《人灵之间》九三三七

29、苍耳子

　　后来一个阳光明媚的夏日里，苍耳子正和哥哥们在墙根下坐着休息。哥哥们表面上也算对这个弟弟很好了，源于单纯的情感目的，也源于想沾沾幸运的侥幸心理，因人而异。苍耳子看着巷子外路人手里的麦芽糖流口水的样子，被青潜哥哥看在眼里。青潜托词说去讨讨口粮，走出了巷子。

　　过了一会，苍耳子被阳光晒得身体宣软，正欲闭眼。朦胧里被抓住手，眼前的人对他说，“快吃。”

　　苍耳子睁开还差一点就合上的眼皮，眼前是一截麦芽糖，糖体已经被温度融化，粘在手上，黏黏的。他看见了糖，想都没想就塞进了嘴。之后才发觉青潜哥哥身后追过来的一行人，带头的是个看上去七八岁的少年，个头不大，气势却不小。

　　因了青潜抢走他的糖，不依不饶地追着教训他。原本在身旁的众位哥哥见青潜带来乌泱泱的一群不速之客，都在第一时间逃开了。巷子里只有少年一行、青潜和正吃着糖的苍耳子。

　　“敢偷我的糖，给我打。”少年发号施令，众人一拥而上，青潜被打得趴在地上起不来。

　　苍耳子在一旁看着青潜满脸的血，嚎啕大哭。虽然哥哥们都很好，偶尔对自己推搡一两次，苍耳子认为都很正常，大家都不会太用力，当然也没有什么力气，所以并不痛。可是青潜哥哥却从来都没有推搡过自己，他对自己从来都是轻声细语的，还会在走累的时候牵自己的手。

　　“哭什么哭，”少年伸手掐住苍耳子的下巴，将脸抬向自己。“再哭？再哭就打死他。”少年示意着地上的青潜

　　苍耳子闻话，忍住不出声音，但是随着肩膀的上下起伏眼泪还是止不住地流出来。

　　“他抢我的糖都给你吃了，想我能饶过他…那你就得跟我走吧。”少年不怀好意的眼睛看着苍耳子。

　　“不要...”地上的青潜刚要出声，旁边的小厮上去就是一脚，踹在青潜的肚子上，他感到喉咙处一口鲜血涌上，说不出话来了。

　　苍耳子看着地上蜷缩成一团的青潜，抹了抹眼泪，低下头，沉默了片刻。之后他伸手攥住少年的衣襟，手上的糖都黏在了衣服上，少年没有更恼，苍耳子也没有松开。

　　“哈哈哈哈，走！少爷我今天收了个贱奴，咱们回府好好瞧瞧。”少年昂首挺胸地迈着大步。

　　苍耳子怕得浑身战栗，软着双腿跟上去。将出巷口的时候，回头望了一眼地上的青潜，他将头埋在手臂里，整个人趴在石板路上，身体上下起伏着。

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　　苍耳子跟着高高大大的这群人来到一座大宅院前，门前的石狮子都比自己高。进门之前他又回头看了一眼，期望着身后会有自己认识的人出现，好带他离开，即便是整日打骂自己的人贩子也好。然而，谁也没有来。

　　“来人，去把他洗干净，然后给我送过来。”少年抬脚进门，呼喝着下人。

　　苍耳子没有注意少年刚刚说了些什么话，但是对尾音里的笑意感到恐惧。还没回过神来，自己就被大力地拽到一旁，他感到胳膊好痛，像要断掉一样。

　　几个上了年纪的伯伯和婶婶为自己洗了澡，热水好烫，苍耳子只咬牙忍着，不敢出声。洗好了以后，一位伯伯给他找了件宽大的袍子罩上。

　　“你这件不合身呀，他才多大，这件得5-6岁才能穿呢。”一位婶婶对着伯伯抱怨。

　　“没事没事，反正一会送到少爷那就用不上了。”伯伯回答，尾音里有着跟刚刚相似的笑意。

　　苍耳子的脑子里一片空白，他仿佛已经感觉不到脚踩在地上的踏实感。而感觉再次被唤醒时，他已经站在一间有着精致家具的房中。房内的桌椅摆放整齐，墙边有一个高高的架子，上面摆满了书。

　　“少爷，人来了。”房中除了刚刚耀武扬威的少年，还有一个连说话都会微微弯着腰的男子。少年坐在太师椅上，身体向后靠着，姿势极度舒适。男子立在桌旁，随时听候差遣的样子。

　　“过来。”

　　苍耳子见少年的手指向自己，于是，拖着不合身的袍子走过去。他终于亲眼所见之前听到的笑意，看不懂却让人浑身战栗。

　　少年掐掐苍耳子的下巴，又拨着他的脑袋左右转了转，总之通体都打量了一翻之后，说，“听我的话，让你做什么就做什么。想吃糖，我有的是。”

