《子夜歌》颜月溪

9、笑看楚江红

　　翌日，沁歌和慕容嫣告辞，离开慕容世家和萧彤一同前往蜀中。慕容嫣送她到桃花坞渡口和萧彤会合，目送她们的舟船远去。

　　孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。船沿江而上，数日后便到达蜀中恭州。两人找了城中一家干净的客栈住下，准备在正式拜访前先去探探路。

　　茶肆里，店小二殷勤的端茶倒水，沁歌和萧彤对坐在二楼靠窗的位子上。对面就是威严的唐家堡朱漆大门，门上匾额相当气派，隶书的两个苍劲有力的金字“唐门”，显示着这个家族卓然的地位。

　　“这就是江湖上赫赫有名的唐门，果然不凡，比得上京城官家的深宅大院了。只是大白天的，干嘛关着门啊。”沁歌托腮望着窗外。明亮的日光下，唐家堡大门紧闭，门口也没有车马往来，似乎与世隔绝一般。

　　萧彤端着茶碗抿了一口，目光也看着对面：“唐门行事诡异，从不与别派结交，子弟也甚少在江湖上走动。”沁歌眼珠转转，叫来店小二问话。

　　店小二笑道：“客官一看就不是本地人，唐家堡一向如此，除非有贵客到，否则大门总是紧闭。当年川西节度使路过此地，在唐家堡门前解剑下马，唐家堡的大门都没有打开过。”“呵，好大的派头，估计除非是皇帝来了，他家的大门才能打开。”沁歌笑嘻嘻的说。

　　“谁说的，你来了我就给你开正门。”一个女子清脆的声音自楼梯拐角处响起。沁歌循声望去，却见一个妙龄的红衣少女笑吟吟的向她们走过来。

　　这红衣少女手中拿着一根黑色马鞭，肤光胜雪、目如寒星，丝毫没有寻常女子的扭捏之态，眉宇间英姿飒爽。

　　沁歌见了她忙站起来：“阿烈，你的消息还真灵通，这么快就知道我们来了。”那少女阿烈笑道：“我们唐家人要是连温七姑娘和萧彤女侠已经到蜀中都不知道，怠慢了贵客，岂不是叫江湖上的朋友耻笑。”

　　萧彤见对方已认出自己的身份，客气的和对方见了礼。原来这少女正是唐家堡掌门唐老太太的孙女唐烈，她的姐姐唐蕊嫁给了沁歌的六哥温剑筠。

　　“你们住在哪里？”唐烈问她俩。沁歌道：“城西的升平客栈。”唐烈秀眉轻扬：“你们到蜀中来了，就是我们唐家的客，不要住客栈了，去我家住吧。”她征询的看着沁歌和萧彤。

　　萧彤未置可否，沁歌道：“我们这回来是公事，不想引人注目所以才找了家小客栈住下。阿烈，正要找你帮忙。”唐烈没有坚持，点点头：“这里人多，不妨先去我家喝杯茶，七小姐有什么吩咐你尽管说就是了，咱们都是亲戚。”沁歌俏皮的向她耸耸鼻子。

　　唐家堡门可罗雀，门内却是人来人往。沁歌好奇的四处张望，悄悄问唐烈：“你们家这么多人啊？听说唐门有三十六房，是不是真的？”

　　唐烈淡淡一笑：“没有那么多，内外共六房。内三房是暗器房、火器房、机关房。外三房是夺魂房、家业房、凤稚房。只不过我们家一向人丁兴旺，又都在这堡里住着，所以看着人来人往，好像很热闹。”

　　三人走在唐府花园里，萧彤细心看着花园布局，有点眼花缭乱的感觉。唐烈指着前方道：“再往里就是我们唐门的内三房，依着规矩，是不能让外人靠近的，两位还请海涵。”沁歌远远看到数十间房屋依山而建，占地非常广阔，不禁好奇的多看了一眼。

　　唐烈见她张望，知道她好奇，道：“别说是外人不能进去，就连我也只去过一次。那里除了我爹和叔叔伯伯们，我堂哥堂弟们都很少能进。也不瞒你们，那是我们唐家堡最为核心的隐秘所在。”她这么说了，沁歌只得压抑着好奇心，跟着她去她房里。

