：“温大哥，还是叫我华离吧，今日是特来府上叨扰的。”
“欢迎欢迎，华离姑娘叫在下义兄反倒愧不敢当了，快请进。”他热情地招呼华离进府，本来今日还想进王宫看看她，但实在有碍世王陛下的威严，将她这块宝藏得严严实实的。
华离走进了这个大宅院，在北方来说这里算得上有些江南味道的地方了。
庭院里有一株高高的玉兰花，厚厚密密的白色花朵刚好在微风中绽放，有的花苞才刚刚张开了嫩蕊，微风中树枝带着洁白的花簇跳跃，像是对客人的到来表示欣喜，看得华离一阵心欢，春天终于来了。看着那美的不若凡尘女子的人站在玉兰树下，素衣华带轻飘，一头长发也随着清风舞动，似是有股暗香浮动，让他居然想要伸手抓住她，就怕这只是梦幻，原来他的庭院居然可以美如仙境。
“你这院子还真是不错，让人如沐春风呢。”华离笑着回过头，看得温有成不由得有些痴了。
在那双明亮的眸子的注视下，他很快清醒起来赶快别过目光，看向这棵不知长了多少年的玉兰树。这个宅子其实他一年也回不来几次，自己反倒记不清什么时候种的了，他只是喜欢在季节变暖的时候看到第一株花草，偏偏这玉兰最是耐寒，每年总是花压枝头的繁茂，特别是今年，他觉得开得尤其灿烂。
“华离喜欢，以后可以常来看。”
他轻轻说出了邀请，眼神却依然放着那片花枝上，不敢看她。
“好啊，只是大哥到时不要烦我才是。”
华离已笑嘻嘻的坐在了树下的青石凳上，这时温府已有下人送来热茶，放在石桌上便下去了。她也不客气端起茶杯一饮而下，还好不烫，不然以她这个喝法，悔时晚矣！相比之下，温有成就优雅多了，这么多年的水城生活他早已养成温文尔雅的习性，端起茶杯不紧不慢静品其中滋味，其实他的心可没有表面上那般平静，毕竟身边坐的不是别人，而是奇女赵华离。
“华离……可曾打算在韬国长住？”尴尬了少许，他突然开口问道。
率性而来的华离此时反而有些迟疑，听他这样一问，竟不知该如何回答。长住韬国？她没想过，不过如果离去，那自己的方向又在哪里呢？她忍不住暗暗叹了口气，不算轻松地答道：
“我在等人，可能等到他之后，就离开吧……”
“哦……”他听得出华离口气中的伤感，却不知该不该问。
这时华离站了起来，遥望西南的天空黯然道：
“大哥可知韬军遭袭的那个山谷？我要等的人，那天……就在那里失散了。”
想起那个山谷温有成还记忆犹新，他前段时间经过那里回国时，虽然看得出战场已经被整理过，但还是能感觉到死亡的气息。据说那晚两军交战有近十万的兵马战死山谷，附近牧民从此以后就不再去那里放牧了，他路过的时候百里之内不见人影，如果当初还有人活着的话也应该早回到韬国了。不知华离所等究竟何人，但若是滞留战场至今未归，应该已经生机渺茫了。
于是他忍不住说：“华离，实不相瞒，有成前些日子曾途经那里，山谷里……并无生者。”
话音未落，站在眼前的女子一阵踉跄，吃惊地回头看向他，缓缓吐出话语问道：
“你说什么？并无生者……是何意思？”
温有成发现自己可能说错了话，但与其让华离失望空等，不如据实相告：“当日韬军山谷被袭的事情有成知晓，就在前不久我赶来韬国时，也曾经路过那里，听附近牧民讲那晚谷里到处尸横遍野，第二日华军清理战场时便将尸体都烧了，浓烟顺风漂了好几里，再没见人活着出来过。”
华离突然身体一软，温有成赶紧上前扶住的华离。
