6、咸鱼的第六天 ...
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走到回廊上，迟生拉住突突往前冲的春生，摇着她的手撒娇：“别跑这么快～”
“呀，忘了！迟生，你累不累？想不想喝水？怪我，怪我，丫头们都没跟上来，我们快回院子去！”春生从突突往前冲，变成突突直问话。
“不累，你别慌。我身体早好了，每天还和你一起武课呢！你忘啦！”
春生叹息：“你上武课也不积极啊，肯定是身体还没养好。”
“你当谁都和你一样，精力充沛得跟西山上的猴儿似的。”迟生打趣。
春生多脚步还是慢了下来，闷闷道：“我再也不要喜欢父亲了。”
“怎么了？”迟生安慰：“是因为父亲没有夸你吗？其实，父亲只是不爱说好听话，爱在心里口难开嘛～”
迟生拖着长长的调子，摇晃着春生的手臂逗她开心。
“不是的。”春生摇头，“父亲喜欢表兄，他不喜欢我们。你答得最好，父亲却没夸你，还把表兄留下开小灶。”
“原来阿姐是在替我鸣不平啊～不要不开心啦，父亲让我去他的书房看书，就是夸我的意思。再说，他哪儿有留表兄，阿姐还吃表兄弟醋吗？”迟生往姐姐身上贴，笑道：“就是父亲真不喜欢我，我也无所谓啊。我有你，有祖母，有王姑姑，有桂英、栀子她们。你知道我从来不放在心上的。”
“没心眼儿的笨蛋！”春生恨其不争：“李先生每次讲完课后，李小郎总是留到最后，李先生也会给他开小灶，表兄留到最后也是一样的，这还用开口明说啊！表兄可怜，我不欺负他，可父亲不能因为他可怜，就欺负你啊！”
“我不觉得被欺负了，我不稀罕什么夸奖。”
“你稀罕不稀罕是你的事儿，父亲欺负你就是不行！”春生义愤填膺，强调：“我再也不要喜欢父亲了！”
“好啦，好啦，知道阿姐都是为了我，可我真的不在乎啊。不过，不能不喜欢父亲哦。我第一喜欢的是阿姐，第二喜欢的是祖母，你也学我一样，把父亲放到第五六七八去就行了啊。”
迟生有上辈子，享受过父母无微不至的关怀，有志同道合的朋友，与别人建立过亲密的感情联系，但春生不一样。都说不幸的童年需要用一生来治愈，亲情、父母的关爱，是人格塑造上必不可少的一部分。迟生不愿意让春生轻易失去，她知道这有多重要，可她也不愿意让春生把这看得太重，在父亲明显不太喜欢她们的情况下。
养一个孩子，很难啊。迟生顶着豆丁身子，却在心里把姐姐当女儿养。
“嗯，那咱们说定了！”春生很高兴和妹妹达成一致，送迟生回她的院子。
院子里人很少，二等丫鬟小兰、小菊坐在正房廊下说话，见春生、迟生进来，连忙把手里的薄册子放下，起身行礼：“大姑娘、二姑娘回来了。”
“怎么只有你们俩，桂英和栀子呢？”
“今天是外学堂高级班考试的日子，两位姐姐考试去了呢！”
春生一拍脑袋“对啊，都忙忘了。迟生，你要不要去看热闹。”
“下午再去吧，春生你也不许去，还没吃饭呢。今天武课放假，下午去刚好能知道成绩。”
“真是翻脸无情啊。哄我的时候叫我阿姐，管我的时候就叫我春生了！”春生装大人，“有什么办法，谁叫我是姐姐呢！小兰，你去我院里说一声，把我的饭拿过来，我陪迟生吃饭。”
“要不要谢谢你？”迟生阴阳怪气道。
“不用谢！不客气！”
吃过午饭，春生也不走，非要和迟生挤在一张床上午睡。迟生有什么办法，只能让她抱着，当她的抱枕啊。
卧室很窄，迟生睡醒的时候，看着隔断屏风上的花鸟有些恍惚，梦里还有白色天花板和席梦思，睁眼确已经是另一片天地。此时讲究卧室要小，否则阳气不聚，光线有些昏暗。
迟生一动，春生也跟着醒过来，看着墙上挂着的水红色旧衣裳，吐槽道：“这烂衣裳怎么还挂着，晚上醒来不怕吓着。”
“好好一件衣裳……”
“这破烂样儿！你要喜欢这样式，让人再做十件来，小气~”
“我就喜欢原先那件的颜色，且等等，我已经快把染料和固色剂给配出来了。”迟生卧室墙上挂着一件褪色的粉红色衣裳，新衣裳是渐变的粉红色，还带珠光，不过下水洗了三次，就变成暗淡的水红色，泛着白，粉红色本就不是正色，如今看着更显破旧。
春生挥挥手，仿佛在赶眼前的蚊子，“行吧，行吧，随你，随你。”
桂英带着人端水盆进来帮两人擦手，迟生也转了心思，问道：“考得怎么样？能拿第一吗？”
桂英笑道：“那么多人，哪儿能人人拿第一呢。”
“不拿第一有什么意思？”春生接口道。
这话桂英就不好答了，迟生笑道：“你也不是次次都拿第一啊。”
“哪回演武场上，我不是第一？至于其他功课，这不有你吗？咱们两姐妹总有一个第一，不让其他人压过咱家人就行！”
