6、The Unforgiven 3 ...
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门再打开时，进来的是Curufin。他弟弟把满室狼藉尽收眼底，不过未予置评。“他们要走了。”
“我知道。”他已经回到了书桌后，仍握着剑。我不需要你来提醒我。是我允许他们走的。
“而且你吩咐给他们最快的马？”
“对。”我有什么选择？
Curufin走到他书桌前，小心地避开了地上的碎片——有些相当锋利。“我想你听说过这个Eol？”
“别告诉我你没听说过！”他咆哮道。
“别对我发泄你的怒火，哥哥。”Curufin平心静气地指出，“这是你自己的问题。”
他默认了，于是Curufin说了下去。“你既然对E??l有所了解，那么想必也明白，他不会轻易放弃。”
他抬起头，迎上了他弟弟的目光。
“你想亲自面对他，还是让我来代劳？”他弟弟轻声问。
Curufin语中的阴骘不易察觉，但他听了出来，并且领悟了其中的深意。一波冰冷的战栗刹那间漫过了他的全身，他立时摆脱了阴郁，变得警觉起来。他克制不住地开始想象，如果他去把那个黑暗精灵从阴暗的巢穴里赶出来，会是何等快意。你爱叫我杀亲者，随你好了，我不会否认，因为有必要的话，我不介意名副其实。我手上已经沾过了那么多血，再加一滴又能如何？
但当他望向他弟弟时，他从Curufin眼中读出了言外之意：只要你做出明智的决定，你就有我的支持。
一生中第二次，他思索了。随着最初的冲动慢慢平息，一个新的计划不请自来，从头脑深处浮现，他越想就越是觉得它不可抗拒。
“Kurvo，我会让你去应付他。”最后，他说。
Curufin挑起了眉。
“如果他敢接近我们的领地，你就截住他。”他继续说，“审问他，嘲弄他，侮辱他，全都随你，但过后要放他走，不要杀他。”
“你确定？”尽管他的指示堪称详尽，Curufin还是问道。
他仔细地把剑插回了剑鞘，指尖的感觉平滑如丝绸，因为致命的武器能够敛藏嗜血的杀机。“他谴责我们是杀亲者，我们却没必要证实他的说法，不是吗？”
他们都知道他在说谎。尽管如此，Curufin心照不宣地点头表示了接受：“如你所愿，Turko。而你要做的事，也祝你好运。”
他在大门附近找到了她。她已经把行装转移到提供给他们的新马背上，准备好了同她的儿子出发。他的命令得到了忠实的执行，因为那两匹马是他最快的坐骑，可以跑得如风般迅捷。
她对他点头致意，他则报以一笑。微笑并不像他预想的那么艰难。他走过去，依次对两匹马低声叮嘱了几句。注意到她询问的目光，他又笑了笑，心中庆幸Huan不在附近。“只是要它们尽责而已。”
“我怎么能忘记那一点！”她大笑起来，转身面对她的儿子，“还记得吗，Maeglin？我告诉过你，Celegorm大人非常了解动物，实际上，比了解人更多。”
她的玩笑没能在他身上收到过去的效果，所以他不得不装出受了冒犯的模样。“Aredhel，我认为这不是赞扬。”
“确实不是，”她痛快地承认，促狭地一笑，“可也不是没有根据。”
他没有跟她斗嘴，因为他已经在皱眉打量她的灰斗篷。它是用一种Sindar织出的布料制成的，具有特殊的效力：不让含有敌意的眼睛发现穿用者。他捻起斗篷的一角，看了一眼，松手让它落了回去。“你不必再穿这种你不喜欢的颜色。我还记得你向来坚持的习惯。”
“请原谅，大人，”年轻精灵插嘴说，“但我父亲远远不算粗心。谨慎一些没有坏处。”
