1、七森的樱 ...
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“啊、下雨了……”夏目右手撑着下巴，目光转向窗外，却看到点点滴滴的水珠沿着玻璃窗落下透明的划痕：“忘记带伞……算了，就等到雨停为止吧。”
仲夏时分的阵雨通常不会持续多久，店内播放着最近十分流行的新人歌手的曲子，清新的调子低低的围绕在店内，伴随着轻微的雨声反而让人感觉到种只属于夏季的活泼味道。
今天并没有什么特别的安排，时间也还充裕，夏目有些无聊的翻起放置在桌角的杂志。这时候从店门口传出“叮叮当当”的清脆响声，橘红色的木门被人从里往外地拉开，一个身影走了进来。
“欢迎光临，是一位客人吗？”微笑着的店员声音十分柔和，带着礼貌亲切的笑容。
“啊，是一个。”踏入门来的客人拉下兜帽，露出张很整洁的面孔，看起来像是大学生的青年，“麻烦你，一杯咖啡。”
“知道了，这边请。”微笑的店员把客人领到靠近夏目左侧的一张桌子，然后转身离开去准备饮品。
“稍等一下，请问你知道镇上有哪里的森林比较久的吗？”青年半侧过身子，很认真的问道。
“是……森林吗？”店员略有惊讶的，在看到对方肯定的点头后，微微歪头想了想，“比较久的话，那应该就是西边的七森了。”
“西边是吗，我知道了，谢谢你。”
“请不用客气。”
这种问题……不像是镇上的人，哪里来的呢？
夏目略略抬头看着前面的人，蓝色的T恤与格子衬衫，整齐的黑发，只是个普通人而已。
但，不知道为什么总觉得有点介意……
像是为了按下心底的疑问，夏目端起面前的煎茶，微微氤氲的热气带着清淡茶香在鼻尖弥漫开来，夏目深深地吸了口气，把莫名的情绪丢到脑后，愉快的喝起茶来，并没有注意到青年探究的眼神。
“这个少年身上……”
“算了，反正也和我没什么关系。”
在看到因雨势变小而起身离开的少年之后，左侧的青年放下手中的咖啡杯，如此低声自语着。
* * *
“你这个笨蛋，不快点公子就要淋雨了！”
“混蛋，这是我的职责才对，不准和我抢！”
“什么！你居然敢说我抢你的！”
夏目因为被西村他们两个友人强烈要求去新开的电玩店而推迟了回家的时间，结果突然下起雨来，把书包顶在头上匆匆跑过街角时听到两个吵嚷的声音，夏目不由得抬头，却被从天而降的物体砸个正着。
“好痛……”捂着脑门蹲下，擦掉眼角的泪花，夏目看到刚刚坠下的物体——一把黑色的雨伞。并不是‘撑伞人’的那种和纸古伞，只是把很普通的，普通便利店里都可见的黑色雨伞。
“喂！砸到人类了。”
“都是你的错！”
“什么，明明是你松开才掉下去的！”
刚才的吵闹声又再度传来，这回是更加清晰的响在头顶上。
夏目揉着脑袋，皱着眉抬头，却是愣住，只看到一黑一白打扮得像时代剧般的妖怪正气鼓鼓地相互争吵不已。
“……噗。”
因为觉得这样的场面实在很滑稽而忍不住笑出声的夏目，立刻听到吵闹着的声音静止下来。
“糟。”
连忙闭嘴，有些妖怪的自尊心是很强的。
“看到了……”
“这个人类…看得见……”
语气突然变得诡异的妖怪身形倏然膨胀起来，猛地伸出尖利的爪子突袭向夏目。
“呜哇！”夏目猝不及防，只能抱头就地一滚，破风声已经近到耳边却又听到两声惊恐尖锐的哀鸣。
“猫咪先生！？”
仿佛是偶然路过一样出现的招财猫此刻正张大了嘴含着黑白两只奋力挣扎的鸟儿。
“停下啊，你这只肥猫！”
“吃了我们看公子怎么收拾你！”
“你们说谁是肥猫啊——喵= =+”
“猫、猫咪先生。”
慌忙抱住愤怒起来的家猫，夏目从斑的嘴里把两只妖怪解救出来放到一旁道路上。
“呼，得救了……”
“还以为会死……”
“喂！夏目，干嘛要救这种东西啊，居然敢说华丽的本大人是肥猫！”
