《未到黄昏时》kilinya

68、第 68 章

　　从山海关向北过了长城，便走入燕山的崇山峻岭，这片毗邻沧海的山脉草木繁茂，一山绕着一山，虽都不高，但破碎陡峭，倒让云梓辰想到了洪州徽州附近的山峦。战乱年间，许多躲入山中的流民，或许几世几代都不会走出来。
　　燕山的密林中，原本有许多猎户与商队留下的小径，只是两旁灌木遮挡，乳母乘坐的马车难以通行，秦钺只得命人在前方清扫出一条路来。
　　“这般走走停停的，咱们两个月里真能赶回来吗？”云梓辰的身量太高了，在林中行进时，只能弯腰伏在马背上。
　　“我记忆中，只有此段路程最是难行，”秦钺解开眼睛上的咒术后难以再伪装身份，便换回了原本黑色的衣袍，“翻过燕山后一直到白城，皆为缓丘沃野，再无陡峭山岭。”
　　“那是你何时的记忆啊？”云梓辰将信将疑地问道。
　　秦钺歪头想了想：“大约，六七岁时吧。”
　　“这么多年了，你从未回过家乡？”云梓辰惊讶地说道，“白城如此之远，不是什么人随随便便就能去的地方，你师父真的在指引你回家吗，该不会有什么人在那里设下什么埋伏，要算计你吧。那处地势如何，还有没有人住，逃跑的路你还记得吗……”
　　被云梓辰吵闹得脑仁疼，秦钺冲他摆了摆手：“白城于寻常人所见，或许只是一座塞外边城；然在我眼中，却是另一般世界。又或者，此地才是我生有鬼眼的缘由所在，师父希望我，将药儿送归故土……”
　　白城西侧被兴安岭环绕，苍叶蓁蓁，是千百年没有人踏足过的密林，枭隼猛兽藏于其中，据说林中的松叶能够埋过人头。东南边却是水泽密布的草原，多条大河穿流而过，因为沼泽遍布，夏季蚊蚋肆虐，放牧的人也不多。
　　此处历来人迹罕至，便成为了山灵精怪们的栖息之所。千百年间，亦有许多死者的魂魄游荡到白城，凡人的魂魄在死后七日至四十九日便会渐渐消散，但白城的地势造就了极阴之地，让那些魂魄能够长久地停驻在此处。
　　久而久之，白城便成为了游魂羁旅之所，热闹得很。
　　“你说什么！”云梓辰吓得差点从马背上翻下来，“你的意思是说，白城人鬼杂居，那里该不会就是传说中的鬼城酆都吧？我的天呐，难怪当初在校场外的营房里，头次见你我就觉得你浑身鬼气森森，原来你从小就跟鬼生活在一起。”
　　“确然如此，”秦钺猛然凑近，用自己幽黑的眼睛凝视着对方，“我！对家人已无多印象，却记得伴我长大的鬼。我出口的第一句话，是先秦古语，写出的第一行字，是的殷商符文——如此的我，你怕么？”
　　云梓辰嘴唇哆嗦了一下，摇摇头：“我是怕鬼，但可不怕你，你是个活生生的人啊！在这儿吓唬我也没用……只是，到了白城以后，你得跟你老乡们说好了，让他们离我远一点！”
　　秦钺破颜一笑，拍了拍云梓辰的手臂：“走吧，路通了。”
　　日光从头顶斜照入林下，秦钺骑马的侧影夹杂在斑驳的木叶之间，云梓辰落在后面，琢磨着方才两人的对话。其实云梓辰早见识过了秦钺的异能，也知道他看得到鬼，那么他所见的世界，自然与寻常人不同。
　　然而他如今才意识到，秦钺并不是天生的神巫，他在白城时还只是个孩子，又怎么辨别得出人与鬼的差别。生在一个普通的人家里，从小与鬼怪为伴，他的家人、邻居又会如何看待这个怪婴？
　　何况居于白城的汉人，大多是本朝流放到北疆的罪犯，他们的后代聚集到此，才有了城池与村落，才有了朝廷派遣的太守与县丞。秦钺在这样荒蛮与蒙昧的地方长大，云梓辰也渐渐明白了，秦钺心中为何会有与自己截然不同的善恶分别。

　　众人沿山路行了小半日，果如秦钺所言，在日暮时分，他们走出了山林。
