《慕楚之围》潇潇暮婵

51、51章 王者之气 都说亲王乃

　　话说柳绪怜自几日前和季埱交谈过后，一连几日闷闷不乐。这日早饭后，宫人到含瑞殿传话说季埱要见她。绪怜不知何事，匆匆梳洗一番便赶了过去。

　　楚王宫王宫之内殿宇重重，楼阁森然，前为楚王处理政务、举行庆典的承运、圜殿、存心三殿。后为楚王生活起居的前中后三宫。再后为花园。
　　绪怜过门后只在中、后两宫内穿梭，鲜少出入前宫。前宫是楚王学习、午休、练习骑射的场所。相较于后面的两所宫殿，前宫多了几分大气恢弘和富丽堂皇。

　　绪怜被宫人带至静心堂。进去一看，邓太妃、季埱还有永烁都在里面。绪怜的心顿时冷了半截。她上前一一行礼。
　　入座后，季埱开门见山地表示要她打理王宫内苑的日常事务。
　　绪怜又惊又喜，口里说着“初来乍到，难堪重任……”眼睛却瞟向邓太妃。

　　邓太妃微笑着示意：“那些日常琐事都有专门的人负责打理。你不过坐在那里听人汇报，监督他们不要偷懒耍滑，没什么重任。不要想得太过严重。”

　　季埱道：“母妃说你在张家也管过账目，你又识字。王宫的事务虽繁杂些，只要花些时间，应该难不到你。”
　　绪怜听季埱夸赞自己，欣喜不已，忙应承下来：“既然王爷这么说，那妾身就斗胆接过这个担子。有不懂的，多问母妃和王妃就是了。”

　　邓太妃冷笑道：“王妃整日里翻看些杂书，哪里有那个功夫！一应事务都是她的贴身丫鬟在打点。”
　　季埱笑道：“母妃错怪王妃了。那些书都是儿子找来的，王妃之所以看是因为要讲给我听。她不过替儿子担了责骂。”

　　邓太妃笑道：“别在我这儿贫嘴滑舌。你跟你大哥还真像，专门替媳妇来怄我这个老太婆。”
　　季埱笑道：“儿子不是按您的意思让能干的柳夫人主事么，哪里敢让您怄气！这样也好，柳夫人不至于闲得无聊，永烁也可以拣要紧的事操心，不用再事事过问。”

　　邓太妃一愣，道：“她还有什么要紧事？”
　　季埱笑道：“您不想抱孙子了么？她闲下来，机会就大多了。”
　　一旁的永烁羞得脸通红。

　　四人又闲话一番，绪怜便跟着邓太妃出去了。
　　见她们出了门，季埱忙道：“拿出来吧，母妃进来之前藏了什么好东西？”

　　永烁从柜子里拿出一个盖着帕子的小竹篮，道：“可巧被我发现花园里还种了桑麻。看到有桑葚就摘了来给你尝鲜。”
　　季埱笑着捏起一颗紫红色的桑葚，道：“长这么大，我竟头一遭知道桑树还会结果子。”

　　永烁笑道：“比不得樱桃珍贵，不过农村俗语‘四月桑葚胜人参’，也是十分滋补的水果！”
　　季埱笑着扔了一颗到嘴里，轻轻一咬，满口汁水，酸甜可口。连吃了几颗，手上和嘴角都沾染了紫红色。
　　永烁笑着掏出帕子替他擦拭：“头一回吃这玩意儿都会‘变色’。”

　　两人正在说笑，宫人禀报说知府大人求见。
　　季埱心中诧异，今日既非初一、十五按例朝见亲王的日子，又不是节日诞辰，而且自己和他并无私交，突然造访不知所谓何事。

　　季埱换了衣服，在圜殿的正堂和武昌知府见了面。
　　一番客套之后武昌知府为难地说出了此番突然来访的缘由。最近知府接到不少商人的状子，状告仪宾熊信伙同他人暗中盘剥、吞并了他们的店面。