“可是猫咪先生，他们不是在说‘公子’吗，说不定是有主人的，或者是名取先生那样人的式神呢。”
“哼、这种弱小的家伙怎么会有人拿来当式神。”
“喂，你太失礼了，我等可是公子的下仆。”
“什么公子，该不会是哪里的狐狸吧。”
“你说什么！”
“好了好了，不要吵了。”夏目分开又欲起冲突的两方，一把抱起家猫，“回去吧，塔子婶婶应该已经在等我们吃饭了，听说晚餐有猫咪先生喜欢的章鱼丸子哦。”
“喵~”
“还有你们，”夏目转头向着旁边的两只鸟身妖怪，“快点去找你们的主人比较好，马上就要下雨了那。”
“嘛，看起来倒是个不错的家伙。”望着少年抱着猫离开的背影，两只鸟儿小声的说着。
“别说废话了，快点去找公子啦。”
互相埋怨着吵嘴的一双鸟儿，再度叼起黑伞离去。
* * *
——七森深处
“外来者，既然敢闯入吾等的领域就已经有了被吃掉的觉悟了吧。”斑对着突然出现的妖怪低声道。强大浓重的妖氛弥漫开，天空也阴沉下来，刮起阵不合时宜的冷冽寒风。
然后……
“喂，你要去哪，我话还没说完啊！”
“……嗤。”
“你这个嘲笑的表情是什么意思？给我说清楚，不然就吃了你！”
“哦，那你就试试吧。”
这样说着的同时，不知名妖物的身体也开始变化，原本收敛着的妖气释放出来，整个镇子里的妖怪们都因为这突如其来，陌生强大的妖气而骚动不已。
“发生什么事？”
“是有什么大人物来了吗？”
“难道和友人帐有关？”
“夏目…没关系吧……”躲在树后的小狐狸，听到妖怪们窃窃议论的声音而心下担忧着，片刻犹豫之后就毅然地向森林出口跑过去，“一定要告诉夏目才行。”
田沼在路上走着，因为不远处传来的争执声音而停下了脚步。
“对不起，我真的不是故意的，我还有要紧的事情，请放了我吧！”
被几个头戴草帽的村民围住的是一个孩童的身影，旁边地上还散落了几瓣已经切好的，却沾染了尘土的西瓜。
那个孩子……好像是上次和夏目一起……
“怎么，不是故意的就不用赔偿吗？”
“对不起…可是我真的没有钱……”
“那就叫你的妈妈过来，不然我们就去叫警察。”
“拜托，我真的有很紧急的事情！”
“那个，请问我弟弟做了什么事情吗？”
温和的嗓音在身后响起，几个成年人回过身来，看到身穿制服的初中生。
“对，对不起，我……”
小狐狸拽着衣角，惭愧得连眼泪都快掉出来。不但把农人的西瓜打翻在地上，而且还害田沼代他赔偿，这样的自己实在太没用了。
“没有关系，”田沼看着满脸沮丧的小狐狸，蹲下身轻轻抚上他的额头，“你这么匆匆忙忙的是要找夏目么？”
“啊，夏目！”回过神的小狐狸突然大声喊起来，“夏目说不定有危险！”
夏目有危险!?
田沼心里一惊，双手扶住小狐狸的肩膀，“冷静一点，告诉我。”
“是、是这样的……”
等小狐狸连说带比划的把事情说了个大概，田沼立刻起身，“我知道了，你先回森林里，我现在就去找夏目。”
“但是，我也想帮忙！”
“你已经帮很大忙了，而且森林里说不定也需要人接应……你一个人可以回去吗？”
“可以的！”
“那就拜托你了。”露出信任笑容的男孩子再度揉了揉孩童的额头，转身跑开。
小狐狸双手摸上还留有余温的前额，突然觉得心里似乎安定了下来。
和小狐狸告别之后，田沼迅速向着夏目家奔跑过去，放课已经快半个小时了，而且今天并不是夏目值日，夏目应该已经回家了才对。
当他气喘吁吁的跑到藤原家住宅门口的时候，只看到温柔和善的妇人握着长扫帚站在中庭略有诧异的望过来。
“田沼君，有什么事情吗？”
“请问夏目回来了吗？”
“贵志？还没有回来呢，可能是和西村君他们一起去哪里玩了吧。”
“是这样啊，那么我先告辞了。”
“怎么了呢田沼君……慌慌张张的……”
不在！
夏目没有回来，难道真出什么事了?
