《天下》雪倾城

2、五虎六侠 五虎六侠

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　　陆无忧道：“三弟，为兄避居江南一十四载，不再涉足江湖，此次三弟南来可曾听说江湖上有什么趣事。”
　　连清川说：“小弟此来只为探望哥哥。大哥挂念你多时，一直放心不下，便差我南来看望。说到趣事，莫过于江湖中传闻的三个夺命毒手，一个是令人心惊胆寒的见人就杀的‘鬼手王’，一个是横行关西的一杖穿胸的‘铁杖毒手’，还有一个便是号称冷血无情剑的‘血魔头’。眼下江湖上闹腾最厉害的，还是铁杖毒手，此魔头单腿独杖，杀人手段却极为毒辣，素以一根镔铁杖，洞穿对手胸背，取人性命，更残忍之时便以铁杖掠人头颅。‘铁杖毒手’惯用铁杖，下截打造为三棱利刃，带有尖刺，说是杖却又如刀似枪，加上他武功强悍，故而所向披靡。说到他的师承来历，是什么来头，却鲜有人了解底细。至于姓名，更是无人知晓。听说就在前两天，还在晋城劫了中原镖局的一趟镖。”
　　陆无忧一皱眉，眼中甚是不屑，却又恨恨怒道：“此人当是武林一大祸害。若是在当年，你我盛行江湖之时，无论‘中原六侠’还是咱们‘彭城五虎’都绝不会袖手旁观，坐视不理的，必先除之而后快。想想看十几年前，武林之中豪杰并起，为家国捐躯，舍生取义，连眼皮都不眨一下。再看如今江湖犹如一片死寂，都是些贪生怕死之徒，做起了缩头乌龟。”
　　连清川又满满喝了一杯，才道：要说到眼下江湖死寂，也未必尽然。前些时日，兄弟我去大别山，路过亳州，曾耳闻亳州御风山庄庄主李延邦广发英雄帖，招集天下各大帮派英豪，齐聚御风山庄，看来要掀起点波澜。”
　　陆无忧听了“噢”了一声，问道：“这个李庄主是何样人物？广发英雄帖又是意欲何为？”
　　连清川说：“意欲何为，我不得知，说到李庄主，他素有‘孟尝君’美称，原是唐玄宗七世嫡系玄孙，不知什么干系，他家本是皇族门庭，自然有些家财，广招门客，罗致英豪，豢养于山庄中供其驱使。这李庄主在江湖中的地位为人，却被广为称范，向来散财重义，在江湖中，人缘甚广。故而江湖人等俱都猜测，李延邦此举必有深意。我还听人说，这李延邦与冯可道有些干系。”
　　陆无忧意兴阑珊道：“我早已不涉足江湖，管他深意浅意的呢。冯可道当年与石敬瑭沆瀣一气，狼狈为奸，干了那么多丧权辱国的坏事，现在那李延邦与冯可道搅和在一起，肯定是狼窝里生出一窝小狗来，干不出什么好事。三弟，不说他们了，咱大哥徐怀谦如今怎样？他的三错掌是否还是一如当年。”
　　连清川道：“大哥的掌法已日臻化境，比十多年前功力大进。大哥见石氏所立的晋朝已灰飞烟灭，这几年风声渐微，已搬回了彭城居住。他还是舍不得落在彭城的那些商铺家业。虽然只是才搬回去小住数月，看来平安无事了，他说石敬瑭都死那么多年了，不会再有人提起黑风口劫宝那件事了。就让我南下来探望你和四弟五弟，一起回彭城相聚，一叙十几年相别之苦。再在一起过有酒有肉，划拳行令的日子。”
　　陆成正听得兴致勃勃，知那石敬瑭与冯可道必定不是什么好人。父亲和三叔一说起他们，脸上净是义愤之色。一回头却见姚文秀连连向陆、连二人使眼色，意在阻止二人谈话。