　　山路的出口是两条河流的交汇处，早春的冰雪融水漫流到此，将四周土地淹没成沼泽，岸边的芦苇还未长高，露出远处宽阔的水面，候鸟哀鸣，雪白色羽毛掠过青蓝的水面。
　　“真是苍凉壮美，可惜我没带笔墨出来。”云梓辰只觉眼前豁然开朗，惊喜地挠了挠头发。
　　秦钺看到美景亦是面露笑容：“此处距山海关不过两日路程，挡路的草木已除，你随时可来。”
　　“但看这泥淖与河水交错的样子，也不比山路好多少吧，这儿的确是你走过的路吗？”
　　“我随师父南下正逢白城兵乱，为严冬时分，河沼都冻住了——今夜暂留宿河边，明日再设法渡河吧。”秦钺沿着岸边寻找容易渡河的地方，走到一株高大的树下，却忽然停住脚步，他仰起头来，似是在树梢上发现了什么。
　　“怎么了吗？”云梓辰追了过去，刚走到秦钺身边，便嗅到一阵清甜的香气。
　　他顺着秦钺的目光仰起头来，见到两人眼前的树梢上缀着簇簇白色的小花，花朵一串一串，饱满而柔嫩，像是他曾经吃过的汤圆子。
　　“这是什么花啊，可真香。”
　　秦钺笑了笑：“此为槐，花可食用，滋味香甜，北地的孩童，春日经常摘来做零嘴吃。”说罢，秦钺向天上伸出了手，遥遥摸向那一树槐花，不过这株槐树有了些年头，长得极高，就算他跳起来也很难够到。
　　槐花云梓辰自然是知道的，不过这种树木在江南栽种不多，在长安时，他也未太留意城外树木，今日却是头次亲眼见到。
　　他瞄了眼树梢的花朵：“来，我帮你！”说罢，云梓辰在秦钺身边蹲了下来。
　　“这是做什么……”
　　“我托你上去啊，”云梓辰神情难得认真地说道，“就当为我摘一朵嘛，我没吃过，想尝尝！”
　　秦钺无奈，这才撩起衣摆，迈腿坐到了云梓辰的肩膀上。云梓辰身量高，呼一下站起身，秦钺居高临下，下意识揪住了云梓辰高梳起来的马尾。
　　“沉不沉？”秦钺的声音难得有些紧张。
　　“我还想问你呢，你个头也不小，怎么轻得和张纸片似的？”云梓辰走得近了些。头顶上，秦钺小心地摘了几串槐花，他宽大的衣袖扫在云梓辰的面前，这个人身上散发出淡淡的草药与香灰的味道，让人感到心绪安宁。
　　槐花却并不如秦钺所说得那样美味，不知是否因为今年迟到的春季致使花期延误了许久，云梓辰就感觉入口香甜有余，但余味很是酸涩，不由得问道：“你小时候也太可怜了吧，零嘴就吃这个啊，北方田野里，都没有好吃的果子么？”
　　秦钺抬头看着他，摇了摇头，微微蹙起眉：“不记得了，或许我并未吃过。”

　　不过十日光景，一行人便来到了白城，入眼所见的景象，竟比山海关还要荒凉。
　　所谓城，不是城，只是一条宽一些的土路，近日少雨，人走过的时候会带起连片的浮尘，大概下了雨又会变得泥泞不堪。沿街有些砖房，更多的却是土坯的屋子，房顶上一律盖着茅草，大街上的浮尘飘到低矮的房顶上，茅草中的草籽长出了新芽。
　　院中所见也皆是杂草，有的院子里种了果树，那些果子每年生了又落、又生、又落，一片枣树周围成了荆棘灌木，越过坍圮的矮墙蔓延到院子外面，长到了大街上，十年无人清扫的落叶腐败为沃土。
　　围着这些房子是一圈不过一人多高的土墙，这竟然就是白城的城墙了，这座小城甚至没有城门，只有散乱在门前被烧焦的糙木篱笆，暗示着这里也曾有过一场，以城池据守的生死搏杀。
　　云梓辰牵着马跑近了些，忍不住感慨道：“以往听你们讲白城之战，李垣祠他父亲据城抵御奇莱进攻，三日便城破人亡，我还总觉得是因为主帅不会打仗。如今看来，这城池要交给我啊，怕是一个时辰都守不下来。”
　　秦钺背着手，走过了城门洞，走上了城中唯一一条大街。
