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7、第 7 章 ...

  •   年末,一等兵接连三年的拼搏奋斗终于将迎来结果。事实上每个人都对最终的答案心知肚明:最优秀的人无疑是一等兵队长安德尔森。而不同于往年的是,一等兵至今迟迟未定新一任副队长的人选。因而众人都将目光集中在另一位人选上——也正是大家你争我夺的名额。
      悠一如既往地过着自由自在、不受拘束的日子。士兵至今对悠敬而远之,与其划清界限;安德尔森闭口不谈工作外的一切事情;镇民依然惧怕悠的存在;有个“伦纳德弟弟”的小男孩始终趁母亲不注意时与悠打成一片……只是,生活因为缺少柳生的存在而变得无精打采,让人提不起劲。至于伦纳德,悠依旧不知道自己应该叫他“伦纳德” 还是“伦尼”。分别后,彼此之间也不曾有过任何联络——伦纳德似乎人间蒸发一般了无音讯。唯有那句“我们是朋友”让人宽慰。悠傻傻地笑笑,任由嘴边的烟烧到尽头。袅袅清烟许许上升,带着一缕怀念,一缕无奈。
      “一等兵不参加训练反倒躲在这里抽烟——看来这次选拔你信心十足。”安德尔森掐灭悠口中的烟,冷漠的声音意外地掺了一些笑意。
      “你就是这样‘夸奖’表现‘良好’的士兵的?”悠没有抬头,无所谓地点起另一支烟,“算了吧,你那种声音让我想吐。”
      安德尔森斜睨坐在办公楼墙边的悠,突如其来地抛出一句:“随你怎么说,反正我很快就管不了你了。”
      “哦,你已经确定被调到总部吗?要我怎么说?‘恭喜你’?还是‘永别了’?”悠有些歇斯底里,“真没想到最后你竟然会来找我道别——其他人还不知道吧?——原来你一直对我有好感……”
      “算你说对一半。只是对你有好感的人可不是我。”安德尔森放下了队长的架子,“被选中的人是你——我依然留在队里。”
      “是吗,是吗?当然了……”悠随口附和,旋即一愣,“什么?!”
      安德尔森叹口气:“到了总部可要好好听别人说话。今天就饶你一次。这是我和负责人乔伊斯·赫斯的决定——介于你多方面的表现——一等兵悠·树,务必在明日8:15准时到总部报到!”
      “你什么时候也学会开玩笑的?”
      “怎么样?要我怎么说?‘恭喜你’?还是‘永别了’?”
      “无聊的笑话!”悠深深地吸口烟,“你和老头的决定?我看用不着老乔伊斯决定吧?所谓总部派来的‘间谍’——出于对边境部队的不信任感而派来的‘探子’——不是什么‘伦尼·布兰克’,就是你!我没说错吧?”
      安德尔森“哼”了一声:“你很聪明,所以我才不得不把你远远地调走——免得你乱说话,妨碍我的工作。”
      “没有的事!现在除了你,还有谁愿意和我说话?嘿,顺便说一句,你在总部的官阶是多少?”
      “如果我说我是一级兵你会相信吗?”安德尔森深邃的眼睛潜藏着浅浅的愉快之情。
      “级别这么高还会来这种破地方?开玩笑!”
      “开始我也以为是玩笑。但我必须遵守将军的命令。”
      “哦?传说中的伦纳德·佩恩将军真的存在吗?”
      “‘你应该在你应在的地方——那些需要你的地方’他是这么对我说的。”安德尔森扭过脸,“我想,你也一样。”
      “老实说,真正的你比外表看上去要友好得多。”悠一手托腮,斜迷着眼冲队长笑道。
      “你什么时候见过‘真正的我’?”
      “要我怎么说?”悠起身靠墙站稳,“最近你变得和善不少——至少说起话来比过去温和些——以前你总是冷冰冰得令人难以接近。”
      “他让我要‘像对待家人一样对待那些应该受到这种待遇的人’。所以我试着改变。”
      “谁?又是那个将军吗?”
      安德尔森没有回答悠的问题。他拍拍悠的肩膀,说:“去准备准备。这次是‘命令’,容不得你说‘不’!当然,如果你表现太差还是会被‘刷’回来;就当是去首都观光一次。”
      “你们这种人总会有道理可讲。”
      “也许你可以趁这个机会与‘伦纳德’碰个面。”安德尔森不失时机地补了一句。
      “哪个‘伦纳德’?‘BLANK’还是‘佩恩’?”悠狡滑地试探道。
      “随你喜欢。”

