《白日提灯》黎青燃

5、惩罚

　　介于沉英和贺小小都是一副受惊过度的样子，孟晚嘱咐了老徐把此事上禀将军，便说要送沉英和贺小小回家。

　　贺思慕掩着面擦去余泪，抬起胳膊指向不远处的一座院落：“校尉大人不必送了，我们就住在这里。”

　　孟晚惊讶地睁大眼睛，看看那院落再看看她，道：“你住在太守府隔壁，这不是安排给……”

　　说着说着，她意识到什么：“难道说今日那个救了将军大人的女子，就是你？”

　　贺思慕点点头，捂着心口。

　　“正是不才在下我。”

　　孟晚眼神登时燃起大火，是怜悯也没有了担心也没有了，她上前两步攥着贺思慕的手腕：“你果然居心不良，这般处心积虑要接近将军，你想做什么？给你的主子通风报信？陷害我们将军？”

　　贺思慕哈哈笑了两声，好像听见了全天下最好笑的笑话似的，低声重复道：“主子？”

　　顿了顿，她说：“校尉放心，我不认识那个什么国公。若是要害将军，刺客行刺之时我就该缠住将军，让他乖乖受死不是吗？”

　　孟晚目露精光：“那你就是别有所图！”

　　这……倒是真的。

　　贺思慕看看孟晚握着自己手腕的手，心想这十几岁的小姑娘真是难缠，索性道：“我确实另有所图。实不相瞒，自从将军如天人下凡，救凉州百姓于水火之时，我便对将军一见钟情，故而想要亲近将军。”

　　沉英小小地哇了一声，眼睛一亮，被吓得惨白的小脸都恢复了几分红晕。显然他年纪轻轻，就已经很知道八卦的乐趣。

　　“你！将军出身名门，唯有南都的贵女能配，你这一介乡野丫头也敢妄想……”孟晚气愤之余，面露不屑。

　　贺思慕突然靠近孟晚，望着她的眼睛道：“那你是南都贵女吗？”

　　孟晚被她一噎，脸色发红：“我算不上……”

　　“那便是了，你不是南都贵女，我也不是；你嫁不了段胥，我也是；可你喜欢段胥，我也是。我们这般志同道合，难道不是上天的缘分，注定了要相互扶持，你说对不对？”

　　贺思慕微笑着拍拍孟晚的肩膀，这个小姑娘为她奇异的理论噎得说不出话，贺思慕便悠然转身，牵着一直不敢插嘴的薛沉英往家走。

　　她忽而想起什么，转过头来对孟晚说：“孟校尉，今日多谢相救。不过以后手中若是没有符咒，你见了这些厉鬼还是跑为上计。”

　　她偏过头去微笑，夜色深沉落雪飞舞，帷帽下的黑纱隐约透出她的面容，像是一盏黑纱灯。

　　“毕竟最英勇的羊，也不该和狼搏命，对吧？”

　　长夜又重归于平静。

　　凡人眼里的平静。

　　城郊坟地里忽而闪过蓝色火光，火光中隐隐约约出现一个女子的身影，待火光退却，她的流云纹翘头布帛鞋便踩在了湿软的土地上。

　　她穿着件锈红色曲裾三重衣，衣上绣着流云纹与忍冬纹，衣服大约是百年前流行的款式。腰间系着一枚白玉坠，雕刻为精细的六角宫灯形状，莹莹发出蓝色的光芒。

　　那小小的玉坠若显现原形，便是令人闻风丧胆的鬼王灯。

　　女子脸色苍白，并无生气，有着细长的柳叶眉凤目，眼角有一粒小痣。所谓冰肌玉骨明艳动人，不外如是。即便是在一派死气沉沉里，也透出死寂的美丽。

　　贺思慕很好地继承了她父母的美貌，她的真身亦可为实体。只可惜这副身体便是显露在人前，一看也就知道是个死人。

　　她转着腰间的玉坠，抬起漆黑的眼眸，懒懒一笑道：“滚出来。”

　　那个绿衣的妇人便随着一股青烟出现在她面前，重重地跪在地上，抖若筛糠。

　　“王……王上饶命……”

　　“名字？”

　　“邵……邵音音……”

