《长恨歌》太阳菌

6、客满杏花天

　　一行人追着贼人直追了两条街，寻常小贼心虚，见不得光，像耗子似的只往暗处钻，那贼人奸猾，却向夜市里逃，就敢走在灯山之下。街当中是集市，夜里热闹得很，人来人往，络绎不绝。

　　那贼人逃到人堆里，还不是滴水入大海，抓他就难上了百倍。也是，没点胆量本事，怎么盗得了忠武堂，只是不知道那人是什么样的来头，有这底气到忠武堂来撒野。

　　楼镜瞧出那贼人知道身后有追兵，在跟他们绕路，企图甩开他们。若是别人，或许就被这来往行人，满街红灯绕花了眼，但楼镜曾和几个师兄师姐玩过捕鱼的游戏。

　　澄心湖里圈养红鲤无数，选中一条花纹明显的红鲤，谁先捉到这一条红鲤，便是谁赢，这游戏可不是谁都玩得来，要记得住红鲤特征，要水性好，要眼力佳，还要出手迅疾，下手有分寸，捉得到鱼又不伤了鱼。

　　楼镜就此练出一双锐目来。

　　那贼人跑路时，极迅速地换了装扮，成了个挑担佝偻的老人，逃过了曹如旭等人的眼睛，却逃不过楼镜的眼睛。

　　楼镜提气，几踏虚空，飞身上了那看街亭。贼人无论怎么掩饰，就跟那红鲤似的，身上的花纹总不会变。

　　那贼人带着一杆幡，收拢为长/枪，展开为幡旗，随身武器不会丢，那武器也太笨重，不好藏，贼人也是聪明，将它挑着两个簸箕，盖在扁担之下，然而终有破绽；其次，练武之人行步轻快，骤然之间很难更改，那佝偻老人脚步也太轻盈了些。

　　楼镜目光锁定了他，也不打草惊蛇，悄悄跟着他。曹如旭因她动静，也注意到了老人异样，潜行跟随，然而到底人太多，叫那贼人察觉了。那贼人索性卸了伪装，全力奔逃。

　　那贼人比他们熟悉许州城巷道，即使在这许多人围夹之下，也从包围网的缝隙中溜走了，一转街角，没了踪迹。

　　一行人追随而来，不见了人，跟前只有一座酒楼，名为杏花天，他们一想，那贼人也不可能凭空消失，必然是逃进了这个地方。

　　杏花天是这许州城最大的一座酒楼，夜中千灯齐燃，亮若白昼，雕梁画栋，显赫若此，繁华气象，无出其右。

　　酒楼之内座无虚席，人员混杂，喧闹得很。曹如旭派了四个人在外守住酒楼四面，免得那贼人逃了出去，其余人便在酒楼之中搜寻。

　　一楼好找，宾客在坐席上没有格档，二楼三楼却难寻，是厢房雅间，一个个垂着帘幔，闭着门窗，要来找人，必要进去唐突。

　　这曹如旭底气足，也不怕得罪人，一个个搜过去，誓要将这贼人捉到不可。

　　楼镜抱着剑，冷眼跟在他们后边。

　　二楼东边找完了，曹如旭等人掉头，一回头撞见楼镜，“去，去，去，你一直跟着我们凑什么热闹！”

　　楼镜态度冷淡，“这酒楼是你的？你走得，我走不得？”

　　曹如旭越过她，向西边去，边走边道：“你走哪里我不管，只要不碍着我捉贼！”

　　“巧了，我也是来捉贼的。”

　　曹如旭不耐烦道：“你捉的什么贼。”

　　“这贼也是你家的？你捉得，我捉不得？”楼镜冷哼一声，目光似凝了冰霜，盯着曹如旭身旁那侍从，“要不是我师兄拦住了那人，你们现在怕是连个人影也瞧不见，我捉住了那人可得好好问问，幕后主使是谁，到时押人去穆堂主跟前分辨，也请你身旁这位侍从务必好好说个清楚明白，‘乾元宗的人会不会和那贼人有个手尾’这句话是什么意思！”

　　那侍从没想到先前的话全落在了楼镜耳朵里，一时间不知所措，看向了曹如旭。曹如旭以捉贼为先，不想在这件事上多做计较，只说了一声：“随你。”

　　开始挨个搜索西二楼的厢房，行事极为强横，不开门的便破门，骂声此起彼伏。

　　这西二楼当中有一间厢房，房门开了一点，一双眼睛往外探看片刻，合上了房门。

　　探看的是个魁梧男人，粗麻黑衣，一身风尘。屋内还有个妇人，扶着腰，挺着肚子，已有了身孕。

　　男人道：“有一伙武林人士过来了，正在逐个搜查，恐怕不久就查到我们这房里来了。”

　　妇人忧容满面，“他们有多少人？”

