24、第 24 章 年少不知父 ...
-
“殿下如何认出我的?
怎会不认得，最大的原因——那可是沃若。
这一代姜姓皇帝倾力多年，打造炼就的名剑沃若。
十岁生辰那日，母亲赠他一把子来；十五岁首次入京，在千人膜拜的朝堂之上，父亲递给了他这沃若。
只是他一向嫌弃姜敖，又有之后中毒事件，他见着沃若便心生反感，后来顺手送给了天丰木女。
沃若剑身修长，版型规整，分量很重，姜炀将它掂量了几下，随即丢了出去给那官兵头子。
不知道那老儿见到这剑会作何感想。
上京满城处处布着姜家的眼线，姜炀当然晓得，所以没刻意避着，大大方方回来了，只不过没有通知皇帝陛下。
“殿下……”
“殿下，我的……”
“闭嘴。”
天丰木女在身后小声叨叨，成年人的低沉嗓音居然格外好听，只是语气听起来让人头皮发麻。
姜炀忍无可忍，皱了皱眉，随手怼了他一拳，倒也没使力气，毕竟现在他这近乎凡人之躯，毫无法力附着的一拳对皮糙肉厚的魔物可谓是挠痒痒一般。
而男人却好似被打疼了一般，眨巴着温柔和委屈的眼，隔着灰纱凝视着他。
“……”姜炀的手还半垂在空中，好笑这男人心智如幼童，无奈，只好道：“只是暂时拿来用下，到时还你。”
某人才暂时罢休。
有四下民众的口说述词，再者那把剑的图案早已被绘制成册的“半仙剑谱”所纳入，天下人皆可传阅，所以官兵头子也多少记得所谓名剑“沃若”的模样。
强不强不清楚，但简单的形容，就是贵。
区区一把剑，竟然沉重得他几乎无法提起，玄铁冷凝，镶嵌的无一不是美玉灵主，刻画的咒文都是上古遗留，没有特殊的手法根本无法复制，每一道纹都价值连城。
“嘶……”
不像假货啊，但是也不清楚真假。
官兵头子被这奢侈的败家玩意儿晃瞎了眼，但也无法确定是否赝品，嘟囔了句“真有钱”，然后吼了一嗓子：“都带走！”
一层一层审核上报，最终下达了命令——意欲行刺的两个“歹人”半死不活地被官兵带走，而姜炀二人和那女子被一并带入皇宫大内。
早儿方才出来，又要回去，姜炀真是哭笑不得。
上面自见了这把剑就炸了锅，惊动满层风雨，传话传令的卒差们累断了腿，唉声叹气叫苦连天。
官兵头子和下面的小兵们也是百思不得其解，传说中凶神恶煞伟若泰衡的淮王，怎会是这个瞧起来弱不禁风的家伙?说他身边那个侍卫是淮王殿下恐怕都有人信。
可惜，怕人家真的是王爷，居然没人敢摘那灰纱一探究竟。
而诸位正为各人事发愁难绪的时候，姜炀已经携着他的“贴身侍卫”，安安稳稳地坐在马车姣好的厚绒垫上，准备进宫了。
天丰木女撩开细绸所缝制的帘子，好奇地向外瞟了几眼，抬手在车内施法设了隔音障，然后邀功一般地转头看向身侧的姜炀。
“剑一会就还你，别再多言。”
姜炀丝毫不留情面丢下了吩咐，自顾自侧过身子倚着马车内壁闭眼安神，心里却无不半嘲地道，谁家侍卫跟主子同乘一车，好没规矩。
然而大逆不道的魔头大手抓了过来，稳握住姜炀瘦削如刀切般的双肩，直接将他扯到自己这边。
姜炀应对变故猛然睁开眼回神，想做出反应却不抵他手劲大，整个人歪过了身，堪堪依在了天丰木女身上。
凤眼吊梢，天丰木女正对他怒目而视。
斗笠?早被他一把摘了，动作快了些，凡人都注意不到。
假面，顶多拦一拦世人的双眼。
这张容颜早已在心中描画刻雕了数年，这几千个日夜辗转反侧，多少次受伤时候眼前曾经浮现过的身影……
他沉默了一会，但也只是弹指一瞬。
然后果断开口，在姜炀彻底发怒之前解释完原委，否则这家伙保不准拿他开涮——
“殿下，听我说。”
以他对姜炀性子的了解，加上这许多年窃自琢磨揣测，接下来的动作言语都一气呵成。