迟生哭笑不得，你可真是个TOP癌啊！
“快点吧，不是说要去看成绩吗？”迟生擦了脸和手，完全清醒过来，和春生一起去外学堂。
安国公府在二门处单辟了一个院子做学堂，教府里的仆役读书，好多昆明的小吏都是安国公府出去的。毕竟，有能力读书习字的，不会来府里做奴仆，而既然读书习字，就不会只甘心做一个奴仆。
本来这里就叫学堂，只是等迟生和春生到了入学年纪，国公大人就专门请名师来教，又有别家孩子来附学，大家渐渐就把这里叫做外学堂，迟生他们读书的地方叫做内学堂。
外学堂是由府里的长史、女官等充任夫子。
春生和迟生过来，双方见礼过后，开门见山想知道高级班的成绩。夫子们笑笑，并不在意成绩被早一点公布还是晚一点公布，就去拿成绩单。
栀子也忍不住踮起脚尖去看，听说两位姑娘要过来看成绩，栀子本来在后罩房整理，忙不迭跟了过来。
春生和迟生两个脑袋凑在一起，迟生先找她院子里的熟人名字，“桂英第一，新雨第三，栀子第四，新芽第七……不错，不错，这回参加考试的人，发挥得都很好。”
考生们听了成绩也很欢欣，唇角高高扬起，还要装个淡定样儿。
迟生则谢过几位夫子，领了一份成绩单，欢欢喜喜回院子了。
刚坐定，迟生就让桂英去拿她的小钱匣出来，笑道：“这回你俩考的好，给我长脸了，自己去挑一样首饰，算我的奖励，再一人拿两个银条，算贺礼。桂英姐姐，栀子姐姐，自己挑，千万别客气。”
屋里的丫鬟也来凑趣，怂恿她们挑贵的，“好让姑娘心疼心疼”。
“这大好的日子，见着有份，我再出二两银子，给你们请客用。今晚不用值夜，约上要好的姐妹，都庆贺庆贺。”
桂英、栀子又忙不迭得领着屋里的丫鬟们谢过，吵吵嚷嚷了好一阵子。
她们院里刚安静下来，隔壁春生的院子还有欢呼声呢。
到了晚间才听说，大姑娘也给她院子里的新雨和新芽发了奖励，四个考生凑钱一起请两个院里的丫鬟吃酒，连史、王两位姑姑也凑趣喝了一杯水酒。
虽则高兴，大家都有分寸，没闹太晚，第二天迟生一大早起来，就见桂英和栀子过来服侍她洗漱：“怎么不多休息一会儿，我给你们放假了啊。”
“姑娘好性儿，我们哪里累了，昨儿已经高兴了一天。”桂英扶迟生坐在梳妆台前的圆凳上，慢慢给她把发辫打散，重新梳妆。
感谢太/祖，梳妆台上摆了玻璃镜。因此，迟生也能透过镜面，清楚得看到栀子欲言又止的表情。
迟生不动声色，等吃完早饭，栀子才上前一步，行了个大礼，仿若破釜沉舟一般道：“姑娘，我不想出府，还想多伺候姑娘几年。”
“嗯？栀子姐姐这话怎么说？我也没有要撵你出府的意思啊。”迟生不解。
桂英连忙帮着圆场：“姑娘有所不知，我和栀子已经满了十五，外学堂的课也学完了。按照往常惯例，也该打算着出府了，好让下头的妹妹们提上来伺候姑娘，也多历练历练。”
“哦，这样啊，那你俩是怎么想的呢？”
“我不愿出府，想自梳做个管事姑姑，留在姑娘身边！”栀子斩钉截铁道。
“嗯，栀子姐姐才十五岁，一直照顾我，你的意愿，我自然是要尊重的。”迟生沉吟了一下，问道：“我记得你家里没有什么近亲了是不是？”
“姑娘明鉴，我父母兄弟都死在丙申之乱里，若不是我运气好，遇上府里采买丫鬟，恐早死了。当年就是一个远房叔叔卖了我，要是回去，不过是再被卖一次罢了。”
“可你年纪也还小，这么草率决定一辈子不嫁也不行啊。”
“我这些年也见多了前任姐姐们的事情，比来比去，还是觉得不嫁的好。”
迟生摇头失笑，大姑娘说不想嫁人——骗鬼呢。不过她也没有犟着来，只道：“我知道了，你继续留在院子里帮我，至于嫁人不嫁人的，不着急下结论。等你以后遇上合适的人了，别因为和我赌气说过自梳的话，就不好意思，觉得自己反悔了不行。就是真不想嫁了，等到二十岁说，我才信呢。”
桂英看栀子仿佛还想说话，连忙上前道：“姑娘说的是，咱们又不是立刻要离了去，做什么这么快做决定。”
“那桂英姐姐是怎么打算的呢？”
“我听大人和姑娘的。”
“好啦，好啦，我也没有什么主意。不是一天两天能决定的，等你们想好了，再和我说也不迟。不过，今天有两件事要做呢，一是替我去给考学第二名的送份贺礼，就用新年刚打的喜鹊登梅银条，说我贺他成绩优异。二个呢，栀子姐姐你替我统计统计，外学堂开了这学多年，学成之后，都是什么出路。”
作者有话说
第6章 咸鱼的第六天
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