《献给唐蒂斯的玫瑰》丹鹊儿

35、第 35 章

　　伊丽莎白站在会客室门口，悲伤地凝视着那位年轻的夫人，那是她的姊妹莉拉。

　　可是上帝啊，她几乎要认不出她了。

　　实际上，莉拉的样貌与婚前并没有什么不同，只是她从前少女式的羞怯和柔弱发生了改变，变成一种受惊牝鹿般的惶恐和精神紧绷。这让她看起来憔悴又神经质，就像是换了个人一样。

　　伊丽莎白走过去，试探地抚摸她微微凹陷的脸颊：“莉拉，亲爱的，你还好吗？”

　　莉拉惊惶地、条件反射似的跳开了，在她自己发现之前，两行泪水已经顺着消瘦的面庞率先滚滚地落了下来。

　　“……丽兹。”她下意识地向前走了一步，喃喃地说，“丽兹。”

　　她呼唤着姊妹的名字，一遍又一遍。

　　“是我，莉拉，是我。”伊丽莎白也几乎要哭出来了，她勉强按捺住自己的眼泪，以防只顾着和妹妹抱头痛哭。她用力地拥抱着莉拉，感受到姊妹凸出的脊椎骨节和单薄的身躯——她比起从前瘦得厉害。

　　上帝啊，在她不知道的地方，她的小莉拉的日子是那样难过，以至于她被折磨得如此、如此的黯淡。

　　她甚至还没到十六岁。

　　“丽兹，我一直好想你。”莉拉喃喃地说。

　　“不要再离开我了，丽兹……不要再，抛弃我了。”

　　她靠在伊丽莎白怀里无声地哭泣。有温热的水珠一滴一滴地落在莉拉的后颈上，它们顺着凸出的骨节一路滑下去，最终隐没在她咖啡色的领口，晕出一小片深色的水渍。

　　“好的，莉拉，好的……”伊丽莎白哽咽地抚摸她失去光泽的浅棕色的发丝，“你不会再离开了，亲爱的……我保证，你再也不会回到那个可怕的牢笼里了。”

　　唐蒂斯姐妹整理好仪容，来到她们的父亲的起居室。

　　他还在昏迷中没有苏醒，私人医生格雷厄姆和白发苍苍的海曼神父守在他的床前，布鲁斯男爵悲伤地坐在一旁为好友祈祷。房门打开的那一刻，伊丽莎白向前一步，有意无意地把他的目光挡在身前。

　　布鲁斯男爵的神情阴郁了一瞬间，但他在医生和神父发觉之前飞快地换上一副沉痛的面孔，大步向妻子和伊丽莎白走过来。

　　“我真抱歉听到这个噩耗，我亲密的伙伴奥兰多，他是如此正直的一名绅士……伊丽莎白夫人？”他压抑着声音中的颤抖，强忍悲痛地试图去给予妻子一点安慰，却被伊丽莎白不着痕迹地挡住了。

　　他看起来是那么的震惊和受伤，以至于医生和老神父都向伊丽莎白投来委婉的、不赞同的目光。

　　“我真抱歉，勋爵。”伊丽莎白仿佛不忍看到病床上的父亲，向一旁侧过头，一滴晶莹的泪水在众人的注视下从她脸颊边滑过，“我……请原谅我的自私，在这样的时刻，我不得不从我亲爱的姊妹这里寻求一点支撑。”

　　“请容许我们暂时彼此依偎，以获得一点微末的鼓励和勇气。”

　　海曼神父，他是如此善良的一名老者，几乎只是下一秒，他就飞快地动容并赞同道：“哦，是的，年轻的夫人，亲人总是能给予我们勇气和力量，这会让我们好受些。”

　　“谢谢您的安慰，神父大人。”伊丽莎白哽咽着欠了欠身。

　　“确实如此……抱歉，伊丽莎白夫人，请原谅我的莽撞，悲痛令我有些昏头。”布鲁斯男爵僵硬地缩回手臂，讪讪地坐了回去。

　　“这没什么，勋爵，也请您原谅一个过于悲伤的女儿的失礼。”伊丽莎白努力想要微笑一下，但她在几次尝试失败后还是放弃了，只好轻轻地推了莉拉一下，“去吧，莉拉，去看看爸爸，要知道你是那么地担心他。”