　　陆无忧却视而不见，说道：“孩子终究要要成人，终究要经人间世事，体会世态炎凉，我看还是不必避开他们了吧，让他们也知道，我与连三弟当年在江湖中是何等地威风，名震武林。隐瞒是隐瞒不了，他们在树林里都看到我的劈谷掌了。”
　　一提及当年，连清川借酒意更是意气风发，说道：“二哥说的极是，极是。陆成小侄儿，过来过来，我给你说，想当年你连三叔也是响当当的人物。与你爹爹都是‘彭城五虎’之一。”
　　陆无忧对陆成说：“成儿，转眼十几年了，当年‘彭城五虎’那是名满天下，为首的是大哥三错掌徐怀谦，我排行第二劈谷掌陆无忧，你连叔叔连清川是三虎轻功无敌，人称外号‘幻影镖’，还有四虎尹西平，五虎吴辰光。”
　　连清川说：“你徐大伯的‘三错掌’名扬天下，看似招招出错，却是掌掌都能打中对手的要害，故而人称‘三错掌’。再说你们陆家可是茶圣陆羽的后代，到了你爹爹这辈就和茶没有什么干系了。我连清川呢，本是大唐名将尉迟恭的后代，我随母姓，叫连泓，号清川。我们这五人虽被外人称为五虎，却各行其道，一般也不相聚，只不过是是臭味相投罢了。当时是名扬河南山东淮河以北一带。十四年前，石敬瑭卖国求荣，割让幽燕十六州，拱手送于契丹，惹得天下人神共愤……”
　　姚文秀道：“三叔，用完酒吃过饭，再向孩子们炫耀你那当年的威风也不迟。”连清川说：“哎——嫂子，论当年英雄豪侠之事，怎能没酒呢。我兄弟二人一边饮酒一边畅谈往日豪情，那才痛快。”连清川又饱饮了一大杯酒，又道：“小侄儿，我可要开讲了。”
　　陆成将要吃饱，姚文秀想给他添饭。陆成连连阻止：“娘，三叔要讲故事了，你莫打岔，我要好好听。”
　　姚文秀自说：“什么故事，有什么好说的，要是谁经了那些事，还不一辈子都不想记得，想忘还忘不了呢，以为有什么好，还没受够罪吗，这些年受得连累还少么？”
　　陆无忧向妻子姚文秀婉言道：“哎，文秀，咱们与连三弟难得相聚一块，就让他和孩子们夸夸口吧。”姚文秀也不愿扫了他们的兴，便不再阻止。
　　连清川清了清嗓子，才说道：“陆成，你可听说过石敬瑭吗？”陆成道：“听说过，不就是晋朝的皇帝吗，爹爹说起过他，大坏蛋吧。”连清川接道：“那石敬瑭本来也是一条好汉，十三岁便随军征战，冲锋陷阵勇猛过人，乃是少年英豪。后来他为坐上皇帝宝座，竟许以割让幽燕十六州送与辽国为条件，求大辽皇帝引兵进伐中原，助他建晋立朝登基。”
　　连清川豪饮一大碗酒向陆成讲述起那段英雄事迹。
　　十二年前，石敬瑭割幽燕十六州，引契丹兵进中原，助他建立大晋，如此罪恶滔天的卖国行径，人神共愤，奸雄石敬瑭，被视为华夏罪人，人人得而诛之。他在位几年里，刺杀石贼行动此起彼伏，石贼惶惶不可终日。在刺杀石贼行动中以中原六侠最为壮烈。
　　九月初三，月冷星寒。砀山城西梨园。
　　以彭城快刀云龙峰为首的中原六侠，相商行刺石贼计划。设在梨园相商行刺事宜，一来是在城中怕引起别人的注意，二来也怕泄露行踪惊扰家人
