《穿越古代去扶贫》闲谈风月

10、娘亲办厂（下）

　　孙氏见状十分困惑，下意识看向周姨娘。

　　周姨娘了悟，开口问道:“你们可还有什么难处？”

　　“我们……都是寡妇。吃食还好，多少能吃着些，只是这些钱财……”众寡妇沉默半晌，终有个胆子大些的嗫嚅着出了声。

　　话虽未说尽，但孙氏和周姨娘已然明了，这钱，这些个寡妇即使拿到了手怕也保不住，恐怕早早就会被各家所谓的亲戚们，打着各种名义搜刮干净了。

　　孙氏自己如今也被老秦家和族人们算计着，看着面前这群比自己处境还艰难百倍的人，有些坐不住了，迟疑地开口:“如果……我同意办布坊，雇了你们。你们的工钱就能保住？”

　　此言一出，屋中妇人们麻木的眼睛中泛出希冀的光，似黑夜中点点萤火。

　　领头的妇人不愿放过这个渺茫的机会，忙开口：“直接全发银钱当然保不住，但如果夫人愿意将银钱换做吃食，容我们领了家人来吃便可行。他们顾着秦家，自是不敢来抢。”

　　孙氏仍有些犹豫，周姨娘低头用余光扫了眼孙氏攥紧帕子的手，心道自己恐怕还得添把柴。

　　遂抬头看向场上众寡妇，开口道:“照你们这样说，我们还要管你们家人的吃用？先不说你们的工钱够不够换，单凭请厨子帮佣，我秦家就要多多少花销？”

　　“不用请厨子帮佣的。我们可以在布坊附近自个找个偏僻地搭棚子做。至于东西的分量，工钱多少就给多少东西，我们万万不敢让主家吃亏的。”领头的妇人急急忙忙地说完自己想好的法子，饱经风霜的眼神含了丝祈求。

　　“我们晓得，我们都是寡妇，有些不吉利，但若夫人愿意雇了我们，我们愿意比其他帮佣少些工钱。”一个穿着灰色粗布补丁衣裳的妇人与周姨娘对视一眼，见周姨娘轻轻点头应允，晓得时机到了便帮腔，说完就眼巴巴地看向孙氏。

　　“寡妇……不吉利？”周姨娘像是被戳到了心头之痛，喃喃道。

　　随即用绣帕捂住胸口，一双泪眼望向孙氏，道:“姐姐，我自小孤苦，是个没什么亲人缘的。
　　当年落魄而来，幸得姐姐心善收留。老爷壮年而逝，怕是与我这一身晦气脱不了干系，姐姐不如放我去尼姑庵吧……”

　　“胡说！”孙氏气得拍了桌子！

　　“是小的嘴笨，说错了话。”说话的妇人忙跪下告罪。其他妇人也随着跪下求饶。

　　孙氏此时没空管其他人，见周姨娘哭得伤心，只拉着周姨娘的手劝慰:“你这是说的什么话？你进门已经这么多年了，有问题早出了！
　　况且，我才是老爷的正妻，要是硬要说有问题的也合该是我才对。”

　　“姐姐莫拿自己开玩笑，姐姐向来仁厚，我早去寺庙为姐姐求过签，说姐姐是个福泽深厚的，不会是姐姐的。”周姨娘回握住孙氏的手，细细地将自己不小心滴落在孙氏手背上的泪珠搽干净。

　　强行扯出一抹笑容，继续道:“我是个没什么本事的，老爷又去了，在家里也只能给姐姐和生哥儿添乱。姐姐就放我离去吧，只是娟姐儿要托付给姐姐了，也只有给姐姐，我才放心。”

　　“谁说你只会添乱？你自领了生哥儿的差事，做事井井有条。可是有人在你面前乱嚼了舌根子？”孙氏自是不愿周姨娘担着莫须有的污名离去的，便问。

　　“哪有，是我自个儿想的。我一个没什么见识的妇道人家却做着别府管家才做的事，终是不妥的。而且，我总担心我这孤寡之命会影响了姐姐，影响了生哥儿，影响了妍姐儿娟姐儿。”说着周姨娘又捂了帕子嘤嘤哭起来。

　　孙氏拍了拍周姨娘的背，恨声道:“都这么些年过去了，那游方道士的话你还放在心上？什么劳什子的孤寡之命，不过是骗人的把戏罢了！”

　　周姨娘当然知道那游方道士的话是骗人的，因为那道士本就是自个儿寻来推脱婚事的。

　　她此刻提出来不过是为了引孙氏怜惜，以便说服孙氏办布坊。一方面是为了生哥儿所请，另一方面是因为她觉得孙氏还是有个自个儿管着的产业才好，腰杆硬得起来。

　　于是周姨娘抹掉泪珠，苦笑着回:“宁可信其有，不可信其无。我晓得姐姐不舍得，但人总有这一天的。

　　就算我去了庵里，好歹也有姐姐托的人照顾。但姐姐看看这屋内的妇人们，她们又哪儿来的人帮扶？我看她们也诚心，所以，临走前，我恳求姐姐收了她们吧！”