多日来本已脆弱的心，在听到这个消息之后再也承受不住，绝望地半撑在温有成的臂弯里，只听她悲痛地低语道：“烧了？不……不可能！他不会死，他说过会来找我的！”
“华离，请节哀……”温有成只想安慰与她，却突然被华离一把推开。
她猛然站起来，一边踉跄着后退，一边流着眼泪说：“我不信！修然是绝对不会死的！”
说完，转身冲出院子离去。
玉兰树下呆立的青衣之人，一动不动看着门口的方向，伊人远去，空留手中余温。他只得低声轻叹：奈何，奈何啊……
门外，萧南亲自端着饭菜徘徊在华离房外。
他不知道出了什么事情，华离一早回来后便将自己关在房里不吃不喝，一天了谁也不见，让萧南心中很是担心。以前，她无论有何心事都愿意与己倾诉，如今两人父女虽然情深依旧，他却感觉女儿长大后再不会每日依赖在他怀中撒娇了，这些改变不由得让萧南心中怅然若失，然而华离毕竟是他现在最重要的人，除了全心全意关心她，自己还能做些什么呢？
再三犹豫后，萧南还是敲了房门轻声道：“离儿，是爹爹。”
屋内仍然没有动静，萧南叹了口气正想该不该离去时，门突然吱一声开了。长发垂地，一脸的憔悴，华离的双眸里充满了哀伤和无助，红红肿肿的眼睛不知道哭了多久，此刻她盯着自己一言不发，反而更惹得萧南一阵心痛。
“离儿……吃些东西吧。”
萧南竟不知该说些什么来安慰女儿，只能默默将饭菜放进屋中。刚转过身，华离便从门口飞奔过来将他一把抱住，失声痛哭起来。巨大的伤悲席卷了萧南的内心，原来女儿的喜怒哀乐早已深深牵连了自己的情绪，如今萧南感同身受，也跟着心酸起来。
“这是出了什么事么？”感觉到她温湿的泪水印透衣襟，萧南轻轻摸着她的头安抚道。
怀中传来她断断续续的啜泣声，华离紧紧抓住萧南的衣襟，说：“爹爹，修然他……死了。”
死了？萧南听到这个消息心中一震。离儿对那修然公子爱的深切，倘若真是如此，叫离儿如何不痛彻心肺呢？想当年他失去妻子的那种心痛如今又要离儿背负，萧南不由得心中叹息，他没有询问这个消息的来龙去脉，只是紧紧怀抱她安慰道：
“离儿，你还有爹爹，爹爹永远不离开你、陪着你，莫再伤心了……”
萧南的声音温暖柔情，华离趴在他的肩上眼泪更加难以止住。她手中触及爹爹披在身后的白发，心中触动不已，这个自己从小就一直依靠的男人总是这么无微不至地关心她。然而，如今她实在是舍不得、放不下修然，这种失去的痛让人生不如死，她到底该怎么办？
时间不知过了多久，屋外天黑起了风，屋内点燃的灯烛偶尔传来细微噼叭的火花声。
萧南像小时候那样哄着离儿入睡，让她终于渐渐平复心绪躺在床上闭上了眼睛。在萧南的眼中，女儿安静美丽的像个仙子，一头如瀑的长发铺在枕侧，皮肤白的有些透明，只是那眼角未干的泪水泄露了她心中的苦涩。他忍不住用手悄悄上前擦拭，被手指轻触到的睫毛煽动了一下，然后被子里忽然伸出一只手握住他略显冰冷的手，这时华离半睁开眼睛对上他的视线，缓缓地说出：
“爹爹，有件事情……离儿想和您商量。”
白发下的面庞对着华离露出父亲的慈祥微笑，萧南轻轻点了点头，等待华离开口。
“我想……帮不凡做好剩下的工程后，我们就离开韬国回无涯山，爹爹觉得如何？”
萧南神情依旧温润平静，他反握住离儿的手将它又放进被子里盖好，一边替她掖着被角一边说着：“离儿可曾记得，当年爹爹送你离开华都的那个晚上，外面也是这般寒冷，当时你带着泪就像现在这般。”