　　一骑快马急奔梨园，来到一棵参天大树前，紧勒马缰，马上之人飞身飘下。那棵梨树少说也有四五百年了，盘根错结，冠如华盖，遮天蔽日有二亩方圆。那人急步走到树下，向树荫里拱手禀报：“大哥，大别山栖云鹤到了。”树荫里那人说：“噢，知道了。别离，你到梨园路口迎接他们。”树荫里那人身高九尺，肩披的斗蓬随风飘动，相貌威风凛凛。此人便是威震武林的六侠之首，彭城快刀云龙峰。刚才禀报的正是二弟云别离，人称燕子飞。
　　不多时就听西南方向梨树叶响动。云龙峰问：“好轻功，可是大别山栖云鹤栖贤弟到了？”话音甫落，身影已至，栖云鹤抱拳拱手：“大哥，想煞小弟了。”
　　“栖五弟就不想我们吗？”身后说话的却是北侠青州林斩岩武凤娇夫妻，同来的还有扬州马召骏，兖州卫青云，豫州神箭柴荣。
　　这六侠中栖云鹤轻功天下独步。林斩岩的斩岩剑与五虎的陆无忧的劈谷掌号称“南掌北剑”，堪称一绝。马、卫二人也各有绝技。中原六侠原本是五侠，那柴荣英雄出少年，刚满十七岁，依仗无人能敌的百步穿杨神箭手，崭露头角，才被江湖名列六侠，不过百日有余。
　　云龙峰一一问候了，才向林斩岩夫妻问：“武弟妹不辞辛苦，也前来助阵吗。”武凤娇礼道：“此次事关重大，我们夫妻二人素以夫妻剑行走江湖，如今劲敌在前，我不来岂不削弱了北剑的威力。小女子虽不敢争强须眉，但也能助夫君一臂之力。”
　　云龙峰说：“好，巾帼英雄，可敬可佩。”
　　大别山栖云鹤生性急躁，来不得半点寒喧，便说：“大哥，听说要刺杀石贼，我们早就急得摩拳擦掌，急不可耐了，在这里唧唧咕咕有什么意思。待俺杀了那石贼，再来这里高谈阔论。咱们快快动身吧。”
　　云龙峰说：“栖五弟不必着急，有你出力的时候。只是此事不同小可，动手之前须有个周密的计划才行。到时无论得不得手，都要有个全身而退的计策。”大家听到此处，都不再说话，全听云龙峰一个人吩咐。云龙峰道：据密报说，九月六日，石敬瑭北去拜见他的干爹契丹皇帝，恰好路过黑风口，这黑风口路窄山狭。我们就在黑风口动手刺杀石贼。以前也有好多英雄行刺，都未得手，皆因地势选择不佳，这次我们要务必成功。这次行动除了要取石贼首级外，还要夺回一个紫檀的盒子，那盒子里装的是石敬瑭送给他干爹的宝贝。
　　栖云鹤一听宝贝就来了兴趣，急问：“是什么宝贝疙瘩？是不是石敬瑭这个狗娘养的搜刮的民脂民膏，去孝敬他干爹的。”云龙峰说：“听说这宝贝也不是什么金银财宝，但一定是个镇国至宝，是关乎家国命运和天下苍生的一个宝贝，还不是一般的金银珠宝所能比拟的。”
　　栖云鹤说：“是传国玉玺吧。这事交给我栖老五，我跑得快，抢到了拔腿就跑，那帮子狗娘养的小狗崽子想追也追不上我。”
　　云龙峰说：“这个宝贝到底是什么，我也不得而知。密探只说宝贝得很，关系到家国的命运。先不要追究那是什么宝物，单说这石敬瑭为了孝敬他的契丹干爹，就准备了金银财宝十几车，绸缎更是不计其数。密探已探知那紫檀宝盒会放在第三辆车上。紫檀宝盒长有一尺多，宽不盈尺，就放在一个大柜子里，大家可注意了那柜子里可能有机关暗器，打开时要谨慎些。”
　　几个人纷纷猜测那宝物是个什么物件，能关系到中原百姓的命运。云龙峰又说：“此次行动须谨慎才是，待到石贼行至黑风口，柴荣百步穿杨神箭先发制人，倘若一箭有失，卫青云长棍与马召骏长枪由左右攻击。林氏夫妇趁机突袭，力争取下石贼首级。我在前开路，栖云鹤主力夺取宝盒。”栖云鹤喜出望外：“果然是俺老栖夺宝。”