心下愈发焦急，跑回学校也只听到夏目早就已经回去的结果，这时候就不由得痛恨自己半调子的能力，不然至少还能够向附近的妖怪打听一下消息。
正在焦急的时候，就看到沿着山道慢慢走下来的人影。
“夏目！”
“田沼？为什么在这……”夏目看着不远处朝自己飞快跑过来的人影，还在错愕的时候就被田沼一把大力地抓住。
“太好了…你平安无事……”田沼喘着气，松了很大一口气似地说着。
“怎么了田沼，发生什么事？”夏目立刻紧张起来，莫非是哪里的妖怪们又给田沼添麻烦了吗。
“不，我没事，事情是这样的……”田沼放开夏目的肩膀，拉他走到路边，把从小狐狸那里听到的消息复述一遍。
“嗯，森林里来了很强大的妖怪？”夏目暗暗皱眉，心下犹豫着，难道真和友人帐有关？不期然地又浮现一个人影，莫非……
“那，夏目你打算怎么做？”田沼看着夏目困扰的神情，突然觉得很懊恼，重要的友人有麻烦了，自己却一点忙也帮不上，这样无能为力的感觉让他压低声音说出一句，“对不起……”
“为什么田沼要道歉……”出声之后才恍然过来，夏目急急忙忙地摆手，“啊，这都是我自己的问题，田沼你完全没有必要烦恼的。”
“我的话，不行吗……”
“诶？”
“所谓朋友，不就是应该在困难的时候可以互相帮忙的人吗，因为我看不见妖怪所以不行吗……”微微地低头，前额的头发滑落下来，遮住了眼睛，看不清田沼此刻是怎样的表情。
“没有这种事情！我……”夏目更加慌张起来，“我只是……”
“但是！就算看不见，我也想和夏目一起去。”田沼抬起头，年轻的面容上是坚定的表情，“因为夏目是我非常重要的朋友！”
“田沼……”夏目睁大了眼，仿佛新认识这个友人，片刻之后面上就浮起个微笑来，略带些羞涩的，又很开心的笑容，“我知道了，谢谢你。”
“没，没什么……”并不习惯于那么直白的表达自己感情的男孩子回过神，目光转转开，瞟着远处，“那个，不如我们先去森林那边看看情况吧。”
“嗯，等我打个电话给塔子婶婶。”
少年们并肩的身影斜斜落在坡道上，温热的夏风吹过，带动叶子沙沙响动的声音。
* * *
到快靠近森林的地方，远远看到个小小的影子向两个人奔过来然后直接投进夏目怀里，“夏目！”
“啊，是你啊，”夏目笑着把小狐狸抱起来，“听说是你来找的田沼，真是了不起啊。”
“夏目没有事就太好了。”小狐狸笑得眼睛弯弯。
“嗯，辛苦你了，真是谢谢你。”夏目把小狐狸放下来，却看到不远处绿树底下站立的人影，“那个人是……”
“啊，那个人类吗，好像是从很远的地方过来的，要找什么东西的样子。”小狐狸牢牢握着夏目的右手，“而且那个人也看得到我们哦。”
“看得到，是指妖怪吗？”夏目望着小狐狸。
“嗯，很清楚的看得到。”小狐狸用力点点头。
“比起这个，强大力量的妖怪是……？”田沼开口。
“我不知道是什么样子，但是斑大人他们还在里面，我们进不去……”小狐狸降低了声音，棕色的耳朵也耷拉下来。
高等妖怪布下的结界确实不是年幼的小妖可以窥视的。
“喂，快离开！”还在交谈的时候，突然看到树荫底下的人边向他们跑过来边大幅度地挥手，“快点！”
“什、什么。”
“快啊！”
“呜哇啊啊！！”
突然冲过来的，除了大吼的人，还有紧随其后的一阵狂风。
几个人一同被巨大的气流扑倒在地，滚了满满一头一身的草叶树枝。
“唔……怎么回事……”田沼呲着牙撑起身体，正看到夏目张大嘴呆呆盯着前面的样子。
“好厉害……”是不自觉逸出的喃语。
“？”
顺着视线望过去，瞬间就眯起了双眼，那是极为明亮璀璨的光芒。虽然看不清具体的样子，但明显能感觉得到强大而迫人的力量，田沼不由微微侧过头。
——此时映照在夏目双瞳中的，又会是怎样的景象呢。
