28、第 28 章 ...
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这是一座开满花的村庄。
每逢四季轮转，便有簇拥的鲜花如水波般纷纷盛开在枝头，将土地与村落染上虹色。因此，村落的人们以花为生，他们酿造果酒，制作花的糕点，并向路过的游商售卖。
“真是漂亮的村庄。”
今年春天，山野的花仍旧开得很好。远道而来的银发客人落足于旅店，一边赞叹着窗外的景色，一边将盘中的糕点递给同桌的少年。
“喏，这可是上好的货色，尝尝看吧。”
少年和他一样，拥有银白色的发。那双霭紫色的眼瞳新奇地观察着四周，任谁都会觉得是个活泼机灵的孩子。
“这是您家的孩子吗？客人。和您一样，都有少见的发色呢。”
围着围裙的老板娘将午饭放在桌上，看到这一幕忍不住说道。男人一笑：“哪里哪里，这是我在路上拾到的小鬼而已。因为不懂这里的话，看起来像是其他地方的孩子，就顺便带着了。”
“诶呀，您真是位好心的客人。来这里是为了采购吗。我家有很好的点心，要不要试一试？”
“不，只是在寻找东西的时候听到了这里的传闻罢了。据说在这个村子里，有一个患了失魂症的少女。”
老板娘恍然大悟：“哦，您说的是菜穗子吧。”
那是一个普通的少女。
村人告诉这位客人。她自幼与母亲相依为命，在村庄中出生长大。但在两年前的春天，少女突然得了失魂症。
身体虽然在成长，可她不言不语，对外界的刺激也没有反应，总是呆呆地望着某个方向，像是听不到任何人的声音。因此村庄中的人们都说在那个春天里，菜穗子的灵魂被花的妖怪带走了。
少年歪着头，他磕磕绊绊地听着两人的对话，突然抬手拽了拽银古的衣袖：“妖怪？”
“啊啊，原因大概是虫吧。”银古回答。
既不是动物，也不是植物。
和微生物，菌类也不同，而是更接近于生命本原的灵体。
从远古以来，人们就包含着敬畏之意将它们称为“虫”。
它们的样子和存在含糊，拥有自己的生存方式，而这种方式却可能有驳于人类的常识。当虫的世界和人的世界重合时，就会有超越人类智慧的奇异现象发生。为此诞生的，介于人与虫之间，云游四方解决问题的人，被称呼为虫师。
银古带着少年，按照村民的指路来到了菜穗子家里。这是一栋不大的木屋，坐落在村子的角落。他们到达的时候，看到屋门口有一棵极盛大的万叶樱。郁郁葱葱的叶与樱交错着，虫师不禁赞叹：“这么大的树如今很少有了。”
“那是祖辈留下来的树，是我们家的守护神。”
说这句话的人看起来四十多岁，发上插着一支木簪。她背着装满蔬菜的竹筐，向两位陌生的来客展露笑容，眼角有细细的皱纹。
“我是香惠，很久没有客人来了，请二位进来说话吧。”
香惠是菜穗子的母亲。
她在家中接待了他们。房间很小，四周装饰破旧而整洁。她为两位客人倒了茶水，随后在桌的对面坐了下来。谈到女儿，香惠脸上露出一抹忧愁。
“您想要见菜穗子吗？客人，之前已经来了很多医生了，但都没有看出什么病因……不知道您的名字是？”
“我是虫师银古。他是……”
银古看了一眼左看右看的好奇少年，斩钉截铁地回答。
“就叫他……破布子吧！喂，打招呼了。”
“你好！”少年老老实实地收回目光，字正腔圆地大声打招呼。惹得女性轻轻地笑起来：“真是有礼貌的孩子，叫破布子吗，这也是野果的名字呢。”
“因为刚遇到这家伙的时候，他抱着一大堆破布子吃到流眼泪，又说不清名字，干脆就这么称呼了。”
银古笑道，冲少年挥了挥手。后者发出困惑的音节，乖乖地凑了过来，被男人按着脑袋，与他一起向妇人行了一礼。
“失魂症的的具体情况我也听说了，这不是医生能够解决的事情，造成失魂症的原因或许是因为虫。希望您给我一个诊疗的机会。”
香惠犹豫了下，轻轻地点头，起身：“我明白了，两位请和我来吧。”
她掀开通往里屋的布帘，示意银古二人跟上。作为卧室的里屋同样装饰简单，只有中央放置着一张床榻。人偶般的少女静坐在床沿边。黑色的眼睛毫无聚焦，像是始终看着遥远的地方。
“从两年前的春天开始，这孩子就一直维持着这样子。”香惠叹息着。
“得罪了。”
银古告罪一声，走到菜穗子身边。他伸手掀开对方的眼皮，仔细观察瞳孔与眼球的转动。随后握住少女的手腕，用力按压几下肌肉。在进行了仔细的检查后，他松开对方：“的确是因为虫。您可以给我取来一些花瓣与蜂蜜，再拿一根蜡烛来吗？”
等香惠将东西拿来，银古将花瓣与蜂蜜调和在一起，喂少女吃下。接着，他从箱里取出一包粉末，与剩余的花瓣混合在一起，投进燃烧的蜡烛里。随着烟雾充满屋子，菜穗子的神色变得沉静而柔和。