　　萧彤将案件相关情况告知唐烈，又给她看了查验死者尸体所用的银针。“死者体表无中毒迹象，只有轻微浮肿，银针针头也未发黑，但我敢肯定，死者的确是中过毒。这种毒能让死者身体麻痹僵硬，便于凶手吸取其精血。”萧彤分析道。

　　唐烈拿起银针看了看，小心的收起来，道：“我一时也瞧不出什么来，等我把这银针拿给我堂哥看看，他一看就会知道这银针是否沾了毒，沾了什么毒。”萧彤点点头：“有劳唐姑娘。”

　　唐烈又道：“我们唐家的无影毒也是无色无臭，普通人中毒两个时辰后此毒就会融化在骨血中，除非是蒸骨，寻常的银针是查验不出的。萧女侠是不是怀疑死者中了无影毒？”

　　沁歌怕唐烈多心，忙道：“我们并没有这么想，只是想请你看看，死者中的是什么毒。你们唐家一向以制毒用毒名闻天下，我们找你帮忙而已。”

　　唐烈微微一笑：“你不必瞒我，就算有所怀疑也是正常。我们唐家善于用毒是事实，江湖上一些宵小之辈冒唐门之名作恶也是有的，所以我们门下的夺魂房正是料理此类事件。”

　　她带着沁歌和萧彤去找她堂哥唐旭。“我这堂哥人有点怪，整天痴迷制毒用毒，其他什么事都不放在心上，待会儿你们见了他，别被他的样子吓到。他除了和人谈论各种毒药，最大的爱好就是喝酒，随身总是带着一个酒葫芦，所以我们都叫他唐葫芦，你们也叫他唐葫芦就行。”

　　三人一起走到一处院落，却见此处院落和别处不同，别处都是花木繁茂，只有这里光秃秃的，什么花木都没有。

　　“九哥——九哥——”唐烈走到廊下喊了两声，没听到答话，在窗口探头往里瞧。房间里似乎没有人，唐烈看了半天也没看到人出来。

　　“唐葫芦，你快出来！”唐烈站在院子里，提高嗓门。“啊！”她忽然惊叫一声，一块瓦片状的东西从房顶下落下来，正砸在她脚上。

　　沁歌和萧彤见状，抬头去看，却见一个青年男子懒洋洋躺在房顶上晒太阳。那青年看到唐烈跳脚的样子，哈哈一笑：“好好地，大呼小叫做什么？打搅本大爷睡觉。”他坐起来，居高临下的看着唐烈和她身边的两人。不用说，这人一定就是唐烈的堂哥唐旭。

　　“你下来我就告诉你。”唐烈向唐旭招招手。“我才不上你的当，你找我准没好事。”唐旭打了个哈欠，解下腰间的酒葫芦，仰脖喝了一大口酒。他已经注意到唐烈身边的沁歌和萧彤，怕这群女人找他麻烦。

　　唐烈挥舞马鞭，缠住唐旭一条腿，故意道：“你再不下来，我可要把你拖下来了。”唐旭这才极不情愿的从房顶上跃下。走得近了，沁歌才注意到他衣衫上有好几个破洞，忍不住想笑，又没有笑出来。

　　唐烈介绍三人认识，把沁歌和萧彤的身份告诉唐旭。唐旭打量了沁歌一眼，似有所思：“难怪看着有点眼熟，唐蕊成亲时见过一次。嗨，你六哥最近怎样，研究出无影毒的解药没有？”沁歌摇摇头：“六哥整天和六嫂一起琢磨，我也不知道他们琢磨出什么来。”

　　唐旭又看了萧彤一眼，惊讶道：“你就是刑部的神捕萧彤？看起来年纪不大嘛。”唐烈听到他嘟囔的一句，觉得他这话非常失礼，暗中用胳膊肘捣了捣他：“九哥，你说什么呢。”唐旭没理会，随意的用袖口抹了一下嘴角沾到的酒，问唐烈：“找我什么事？”