      几年来凡登堡一直没有什么变化——依然是雾气重重,大雾迷漫。被茫然大雾包裹的城市多少会流露一丝神秘的浪漫色彩。苍茫的白掩饰了一切本应清晰可见的事物。走在街上,只能隐约从模糊的影子中辨别出行人匆匆的身影。在这个城市里,没人会有空闲停顿下来等待路人的询问。唯一能够提供帮助的只有那些经历了无数风雨冲刷,日月屹立在街头的机器。
      悠暗自庆幸自己曾在这里生活过至少1个年头,因而对这里的大街小巷有个大致的了解,不至于迷路。不过一切担心都是多余的。走出飞机场,悠夹杂在近百名精英中急吼吼地跟随总部派来的“领路人”到达了凡登堡的军部。然后又在效率极高的指挥下找到自己的临时宿舍安顿下来。面对四周压抑、紧张的气氛,悠倒显得格外轻松自如。懒洋洋地坐在自己的床上翻阅各种“注意事项”,旁边摆上一杯奶香飘逸的咖啡,时不时地呡一口,让浓重的香味荡漾在唇齿之间。悠的闲暇令同房的室友们惊异。然而其他人也只是小心翼翼地整理房间、背诵“须知”一类的要求,战战兢兢地等待长官出其不意地抽查。
      突然,房门“碰”的一声打开——与其说“打开”,不如说“撞开”更恰当——出现在门前的不是大家意料中的长官,而是一个18岁的年轻女孩。女孩抬眼一一扫过六个完全不明白状况的一等兵,当她看到悠时,兴奋得几乎大叫起来:“老天爷!悠!你果然在这里!你能来真是太好了!”
      “你是谁啊?”悠懒懒地瞟了女孩一眼,举起一本 “注意事项”送到她眼前,“第九条‘不准喧闹’,你没看见吗?”
      “别拿你们的规矩来压我!我是科学工作者,不是军人。”女孩夺过“注意事项”扔到墙脚,“你还记得我的名字吗?”
      “想忘还忘不了。‘休·伦贝尔’,没错吧?”
      面对周围射来的惊异目光,休得意洋洋地点点头:“算你记性不差。不过既然你是‘悠·树’,那么记住‘我是谁’也是应该的,好歹我也是你的……”休顿了下来,双手掩嘴似乎后悔自己说了太多。休突然不再聒噪吸引了悠的注意力:“怎么了?你刚才说你是我的什么?”
      “朋友的朋友!”休笑嘻嘻地补充道,“所谓‘朋友的朋友’也就是‘朋友’。我和伦纳德可是相处了5年的‘老朋友’。你不会说你和伦纳德不是朋友吧?”
      悠依然埋头翻看各种奇怪的礼节和要求:“我和他是朋友没错;你和他要是真像你说得那样,我只能说他‘交友不慎’。”
      “伦纳德说得对——你说话还真毒,都不顾及听者的心情。”休叹息道,“不过经历了这么多事,你会有这种性格也情有可原。总之,今天你就好好休息。明天的见面会可要打足精神,到时候见到的绝不会是一级兵以下的小人物——个个都是高官哦!”
      “高官?将军会不会到场?”
      休把披肩的长发绑成一束:“将军可从来没有在任何公共场合出现过,所以才会有‘尼克·佩恩将军根本就没有子嗣,所谓的伦纳德·佩恩将军只是用来安抚民众的幻影’的传闻。”
      “那么,那个小子呢?”
      “你以为他是‘一级兵以上的高官’吗,悠?他能不能出现在明天的见面会上还是个问题呢!”休肆无忌惮地捧腹大笑,同时不停地拍打悠的肩膀。许久才恢复平静的休突然变得少有的一本正经:“如果你这么想和他叙叙旧的话,我可以偷偷地把他带进去。到时一定会很有趣!”休嘻嘻哈哈地蹦出门,又不知不觉地在门边探出头,阴森森的声音使人浑身发毛:“慢慢享受吧~~我很期待明天的见面会!别让我失望!”说完,蹦蹦跳跳地跑开了。
      “真是个古怪的女人!”悠低下头继续看书。原本闲散的心情在休的“狂轰滥炸”之下莫名地紧张起来。