　　“布坊我开。但你也不许走！”孙氏将欲拜倒在地的周姨娘拉起来，道：“人总有生老病死的，哪有将这些伦常之道都怪罪到我们女人身上的道理？我读的那些女诫里也没有这样说的！”

　　“再说了，这阖府上下我就与你能说几句贴己话，你走了，我日后想诉几句苦，去寻谁听？”孙氏说得笑中含泪，却顾不得自个儿，只用手中的帕子将周姨娘面上又不住流下的泪珠搽了。

　　除了在一角悄悄奉“谕”偷听的阿福外，场上的都是女人，对这些事不是见识过，就是自个儿经历过，皆感同身受，都小声哀泣。

　　一旁的揽翠是个有眼色的，忙找寻了新的帕子来，让孙氏和周姨娘收拾妥当。

　　孙氏收拾齐整了，努力回忆着昔日母亲教的管家之道，努力平稳自己的声线显得庄严些，道:“我虽同意办布坊，但也不是什么人都收的，要有些本事的才行。”

　　“工钱还是照市价，会换成米粮粗布，不会少了你们，免得外面那些人说我们秦家欺辱伶仃弱小。”孙氏虽大门不迈，但秦连生苦心经营秦家名声一事她还是有所耳闻的，自不会在节骨眼上添乱。

　　“多谢夫人！”听到孙氏不仅会给她们工做，还不介意她们的寡妇身份按市价给工钱，个个感激涕零。

　　孙氏让周姨娘扶着起来身，招手让揽翠过来，向场上众寡妇，道:“你们有什么本事都告诉揽翠，让她记下。合适的便留下，不合适的就罢了。毕竟我是开布坊，不是开善堂，我也帮不了你们。”

　　场上众寡妇好不容易得了做工的机会自然无有不应，老老实实的向揽翠上报自己会的本事。绣花、织布、打样个个都照实了说，不敢有所欺瞒。

　　孙氏头一遭做这种事，心下还有些发慌，说完就让周姨娘携着回房去了。

　　……
　　阿福见事情做成了，抄了近道去向主子爷回话。

　　秦连生正端坐在他房中那张巨大的红木桌子前，苦大仇深地盯着眼前的一摞账薄。暗叹巧妇难为无米之炊，钱少了，果然办啥事都不容易。

　　阿福慌里慌张进门，没注意脚下的路，被门槛绊了个结结实实，摔到了地上。

　　秦连生听见声响，忙看向来源，就见着阿福从地上爬起来，抖落了下身上尘土。

　　“你今天怎么回事？要沉稳些嘛，别慌慌张张的！”阿福是秦连生为日后培养的左膀右臂，难免要求严格些，故秦连生便多说了几句:“遇事要有静气……你怎么了？”

　　秦连生说着便注意到了阿福的红眼眶，看见眼前的壮小子用还沾了灰尘的手胡乱抹泪。秦连生立即被唬住了，以为自个儿数落得过分了些，毕竟阿福其实年龄也才十六七岁，便开口安慰道:“年轻人嘛，难免有沉不住气的时候，你也不用……”

　　太过自责。秦连生这话还没说完，就听见阿福抽抽噎噎地开了口，道:“太惨了，少爷！”

　　“钱是缺了些，倒还没到哭惨的地步……”这话颠三倒四，秦连生听得莫名。

　　“那些寡妇太惨了！”阿福终于抽噎着把话说顺乎了。

　　“唉。”秦连生心中叹了口气，她何尝不知晓那些寡妇的艰难，这事儿自她安排秦嬷嬷去查探回话时就知晓了。如今也只盼着这布坊好歹能救上一救了。

　　“周姨娘也好惨！”阿福哭得一双丹凤眼变成了肿泡眼，偏他还用手重重揉了揉，更肿了。

　　秦连生本想递张帕子过去，但见阿福将鼻涕吸了回去，又用袖子将泪珠抹干净了。看来是不需要了，秦连生便将递到半路的帕子收了回去。现在这洗帕子的香胰子听说挺贵的，能省一点是一点。

　　阿福吸了吸鼻子，带着鼻音说:“周姨娘不容易，以后我再也不讨厌她了。”

　　还有这一茬儿？秦连生闻言吃了一惊，看向阿福问:“你讨厌周姨娘？为什么？”

　　阿福才发现自己说漏了嘴，然而话已说出，便是覆水难收，只好老老实实地答:“她说话娇滴滴的，我不喜欢。”

　　秦连生听见这个理由不由得笑出声，道:“还有男人因为这个原因讨厌一个女人的？这我还是第一次听说。”

　　“这很奇怪吗？女人说话为什么一定要娇滴滴的？我就喜欢说话干脆的。”阿福连忙反驳。

　　“没有。女孩子说话自然是顺其自然最好，只是现今的男人多数都喜欢美娇娥罢了。布坊母亲同意办了吗？”秦连生看阿福逗得差不多了，问起正事。

　　阿福回:“夫人同意了。”

　　“那便好。”秦连生说着余光扫到了账薄，愁绪万千，摇头叹道:“唉。布坊解决了，就要解决眼前这摊事了，真是当家不易。”