　　知府支支吾吾，季埱猜到所说的“他人”还包括楚府宗室。宗室虽然有岁禄，但为了维持奢华的生活，有些宗室会充当幕后“老板”，暗中经商。像这样明抢，丝毫不顾及王室的体面倒还是头一次。

　　季埱向知府明确表示会彻查，绝不姑息。知府也识相地表示不会上奏朝廷。这时，裕黔在门外频频冒头。季埱会意，很快结束了和知府的谈话，命宫人送他出去。

　　知府走后，裕黔跑进来，道：“启禀王爷，崇阳府的镇国将军打了寿昌郡王府的世子。世子心高气傲，在府里寻死觅活的。”
　　季埱大惊，忙道：“世子现在如何了？”
　　裕黔道：“府里的奶娘、小厮拼死拦住了，可世子还是不肯进食。”

　　季埱皱眉道：“五叔一向谨慎，教育子女也很严格，他的儿子怎么会如此鲁莽？搞清楚原因了吗？”

　　裕黔道：“吓，小的听说之前寿昌王仗着自己是已故庄王的亲弟弟，对其他郡王多有怠慢。世子是寿昌王唯一的儿子，从小就被惯坏了，而且有样学样，对其他叔伯长辈都不甚恭敬，更别提同辈的堂兄弟了。如今寿昌王已故，世子年幼还未继位，却还同以前那般骄横——今日为了些琐事两边彻底大打出手。世子年纪小，敌不过年长的镇国将军，所以就挨打了。”

　　季埱叹道：“一点点小事就罔顾长幼尊卑，传出去岂不是惹人笑话。同根相煎，最是断肠。”顿了片刻，季埱吩咐道：“去良医所取上好的创伤药送去给寿昌府世子，告诉他好生养伤。就说本王本来要亲自探望，但因要事耽搁，改日再来。崇阳郡王府那边命新来的沈长史代替本王过去训诫一番。”说完季埱便匆匆出门了。

　　晚上邓太妃让季埱夫妇过去吃饭，绪怜又亲自下厨弄了一桌子菜。
　　季埱因为白天的事心事重重，举箸不多。邓太妃见状忙道：“是饭菜不合你口味么？”
　　季埱摇头。

　　绪怜笑盈盈地说：“听说王爷白天忙了大半天。许是心力交瘁了。”
　　季埱皱眉，道：“柳夫人初来乍到，倒是好算计！本王事事都逃不过你的眼睛。”
　　绪怜登时臊得脸上红一阵白一阵，低头不敢再言语。

　　邓太妃道：“这么说是真发生了大事。快说出来，莫要母妃着急！”
　　季埱便把白天的两件烦心事如实说了出来。他已言辞警示熊信，命他不要再打着楚王府的名义在外横行霸道，为祸乡里，更不要唆使或者引诱其他宗室干这些勾当。

　　邓太妃点头道：“你做得很对。现在比不得从前，宗室获封的爵位都是虚衔，没有半点实权，不过用来维持皇室宗亲的体面。顶多可以震慑地方官吏和平民百姓。如果连他们都唾弃宗室，那我们真真没有半点颜面了。”说完又笑道：“埱儿，你处事果断，已初具王者风范，母妃很是欣慰。我相信你会处理好王府诸事的。”

　　绪怜也小声附和道：“王爷恩威并重，治理得王府井井有条。太妃可以放心了。”

　　回去的路上，季埱见永烁一言不发，笑道：“我今日可没几口吃她做的东西，你又吃的哪门子的醋？”

　　永烁瞪了他一眼：“真把我当醋瓮醋缸了？我是在心疼你！”
　　季埱一愣：“心疼我什么？”
　　永烁道：“以前你只需辅助你大哥，无需决策；现在你事事都要亲自做决定，无法推给别人。一应后果都得自己承担。我都觉得累。”