　　太守府就在小城的最中央，整个白城，只有那一间屋子上面盖的是瓦片而非茅草。府衙院中有一株苹果树，如今还未到结果的时节，倒是满树苹果花粉白，如一团粉云亭亭罩在小院里。
　　树下落叶堆积了数层，其间夹杂许多山楂大小的青果，里面几乎被肉虫蛀空了。
　　“走吧。”秦钺丢下手里的小苹果，走出了太守府。
　　“前面就是城外了，我们还要去哪里啊？”
　　“我家。”
　　或许是近年北地连年干旱，围绕城外的那些为牧民们生畏的沼泽都已干涸，反而长出了细嫩的牧草，变成了一片丰沃的草原。
　　“你说这片荒地原来就是你家？怎么这么多的坟头？”云梓辰知道这里应当不是荒地，汉民聚居的地方，定然会开辟农田，但放眼望去，莫说田地，连房舍和村落的踪迹都找不到了。
　　此时，两人眼前只有无数形状奇怪的土包子，土包子上面长了草，像极了荒冢，山海关虽也经历过战火，但城外也有村落与人烟，但这里，连个活物都看不到。
　　“白城虽小，但四周村舍星罗棋布，我出生的村子，村口便是此处。”秦钺下了马，走在及腰的荒草中，脚下是黝黑的喧软土壤，他缓缓地说道，“大昼律法严苛，因刑流放之人数不胜数，单是白城四周，汉民村镇便有三百余。但大战后，村子皆遭奇莱蛮兵与昼军洗劫，村民屠戮殆尽，自此，再无人居于此处。”
　　十多年的时间，低矮的土墙倒下来，被一年年落下的雨雪冲刷成坟冢的轮廓。
　　床下的幼苗长成了亭亭材木，柳木的门框重新发了芽，柔弱的牵牛花梗绞碎窗棂开出蓝朵，砖石陶瓦在寒暑易节中破裂成细粉。
　　没来得及剥壳的麦子遗弃在碎片的麻袋里，与疯长的荒草蔓延到了所能触及的每一个角落，淹没了河边白骨，锄犁被忘在田埂上无人拾回，生铁锈蚀在黑土中将土壤染成红褐。
　　云梓辰拨开草丛，看到有一个粗壮的树柱，上面楔进一根方棱的木棍，他在另一边看到一个差不多的树桩，一左一右，成了这个村庄的入口。
　　但是另一边的木棍又不太一样，它更像是被外力打折，云梓辰凑过去观察断痕，发现其中有一个小指粗细、整齐的半圆形缺口，那是箭镞留下的痕迹。这说明，曾有一位力量超群的弓箭手，一箭射断了它，云梓辰有点纳闷，为何这位弓箭手要无故射断这根无用的树桩。
　　“云梓辰！”
　　这时，秦钺的声音从一座很高的土丘后传了过来，云梓辰急忙跑过去，他看到这土丘后，立着两个一人高的木架，木架下方被几根木棍支撑着，顶端却已经折断。
　　“这是……这是秋千吧？”
　　秦钺点头：“我记得，我家曾有一座秋千。”说着，秦钺后退了两步，退到了土丘旁边。
　　“所以说这个……”云梓辰难以从形状去判断这屋子原本的样子，只得指向秦钺身后的大土堆，“这是你家？”
　　“或许吧。”
　　云梓辰最看不得别人难过的样子，他觉得，能在家中为孩子特地设立一座秋千，说明秦钺幼年也曾受过父母的疼爱，或许是太过年幼，或许是战乱影响，以至于秦钺难以记起小时候的事情。但云梓辰不想让秦钺永远带着模糊的记忆，于是忍不住问道：“你想要挖开来看看吗？里面也许有你用过的东西呢？”
　　“你帮帮我。”秦钺却仍在研究那秋千架子。
　　“什么事？”
　　“抱我。”
　　“啊？要怎么抱？”云梓辰走过去，就想搂紧秦钺的肩膀。
　　“你做什么！抱我起来，就如前几日一般……”
　　“哦哦！你这样会不会痒的吗？”云梓辰双手抓紧秦钺的肋下，像举着婴儿一样，将他轻轻举了起来。
　　待举到与自己略高一些的时候，秦钺说了声停，过了一会儿，秦钺又叫云梓辰将他放下来。
　　“你发现了什么不妥吗？”云梓辰感到秦钺面色有些古怪。
　　秦钺长吁了一口气，轻声说：“天色已晚，回去吧。”