仿佛经过多少次的排演，没有半点的拖泥带水，天丰木女将手中的人儿搂进了怀里，搂紧了。
然后低下头，将下巴搁在姜炀一边肩上，他身量高了姜炀不少，只能委屈巴巴地半俯身，伴随着温热地呼吸吐气，在某个即将气炸嗲毛的家伙耳边言语几字：
“阿英，木女想你了。”
语速不快，入人心却迅速。
怀里的人一愣，只觉胸前紧贴着的胸膛下，衣襟不薄不厚，布料下滚热的心跳有力地轰鸣着，就没有了发怒的下文。
莫名其妙被一个男人搂搂抱抱，生气是正常的，姜炀第一反应就是想将千万道风刃甩到这活腻歪了的魔物身上，剐他个几万块，结果自己又失了法力，做作不得，更加恼羞成怒。
结果那细腻字句听入耳润入心中，姜炀才恍然想起，当年与自己相处了一段时日，也并肩经历了许多事端，关系亲密熟络了些后，这魔物就非常喜欢黏着自己，尤其是未化形时期。
“……”
姜炀方不知自己的软肋早已被人摸在手里，由于愤怒而炸起的汗毛也自己温顺了下来，但这等过分的姿势绝对不可维持下去，直觉那股子温热与自己一贯的凄寒相斥，而且这样一头危险不知几何的家伙离自己过近，总归是冒险。
僵持了小会，他刚想推开天丰木女，身上的人却自行分离开来。
没搞懂这是要演哪一出。
“殿下，我们先说正事。”
看着他义正言辞的模样，姜炀不禁嘲讥地笑了下，所以，刚才那一出戏码唱的是“他乡遇故知”?
没耐心陪他叙旧，姜某人翻了个白眼，猛的将他推搡到车厢那边，嫌弃道：“滚。”
天丰木女却不为所动，端正了神色，虽然鼻息间还萦绕着某种他魂牵梦萦了多年，熟悉又肖想了多年的轻寒味道，他克制住自己，问：“阿英，你是谁？”
折腾自己就问这种失心疯问的问题，好好活着不舒坦吗？
姜炀刚想脱口一句“是你祖宗”，结果天丰木女却一字一词替他做了回答。
“十二月湖鸣岐宫宫主与大明皇帝之子，实力达修为巅峰仙阶，身份高贵，风光无限，属实……”
“……”
姜炀发了一秒钟的愣，然后懂了他的意思，闭上眼，唇角却似乎抿出一分笑意，低声道：“属实，碍眼得很。”
“殿下果真聪慧敏识。”
“那又如何。”姜炀睁开一对细长精明的眸子，笑意更甚，“他们能奈我何，我人在上京，反倒让他们吃不香睡不安稳，我是乐得见其如此。况且，你觉得今时今日，有谁还能轻易伤的了我。”
天丰木女眉头微微一皱，但也转瞬间消散，姜炀若是说不出这等狂放自大的言语，那便不是姜炀，恃才傲物不羁又让人爱且恨得牙痒痒，这才是他。
他的殿下。
他的阿英。
另一边的姜炀心中尚未消闲，正在疑惑这魔物是如何将自己的底细打探清楚，处心积虑靠近自己目的为何，总不会是“碰巧”，难不成真的是因为“想他了”？
简直荒唐。
“殿下，你信我吗？”
天丰木女看着他，心中微恸，说。
姜炀：“你到底想怎的。”
“失礼了，殿下。”
姜炀还没反应过来，只觉喉间发紧，而天丰木女左眼眸正中央闪过一道紫晶光华。
这大逆不道的魔物居然趁人之危，给他下了咒。
一只手捂住脖颈，姜炀猛的推开他，一对凤眼再次瞪起，几乎是恶狠狠地看向车里的那人。
“殿下，一会入宫见了陛下，说辞由我来定，殿下只管听着，我说什么，殿下顺着说便是。”
天丰木女叹了口气：“我不会害你。”
姜炀知道这种咒，施法者可以控制他人的行动，服从一些简单的命令。
比如现在，天丰木女对他下的命令是：言听顺从，出言相随，他只能执行，到了皇帝面前，他必须按着指令开口。
如果法力尚在，他轻易便能破了这咒，但现在确实乏力。
居然棋差一招，失了警惕，让这魔物得了逞。
姜炀何时受过如此大辱，咬牙道：“混账，你想做什么？”