　　男人道：“一共四人。虽然不是那几个老东西，来人看着年轻，但也不知道深浅，可能酒楼外还守着人，若真动起手来，难说得很。”

　　“那我们该怎么办？”

　　男人沉吟片刻，决然道：“如果他们真是朝我们来的，也只有逃了。夫人放心，即使拼了属下这条命，也一定护送夫人回江南。”

　　妇人抚着肚子，脸色苍白，“我们不该进城来的。”

　　男人注视着妇人的肚子，叹道：“夫人临盆，不易再奔波，进城实在也是无奈之举，谁想正好穆家大婚，引来无数武林中人，以至于寸步难行，盟里说要来接应的人又一直没有音讯，偏偏在这要紧时候，还泄露了行踪。”

　　妇人将要说话，男人一抬手，示意妇人止声，同时悄声道：“他们过来了。”

　　屋外过来传来敲门之声，起先只轻轻叩了两下，说道：“客官，送热水的。”

　　屋里许久没有应声，敲门声便粗暴了起来，最后门闩被震碎，曹如旭等人破门而入时，夜风拂面，只见临街的窗户大开。

　　曹如旭冲到窗边一看，就见一个人影抱着什么东西，穿着一身黑衣，几乎融于这夜色中，施展轻功，跃下楼去，逃进巷道了。

　　曹如旭一拍窗棱，狠狠道：“贼子，你以为你跑得脱么！”

　　当即带着人追了出去。楼镜被曹如旭那些人挡着，站在最后，连个人影子也没瞧见，只知道这房里的人做贼心虚，越窗而逃了，曹如旭愤然追上去了，她便也跟了上去。

　　曹如旭出了杏花天后，放了信号，将在四面看守的人召集来，追着黑影往西面去了。

　　余惊秋因晚了一步，在那贼人引楼镜几人绕路时，跟丢了人，一路找也未见踪迹，正思虑折返。

　　忽见夜空里一道红星冲天，有人放了信号，她认出是曹柳山庄互相联络时放的信号，朝那方寻了过去。

　　寻到位置，是一座极尽喧闹繁华的酒楼，人流杂乱，真是无从找寻。

　　余惊秋行至中庭，借力轻身，似一只仙鹤直上云霄，到那中楼的屋檐之上，向下俯瞰，视野便开阔清晰许多，正是当局者迷，旁观者清。

　　瞧了片刻，仍然不见楼镜等人踪迹，心想他们追着贼，可能已经离开了此处，正要返回，放弃寻找，眼角余光瞥到东南边飞桥之上一抹身影，离开的步子就此一顿。

　　正眼看过去，飞桥上的可不就是与郎烨交手，盗走了玉佛手的贼人吗。

　　踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

　　那贼人虽然换了衣裳，又卸下了花脸面具，但走路姿势未变，身形依旧，最重要是那武器独特，他腋下夹着一个包裹，跟在一个堂倌身后，像是要到什么地方去。

　　余惊秋飞身上前，拦住去路，“兄台拿了不属于你的东西，还是早早还来罢。”

　　那贼人骤然见到她时，怔愣了一下，而后目光越过她，看了堂倌一眼，再瞧向余惊秋时，一言不发，取下背后武器。

　　余惊秋见状，自知多劝无益，长剑出鞘，剑意磅礴。那贼人长/枪一动，似黑蟒出洞，直袭余惊秋面门，余惊秋侧剑一引，脚下踏步，避开了一枪，便要近身。

　　不曾想余惊秋以剑引力，将那刺来一枪侧偏时，剑锋划开了束缚幡旗的线绳，玄黑幡旗陡然在余惊秋头顶展开，似黑云罩顶，幡旗之中隐隐有丝丝缕缕金光流转。这面幡旗不普通，是用特殊丝线织绣，能挡住刀剑锋利，余惊秋只觉得幡旗刮过时，厉风扫得脸颊热辣辣的。

　　幡旗柔软多变，剑进一寸，幡旗便退一寸，就好似剑锋入水，总不能将水切割开来。而那贼人招式吊诡，余惊秋腾挪之间，总逃不脱幡旗，这小小一张幡旗，好似围下无量空间。

　　余惊秋若有楼镜那性子，便会以矛破盾，以剑锋之强势，悍猛破围，但余惊秋剑招向来温和，不如楼镜那般绝烈，所以只是思索这人招式破绽，目光最终锁在那人一双脚上。

　　幡旗大小有限，遮得住头，遮不住脚，即使运行得再快，飘移之间，总有一刹那在某个地方露出缝隙来。余惊秋瞅准时机，在幡旗飘挪间，左侧露出缝隙的空档，捉住这处空隙，雷霆出击，真气灌注剑身，直荡得那幡旗猎猎作响。