　　贺思慕伸手举在半空，腰间的玉坠光芒闪烁间，便有一本书页卷边的厚重古书落在她手里。

　　她漫不经心地打开古书，一边翻页一边说：“邵音音，庚子年三月初七死在岱州木里镇的邵音音。”

　　“是的……奴家……”

　　贺思慕不等她说完，便唤道：“关淮。”

　　她说这两个字时语调与平时不同，仿佛声音之中蕴含了不可见的力量，如同拉满释放的弓弦激荡起空气。

　　话音刚落，便又有一阵青烟吹起，一个老者从青烟中落下。

　　只见这老者满面皱纹，身材佝偻，须发皆白，且长可及地，以人间样貌来看至少百岁。他被叫来前似乎正在梳发，头发束了一半另一半乱乱的垂在地上，不仅滑稽还挡了视线。

　　“王上！关淮在此！”他慌慌张张地弯腰行礼，声音过于高亢而走音，活像个破锣。

　　“鬽鬼殿主，我长得可像是这棵树？”

　　贺思慕的声音从他身后传来，关淮一撩头发，才发现自己拜的正是一棵黑黢黢的槐树，那槐树张牙舞爪地仿佛也在嘲笑他。关淮连忙转过身来，还险些被自己的头发绊了一跤。

　　“王上，恕老臣老眼昏花……”

　　“鬽鬼殿主头发已经长到误事的地步，不如剪了去吧？”

　　关淮立刻抱住自己的头发，口中止不住道：“使不得使不得，王上也知道，咱恶鬼这头发剪掉可不会再长了。”

　　鬼王之下有左右丞，二十四鬼臣，每位鬼臣分管一个鬼殿，关淮便是鬽鬼殿主。

　　贺思慕看了他一会儿，靠着墓碑敲着书，淡淡道：“三十二金壁法中，第五道第三条是什么？”

　　关淮宛如私塾里被先生抽中功课的弟子，颤颤巍巍地僵硬了半天，然后醒悟道：“是……啊，是不得食用十岁以下孩童！”

　　贺思慕啪得把书合上，指向匍匐在地上的邵音音：“你殿中的恶鬼，当着我的面要吃一个八岁孩童。看来法度在鬽鬼殿主这里，是形同虚设啊。”

　　关淮看了一眼地上抖着的邵音音，赔笑道：“这小丫头才成恶鬼没多久，不太懂事……”

　　“不太懂事？邵音音，把你那黑白罐子拿出来，让鬽鬼殿主看看你有多不懂事。”贺思慕低头望向邵音音，笑意盈盈。

　　邵音音浑身僵硬，她几乎要矮到尘土里去，可怜巴巴地摇头，小声说：“我没有什么罐子……”

　　贺思慕微微眯眼，一字一句道：“我说，拿出来。”

　　她腰间的玉坠陡然发出刺目的火光，而邵音音惨叫一声，颤抖着拿出一个肚大口小，描着婴戏纹的罐子。

　　一看到这个罐子，关淮的脸色就变了，他立刻高喊道：“方昌！方昌！”

　　又一股青烟袭来，从青烟里走出个高挑瘦削的白衣书生，脸色煞白地跪地向关淮与贺思慕行礼。

　　“见过殿主，王上。”

　　关淮指着方昌，怒火朝天道：“我本是信任你，闭关之时才将鬽鬼殿的一干事务交由你处理。你怎能如此玩忽职守，连殿中恶鬼私囤魂火都没有发现？”

　　这义愤填膺的一番指责倒是把自己撇了个干净，分明是知道自己兜不住了来拉一个替罪羊。方才还老眼昏花，现在却突然眼力变好，一下子就看出这罐子是什么了。

　　“你们这是冰糖葫芦一个串一个啊。”贺思慕笑笑，从邵音音手上拿过那黑白的罐子，罐子上的婴戏纹乃是身穿肚兜的稚子在蹴鞠，活灵活现趣味盎然。

　　这么个可爱的罐子里，存了六个不足十岁的孩童魂火，孱弱却纯净。

　　“杀死十岁以下孩童，其罪一，囤积魂火，其罪二，依律当如何？”