“而这次我们不会给他机会展示细心。”他打消了年轻精灵的顾虑，但言语间只看着她。注意到她的神色，他不由得真正笑出声来：“不，我们不想伤害他。我们只会拖延他，这样你们就有足够的时间抵达那座城。”
她深深看了他一眼，不等他来得及反应，她已走到他面前，轻轻吻了他的脸颊。“Turko，hantale。”
他僵住了，突然间茫然失措。他听到她吩咐她儿子收起暗灰的Sindarin斗篷，取出雪白的Noldor披风。他看着她将它披上肩头，尽复往日“白公主”的风采。然后，她返身上马，向他点了点头，便纵马而去。当她带着她儿子接近大门时，他终于摆脱了茫然，有一刻几乎动摇了。他想喊他们回来，想让她别走，甚至想要撤销自己的决定。但他终究保持了沉默。在Himring吹来的冷风中，她的嘴唇留在他脸颊上的温暖一点点随风消散。
一旦他们抵达目的地，他们的马就会大声嘶鸣。她的白衣将是显眼的标志。
然后，Eol会找到他们。
是Curufin去完成了计划的最后一环。Eol如期追来时，他弟弟麾下的骑兵在Aros渡口拦截了他。Curufin先是狠狠羞辱了他，接着满含嘲弄地释放了他，知道那样一个人决不会回头。
“最后，我建议他回去黑暗森林里的住处。”Curufin回到Himlad后告诉他，“我对他说，如果他现在去追逐那些不再爱他的人，他踏上的就是一条不归路。”
“这样你就反而坚定了他追上去的决心？”他迷惑地问。
“对。”Curufin毫不犹豫地肯定，“那个人就只能这么反应。”
他没有理由怀疑Curufin的判断，因为Curufin向来比他更了解旁人的想法。然而Curufin走后，他发现自己仍在回想他弟弟的话。如果去追逐那些不再爱他的人是一条不归路，那么，去报复不爱他的人，又是什么呢？
几天后，在黎明前的黑暗里，他猝然醒了过来，可是他并没做任何噩梦。有什么不对了，他从头到脚都能感到。焦急又烦躁，他睁大双眼瞪着黑暗，直到恐惧与失落潮水般涌起，一波波拍击着理智的堤坝，挟着透骨的冰冷慢慢渗入血脉，几乎令他冻僵窒息。有什么不对了。一定有什么不对了。他睁大双眼瞪着黑暗，直到一个声音飘进他的意识，轻易侵入他的头脑，就像鬼魂跨越隔绝现实与梦境的无形屏障。
……你真的不了解人心，所以，现在是我来告别。
有一秒，他的心停止了跳动，全身瞬间冷汗淋漓。颤抖着，他疯狂地搜寻着那个深埋心底的身影，那个他曾如此努力尝试忘掉的人，却惊恐地发现一切都在褪色凋零，仿佛海浪不断冲刷着沙滩，无情抹去了千万种微妙的印痕。他一次又一次搜寻，近乎绝望，紧抓着记忆中那个曾经鲜明无比的声音，至少是那个声音：你一定会找到她，不管付出多少努力，不管需要多少时间。
然而又一次，他再也没能找到。
Nan Elmoth位于Himlad南边。涉过Celon河的浅滩，他在河岸边停下，眺望前方那片森林覆盖的黑暗谷地。Valinor的猎犬已经抖落了浓密皮毛上的水渍，守在他身侧。
“去附近散散心，”他下了马，如此吩咐。雄马轻轻喷着鼻息，向一片草地走去。
他抬起头，再次审视着那片森林。即便离得还远，他也能感受它的古老。Beleriand没有哪里的树木比这里更高大、更茂密，竟至完全遮蔽了日光。相传，Melian曾在中洲的微光里走过这片当时还年轻的森林；就是在这里，她与Elu Thingol相遇，也是在这里，他们互相凝视，一任时光流逝，斗转星移。
迷人的故事……而已。