　　云龙峰：“柴荣小弟，你收箭后骑马援助栖云鹤。各位兄弟，这次行刺，石贼一定会有防备，须生死度外，奋力拼杀，能取石贼首级则取，如若不能，便先夺取紫檀宝盒，说到救人逃命则为次之，所以我们几个一旦惊动敌众，定要誓死杀敌，夺取宝盒保护宝盒为重，生死为轻。”
　　其余五侠俱说：“为家国命运，弟兄们早已将生死置之度外，自当以死相拼夺。”
　　云龙峰见群情振奋，更是信心百倍，说：“好兄弟，此去必能马到功成。诸位，此去凶险，还有什么要交代的吗？为保密起见，稍后即便动身北上截击石贼，不可迟缓。”
　　武凤娇于黑暗中解开后面的背带，转身竟抱出个小孩儿，托在手中。刚才众人只顾说话，不曾注意，等她托于手掌，众人才细瞧那小孩儿。武凤娇说：“大哥，此去原知凶多吉少，我夫妇二人除了这孩子也没有什么牵挂的，只要这孩子能找个好人家托付了，我夫妻即便是以死赴义，也不敢辱没了我们六侠的英名。”
　　云龙峰说：“要不……”云龙峰本想说不用武凤娇去。林斩岩打断他的话说：“大哥的心意兄弟明了，只是这次事关重大，我们夫妻二人同赴杀敌向来是合二为一，雌雄双剑的威力才会大增。倘若能杀敌夺宝，解万民于倒悬，虽死犹生。”
　　武凤娇也道：“此来我夫妇二人，绝无贪恋生还之念，只盼小儿能托付一个好人家养大成人，从此便无挂碍了。云大哥，别的就不必多说了。”林武二人言辞慷慨激昂，令众人一时动容，群情豪气冲天。
　　云龙峰看了一眼众兄弟，才说：“这个我早有打算，倘若行刺失败，势将祸及家眷，我想到了个万全之策。在彭城我也曾结识过几位好友，就是名满江湖的彭城五虎，三虎连清川正是我二弟云别离的师兄。彭城五虎个个都是铮铮铁骨的血性汉子，也是豪气冲天的侠义之士。连清川、云别离，快快过来拜见这几位哥哥。”连清川和云别离一一见过了中原五侠和武凤娇。
　　云龙峰接着说：“二弟云别离和连清川连兄弟，你二人速去求助彭城五虎，分赴各地去搭救各位的家眷。并保护着家眷南去，远离大晋到江南一带避居一段时间。今天事起仓促，无暇细虑，不知众位意下如何？”其余五侠齐说：“听从大哥安排便是。”
　　云龙峰与各位击掌为誓。然后命令云别离道：“二弟，你速去徐州彭城求援于五虎徐怀谦、陆无忧、尹西平、吴辰光，只说中原六侠以赴死之志，北上截杀石敬瑭老贼，务必请五虎兄弟去兖州和豫州及大别山救护各位兄弟的家眷，护送到江南吴越一带暂避一时。这事全托付与你和连清川兄弟了。”
　　武凤娇将怀中的幼儿交于云别离手中，一时哽咽，说：“二叔。此去我夫妇二人倘若不回，你便带在身边养大或者找个人家让他活命，只要能健健康康长大成人就好，千万不可再让他习武。千万千万。”武凤娇只怕自己与丈夫有去无回，不想孩子长大后，如她夫妇两个一般壮年英烈。便如是交待。云别离明白她的意思，忙称：“嫂夫人放心就是。此去必能马到功成，取石贼首级而回。石贼作恶多端，必遭天谴。”
　　云龙峰道：“老二，别在婆婆妈妈了，快去彭城要紧，众兄弟上上下下老老少少全依仗二弟你和五虎诸们兄弟了。”云别离慷慨激昂：“大哥和几位哥请放心，小弟便是粉身碎骨，也绝不负众位的托付。”

