《不见参商》藏云泽

56、观棋（五） 人在宫中坐

　　出宫采办实在是个肥得流油的美差——寻常当值，要站得像根木头桩子，风大了不能缩脖子，日头毒了不能擦汗，连咳嗽都得憋到换岗，可采办不一样。

　　天没亮就从长德门出去了，怀里揣着内侍省开的单子，腰上挂着通行的铜牌，往禁军眼前一晃，宫门便开一道缝，行约一二里，彻底出了皇城，外头的市声、烟火气、炸果子的油香，一齐涌进来。

　　肥差肥在油水上。牙人们最客套，远远瞧见宫里来的人，满脸堆笑迎上来，袖子里递茶钱的动作比泥鳅还滑溜；外邦商人最懂规矩，一匹蜀锦报四贯，实则三贯二便成交，余下八百文都落在了自己的钱袋里。

　　这都是老例，叫做“水过地皮湿”，天经地义，上头都睁一只眼闭一只眼。若是赶上大宗采办，例如中秋宫宴的香料果品、重阳节赏赐百官的菊花酒，那油水便更厚一层。

　　美差美在自在。辰时的玉京刚刚醒来，各摊蒸气一团一团地涌到街上，香气能追人半条巷子。采办宫人才不会在宫里用膳，留着所有肚子到宫外吃。

　　也不能忘了惦记宫内的人。要买些果子点心，方便回去下值后一同吃茶，众人围坐廊下，一同听你讲市井见闻，这些闲话比果子还解乏，嚼一嚼，宫墙里的日子便不那么闷了；若是捎带绫罗绸缎、胭脂水粉，还能顺路在铺子里坐一坐，掌柜捧出新到的货，一匹一匹展开来让你摸，一个一个打开让你试，仿佛你不点头，整个玉京的流行，便不算数。

　　到日头偏西，该采买的都装上了车，再回望一眼外头的玉京——热气腾腾、油香扑鼻、市声此起彼伏的，活着的玉京，就顺着车辙轱辘辘地碾过宫道。

　　观棋把那些市井见闻一件件叠好，收进脑子里，每次回去都讲给干爷娘听。等讲得差不多了，就又盼到了下一次出宫的时候。

　　若出不了宫，她便窝在书阁内钻研——只要是书，什么都钻研，从周易到话本，从历书到不知谁遗落的半卷医方，逮着什么啃什么。

　　观棋也开始接“活”——姐姐们要的针头线脑、脂粉零嘴，小太监们要的鼻烟壶、蛐蛐罐，她一一记上，代购费三文，转述费一文。转述的无非是那些五花八门的市井见闻，例如豆腐脑摊的咸甜之争，胭脂铺新来的江淮男伙计，肉铺老板娘那朵扎眼的红绢花……玉京就像一本翻不完的画册，每次出宫，都能见到新的画页。实在太有意思了。

　　她认真地经营着这“三文一文”的小事业，将自己变成了一扇窗。窗外是玉京的市井烟火，窗里是深宫的漫漫长日。她替他们看，替他们听，再一五一十地搬回来。

　　阿爷夸她能干，说她脑子活泛，将来饿不死。阿娘却忧心忡忡，怕她招摇惹人眼红，被人告发挨板子。这时说“不要吓她”的人，又变成了阿爷。

　　尚书局本就没什么活计，观棋人坐书阁中，心早就飞出宫墙外了。从前她摸通了后宫的路，现在她又开始摸出宫的路，胆子养肥了，甚至还摸到前朝去了一回，险些没躲过禁军。

　　且有墙就有狗洞，宫墙也是墙，大小刚好够她钻。第一次钻过去的时候蹭了一脸的土，鼻子眼睛全糊住了，回来□□娘揪着耳朵洗了半个时辰，她就学乖了，先探头，再缩肩，侧着身子一下滑出去，干净利落，连衣裳都不怎么皱。

　　她还经常爬树，找最高、最壮的树，手脚并用地爬上去，坐在树上，比坐在阿爷的肩上还要高，能看见大半个宫城的屋顶——连绵起伏的红瓦铺到天边，日光下泛着金粼粼的光，像一片永恒的红海。