　　她扶着莉拉的肩膀走到唐蒂斯伯爵床边，默默地看着她捧起他的手掌，把它贴在自己的脸颊边，低声啜泣起来。

　　这也是伊丽莎白不明白的地方。

　　莉拉，她十五年的人生中几乎从未感受过来自唐蒂斯伯爵的父爱，甚至因他而陷入悲剧。但在他弥留之际——是的，格雷厄姆医生已经遗憾地宣布了他的命运——她依然如此真挚地为他悲伤，为他哭泣，祈祷他能够去到天国。

　　但他……真的能够去到天国吗？伊丽莎白淡淡地想。他为了那虚无缥缈的爱情舍弃了自己的女儿，却不知道那是个为他量身定制的陷阱。他沉溺于她那些甜蜜的爱语，为她献上爱情、财富、权力，他的全部……然后她消失得无影无踪，留他直面自己愚蠢的失败。

　　这一切，只需要三个月而已。在与弗洛尔·德·欧翡丽结婚的仅仅第三个月，这个美丽而狡诈的女人带着她丈夫的所有能拿到的财产不翼而飞，并卖掉了他赠予她的所有公司股份。

　　也许她还会嘲笑他是个傻瓜。

　　昨夜，追踪弗洛尔离开的戴维·戴维传来了失去她踪迹的消息——所有信息都显示，这世上根本没有一个名叫弗洛尔·德·欧翡丽的女人。

　　伊丽莎白不知道是不是应该替他感到愤怒，也许不必吧，毕竟他已经因为这惊天噩耗把自己气得中风，并在短短的四天时间里走到了生命的尽头。

　　他已经付出了太过沉重的代价。

　　唐蒂斯伯爵的起居室中一片沉寂，格雷厄姆先生时刻监测着他的脉搏，海曼神父已经换好适合终傅1的圣事礼服；布鲁斯男爵因过度悲恸而导致心脏病有发作的迹象，已经被请到某个房间休息；唐蒂斯家的两姊妹缄默地守在床前，姐姐安静地注视父亲憔悴苍老的面孔，妹妹则握着十字架为他祈祷。

　　所有人都在等待着，等待死亡降临，等待奥兰多·A·唐蒂斯来到生命的终焉。

　　凌晨两点五十分。

　　格雷厄姆先生忽然松开唐蒂斯伯爵的手腕站起来，四分钟后，唐蒂斯伯爵在私人医生、神父和两个女儿的注视中缓慢苏醒。他沉重地摇了摇头，示意自己已对唐蒂斯伯爵的情形感到无能为力。

　　中风导致他的视觉受到损伤，在经过艰难的辨认后，他勉强认出了海曼神父的教廷礼服。

　　“感谢……您，过来。”唐蒂斯伯爵的口齿含糊，但他勉力控制他们，以期能够让自己走得稍微体面一些，“我，已、已经……来到最后，的门……前。”

　　莉拉痛苦地捂住脸，发出一声幼兽悲鸣般的哀泣。

　　此时，医术已经无法帮助到这位可怜人，格雷厄姆医生让开位置，白发苍苍的海曼神父走上前，带着无限的悲悯。

　　“愿主与你们同在……”海曼神父向众人致候，并在唐蒂斯伯爵愈发艰难的呼吸中简单快速地叙述圣事的意义，“神若与我同在，在我所行的路上保佑我2……”

　　他将主教已祝圣的橄榄油傅擦在他额上：“藉此神圣的傅油，并赖天主的无限仁慈，愿主以圣神的恩宠助佑你。”

　　又将它傅擦在他手上：“赦免你的罪，拯救你，并减轻你的病苦……”