　　连清川言及此，已然神情豪壮，宛如当年在即。端起酒碗来却发现没有了酒。陆无忧便向姚文秀道：“夫人去地窖搬一坛酒来，我当与连兄弟痛饮一宿。”陆成正听在兴头，见连清川戛然而止，不禁伸头满眼期望地看着连清川问：“连三叔，那宝盒里到底装的是件什么宝贝儿？”连清川说：“你真想听吗？”陆成说：“真的。”连清川故意逗他：“你去地窖帮你娘搬一坛酒来，我边喝边再告诉你。”
　　小陆成蹦蹦跳跳而去，待搬来了酒，斟了满满一碗，又问及宝贝，连清川却说：“那宝贝谁也没有见到过，外面世人更是不得知晓。”
　　陆成大感意外：“哦，这倒是个迷了。连你也不知道吗？”连清川说：“我当然也不知道了。”
　　陆成又问：“那中原六侠现在何处？”连清川喝了一大口酒说：“中原六侠至今不知身落何处。也许无一生还。”说完将手中的碗重重顿于桌上。陆成听罢扼腕长叹，景仰之情赫然写在脸上：“真大丈夫也！可惜可惜！”又问道：“三叔，中原六侠把石敬瑭杀了吗？”
　　连清川道：“听说石敬瑭被柴荣一箭穿透肋骨，虽说当场没有毙命，却因那次惊吓，惶惶不可终日，终在几年之后，箭疮复发崩溃，一命呜呼。”
　　陆成听得石敬瑭被柴荣一箭致命，更是兴奋异常：“柴叔叔箭法当真是举世无双。妙，妙极！”
　　陆无忧看着儿子对英雄如此敬佩，也说：“那是，俗话说自古英雄出少年，柴家神箭，向来箭无虚发。如果不是石贼怕人暗杀，天天提心吊胆防备森严，柴荣那一箭定能立时要了那老贼的命。据说，那一箭被石敬瑭的贴身护卫快刀飞将张勘正用刀挡了一下，箭尖走偏，才射偏了半寸，石贼才没当即送命的。”
　　陆成想听结尾，连清川此时略有了些许醉意，言辞与故事脉络都含浑不清。陆成按捺不住好奇要盘根问底：“那些家眷你们都护送到哪里去了？”
　　连清川说：“那日里，五虎接到云别离的求援，五人分头前往兖州、扬州。因为林斩岩的孩子就在身边，栖云鹤、柴荣年轻没有家小，所以青州、豫州和大别山都不用去了。大哥徐怀谦坐镇徐州保护彭城快刀的家眷往南行。约好了在大别山相会。怎奈家眷都是老幼妇孺，行走缓慢，还未走到大别山，就被石敬瑭派来的人追杀得四处逃散。我们找回一些家眷，等到赶大别山时又遇上了吴楚两国交战，再随逃难的队伍向南逃亡。复被战败的楚军冲散，结果五虎几个人也失去了联系，最后只保住了几个小孩子没有丢失，却又分不清谁是谁家的孩子了。”
　　连清川说到此处，姚文秀赶紧打岔，说：“三叔，你不要再提那些事了，你二哥这些年来觉得对不起六侠他们的托付，想来惭愧得很。”
　　陆成听得正起劲，又被妈妈打断，正要说什么，看看父亲一把拦过自己，说：“成儿，爹爹今天有话要对你说……”姚文秀拦阻说：“好了好了，你们俩都醉了，别再说那些辛酸事了。”陆无忧听罢，看了看姚文秀的眼神，也说：“是呀，连三弟，你喝得不少了，一路上风尘仆仆，也累了，别再喝了，明天哥哥再陪你喝个痛快。”
　　连清川还在说个不停：“咱们对不住中原六侠，没有照顾好他们的家眷，即使到了九泉之下也无颜面对六侠。”
　　姚文秀说：“三叔远道而来，怕是累了，又喝了那么多洒，还是早早地歇着吧。”
　　陆成总觉得五虎六侠还有许多故事，可是娘亲一再阻拦，也只好作罢。