　　唐烈将事情的来龙去脉告诉他，唐旭眉头一紧，带着她们三人进屋去。屋里非常简陋，除了一张大床外，就只有一张长条桌，桌上尽是坛坛罐罐，飘着奇怪的味道。

　　看过银针之后，唐旭从一个瓷罐中取了一盅药水，将银针浸泡在药水里，不一会儿，只见那银针上隐隐有黑色液体散开到药水里。

　　“果然是下过毒。”唐旭随口说了一句。沁歌和萧彤心照不宣的对视，沁歌问：“唐……那个……唐公子，你知不知道这是什么毒？”她不知该如何称呼他才得体，顿了一顿。

　　唐旭瞥了她一眼，慢条斯理道：“首先，我名字不叫唐那个；其次，在我们唐家只有我大哥才能被称呼为唐公子。”沁歌一怔，撅着小嘴道：“好，那我就叫你唐九公子。”唐旭这才嘴角一挑，有些笑意。沁歌暗中向唐烈吐了吐舌头。

　　唐旭清了清嗓子，告诉在场的三人：“这种毒很少见，遇血即溶，类似于蜈蚣毒和蝎毒，能让中毒者在瞬间麻痹。用这种毒的多为湘西的苗人和闽南一带的夷人，汉人极少使用。”

　　萧彤道：“我曾听说苗人用毒养蛊，蛊虫身有剧毒，中了蛊毒的人若是不及时服用解药，就会癫狂而死。难道这银针附着的就是蛊毒？”

　　唐旭摇摇头：“这不是蛊毒，比蛊毒厉害的多。”“难道比我们家的无影毒还厉害？”唐烈插话道。唐旭注视着浸泡银针的药水，半晌才道：“那倒未必，我们唐家的无影毒天下无双，这种毒只能叫人麻痹，却不能致人死命。”

　　他想了想，抬头看萧彤：“萧女侠，可否将这毒针留在我这里，我再仔细查验查验。”萧彤思忖片刻，同意了。

　　回到客栈中，沁歌想起唐旭落拓不羁的样子，有点好笑，忍不住道：“唐家怎么会有唐旭这样的怪人？看他穿的破破烂烂的，倒像是丐帮中人，哪像是世家公子。”萧彤微微一笑：“也许这正是他的特别之处吧，不拘于世俗的眼光，颇有魏晋之风。”

　　“哈哈哈，我正想这么说来着，建安时代的才子名士以扪虱而谈为一时风尚，刚才我一走进唐旭的房间，差点被怪味儿给熏晕了。”沁歌呵呵一笑，轻拢鬓角的秀发。

　　解开包袱，她收拾着自己的衣物，看到胭脂盒已经见底，和萧彤说了一声之后，独自外出去买胭脂。走了很久，才看到一家大一点的胭脂水粉店铺。

　　沁歌刚拿起一盒胭脂，店老板殷勤的介绍：“姑娘的眼光真好，这是小店刚从京城采购的上等货色，香味淡颜色正，最适合姑娘这样如花似玉的美人。”店老板嘴巴很甜，沁歌听着心里高兴，面上却不表现出来，打开胭脂盒闻了一闻。

　　那店老板唯恐她不买，又道：“姑娘，一看你的面相就知道你是大户人家的小姐，眼光必定不凡，寻常店铺的胭脂水粉你一定用不惯，看看这颜色，擦在你脸上那才是人面桃花相映红。”

　　沁歌笑了笑，觉得再不付钱买下，这店老板一定要把她夸成仙女下凡了，探到腰间取钱袋。店老板顿时眉开眼笑。

　　这时，又有一个女子过来买胭脂，店老板忙迎上去：“姑娘，这是小店新到的胭脂，你这样的美人用过一定是锦上添花。”沁歌无意中看了那女子一眼，见那女子相貌十分丑陋，店老板却叫她美人儿，顿感无趣，扔下胭脂盒就往外走。