　　什么偷鸡摸狗的技能都在十岁这年点满了，唯独下河摸鱼不行。宫里的河很金贵，都属御字头的，太液池的水碧沉沉地绿着，锦鲤在里面慢悠悠地游，胖得像一群穿红挂彩的小猪。宫女姐姐们说，这河还有将人沉塘的一大妙用，观棋听后，当天夜里就做了个梦，梦见河底沉着许多白惨惨的脸，仰着头望她。打那以后，她再也不倒河边玩了，也压根没下过水。

　　观棋的脑容量和行动力，也是在十岁这年急剧长起来的。就像脑子里有盏大灯忽地就亮了，拨云拨雾，灵台清明。

　　她甚至还悟到了“道”。不是那种写在经书上的大道，是她自己的、小小的道。

　　曾经三四岁的她蹲在墙根下看蚂蚁搬家，看了整整一个下午。蚂蚁们扛着米粒、虫尸、草籽，排成细细一列，从墙缝里钻出来，绕过水洼，爬上台阶，再钻进另一道墙缝里去。而宫中的宫女太监、玉京的贩夫走卒、乡野的农人樵夫，包括贵人们，本质上都跟这些蚂蚁一样，都在搬着什么东西，往什么地方去。她李观棋也在搬。她搬的是针线、脂粉、话本子，是窗外的市井烟火，是三文一文的小金库。大家都和蚂蚁一样，都在路上。

　　期间她也当然有想起小七，她巴不得把这些见闻、把她自己的道，一点不落地全讲给他听，因为她每见一样新鲜，脑子里就本能地会蹦出一句“这个要讲给小七哥哥听”，像是这些见闻原本就不属于她一个人。

　　但观棋很分得清轻重。现在已不是闷头玩乐的年纪了，比起讲给他听，更重要的是她要有钱，日后才能带小七、小七阿娘和小七娘子出宫。她不想要画饼充饥，更不想他们蹲在柿树下、藏在假山里，你一句我一句编织一个永远不会到来的将来。她要真的做到。

　　并且爷娘的话始终牢牢地、珍贵的被她存放在心底。左耳进右耳出是李观棋的老毛病了，但爷娘的教诲，她必须得听，养育之恩远重于天地。她是天地的孩子，她信奉天道，但比天更高的是她的爷娘。因此，她更愿意，听进心里。

　　所以每当格外想找小七说些什么的时候，她就写一张字条，塞进一只信封里，免得日后忘了。

　　数月一晃而过，信封起先是瘪的，后来鼓起来一点，再后来，就合不拢口了。于是她又拿了一只新信封。

　　冬天很快到来了。

　　这年冬，北风翻过重山一路灌进来，竟真的扯下了玉京的雪。

　　玉京的雪落得并不暴烈，细细密密、安安静静的，像有人在高处筛着一面无边无际的箩。但风很大，雪被风卷起来，在半空中打着旋落下，又被卷起来，像雪沙。

　　司天监占卜，说这是十年难遇的瑞雪，是吉兆。帝心大悦——因为就连天子一生也只见几次雪，见了当然高兴。阖宫上下自落雪开始，就一派喜气洋洋的，感觉人均美德上升了，权也不争了，都忙着看雪、留雪，沉浸于雪。

　　而宫人们只觉得冷。都说今年的冬天，比以往的所有冬天都要冷。

　　后宫的妃嫔们终日待在暖阁，前朝的大人物们也有“天气假”，唯独宫人的活计不因恶劣天际减少分毫。

　　一家三口日夜烧炭、挤在一起，都不管用了。宫人的上值时间也提前了，天不亮就要从“棺材”里打着哆嗦爬出来——观棋管被窝叫棺材，因为钻进去的时候是活人，爬出来的时候冻得像个死人。

　　每日但凡碰到水，无不冰冷刺骨，如同杀人利器。洗漱也杀她，抹灰也杀她。她同爷娘的手指终日冻得红彤彤的，硬得难弯。其次最怕刮风，风一刮，灵魂出鞘，半条命感觉都要去了。

　　阿爷每日要早起半个时辰烧热水，炭也比往年更难热，阿娘则给她缝了厚厚的袖套、指套，一家三口改举行“搓手会”了——冻疮膏摸到手上，三人互相搓。但没什么用，冻疮依然长，只能祈祷于冬天赶快过去。