“请问菜穗子的病能治好吗？”看到这一幕的香惠又喜又惊。虫师点头：“我正是因此而来的，不过在此之前，我有个问题想要询问您。您的女儿菜穗子，是不是有过一位恋人？”
“……不知道您是从哪里听闻的这种事情。”菜穗子沉默了下。“虽然这不是秘密。我的女儿曾与铁匠家名为悠斗的长子相恋，但后来，铁匠家在大火中烧尽，只剩下了悠斗一人。他因为伤心过度，积久成疾，在一个冬夜死去了。第二年春天，菜穗子就患上了失魂症。”
“那不是失魂症，而是一种叫做『叠』的虫。它喜欢甜蜜的食物，平时生活在花里。如果深陷苦恋的人从花下路过，就会被它寄居在心脏里。它会吃掉人心中的相思，吐出美妙的梦境。如果沉迷其中，就会迷失在梦境里，无法回归现实。”
银古回答着，向外看了看明亮的天色：“时间还早，走吧，破布子，运气好的话今晚就能解决。”
想要让叠离开宿主，除了特制的药粉，蜂蜜与花瓣，还需要一朵刚好在午夜盛开的花。银古找到村里最懂花的老人，拜托对方精挑细选出一朵今晚就会开的花。白发苍苍的老人拄着拐杖，带着他们两个仔细地在后院中培养的花里挑选着。
“我听说，您是为菜穗子治病来的虫师。没想到我们村子还会来您这样的人物。”
“哪里的事，我本来是为了寻找一种虫来的。虽然没有找到，但途中听到了这件事情，顺路赶来看一看而已。”
“您谦虚了。菜穗子如果好起来，全都要感谢您。”老人停下脚步，弯腰拂去一盆海棠花叶子上的泥土。绯红的花苞饱满得像是快要裂开一样，品相十分漂亮。“就是这盆了。说起来，这还是悠斗那孩子送给我的花。”
“悠斗吗，我听说他是菜穗子的恋人。”
“如果那个孩子还活着，他们大概已经结婚了吧。他们两个是青梅竹马，那是一个很好的孩子，虽说从小身体不好，但对待别人很亲切。有弟弟在，父母亲也没有要求他必须继承铁匠铺。他的家人都是和蔼的人，村里人有什么事情都会去帮忙。”老人回忆着，“跟他比较起来，菜穗子反而是比较爱捣乱的那个，她从小就不太听话。作为兄长的悠斗总是包容着她，这些花也是因为菜穗子喜欢，他特意培养的。”
“在铁匠铺还没被烧毁之前，那里的屋前屋后都摆满了鲜红的海棠。悠斗不擅长体力活，却很擅长培育植物，他天生有和花沟通的天赋，村里的人都说他会成为最好的种花师傅。他直到病死为止，只干了两件事，照顾菜穗子和为她种海棠花。如果不是那场大火，他们一定会很幸福吧。”
他弯腰将那盆海棠花抱起来，递给了银古。银古接过来，他稍微犹豫了下：“老人家，请问，后来那些海棠花怎么样了？”
“大部分都和屋子一起被烧掉了，只剩下送给村人的还在。但那个人死后，海棠花也都渐渐枯萎了。在村庄里，这是最后一盆。”老人回答，用浑浊的眼眸注视着那火焰般灿烈的花朵，轻声说道。“如果那孩子知道自己种下的花能够救回菜穗子，他也会感到欣慰吧。”
当明月高升上夜空，满山花木沉浸在清冷的晚风中。云与雾缭绕在山巅，隐约可见皎洁的星光。
将特制的药粉放入蜡烛里，点燃后产生的烟雾会让宿主混淆梦境与现实的边界。若隐若现的烟雾间，少女露出甜甜的微笑，似在做一个酣然的好梦。
少年认真地把甘甜的蜂蜜和花瓣混合在一起，装盛在碗中。甜蜜的味道让他忍不住抽了抽鼻子，银古接过小碗，拿起勺子仔细地将一半蜂蜜喂进菜穗子口中。紧接着，他在少女的嘴角、脖颈、衣襟上乃至于地面上均匀地用金棕色液体勾勒出一条通往花盆的细线。液体顺着花盆一直延伸到植物的细梗上，最后落在了花瓣的末梢。一切结束后，银古将空空如也的碗放在桌上，和少年一起屏息凝神等待着海棠的盛开。
静谧的月光从窗外流淌进来，沐浴在含苞待放的海棠上，细线因此泛起皎洁的光。不知过了多久，那朵花终于在月光的照耀下缓慢舒展开身姿。层层叠叠的花瓣雍容华贵地展开，露出鹅黄色的花蕊。不知从何处而来的甜蜜香气弥漫在空气中，散发出比蜂蜜还要丰盈的气息。
菜穗子好像吸食一样微微张开嘴巴，浅白色的气流从她的嘴巴里涌了出来。像是蚕一样的虫扭动着身体，顺着那根细线缓慢地爬行着。在朦胧宁静的雾气中，一直爬到了海棠花的花蕊中，蜷起身体像是孩童一样酣睡起来。海棠赤红的花瓣因此颤动着，原本盛开的花朵又珍惜地合拢在一起，将虫仔细地保护在里面。
银古长长地松了口气，他走过去吹灭了蜡烛，又在月季上撒了一圈药粉：“这样就没问题了。等到明天早上，她就会醒过来了。”
“银古！”少年大声地叫着他的名字，虫师望过去，只见少年指着床上的少女，认真地说：“她在哭！”
在白色烟雾散尽之时，男人抬头看去，果然看到一滴泪顺着少女的眼角滴落下来，掉进衣领里，悄然消失了。
......