他作了平常的打扮，就像一个普通的Noldor猎手：没有昂贵的铠甲，没有家族的徽记，衣服上也没有刺绣。他只带了弓箭和他的剑。虽然他的剑完全谈不上平常或普通，但他把它仔细地藏在斗篷下，确保它不会被轻易发现。
直到此刻，他也不确定自己想从这片树林里找到什么。他知道Eol不在，因为他的卫兵从未发现那个黑暗精灵自西返回。诚如Curufin所言，一条不归路。
那么我这又是在干什么？
心中猛地一疼，他不由自主地探手入怀，握紧了剑柄，感到上面镶嵌的宝石深深嵌进了掌心。他又一次诅咒了自己，挣扎着想把她的身影推出脑海。然而那注定是徒劳的。因为你不可能忘记，你根本不想忘记。因为你爱她，蠢货，你是真的爱她。但当你的爱注定没有回报，你就选择把她送上死路，不是一次，而是两次。
他深吸了口气，放开了剑。他从Himlad一路来到这里，不是为了陷在胡思乱想里无法自拔。他有要做的事。
“留在这里，”他告诉猎犬。
Huan抬头看他，眼里有疑问和担忧。
“留在这里。”他重申，“我知道我在做什么。”
猎犬服从了。不过他出发时，仍能感到Huan的目光，直到他进入树林，离开猎犬的视野。
起初他只是漫无边际地游荡。林木就在周围拔地而起，有些他很熟悉，有些连他也叫不出名字。等眼睛适应了黯淡的环境，他发现繁茂的枝叶和着催眠般的节奏，正在头顶摇摆起舞，缓慢、诡异。在这片阳光无法穿透的森林中，时间也像是放慢了步调。偶尔他能听到夜莺的鸣叫，然而他不知它们在何处，因为它们的歌声太遥远、太模糊，连他也辨不出哪怕只言片语。也许传说是真的，他不由得想。这片森林里残留着魔力。
他的脚步声想必比他以为的更响，否则就是他低估了此地居民的警惕程度。当一个黑影钻出灌木丛，拦住他时，他吃了一惊，但及时控制住没去拔剑，因为他发现那是一个灰精灵，全身黑衣，显然是Eol的仆从。
“你是个Golodh，”精灵一眼就下了判断。这不奇怪——他的眼睛属于Calaquendi，在黑暗中这只会更明显。
他点头承认了。“我是追着猎物来的，不过恐怕是迷路了，”他答道。倘若Curufin在场，多半也要为他的自然表演叹服。
精灵上下打量他一番，似乎相信了他。“我会带你出去。但下次当心，Lord Eol对Golodhrim没有好感。”
“Lord”……谁给了他这样的头衔？“这么说，我的族人在Nan Elmoth确实不受欢迎。”他评论道，比料想的更自然。
“的确，”精灵拨开一片藤蔓，露出一条隐蔽的小径，“惟一的例外就是Lady Aredhel。但即便是她，也得服从Lord Eol的律法。”
他未曾想到这么快就听到她的名字，而那些关于她的说法险些让他失态。服从？除了她父亲，她不曾服从过任何人。但令他自己惊讶的是，他成功控制了自己，跟着精灵走上了小道。“如果我没听错，你刚才提到的是Aredhel Ar-Feiniel，白公主？”
“你的族人确实那么叫她，”精灵答道，“在这里，她是Lord Eol的妻子。”
“我猜你是想说‘Nan Elmoth的夫人’，”他不得不竭力保持语调平稳。
“她是，”精灵说，没注意他的变化，“但她还是服从了他。她不能到有阳光的地方去，也不能独自去找她的族人。”
这话在他眼前幻化出了一幕景象：一位向来自由自在、无拘无束的少女，被困在狭窄的黑暗谷地中，就像一朵被摘下的花，渐渐枯萎凋零。“不，”他忍不住说出了第一个出现在脑海中的词，“不。”
精灵转过身看着他：“事实就是这样。她明知他的所有律法，还是选择了留下。”