　　“老板，也给我一盒。”一个熟悉的声音响起。沁歌侧目一看，是凌少白，大概是看到了刚才那一幕，他的眉宇间微有些笑意。

　　“嘿，怎么又是你，你从哪儿冒出来的？”沁歌好奇的问。凌少白没有立刻答话，等买好了胭脂之后，才道：“你们到蜀中来，一定探听到什么消息，借光想问问，有没有我朋友那件案子的线索。”

　　“你还真是不依不饶的，查案是官家的事，你去问萧姐姐好了，看她会不会告诉你。”沁歌见他把胭脂盒放到衣袖里，不知道要送给谁，不免多看了一眼。凌少白又是一笑，沁歌翻了个白眼。

　　出了胭脂水粉店，沁歌继续往前走，凌少白叫了她一声：“温姑娘——”沁歌回过头，看着他：“什么事？”凌少白追上她，问：“敢问姑娘和萧女侠住在哪间客栈？”“升平客栈，天字第二号房。”沁歌告诉他。

　　见他要往回走，沁歌忽然问：“为什么萧姐姐是女侠，我就是姑娘？唐葫芦也叫她女侠。”凌少白淡然一笑：“巾帼不让须眉的六扇门女神捕，自然是女侠。”沁歌听他这么说，撅起小嘴嗯了一声：“萧姐姐的确是很令人敬佩。”

　　“唐葫芦是谁？”凌少白问。沁歌扑哧一笑：“是一个怪人……是一个虽然有点怪，却在某些方面非常有见地的人。”凌少白眉头微皱，显然是不明白她话里的意思。就那么一愣神，沁歌已经走远了。他看着她的背影，脸色渐渐阴沉下来。

　　沁歌游荡了一大圈回到客栈，一回房就看到唐烈正和萧彤说话，忙走上前。“发生了什么事吗？”沁歌见唐烈神色有点不对，关切的问了一句。

　　唐烈道：“不瞒你说，我家明日要来一位贵客。”沁歌见她锁着眉，好奇的问：“什么样的贵客？”唐烈耸耸肩：“我爹请来的，钟三少。”沁歌走得渴了，刚端起茶碗喝了一口，听到钟三少的名字，差点呛了一口。

　　“你说谁？钟三少？他当真要到你家来？”沁歌的眼中满是神采，连连追问。唐烈纳闷的看着她：“怎么着，你见过他？”“没有啊。正是因为没有，他又那么有名，我才想知道他是什么样子，是不是真如江湖上传言的那样，是个令万千女子心折的名侠。”沁歌抿嘴一笑。

　　萧彤瞧了沁歌一眼，失笑道：“你这么激动做什么？”沁歌嘟嘟嘴：“五哥总是提起他，说他如何如何，我就想看看，传言是不是真的。萧姐姐，你见过他没有？”萧彤笑道：“你怎么早不问我，我见过他好多回。三年前办理金陵王家的灭门血案，曾得三少助力。”

　　“呀，你从来没和我说过，一会儿好好跟我说说。”沁歌饶有兴趣的摇了摇萧彤胳膊，萧彤见她兴高采烈的样子，点点头。

　　沁歌见唐烈始终有些担忧，问：“唐伯伯请钟三少来，是为什么事？”唐烈摇摇头：“我也不清楚，我爹当年曾败在钟三少的师父手下，之后一直耿耿于怀，二十年闭门不出，苦练剑法。爹这回请钟三少来，或许就是为了了结这件事。”萧彤和沁歌听了这话，心里皆是一惊，暗自捏了把汗。

　　“我爹相当固执，之前他屡次请钟三少到唐家堡来，钟三少都推辞了没来。这回我爹动用了唐家的金字贴，钟三少若是再不来，唐门和风云山庄的梁子就结定了。”唐烈说起这事，眉宇间更增忧色。

　　萧彤和沁歌对视一眼，她们都曾听说过唐家的金字贴，金字贴一下，所请之人务必于十日之内到访唐家堡，不然就是瞧不起唐家上下，因此江湖中人都把唐门金字贴称为追魂夺命贴。

　　看来，钟三少这一次唐门之行吉凶难卜。