天丰木女看起来义正言辞，十分正气，看着姜炀的眼神里却有说不清楚的情绪：“我想保护殿下。”
无论你信任与否，我想保护你。
真的。
他眼中蕴藏的东西有些复杂，复杂到姜炀愣住了。
虽然天丰木女知道，现在这刺儿头心里想的必然是当年为何要多此一举救了他，而不是放任他自然凉被那群恶魔撕成渣子，但事急从权，马上要见人族皇帝，自然不能放任他家这位肆无忌惮地撒野。
“事后，殿下要杀要剐，悉听君便。”
于是，姜炀平生第一次被人“挟持”着，戴着假面，见着七年不曾谋面的生父，薄唇微启，说出口的却再不是冷言厉语：
“父皇。”
高座之上，姜敖一愣。
座下的人不再是当年那个浑身戾气棱角的少年，挑着眉眼峻峭，死活不肯唤他一声父亲，出口便是讥讽，他又自知亏欠他们母子良多，不忍心惩戒，还将自己亲手炼制的仙剑沃若递给这独狼一般桀骜的第二子。
当时姜炀已有配剑，正是应怜所赠子来，剑身细长，神纹泛银光，安好地别在少年腰间。
子来，子来……
姜敖瞧见了子来，心中喜痛交加，一时未觉，一个登基二十年的中年男子，险些当着朝臣的面，落下泪来。
他几乎踉跄着走下皇位龙座，想将这孩子抱进怀里，可姜炀仿佛浑身长满了荆棘刺，对他充满敌意。
抬起的手，终究是放了下来。
七年了，他亏欠这孩子的，不减反增。
姜炀心神如死水般平静，看着座上那着龙袍，相貌端毅，面色不敢置信，又百感交集的男子。
他又唤了一声：“父皇。”
姜炀甚至不敢相信，这等情深义重的声音，竟会是自己能说出口的，在心中冷笑。
姜敖第一次听见姜炀唤他父皇，并未反应过来，几乎被这二声唤激的老泪纵横，虽然他如今的相貌也不过壮年，鬓边尚未灰白。
这次，旁边没有朝臣，只有贴身服侍的人们，他看着儿子虽高挑挺拔，却清瘦的可怜，瞧着是气宇轩昂又稳重可持，也不再如当年那般拒人于千里外，出于父亲见子成龙的激动心理，他再次张开双臂。
身不由己，面对皇帝父亲的拥抱，姜炀这次并没有再拒绝，眼神中虽有寒意，嘴上说出的话却有温度多了。
“父皇近年来身体可还安好？”
“自然是安康的，倒是炀儿你，怎么如此消瘦。”
姜敖察觉到儿子的僵硬，便适可而止地放开了他，毕竟太过腻歪也有些不合时宜，姜炀毕竟已经及冠，并非稚子。
“须迟，须，迟，这是你母亲为你取的字吗……”
姜炀看着父亲眼角泛红，眼神中露出疑惑之色，旁边的宦官有眼力见儿，立刻提嘴：“陛下这是想殿下想的紧，这许多年殿下在外游历，陛下总是念叨着，如今见面了，陛下这是开心，是开心啊。”
“……是。”姜炀无法，其实他并不想与这皇帝多来往，父亲又如何，这许多年他和应怜两人，孤儿寡母不也是过来了，他缺得这一个王爷的名头吗？但咒法在身，他不得不顺从。
姜敖念着这两字，半响叹了口气，然后拉过儿子的手，准备入内殿和姜炀好好说说话，结果看见他身后寸步不离的青年，便问姜炀：“这是？”
姜炀受术法控制，无法自己：“是儿子的贴身侍卫。”
没想到皇帝陛下也动了为人父关切子女的心，问道：“何名何姓，何地人士，年纪轻轻，是哪个家族的后辈吗？跟着你几年了，他于你可忠心？”
其实姜敖最想问的是，能给自己儿子做护卫，难道这人实力比姜炀还强？
家世这块，天丰木女似乎缺漏了，正在犹豫该怎么让姜炀说，没想到那边淮王殿下已经自己编出了由头。
“他名唤萧湘，越地人士，没爹没娘，从前受恩于儿臣，又无处可去，跟着儿臣有几年辰光了。”
至于忠心与否，姜炀侧头，冷冷地剐了他一记眼刀。
天丰木女按规合，端端正正朝人族皇帝行了一大礼。
姜炀：“……”