景象变换了。现在她独自游荡，在日光不能穿透的阴影里，在古老魔力犹存的树林中。她迷路了，她很累，但她并不恐惧。为什么要恐惧呢？她是Finwe家族的一员，她一直都是无畏的。但暗处有另外一双眼睛随她而动，幽深而冷酷。在那双比黑夜更黑的眼睛里，她的身影唤醒了惊叹、怀疑、矛盾，最终点燃了欲望。
“不。她不可能就这么选择留下。”他固执地重复，再也顾不得之前的全部努力伪装，“她不可能情愿留下。”就像溺水的人会紧抓手边的一切，他必须坚持这个最后的希望。
“但Lady Aredhel不可能是不情愿的。”精灵说。
他的手悄然滑进了斗篷。别再说了，我不想听。
而精灵说了下去：“否则她就会死，这是Eldar的天——”
精灵没有说完这句话，也永远不会有机会说完了。用galvorn制成的黑亮锁甲面对Noldor第一巧匠的造物，无异于一层薄纸；利剑就像切开黄油一样轻而易举地刺透了它，从肋骨之间滑过，穿过了前一刻还在跳动的心脏。
“我不想听。”他对那个目光已经涣散的精灵轻声说，然后猛地一抽，拔出了剑。热血喷涌而出，流到他手上、腕上，甚至有几点溅上了他的脸。“因为她不可能那样做，我告诉你了。”
在夕阳的余晖中，Valinor的大猎犬安静地等待着，充满耐心。天色渐暗，起了风，他嗅了嗅空气。突然间，他站了起来，紧紧地盯着沉默的森林，满怀担忧与警惕。渐渐地，有个暗淡的人影从昏暗的背景中浮现，剑已入鞘，斗篷在风中抖动。但猎犬仍然警觉，因为他闻到了鲜血的气息。
慢慢地，他的主人与朋友向他走来，停在了他面前。在一段无法衡量的时间里，他们只是互相凝视着，直到猎犬选择了移开目光。因为他从不曾见他的王子如此困扰，哪怕是很久很久以前，当他们站在天鹅港的码头上，浑身血腥狼藉。
几乎与此同时，那位骄傲的王子跪了下来，紧紧抱住了猎犬的脖子。“我不相信，Huan，我不相信。她当时不该活着。”
听了这些话，猎犬抖了抖，低吼了一声。有一刻，他的颈毛纷纷竖了起来。但感到有力的手指深深埋进他的皮毛，温暖的液体滴上他的脊背，他终于低下了头。夕阳给王子和猎犬一同涂上了浓重的血色，残忍的暗红，就像将熄的火焰。
火焰。
不是他们长久以来熟悉的火焰，那些来自熔炉、烤炉、壁炉的火焰。在一个没有月亮的寒冷冬夜，Morgoth突然释放出了积蓄已久的力量，邪恶火焰的洪流滚滚而来，不过几个时辰就吞噬了Ard-galen的茵茵绿草和潺潺清泉，点燃了Dorthonion高地与Ered Wethrin东面山坡上的森林。
此役后来得名Dagor Bragollach，骤火之战。
他刚离开前线，就收到了来自东线的报告。“金色的恐怖”——恶龙之父Glaurung袭击了Maedhros防线最薄弱的一环，Maglor豁口失守，大小Gelion河之间的土地遭到龙焰焚烧，尽皆化为焦土，而Maglor正率领残部退向Himring要塞，以求会合Maedhros。
依赖旁人来打我们的战争就是这种后果，他想。假如当初去对付那头怪兽的人是我们，我们或许已经砍下它的头，做成了一个真正的龙盔。
开战以来，他没有得到一个好消息。Angrod和Aegnor必然陷入了苦战。他固然和Curufin成功守住了Aglon隘口，但如果不是他在起火时当机立断，派弓箭手到隘口两侧的悬崖上布防，恐怕也难以坚持。此外，西线一直杳无音讯。