      第二天,凡登堡再次被大雾环绕。上午7点整,见面会在小广场准时召开。来自全国各地的精英们整齐地排成长队。一如既往的是长官们的自我介绍及冗长拖曳的发言——只是由于大雾的关系甚至无法看清台上站了几个人。两小时后,见面会即将结束之时,雾气也逐渐消散。隐约间,悠注意到主席台上闪过一个身材修长的女孩子的身影,似乎正与某位长官说些什么。悠不由一怔,却只能不动声色地站定。
      不久,女孩转身朝后台走去。之前与女孩说话的长官上前开口道:“诸位,刚才我们接到伦纳德·佩恩将军的命令——他将从你们之中选取新一任副官。所以,……”这位身经百战的长官说到一半,显得犹豫不决。这时,一个不知何时来到台上的黑衣少年冲那位长官挥挥手说:“可以了,先生。现在由我来宣布名单,没有异议吧?”台上无人吱声,台下却浮起一片骚动。没有人见过这个少年,他也不曾做过任何自我介绍。面对这个突然冒出来的神秘人,人们的反映不一。悠想起昨天休的话,以及刚才台上出现的酷似休的女孩身影,心中暗暗发怵。
      少年颇有礼貌地笑道:“很抱歉我突然出现在这里。原本我并不打算过来,但既然诸位即将留在这个军部为国效力,那我也应该相信你们。”少年抬手挡住眼睛做了个远眺的姿势,继续说:“今天雾很大,我无法保证你们能够看清并牢记我的样子。不过没关系,今后诸位在军部有的是时间见我。哈,忘了介绍一下,我的名字是伦纳德·佩恩,也就是现任的将军。所以,由我来公布我的副官的人选,应该是合情合理的,不是吗?”
      尽管由于话筒的关系,台下听到的声音与发言人原本的声音有所出入,可悠却隐隐约约有种熟悉的感觉。他几乎可以猜到接下来“伦纳德”将军会说些什么。
      伦纳德清清嗓子,台下即刻静寂无声。“现在请一等兵悠·树上台。”悠乖乖地出列、上台,然后在将军身边站定,依照昨晚背诵的礼节行礼。伦纳德如长夜般灵动的黑色眼眸闪现出愉快的光芒,他脱下右手手套,露出手背上的国徽和国王头像的烙印,伸手欲与悠行握手礼。悠盯着伦纳德的烙印,顿时明白为何当时安德尔森急着收队。见悠迟迟没有反应,伦纳德笑了:“上次因为安德尔森要收队,我们没来得及行握手礼。这次呢?你不愿成为我的副官吗?”
      悠听罢,从容地脱下手套。手背上古怪的“役城”烙印显得异常刺眼。悠握住伦纳德的手,挂在嘴角的一丝笑容似是无奈:“看到这个烙印,你还愿意让我做副官吗?”
      “你以为呢?”伦纳德叹气道,“这里不是说话的地方,悠。仪式结束后见个面吧,我们之间有太多的事情还没解决。”

      “这么说,你是刚刚才知道我被选上的事情喽?突然决定让一个有前科的新人做副官,那些‘长官’怎么就这么让你为所欲为啊?”悠摆弄着伦纳德办公室里一座风格怪异的抽象雕塑,头也不回地背对倚靠在办公桌上的伦纳德自然地问道。
      “我是现任的将军,即便有人反对也没有用。何况这是我私人的事情。”伦纳德顺势一跳坐在堆积着各色先进通讯器和电脑的桌上,“难得任性一次感觉也不错。”
      “就因为你的任性我不得不待在一个我不喜欢的地方为你工作。我该怎么做才能被你开除?我可没打算一直在这陪你。”悠转身注意到伦纳德满脸不甘心的表情,适时地换了一个话题:“你知道我以前的事情,对吧?还有‘役城’的事……那时候放我出去的人,是你吗?”得到肯定的回答后,悠紧接着又问:“那再之前的事——我失去记忆前的事——你知道多少?还有……”悠停顿了一下,两眼死死地盯住伦纳德不放:“为什么偏偏是我?这世界上有这么多人,为什么你偏偏找上我?”
      “悠,我说过,我所知道的关于你的事情远比你自己想象得到的要多得多。你是……特别的。也许你无法理解。”伦纳德整理着杂乱无章的思绪,试图简明扼要地说明重点,“我以为你已经在那个孩子那里听到过我的事情。”
      “你是说‘白琉’?没错,她是提到过‘伦纳德’这个名字。可是……”
      “悠,有件事你必须明白:在这里,你没有选择的权力——不论是作为一名军人或是一个平头百姓。”伦纳德轻叹一声,悠悠的吐气声使他的话听起来无奈多于命令。
      悠怔了一下,最后逐字逐句地从牙缝里挤出一句完整的话来:“你会后悔的!”
      伦纳德回过身,向悠投以飘飘然的一笑,便又将视线移回了窗外。
      “你不明白,悠。很多事情是无法用语言解释清楚的。”
      这只是一个游戏——在“约定”的那一天到来之前。

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