　　季埱一时感触，情不自禁地把永烁揽在怀里：“娶了媳妇就是好，知冷知热又知心。都说亲王乃一府之主，一城之王，却不知这王冠有多重。王者之气岂是一蹴而就的，我今日找熊信理论不过虚张声势，心里其实根本没底。”
　　永烁道：“那仪宾会听你的话，不再横行霸道么？”
　　季埱道：“他根本不是真心悔改。自大哥过世后，他对郡主时有怠慢，言辞颇多怨悔。”季埱不想永烁担心，遂转移话题道：“不说他了，今日你别回去了，那《西洋见闻录》该说给我听了。”

　　永烁故意压低了声音，粗声道：“请王爷移步书房，说书先生马上开说!”
　　季埱捏了一下永烁的鼻子：“净淘气！”

　　过了两日，春光明媚，天空放晴一扫前日的春雨绵绵。绪怜处理完王府琐事便到花园散步解乏。

　　一路上散落着各色花瓣，抬头看去，树上的花朵也多有残缺。绪怜一时感伤，道：“说什么‘一场春雨一场暖’！遍地残红皆拜连日雨水所赐！”

　　一旁的丫鬟凑到跟前卖乖：“夫人别难过，那边树上开着一朵好大的玉兰花，完整的很，一点没残破。”
　　绪怜顺着丫鬟手指的方向看去，果然在一根树梢上看到唯一一朵饱满绽放的玉兰，很是醒目。

　　绪怜看了并未宽慰，幽幽地道：“大好春光，百花齐发多好，偏要一枝独秀。难道春雨也有偏爱？”
　　丫鬟是个聪明的，忙道：“夫人既不喜欢，奴婢把它摘下来，就都一样了。”
　　丫鬟上前正欲攀枝折朵，一个尖利的声音突然冒出来：“别折花！”

　　绪怜和丫鬟吃了一惊，只见一个俏丽的丫鬟从玉兰树后头跳出来。
　　丫鬟回过神，斥道：“哪里来的野丫头，粗声大嗓，别吓着柳夫人。”

　　俏丫鬟看着绪怜愣了片刻，忙上前规规矩矩地行礼：“奴婢应燕，给柳夫人请安。”
　　绪怜道：“你是哪个宫的？为什么不许她折花？”

　　俏丫鬟答道：“奴婢是专门侍弄这花园里的花草树木的。”
　　绪怜道：“如果你是怕花木损坏被人责罚的话，大可不必……”
　　俏丫鬟急忙道：“奴婢不是怕受罚。奴婢是打心底里怜惜这些花花草草。”

　　绪怜问道：“怎么说？”
　　俏丫鬟道：“一年四季，大多数花只开一季。一季之中，最绚烂不过几日。她们含苞吐蕊，积蓄一年，又经受日晒雨淋，鸟啄虫钻，再才有数日盛开的风光。就好比来人世走一遭，历经苦难，好不容易才得意一回，含笑吐蕊，忽被摧残，还有甚盼头！”

　　俏丫鬟的一席话正中了绪怜的心思。嫁进王府数月，也就最近几日有些风光。若自己也像这花一样，风光几日便黯然收场，那余生确实没有什么指望。联想至此，绪怜不由得对眼前的丫鬟另眼相看。

　　“看你容貌、言谈不俗，怎会只做个粗使丫鬟？”绪怜诧异道。
　　“奴婢以前是跟着黔阳郡王妃的，只因言语间得罪了郡王妃的乳母，所以被罚到花园里做苦力。”俏丫鬟说着眼圈便红了。

　　绪怜正愁身边缺个得力的助手，听到她以前是跟过柳妙青的，欣喜不已，道：“我看你是个聪明伶俐的，我这边刚好缺人用，你可愿意跟着我？”
　　俏丫鬟立马笑逐颜开，跪下磕头：“全凭夫人做主，奴婢应燕但听夫人吩咐。”