夏目已经愣住了，盯着以极为优雅飘逸的姿态悬浮于空中的妖怪：“好漂亮……”
那是龙，青碧色的身躯，庄严深沉的气势，传说中近乎神一样的妖怪。
而与它对峙着的，正是已经幻化为原形的斑。
“喂，适可而止吧，青岚！”突然从身边冒出的声音，正是刚刚奔跑过来的青年，此刻正挥着拳头冲着半空大声喊。
“啊，是你！”夏目看清对方的面容，突然想起来，“那时候在咖啡店里见到过的人。”
“你还记得啊，我叫律，饭岛律。”年青人回头笑笑，把外套上沾着的泥土拍掉，然后抬头接着冲半空中喊，“青岚，不快点找到的话就赶不上今天回东京的地铁，你也没晚饭吃了。”
“哼，这次就放过你。”低沉的声音响起，青碧的龙影倏地消失，夏目清楚的看到围绕在饭岛律周身的强大气息。
“是谁放过谁啊。”满不服气的语调，半空中转出一个圈，对田沼而言，仿佛凭空出现的招财猫轻盈地落到地上，舔了舔前爪。
“好了好了，告诉我发生什么事了吧，猫咪先生。”夏目蹲下身把家猫抱起来。
“本大爷没空，让那边的小子告诉你好了。”小镇上的斑大人懒洋洋地打个呵欠趴倒在夏目肩头。
“实际上……”饭岛律轻咳一声，有些尴尬的样子，“我是想来找一棵树的。”
“树？”几个人相视莫名。
“嗯，你看得到吧，这个。”饭岛律从怀里小心拿出一个木匣，解开包裹在外的布巾，而后打开匣子。
“这是……”
“你好，请多关照。”身穿浅色和服，盘着花白发髻的女士十分有礼的打着招呼。
“啊，请多关照。”夏目望着匣中的女士，连忙回礼。
微微鞠躬着的女士显示出良好的气质，但仍掩饰不住单薄的身形。
“这一位，”饭岛律小心翼翼的捧高手里木匣，“是东京代代木公园里的千代子女士，嗯，她说她的老家是在这边的森林里，所以……”
“原来是这样……”
已经濒临死亡的枯木，想要回到出生的地方吗。
“我知道了，那么我也来帮忙!”
“那可真是帮大忙了，我对这里实在不太熟悉。”
“请不用在意。”
于是在向森林里的已经住了很久的妖怪们询问之后，几个人来到森林深处，重重树木掩映之后，竟然还存留了一株古老的樱木。
季节已经是仲夏，这株古木并不像别的树木一般有着繁茂墨翠的枝叶，而是只有些光秃秃的枝干而已。虽然是如此，还是能隐隐地感觉得到藏于那褐色树杆中的灵气。
饭岛律把木匣放到古木底下，便看到淡色和服的女士慢慢站起来，靠近古木，慢慢把手贴到树干上，露出美好而怀念的笑容。
“好久不见了……姐姐……”
“是啊，千代子妹妹……”
从枝动叶摇中，似乎听到了这样的回答。
“这样就可以了，谢谢你们带我来这里……”
对着几个人回头的千代子这样说着，露出了幸福的表情，面容也由饱经风霜的长者渐渐变化为明媚娇嫩的少女模样，随后带着这样的表情一点点地消散在了空气里。
“原来是樱啊……”
田沼低声，伸手接住了一瓣洁白的樱花。
一阵风拂过，几人抬头，看到的是漫天白樱缤纷飞扬着的场景。
终于，今夏最后的落樱也随风而逝了。
* * *
“这次真是谢谢你们了。”在小镇的车站口，戴着帽子的饭岛律笑着，“给你们添了很多麻烦真是抱歉。”
“没有这种事，很高兴能够认识你。”夏目也微笑着，“下次有机会请再来吧。”
“嗯，一定。”律伸手揉了揉夏目怀里的招财猫，“那就再见了。”
“再见。”
直到饭岛律所搭乘的巴士拐弯消失为止，夏目仍旧微笑着抱着家猫站在路旁。
“为什么要对那家伙这么客气啊。”猫咪先生嘟嘟囔囔。
“因为，能够为了妖怪而特意从东京跑到这样偏远的小镇上来，饭岛先生也一定是个很温柔的人。”
“哼，无聊的人类。”
“其实，猫咪先生你也很喜欢这样的人类吧。”
“不要说这种蠢话了！”
“哈哈……”
-完-
作者有话说
第1章 七森的樱