长辈一向是相信面由心生的，偏偏天丰木女的人形状态里，相貌端的是仪表堂堂，一身凛然正气，挺立如松，五官也端正清俊，姜敖端详来去，觉得不像是不着调的狐朋狗友。
接下来，父子俩入内殿，天丰木女便和那位公公在外候着，宫女们高髻长裙，也都纷至行出，留给这七年不见的陛下与淮王殿下独处空间叙叙旧。
虽然按着传闻里淮王那脾性，能与陛下有个好脸相待就算天公作美，但如今这阵势，倒像是父子俩言归于好一派情深的样子。
“当年儿臣年少莽撞，多有令父皇伤心之处，着实是糊涂……”
姜敖听了，眼中感动欣慰之色更甚。
姜炀不懂，天丰木女对他施法，难道只是想看父子情深的戏码吗？
有那个必要吗？
果然，嘴唇不自主的开合，姜炀听见自己说：“父皇，儿臣有一事相商。”
姜敖本就是溺爱孩子的性格，从前在次子这里日常碰壁，难得姜炀有求他相商的事，连忙问：“何事，炀儿说来听听。”
他听见自己一字一句说：
“当年余毒未清，儿臣经脉受损，通体重伤，毒素深入五脏六腑……七年前，儿臣在鸣岐宫修养，发现法力开始逐渐消散，无法凝聚，而现如今已是修为俱失，无异于常人，这具身子骨，久病缠身，怕是要比常人还要弱些……”
姜敖也是听的虎躯一震：“竟会如此？师娘难道也没有法子解毒吗？”
震惊是必然的，任谁听说仙阶修为几年间消耗殆尽，一代天之骄子沦为凡身之躯，都免不了内心的撼动。
姜炀说着“父皇一探便知”，一边递了一只手腕过去，姜敖也是细细查探脉搏，发现果然灵气稀薄，经脉中死寂如深井，毫无法力流通。
“这……”
一个弹指的功夫，姜炀反正也无法控制身体，便静静地欣赏着皇帝大人面上表情几经变换，却发现无论是震惊，遗憾，无奈，悔恨，姜敖的面上情态都没有“嫌弃”这一说。
难道他当年接自己回朝，不是看中了自己惊才绝艳的天赋与修为，带回上京，想让自己成为姜家第一战力的吗？
姜炀的心态也稍微有了些变化，不过心里冷笑道，这魔物操控自己说如此言语究竟图谋些什么。
“父皇，当年儿臣执意外出，是为了寻找能解毒之法，可惜七年来一无所得，久居边外，儿子便想着，也该回来了……”
“是，回来好，在上京住吧，王府有盲叔看守，爹不好派人惊扰，但也一直给你留着，爹派些可靠的亲信去伺候……”
姜炀状若犹豫：“那，皇后那边……”
姜敖说：“炀儿愿意留在朕身边，朕高兴还来不及，皇后那边有朕去说，当年的事，无凭无据，朕也不能擅动太师长女……炀儿受委屈了。”
姜炀便微微皱着眉，但嘴角抿出一抹温和的笑：“罢了，都过去了。”
姜敖开口，带了些安心与欣慰的笑意：
“炀儿是朕的亲骨肉，修为一事在天，即便炀儿少年时候性情顽劣……你也是朕的孩子，朕为父，只要朕在一日，就断然会庇佑着你的安全。”
姜炀：“……”
他与姜敖坐在榻上桌案的两侧，姜敖低下头，看着儿子瘦削的手腕，眼里也满是心疼之色：
“当年是爹的疏忽，没有护好你……”
姜炀抬首。
姜敖有些苦涩地笑了一下：“这里只咱们父子二人，炀儿唤我一声爹爹，可还愿意？”
说完后又自己否定：“罢了，你娘听见，怕是要生气的，爹自己知道，爹对不起你们母子，亏欠的这辈子怕是还不清了，爹不奢求太多，只要你们母子平安，只要……这世上，咱们一家人还能好好的。”
姜炀只听他絮叨，心里却想：谁跟你一家？
嘴上却也不由心地叫道：“爹。”
姜敖听了，面色微微涨红，似乎受之有愧，又咬了咬牙，下定心要补偿这孩儿。
“炀儿可知，这两把仙剑，原本是我和你娘约定着赠与彼此的，你娘知晓爹是要做皇帝的，便将剑铭定作子来，意为民心归属，天下归心，而你娘性子活泼……忘性大，但是脾气好，爹便给爹这把剑唤名沃若，意为心胸开阔，没想到，命运多舛难以预料，爹娘最终还是走成了现在这幅样子，也连累了你……”