　　唐蒂斯伯爵费力地喘息着，他的女儿们代他答问和祷告，令他在海曼神父的祈祷与祝福中变得宁静，逐渐步入死神的怀抱。

　　在生命最后的时刻，他已听不到小女儿泣不成声的话语，感受不到大女儿握住他的手掌。在这夜色最漆黑的时辰，他却仿佛看到了海伦娜，他一生的挚爱偕着那纯白的圣光而来。

　　他向她伸出手，喃喃地呼唤着她的名。

　　唐蒂斯伯爵翕动嘴唇，含糊地说着什么。他似乎仍有未说出口的遗愿，未放下的心事，并因此麻木地挣动着。

　　海曼神父询问姊妹两人是否有最后的话要说给他听。

　　“我宽恕，父亲，我宽恕……”慈祥的老神父的话击溃了莉拉最后的坚强，她扑在父亲床前泣不成声，“我将不再怨恨您，主啊，我将宽恕一切的一切……”

　　在她痛哭时，伊丽莎白俯下|身去，侧耳倾听那在唐蒂斯伯爵喉咙中滚动的音节。

　　He...len...a...Helena.

　　Helena.

　　她保持着倾身的姿势，蓬乱散落的碎发遮挡住了她脸上一闪而过的悲戚。伊丽莎白用力地眨眨眼，把眼中的泪光压回去。再抬起头时，她的脸上仍保持着适度的悲伤，眼睛却已经平静无澜。

　　“伊丽莎白夫人，你想要说什么吗？”海曼神父低声询问。

　　“谢谢您的善意，但是还是不了，神父大人。”伊丽莎白悲哀地注视着她的父亲和姊妹轻声说，“我想他并不需要我的宽恕。”

　　遗产和附庸从不被他放在眼里——自始至终，他的爱只给了那一个人而已。

　　凌晨三点五十八分，安托涅瓦伯爵奥兰多·亚当·唐蒂斯于卧室中停止呼吸，死于46岁的冬季。

　　伊丽莎白俯身，最后一次亲吻父亲逐渐失去温度的脸颊。

　　“永别了，亲爱的奥利爸爸。”

　　1：神父为垂危者祷告叫作终傅，是坚振礼的一种（天主教及东正教的七件圣事之一，新教则仅承认洗礼和圣餐）
　　2：节选自《创世纪》28:20

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作者有话要说：　　老伯爵去世，伊丽莎白还是挺伤心的。她曾经得到过父亲的宠爱，也被父亲狠狠地伤害过，但当一个人离开之后，留下的人对于不愉快的记忆就会慢慢消失，只留下那些被怀念的美好时光
人真是好奇怪的生物呀……
妹妹就很傻了，她有点，emmm自作多情吧……不过她像伊丽莎白看得通透，算是傻人有傻福叭，姐姐可能还比她更伤心一点
关于终傅：英国百分之九十是新教徒，从我查的资料来看，他们好像不搞这个……但实在没有其他资料可以参考了orz，有懂这个的宝贝可以评论区说一说
关于说过的分析老伯爵的小作文（抱歉今天比较啰嗦）
老伯爵是个很典型的古早深情男主人设的引申，就是大约七八年前流行的那种深情专一、只爱女主、什么都比不上老婆开心、会和自己小孩争宠、如果女主死了会痴情到发疯……的那种男主
当他脱离主角光环之后就会展现出深深的恋爱脑，以至于完全感受不到性格魅力哈哈哈哈哈（对朋友抱有绝对信任，慷慨，对仆人比较仁慈，交游广阔人缘好，有钱且能认识到自己的短处比如不会做生意等等）
老伯爵宠爱伊丽莎白，是因为她和海伦娜外貌包括性格都非常相像，约等于老婆的手办；决裂是因为她坚决反对莉拉嫁给布鲁斯，在老伯爵看来就是“你麻麻我老婆就是被这个魔女害死了你不但不讨厌她还帮她跟我作对？！”
于是赶走教训之
对于他来说，因为伊丽莎白像海伦娜，是海伦娜的女儿，所以他爱她，即“爱人的附庸”——在他的人生里只有海伦娜是有意义的
啊，这不就是男主人设吗！