　　那贼人轻于防御，被余惊秋剑气刮中，后跃数步，捂住腰间伤处，冷汗直流，这虽是皮外小伤，却让他寒毛直竖，分外警惕，眼前这人，绝不可小觑。

　　不管是不是她敌手，再打下去，于己不利，后瞟一眼，虚晃一枪，立即撤走，余惊秋紧追而上。倘若那贼人放弃了玉佛手，余惊秋不会这般穷追不舍，可那贼人执迷，在落于下风时，手里也不肯放下包裹，多腾挪一只手出来。

　　一路且战且退，打到了中楼去。

　　这杏花天里的宾客仿佛见惯了这样的场面，只是远远避开看热闹，倒也不见惊慌。

　　而早在楼镜和曹如旭追人追进这杏花天之初，便有人在暗中注意到这热闹。

　　那是在二楼画廊边上，一个身姿婀娜的女人，浑似没骨头，倚着那栏杆，望着一楼寻人的曹如旭一帮人，娇笑道：“这是唱的哪出？几个毛没长齐的小子，也敢来我这杏花天里闹事。”

　　女人身后来了个管事模样的男人，在她耳边低声说道：“烟娘，小神仙来了。”

　　烟娘站直了身躯，失声道：“你说谁来了？！”

　　男人悄声复述，“小神仙，正在暗层里等着呢。”

　　这女人全无了方才的悠闲之态，也等不及瞧明白楼镜和曹如旭在找什么，急急忙忙地转身走了。

　　杏花天外面瞧着楼高三层，实则是四层，以楼外门窗错位营造出了这一错觉，其中有一层为暗层，在二三楼层之间，若不得法，也难找到路上去。

　　烟娘急急忙忙上了暗层，走到一间雅室内。室内温暖馨香，珠帘内坐塌上坐立着一人，肌肤似雪，四月回暖的天竟还裹着一身貂裘，左右侍立着三人。

　　烟娘一推门进来，艳容几乎扭成一团，指着那两人，说道：“你！你就带了他们三个过来？”

　　那人端着茶盏，呷了一口，“这茶不错。”

　　烟娘一口气提不过来，“忠武堂的和曹柳山庄的人大婚，江湖人挤满了许州城，那曹柳山庄的小子此刻正在我这楼底下闹呢！我的祖宗，你要是出个好歹，你想让定盘星扒了我的皮，烧了我的杏花天不成！”

　　珠帘里那人放下茶盏，缓缓道：“她不知道我来了这里。”

　　烟娘神色一变，沉静下来，柳眉微蹙，“连她也瞒着了，你来许州城为了什么？”

　　“取一样东西。”

　　“可要我帮忙？”

　　“他们得手后，会到杏花天来，知道暗号，你让手底下人留心接待就是。”

　　“这是规矩，即使没我叮嘱，我手底下的人也不会怠慢。”烟娘手指搅着额边垂下来的一缕青丝，“龙仇那个冤家和他属下此时就在我店里，你看，要怎么处置他们？”

　　“龙仇一死，他们已无用处。”

　　“放任不管？”那女人没应声，烟娘便知是默认了，笑觑着珠帘里的人，“这龙仇也是一世英……恶名，狂傲了大半辈子，翻手为云，覆手为雨，没想到最后栽在女人手里。”

　　烟娘轻叹一声，“他以往进出中原，来去自如，即使被武林中人发现，也曾安然脱身，几次三番就放松了警惕，果然中了招，前人说得好啊，常在河边走，哪有不湿鞋。”

　　“你可怜他？”

　　“只是想到他拼死保护自己女人和她腹中胎儿，虽说作恶多端，也算他是个男人。那女人早先若愿意跟他回江南，也没有这许多事了。”烟娘笑道：“那些个武林正派得了消息，动手倒是极快。”

　　忽然间，门外响起叩门声，人声传来，是那掌柜的，烟娘并不开门，隔着门问道：“什么事？”

　　掌柜的说道：“有人说了暗号，要来暗层见客人，但是中途不知道哪里来了个姑娘，身手不凡，和他打了起来。来人应付不过来，想请客人接应。”

　　珠帘里那人抬了抬手，要指挥身旁一人前去相帮时，她身边三人忽然神色陡变，身躯紧绷，蓄力待发，齐望向屋顶。这屋顶之上便是杏花天第三层。

　　楼层间隔音，本不该传来声音，但那三人一来耳力俱佳，二来上面动静越来越大。

　　只在片刻之间，房顶轰然一响，竟被破开了一个洞来，真气涤荡，珠帘乱响，两道人影一前一后落了下来。

　　前一个人是跌下来的，浑身剑伤，伤口虽多，都不致命。另一人持剑指着那跌倒在地的人，剑光凛冽。

　　正是追击贼人的余惊秋。