听着这么一段陈年过往，姜炀坐的端正，抬了抬眼，一只手缠着袍袖，抚摸上了腰间的子来剑身，触感冰凉又柔和。
“父皇不必在意，已经过去了。”
“这些年，炀儿成长了不少，爹甚是欣慰，修为不打，有爹在，谁都不敢再动你分毫。”
“这些年，儿子在各地行走，修为逐渐消散，也多亏外面那位萧湘萧公子相护，如今才能安生地回京见您……”
姜炀本心：“……”
好啊，这是给自己安了个名正言顺的身份？他还打算长久地混在人族？难道不怕等自己法力回复把他撕了拖出去喂狗？
不合逻辑啊。
接着，皇帝拉着姜炀，硬生生絮叨了两个时辰，姜炀受控只能被迫听着，只觉头发晕耳生茧，这老男人也忒啰嗦了些。
“你如今回来，休整几日，该去探望一下齐王和楚王，你的两个姐妹都在宫里，尚未婚许，当年你来得及走的也急，没来得及和他们多熟络，你长姐姜卿，性子温和喜静，小幺姜宓年纪小些，跳脱调皮，还有安儿，安儿比你和齐王都小，却是最早成家的……”
出宫后，天丰木女乖乖给姜炀解开了咒法，低着头，微微倾着上身跪下来，一副引颈受戮甘愿受罚的样子。
姜炀气，但也是清明之人，自己还没等发作，那边已经示弱，简直无皮无赖。
“殿下性子率真，不屑于表面功夫，但由此殿下得罪了多少人，又因此让多少人有机会给殿下苦头吃——这些都是木女不愿见的，木女只愿殿下平安喜乐，长乐未央。”
“木女知道殿下将暂留上京，那咱们就安安和和地过。你说对吗，殿下？”
姜炀愣了一下，半信半疑着，面上却风云不变，心里想，这家伙说的确实有理，过了这么一会，气也消了不少。
自己的性格缺陷从前世便可见端倪，明知错漏而不悔改，这也是自己，天丰木女说的，八分在理：
“有几分理，姑且这样罢，也好让他们放松警惕。”
“不仅有理，还有别的些什么，殿下没觉察出来呢，”天丰木女见状，知道这尊傲慢的大佛如今是肯低头向苍生了，说话都带了些笑意。
“不过殿下，他们必然会前来试探您的，这几日，还请殿下不要轻易离开木女左右。”
姜炀不屑：“让他们来，我会怕吗？”
天丰木女叹了口气：“殿下，你又来了，难道要整日拿咒法束缚着您，我都于心不忍。”
姜炀不言，只是径自皱着眉，想来应该还在置气。
天丰木女边笑边说：“殿下为木女赐名萧湘，那以后便用此名，如何？按说人族男子满二十岁都是会有字的，殿下……”
“东曦。”姜炀板着脸，冷不丁打断他。
天丰木女：“东西，什么东西？”
姜炀白了他一眼，丢下一句“东曦既驾，便作东曦吧”，而后拂袖便走，不想与他多废话。
天丰木女傻愣在原地，原本那股子精明稳重也丢了大半，好半天才反应过来，这是姜炀给他取的名与字。
萧湘，萧东曦。
……这小肚鸡肠的殿下，果然还在气自己给他下咒呢。
小东西，天丰木女笑了，小东西就小东西，只要他家殿下喜欢，唤作猪狗妖魔又如何。
所以，殿下也算认可了……他留在上京，留在他的身边吗？
看着姜炀头也不回离开的背影，曹刘氏搓了搓手，叹了口气，虽然不清楚面前这个人是谁，却感觉此人格外温和，“王爷好像脾气不太好，以后可得小心伺候着些。”
天丰木女将怀里的丫丫稳稳地放在地上，笑得人畜无害，揉了揉小丫头的头，动作很是缓慢，眼神却一直盯着翩跹离去的人，老小两人甚至不知他在笑何物。
良久，他才娓娓道来：
“他啊，最最温柔不过了，面上看起来难惹了点，其实人怪好的。”
语气余韵柔和，像是缱绻的细风一般，吹动了柳枝林叶。
作者有话说
第24章 第 24 章