第二天一早，虫师就带着同行人向她们告辞离开了。
“这怎么好意思。您救了我的女儿，请留下来一段时间，让我好好感谢您吧。”
香惠急匆匆地说道。站在她身边的少女将装满点心的包裹递给银古。她有一双极明亮的眼睛，如老人说的那样，是一个看起来就十分开朗的姑娘：“谢谢您救了我，银古先生，这是为您路上准备的点心，如果您旅途繁忙不能停留，还请收下这个。”
“那我就不客气了。报酬的花，有那朵花就够了。”银古接过包裹，将它递给旁边的少年。他抬起眼，看着少女：“菜穗子小姐，我有一个不情之请...请问您在『叠』的梦里，看到了什么呢？”
“...我看到了很多很多海棠花，就像燃烧的火焰一样，铺满了整片大地，那种色彩与晚霞融为了一体。在漫山遍野的海棠花里，有一栋小小的木屋，悠斗就生活在那里。”
菜穗子轻声说道。
“他每天都会对我说：‘回去吧，菜穗子。你不该停留在这里。’他的声音就像是他还活着的时候一样，但身体很健康，我和他生活在那里，每次他劝我离开的时候，看着他的脸，我就忍不住想要再停留久一点...直到您将我唤醒之前，我都和他一起生活在那里。在醒来的那一天，他站在花海里对我说：‘总有一天，我们会再见的。菜穗子，到那时候，就成为我的妻子吧。’”
“所以，在他说出那句话的时候，我就决定回来了。只要好好地活下去，总有一天，我们会在那片花海里再次相见的吧。到那一天为止，我都会好好地、在这个没有他的村子里活下去的。”
少女这样道别着。她和母亲站在村口，望着虫师与少年的背影在漫山遍野的花中逐渐远去了。
“菜穗子。”香惠轻轻呼唤着她的名字。“你要去看看悠斗吗？”
“...当然了。既然醒来了，怎么会不去看望他呢。”
那个人的坟墓在远离村子的地方。
倚靠着水滨与森林，在开满花的远离村子的方向。
这是他生前的遗愿。他是一个爱花的人，身上总是有着好闻的味道。在菜穗子的记忆中，他的气息总是如此温柔。
提着装满点心的篮子，她独自走上阔别已久的小路。蜿蜒延伸向森林内的小路仍旧如她儿时记忆中一样，她依稀记得，自己就是从那个地方回来的时候，路过了一棵盛大的花树。
蚕一样的虫住进了她的心理，随后，她梦到了漫长的、与他携手度过一生的美梦。那片海棠花的海洋静静地开放在她梦中的每个角落，少女的脚步越来越慢、越来越慢，她转过转角，一步步靠近那个地方。在抵达目的地的时候，望着眼前的景色，她眼中逐渐涌出无法遮挡的泪水。在无人看到她那巨大悲伤的地方，少女的眼泪终于簌簌掉落下来。
那是比火焰还要热烈，比霞光还要明亮的红色。无边无际的海棠花盛开在这一方小小的土地上，少年临死前所紧握的种子在雨水与阳光中积蓄着生机，最终打破黑暗的阻碍，成长为茂盛的花田。它们覆盖着坟墓，成为其厚重的床被。无数花枝随风摇曳，于树木的缝隙间伸展着纤细的花瓣。而在花海中央，那座墓碑正沉静地坐落在那里。
在我离开后，你过得怎么样呢？
遇到了什么样的人，发生了什么样的事情。度过了怎样的一天，留下了怎样的记忆，会开心吗？会悲伤吗？也会...想起我吗？
好想和你在一起，好想看着你的笑容，好想继续和你生活。就算我离开了，也依旧思念着你。
等到比漫长还要漫长的以后，在重逢的那一天到来为止，就这样努力地生活下去吧。到时候要告诉我，在我离开后你所遇到的事情，无论是大事还是小事，无论是悲伤还是喜悦，就算是芝麻那么大，像老奶奶那么啰嗦都无所谓，要到我听到厌倦都还有说不完的事情才行。
微风吹过赤红的花海，吹干了少女眼角的泪痕。望着那座被鲜红海棠簇拥的墓碑，少女含泪的微笑如花般绽放。
总有一天，我们会再见的，菜穗子。
『到那时候，就请让我成为你的妻子吧。』
作者有话说
第28章 第 28 章
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