他又上了战马。从他所在的地方，Aglon隘口北端的战场遥遥在望。敌人就像没有尽头的黑色潮水，拍打着Eldar的防线，已经不知疲倦地进攻了整整五天。隘口外尸体早已堆积如山，但Orcs践踏着同类的尸体，冒着纷落如雨的箭矢和巨石猛冲向前，战斗甚至一度接近了他的指挥旗下，他本人也被迫拔剑作战。幸好他有Huan守护在侧，猎手与猎犬的默契合作消灭了数不清的敌人。
现在他审视着北端隘口，想着Morgoth会不会放弃了攻陷这里的尝试。要击败我们可没那么容易。在他周围，他的部下忙着换岗，磨利武器，照顾伤者，人人都知道这样安静的时刻有多么珍贵。
安静……太安静了。他在那时意识到了异常，然而为时已晚。不等他能采取措施，敌人就重新发动了攻击，而这次来的不再是Orcs——从浓烟与尘土中耸现的是炎魔，精灵最大的梦魇。阴影与火焰扫荡了隘口全线，精灵战士们纷纷倒下，如同暴风中的落叶。
他还在交代自己的传令官派人增援时，Curufin赶了回来，周身沾满了血迹和黑灰。“Rerir要塞已经陷落，Moryo正向南方撤退。”
他急转过身，瞪着他弟弟。“那么最后一线增援的希望就破灭了。”
Curufin点了点头。
他没用多久就作了决定。“准备撤退，”他回身吩咐传令官，“我们只靠自己守不住这里。”
他本该感到苦涩，因为他也被击败了，他身为出色将领的骄傲遭到了伤害。但他发现自己无动于衷。这难道真有那么不寻常？他又不是没品尝过失败的滋味。这一次，不过是给长长的清单再添一项罢了。
他的传令官迟疑了。“但我们该走哪个方向，殿下？”
“西南。”他平板地答道。
“那么我们很快就会到达Doriath的边界……”
“那就是为什么我们要走那边！”他不客气地打断了对方，“沿着他们的边界走就是！”至少我们能肯定Doriath不会攻击我们。
于是他们撤退了。沿着Doriath的边界，在Melian力量保护的隐匿疆域之外，他们穿过树林与原野，一路撤向西南，因为那边有一个远离前线的安全国度，他们Finarfin家族的堂亲建立的王国——Nargothrond。
当Narog河奔腾的急流出现在视野中时，他们听到了警告。
“停止前进，通报身份。”
锋利的箭镞在拉开的弓弦上反射着寒光，数不清的弓箭手自高处现身，佩着Finarfin家族的金色徽记。
他没有费心回答，因为没有必要回答。Feanor家族的旗帜就在他身后高高飘扬，尽管沾了血迹与尘土，在晨曦中依然耀眼。
是他的传令官开了口。“你面前的，是你本该以礼相迎的贵宾：Feanor家族的王子，Lord Celegorm和Lord Curufin。”
为首的精灵打了一个手势，示意弓箭手解除戒备。“战况严峻，时日黑暗，我们不得不谨慎从权，请原谅我们的冒犯。”
“带我们去见你们的王。”Curufin说，语气平静如故。
他们攀上了Faroth高地的丘陵，渡过了湍急的Narog河；凭借精灵的视力，他们在河西岸的岩壁上发现了精心设计、巧妙隐藏的门户，而在门户背后，便是无数以Doriath的Menegroth为蓝本，借矮人之手依天然地形加工开凿而成的洞穴。离得还远，他们就认出了主门外亲身出迎的Finrod，银色的王冠在金发上闪光。令他们惊讶的是，Finarfin家族的长子看起来憔悴又虚弱，就像受了重伤；后来他们才知道，若非一个名叫Barahir的凡人及时相助，Nargothrond之王就不可能自Serech沼泽归来。
然后他看到了他们那位堂弟的微笑。高贵却温暖，犹如暗夜中的篝火。
“欢迎你们，我的堂亲。Nargothrond永远对亲族敞开大门。”
作者有话说
第6章 The Unforgiven 3