　　苍耳子心中的恐惧减弱了一些。就目前来看，好像，自己只要做到“听话”这一件事就好。他在心中默念了几遍这两个字，还不知道“听话”究竟会为自己带来什么样的明天。

　　一旁的小厮为少年展开宣纸，然后将一支笔递给他。少爷看着笔尖，露出一个笑来，“张嘴。”

　　苍耳子没有反应过来这话是在对自己说。

　　只见少年皱着眉朝小厮使了眼色，小厮就从桌案前绕到苍耳子的身后，双手从后方伸过来，扒开他的嘴冲着少年。少年满意地笑了，将毛笔伸进苍耳子的口中。

　　这样做完全起不到润笔的效果，但他沉浸在折磨弱小的快乐中，边把毛笔在口中四处戳着，边对苍耳子说，“听话，记得吗？”

　　苍耳子的嘴被大力地扒开，合不上也不能点头或说话，眼泪从眼睛中无声地流出，不知道是因为痛、还是因为委屈，亦或者是对于在这宅院里之后遭遇的绝望。

　　少年折磨够了苍耳子便把他丢在一边。苍耳子独自在这个大宅子里寻找可以放松休息一会儿的角落。尝试过阳光照不到的屋檐角落、几乎无人途径的破败园林、寒冷潮湿的湖中假山...每一次，趁着四下无人之时，苍耳子都会抱紧自己流泪，不出声的，因为不敢，同时也没有力气。

　　但是每一次这种舒适都不会持续太久。无论他在哪里，当少年想起他时或想玩弄自己这个玩具的时候，总会有人来找到他，粗暴地抓捆和拖拽。苍耳子渐渐发现一个事实，只要不挣扎就不会太痛。挣扎——这一活物的本能，在他现在的处境里必须被压制，被磨灭掉。

　　在来到这座宅子的三个月后，苍耳子以为会是很平常的一天，无非还是重复经历前三个月已经感受过的痛苦折磨。但是他没想到，如此“寻常”的一天竟是余生改变的开始。

　　“冷芜，瞧，这是我的新玩具。”少年向身旁跟他差不多年纪的玩伴介绍苍耳子，当然，这时的苍耳子还没有名字，从前哥哥们称他为弟。来到这里，都叫他贱奴或者少爷的玩具。“也不算新了，都好几个月了。”

　　苍耳子低头跪在少年的脚边，被教训了这么久，他现在已经知道如何“保护”自己——听话，听话又顺从。

　　“这么脏，可不像是新玩具。”那个叫冷芜的少年开口了。

　　苍耳子没有抬头看他，听到对方嫌弃的话语，把头低得更低了些。

　　少年用手掐着苍耳子的下巴朝左右转了转，说，“确实有点脏。”随后又对身旁的小厮说，“带他去洗洗，下午我们有好玩的呢。”

　　苍耳子又被拖走了，听到少年最后含义不明的话和笑意，他已经没有最开始那种战栗。只是在想：若不是那个冷芜多嘴说的一句话，自己可能也不会倒霉到会参与到他所谓“好玩”的事件中，想必能进到这座宅院的人都是一样残忍。

　　苍耳子并不期待清洁自己，这里没有人会拿他真的当个活物。回忆起来，第一日进府时帮他清理自己的伯伯和婶婶算是最温柔，最没有伤害自己的了。之后的“清洁”虽然由内而外地算得上“彻底”，但那在苍耳子心里并不叫“清洁”。

　　小厮们将他带到柴房，锅里烧着热水，但是柴房中却没有太多现成的冷水。他们也没有去别处取，只找了木桶，将仅有的一盆冷水和滚烫的热水混合在一起。然后就将小小的苍耳子扔进木桶里，苍耳子没有叫喊，默默承受着热水温度带来的皮肤上的痛，还在对比着：这一次和之前的冷水澡相比，哪一种更难受？

　　苍耳子逐渐适应了水的温度，然后轻轻地擦拭着自己的身体，他刻意避过浑身上下那些尚未愈合的伤口。待他清理完自己，桶中的水不是脏兮兮的灰色，而是掺了血水之后的铜锈色。伤口在热水中不受控地流血，他也没有办法。

　　洗好之后，小厮没有给他覆衣，就那样拎着他来到院中。

　　“好吧。”苍耳子心里只有这两个字。

　　院中的人看见他的狼狈无一不在嬉笑侮辱，每个人都是一副看笑话的眼神，除了...除了那个冷芜，他将头转向一边，不看自己。苍耳子看不清楚他的表情，心里想着，“还是嫌弃吗？呵。”