《夜半》何小意

8、第八章：回门礼

　　第八章：回门礼
　　小意心想着明天就有那么些个帐簿要看，不免有些头痛。再想着后天就要回门，恐怕还要准备些个回门礼，当下命小环去找叶淳，却不想他已然出门，还交待了叶管家今天怕是要晚回来，让小意不必等。
　　叶管家说：“老爷备了几份薄礼，让夫人看着，如不满意，请夫人再置办些，就让夫人做主。”说罢命仆人们摆上三个锦盒和一张纸，说道：“这锦盒里的，是给亲家老爷的礼，这纸单上的是送给乡亲四邻的虚礼，请夫人示下。”说罢便退在一旁静候。
　　小意还真不知道回门礼该备些什么，隔壁的六月回门，不过杀了头猪宴请乡邻，好象也给父母带了些绸缎，给兄弟带了些糕点…她正踌躇着，小环上前一步低声道：“夫人，不如让他们先下去，奴才先清点着看看再做打算？”小意一想正合心意，便道：“有劳叶管家辛苦，先放这儿吧，等会儿再做打算罢。”
　　叶管家知道夫人是要先看看锦盒里的东西，当下应允，退了下去。
　　小意按了按有些发涨的脑门，真没想到这一天竟然这样的事多，回头让小环打开锦盒，仔细的看了看，打开第一个锦盒，只是薄薄的几张纸，小意好奇地拿出来看，却是城东一处四进落府第的房契、附近一百余亩良田的地契、几个仆人的卖身契和十万两银子的银票，叶淳出手这样豪阔，小意实在不知道该说些什么。
　　待打开第二个锦盒，小意讶异地睁大眼神，母亲已然不在，置办的回门门礼应该就没有预备给母亲的首饰衣料等等，但这个锦盒里却是一整套的红翡玉制首饰，难得的是用整块玉做了这套首饰，颜色齐整、无棉无絮、光润透亮，极是难得。不过，小意有些犹豫，叶淳的意思，难道是让父亲续弦？父亲曾经说过，母亲不在了，他只想一个人静静地过。难道…算了，不想了。小意甩甩头，待看第三个锦盒。
　　第三个锦盒打开，却让小意很是踌躇了一番：“这是什么？”她回头问小环，岂料小环也纳闷：“这是什么？”一脸的茫然。
　　盒子里不是首饰、不是房契，不是小意可以想到的任何东西，整个盒子里是整块褐色的东西，触之凉、摸之润，按下去还能按出个手印来，一会儿竟又能慢慢地消退。小意一头的雾水，轻轻的揉一块下来，在手指上研展开，倒是很能研展开，一点点那样的东西，竟铺满了小意的整个手指。小意闻了闻，没有什么味道，正在这个时候，叶管家扬声：“夫人，老爷回来了。”小意笑道：“不是说不回来了么，小环，你收拾一下。我们出去接老爷去。”
　　走到门口，小意方想起手指上的东西还没有揉掉，一低首，小意很是吓了一跳，小意的手指竟布满了皱纹！皱得就象在水中泡了很久的样子，小意一愣，用力搓了几下，竟揭下薄薄的一层皮来！手指倒是恢复了原样，可拎着这样一张“皮”，小意有些怕。深吸了一口气，小意把这张意外得来的“皮”塞进了袖笼里。