温柔地帮华离盖好被子后，他坐在床沿凝视着女儿继续说道：“那时我们不就说好了么——‘我们再也不分离’！天涯海角，爹爹自然愿与离儿一同离去。”
得到了萧南的答案，华离这才闭上眼睛沉沉地睡去，只留床边之人的一声轻叹。
塞外陇城的草原渐绿，春回大地让这个城镇逐渐热闹了起来。
二十万守军在羽林将军祁杰的带领下军纪严明、身手非凡，战斗力已与当初非同日而语。当然，任何一支军队若有如此严厉的统帅，恐怕想不精神抖擞都难，祁杰要求大军每日清晨寅时便要起床操练，从沙场搏击到行军打仗，骑、射、阵、列样样严格精准。私下里士兵们都说羽林将军从昔日的阳光少帅，变成了如今的魔鬼教头，简直都把兄弟们当成了和他一样的铁人了。
自从得知华离死讯之后，除了威帝之外，变化最大的要数祁杰了。
当初山谷偷袭之战便是他亲自策划并率队的，十万人马天还未亮便埋伏在山谷东南腹地，天助他们当日竟下起了雪，不仅掩埋了他们的行军痕迹，还将他们的潜伏身影完全遮盖住，有些软弱的士兵惧怕寒冷而险些暴露身份，都让他当场军法处置以儆效尤了，正是在他的严格督军下，华军才能成功躲避韬军的侦查实施突击。待后来，威帝亲自驾临嗜血残忍的程度有过之而无不及，二人都像在宣泄什么似的，将留下来掩护韬军撤退的几万人杀得毫不留情，昆木身负重伤要不是被几个骑兵强行拖出重围，恐怕也早命丧黄泉。
事过数月，威帝忙于南征与韬国暂无兴兵。然而，陇城没有因为短暂的和平而松懈，正如祁杰所得到的情报一样，韬国也好像忙于备战，看来真正的大战就要到来了。
“启禀将军，北边又传来了消息，这次韬国不再修葺城墙，而改换官道了。”
校场上一个士兵来到正在督军的羽林将军面前汇报道。正威风凛凛检阅大军操练的祁杰，剑眉一挑看向来人，士兵赶紧低下头去，只听头顶上方一个冷冷的声音开口问：
“哦？这次韬人又是什么花样？”
士兵心虚的回答：“与前段时间一样看不出什么……异样，只是些普通百姓在翻修道路罢了。”
“哼！”一个重重的呵斥，祁杰高声道：“来人，将此人拉下去打五十军棍！”
“将军饶命啊！”眼看要被两个侍卫拖下去执行军法，那个士兵急切求饶着。祁杰并无半点心软，对偷偷瞄向这边的众将士说：“如今韬军正在全力以赴备战，你们还在看什么？！今日操练全部加倍，不达标者全军都不用睡觉了。”
“是！”校场上传来震耳欲聋的声音，士兵们一个个不敢松懈，就怕下一个就轮到自己倒霉。
话说当初华离助世王修砌防御工事，目的不过是固城池、少屠戮而已，因此杀伤性太大的武器她并没有研制，而是将重点放在了城墙和军备等设施改造上。
韬国的都城看得出建造之初颇为用心，城墙厚而坚固，王宫更是机关算尽，然而设计者少了变通，所以城墙虽然坚固却在四周留有缺口，城门高大却不易开启；北方少水因此没有护城河环绕，因此城门的锁链桥式开合没有多大作用，徒增每日数十大力士专门为守护城门留守。
为此，华离第一步措施便是将城门改成契合式上下开闭的闸门，借助两侧坚固城墙为轨道，特别是将有缺口的城墙全部增设这种设计，开合动力则来自城墙内侧的齿轮组合，这样仅靠几只牲畜便可以轻易快捷控制城门。至于城门外的吊桥依旧保留，她只让人加深了壕沟深度即可成为第二道保护措施，这样即便无水填充，攻城车马也无法轻易靠近，对于华军的大军的包围战术起到了延缓阻碍的作用。