　　某日，观棋在书阁值夜，抖着蜷在棉被里，脑中忽然闪过了荒院的柿树。

　　担忧就泛起来了，想它是不是也要穿一层衣服，才不会被冻僵。

　　她已许久没有日落后还在外疯跑，恰好这日值夜，衣服鞋子都穿戴整齐，她果断披着棉被出去了。

　　夹道里的雪还没扫净，踩上去咯吱咯吱响，呼出的白气被风刮散在脸侧，观棋蒙头一路小跑；月光把她的影子拉得细长，投在狭长无人的雪道上，像一截摇摇晃晃的墨痕。

　　跑到熟悉的院落时，观棋愣住了。

　　院墙依旧，因今年雪薄，更显枯荒；月光把满地积雪照成一片无边无际的白芒，凄清却又干净，柿树成了枯枝，柿子零星，却竟然是大红色。

　　树下，小七穿着素色棉袍，领口的绒毛被风吹得微微颤动。他的眉眼、手指俱被冻得通红，捏着一把小刀，正在小心翼翼地掏一只红彤彤的柿子。

　　蹲在那里，小小一团，哪里有半点要成亲的大人模样。

　　“小七哥哥！”

　　小七的动作久久地顿住了。

　　他不敢相信地抬眼。

　　待观棋欢欣雀跃的跑过来，小七才像反应过来似的，垂下头继续对着柿子。她走到他正面，他就侧过去，她走到侧面，他又转回去。

　　他的肩膀微微缩着，半张脸都埋进领口的绒毛里去。观棋脚步微顿，索性小跑起来，左一圈，右一圈，跟他玩转圈游戏。

　　小七索性直接背对着她了。

　　“小七、小七……”

　　观棋终于忍不住上手了，拉晃着他的胳膊，“这个小碗里是什么？是蜡油吗？”

　　“是蜜蜡和蜂胶。”

　　“真的？！”观棋立马跪到小碗跟前看，蜡液里有些杂质，星星点点的橙红色，“你哪里来的？”

　　“我攒了一年，大约攒了这些，但只能做一个很长时间不坏的柿子灯。”

　　“那我们还等什么！快做起来吧！”

　　“……”小七像是叹了口气。因为有团白雾从他的棉袍领口里溢出来，很快就散了。

　　他说他手里的是试验品，他们用树上最大的柿子做——话音还没落，收到指令的观棋已经一脚蹬上了树，结果下一脚一滑，直接摔在了地上。

　　小七连忙去扶她，而观棋抱着臂，痛得像是从高处摔落似的。小七推起她的袖子，只见一整片触目惊心的暗淤，观棋解释，她学会了从树的一个枝丫跳到另一个，但腿短，够不着时便荡过去，结果有一回摔下来，胳膊连着后背青了一大片，自己揉着揉着就忘了。

　　小七闻言：“……”

　　观棋探头：“小七哥哥，你生气了？”

　　他摇摇头，轻轻地把她的袖子放回来：“我去。”

　　小七的个子比观棋高得多，他伸手攀住横枝，脚在树干上一蹬，整个人便翻上去了。观棋仰头问，“只留这些，鸟儿可以过冬吗？明年的柿子还会更甜吗？”

　　“会的。”小七的声音转眼从树叶间落在了她眼前，“鸟儿也能吃饱的。”

　　霜雪落在柿子上，像柿子们戴了一顶小雪帽，又像撒了一层糖霜，看起来冰凉凉、甜丝丝的。

　　树上是月亮，和红彤彤的小灯笼，树下是观棋和小七做柿子灯，月光搅在一起，他们投在雪地上影子也挨着。

　　柿子灯浸入蜜蜡，二人蹲着等待。观棋双手抬起小七的双手，他的手指也冰，他也冻，但就好像冰凉漂亮的白瓷一样，“奇怪，怎么你就不长冻疮呢？”

　　小七也看向了她的手，把她的手握在手中，长长的哈了一口热气。

　　就像捧了团泥巴似的。观棋抽回了手，抖抖袖子，全部蜷进袖子里，又乐呵呵地仰头看柿子树。

　　原来雪夜不是只有寒冷，雪夜也有雪夜的美。

　　于是，他们又重新一起玩儿了。