　　满脸堂皇的白净书生磕头，悲切道：“求王上网开一面，放过音音！她并非有意忤逆王上，音音生前育有四子，接连夭折，最终她生五子时难产而死。音音心中有怨故成游魂，百年后化为恶鬼。她变成恶鬼的执念便是子嗣，她控制不住自己啊，求王上念在她可怜，饶了她罢！”

　　关淮立刻狠狠瞪了方昌一眼。

　　贺思慕上下打量了这书生模样的恶鬼一会儿，懒懒道：“鬼册上她的生平写得明明白白，你复述一遍给我做什么？她有没有意忤逆我，我不关心，但是我在这个位置上一天……”

　　贺思慕停顿了一下，目光渐冷：“我的法度，就不可忤逆。”

　　方昌低头咬牙，贺思慕走近方昌，在他面前微微弯腰，笑道：“你喜欢邵音音？”

　　“臣……”方昌飞快地瞥了一眼邵音音。

　　“所以你心疼她，纵容她，隐瞒不报？”

　　“绝非如此！”

　　贺思慕抚摸着腰间的玉坠，漫不经心道：“人间有句话，惯子如杀子，情人之间也是如此。”

　　方昌似乎还想说什么，被关淮所抢先，关淮呵斥道：“王上说的是！一粥一饭，当思来之不易。做人的时候学的道理，做鬼就不记得了？吃稻谷的时候要珍惜，吃人就可以随便了？”

　　关淮一边给方昌递眼色叫他别说话，一边瞄贺思慕的神情。

　　邵音音伏在地上，嗫嚅道：“望王上念在音音初犯，从轻发落。”

　　贺思慕瞥了一眼大义凛然的关淮，笑起来：“这是你殿中的恶鬼，按理说该由你来处置。”

　　方昌闻言面露喜色，而关淮抖了抖，果不其然贺思慕走近关淮，拍拍他佝偻的肩膀。

　　“你来处置她，我来处置你，如何？”

　　“老臣……”

　　“而今我在休沐，姜艾与晏柯代我监理鬼域。你今日先去领今日的罚，不必禀告我你如何处置她，七天之后若鬼册上还有她的名字，我们再来议论。”

　　贺思慕也不去看地上的邵音音和方昌，再度拍了拍关淮的肩膀，便消失于一阵蓝色火光中。

　　“老臣恭送王上。”关淮深深行礼，然后松了一口气，仿佛贺思慕是一座压在身上的大山似的，她走后背都挺直了几分。

　　他慢慢转过身，撩起他滑稽的白发，看着跪在地上的邵音音和方昌，气道：“方昌啊方昌，我说你什么好？包庇情人也就罢了，还敢跟王上顶嘴？邵音音做的这些事，你就是说破大天去王上也不会松口！”

　　邵音音满脸惊惶地看向方昌，还未出口恳求，就又遭了关淮一通骂：“现在知道害怕了？囤魂火杀小孩的时候开心得很嘛！”

　　他明明是个极苍老的老人了，嗓音也跟破锣似的，骂起人来却是中气十足，胡子都给他吹起一尺高。

　　方昌纤瘦的手掌安抚着邵音音的脊背，他面露坚决之色，叩拜道：“殿主大人，您在鬼域里最为年长，王上总要敬您三分。方昌求您，您帮音音求个情罢，我愿做牛做马，不忘您的恩情！”

　　关淮看了方昌一会儿，他长叹一声道：“我是虚长了三千多岁，那又如何？贺思慕平息鬼域叛乱，血洗二十四鬼殿时，才不满百岁。三成的殿主在她手上灰飞烟灭，哪个不比她年长得多？”

　　“要不是她这百年来脾气和缓了些，你刚刚说的那些话，够让你灰飞烟灭一万次了。”

　　方昌怔了怔，明白关淮话里的意思是不会救邵音音了，不禁灰心地伏在地上。

　　“待这件事处理好，你代我去向王上谢罪罢。记得少说话，王上休沐之时很少找我们，更不喜欢被打扰。”

　　关淮拍拍方昌的肩膀，再看看地上瑟瑟发抖的邵音音，摇着头离开了。

　　贺思慕这个喜怒无常，十代内天赋最强的鬼王，他可得罪不起。