目前正在整修的官道，则是为了华离新研制的战车准备的。
所谓战车，其实攻击能力也很低，但却灵活坚固运用自如，这是华离经历了山谷偷袭眼看修然离去之后特别设计的，它专门为战场上运送伤员以及冲破步兵阵法而造。华国大军人数远远胜过韬军，平原作战虽不及韬国骑兵迅猛，但如若行军布阵和近距离厮杀起来，韬军必定不是对手，只好利用功不可破的战车攻势扰乱对方阵脚。战车的车身和轮系结构巧妙，材料全部由韬国最好的冶金师傅按照华离的图纸打造，不惧刀枪箭火，同时加强了稳定性，车内由两人遥杆给予前进动力，一人控制方向，即停即开，方便收治受伤的士兵。
官道，说白了就是战车的轨道。纵横交错于城外平原战场，如果不熟悉路径的人很难发现道路规律，这不仅起到了迷惑敌人的作用，更可以让战车四通八达，破坏任何角落的敌阵，并能随时随地救助伤者。
这数月的设计华离其实很矛盾，起初她也曾设计了强大的军事装备，可一想到两军交战不知有多少人会因为自己的械术而丧生，她就矛盾不已，因此还没有来得及给世王过目便全部销毁了，最后才做出了以防御为主的几个工程。
世王对她的设计看上去全都十分满意，凡华离所求他无一不照做。除了命人在城中积极组建战车之外，城墙及以外施工的项目，他派手下士兵伪装成百姓模样，混淆敌军探子耳目，这就是为何华军探子不得领悟其要领的原因之一。与此同时，他十分关注南方战况，因为这意味着韬国没有多少时日可以准备了，五十万华国南征大军和二十万陇城精兵一旦汇合攻韬，即便举全国之力也难以抵挡其强大攻势。如今昆木重伤未愈，左右翼骑兵团也刚刚休整重组完毕，此时开战他实在并无把握。
华离最近越来越沉默，一心只扑在防御工程的建造上，这是让世王更为担心的事情。
这几日，他完全看不懂她的心思，总是私下里想要接近她，都被华离以各种理由拒绝了。世王不懂，可他身边的温有成却能了解几分，所谓“哀莫大过于心死”，恐怕华离这是因为所念之人的离去而情绝了。
夕阳西下，温有成又陪他来到城墙上。
随着世王伤势渐好已可以走动，华离便在前日自请出城去官道监工了。世王原本哪里舍得让她出城去，可是又拗不过华离的固执只好随她去了，只是每日这个时候他都会站在都城最高的城墙上眺望，希望能远远望见她的身影，这样自己也就安心了。
“王，有句话有成不知当不当讲……”温有成看到高大冷漠的世王犹豫着。
世王目光始终远望城外，默默等候那翩然身影的回归，对于温有成的话算是默许了。稍过一会儿，温有成才艰难开口：“华离姑娘她，我们恐怕快留不住了。”
“你说什么？”气宇轩昂的世王突然变了神色问道。
温有成于是讲那天发生的事情大概讲述给世王，却刻意忽略了玉兰花下的细节，这也许将是他此生内心独享的回忆了吧。
世王听到事情原委后，不由得想起了那夜，无情的厮杀中有多少韬国英勇的兵将战死沙场，原来那人竟然最终没逃出来，然而华离对他的眷恋有多深，自己对华离的深情便有多深。事到如今，无论如何他都要将华离留下，怎能让旻修然的逝去折磨她一辈子呢？
突然，城外远远一骑快马而来，只听那人边奔来边喊着：
“华军……有华军偷袭！”
作者有话说
第31章 情绝北漠
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