16、第 16 章 ...
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山岚最终死在当天子时。
今明两日的交界。
那是谢妙第一次目睹生命在自己的眼前流逝。
九如神色依然平静如常，不见丝毫哀色，收敛了山岚的尸体，淡淡道：“我答应了山岚道长，要将她的遗书寄给定山派。明日我出谷寄信，无人看着你，你还打算悄悄离开吗？”
谢妙此刻心情五味杂陈。
既有悲痛哀伤，还有一点懊恼怨恨。
恨自己无能。
如果不是自己体弱多病，还什么本事都没有，只会成为别人的拖累，山岚道长怎会为了保护自己而强行运功，导致毒入肺腑，最终丧命？这样的自己，纵使出了谷，又如何找到符离？纵使找到符离，又如何护得住她？
想到此，谢妙的眼泪竟终于渐渐止住，忽转身面向九如问道：“昨晚秦艽说她的医术和毒术都不弱你，我才不信，可是……我听她这句话的意思，您也会毒术，是吗？”
九如不知她为何突然转移话题，狐疑地看她一会儿，点点头道：“医毒本是一家。”
谢妙俯下身，向着她深深行了一礼：“那我能跟你学习医术和毒术吗？”
九如道：“哦？昨夜秦艽想要收你为徒，你死活不肯答应，今日为何改变想法？”
谢妙道：“她是大恶人，下毒都是做坏事，我当然不要跟她学。不过……不过我想她有一句话好像说得不错，毒术与刀剑拳脚之类的武功一样，只要练到极致，想做什么就能做什么，那我用它来救治好人、惩治恶人也是可以的了？如果我学会了它，以后再遇到像昨晚那样的事，就不会……不会……”
想要保护自己所在乎的人，自然得有超凡的实力。
那种无能为力的感受，谢妙不想再经历一次。
然而她心血来潮，不加考虑地说出拜师的请求，话落以后，心下不免有些惴惴，自己在长生谷待了一个多月，九如法师除了日常询问自己的病症感受，从来就不曾与自己说过一句闲话，恐怕并不喜欢自己，又怎可能答应教授自己医毒之术？
出乎谢妙的意料，听罢她之言，九如并未立即回答是与否，静静伫立于窗边月下，仿佛沐浴于霜雪之中，良久，才道：“待定山派的人带走山岚的尸体，我会带你去一个地方。”
“什么地方？”
“过些日子你自会知晓。”
谢妙见她脸色始终冷冰冰的，“哦”了一声，不敢再问，稍过片刻，倏然提起另外一件事：“我想写一封信寄给我阿父。”
尽管已决定不再擅自离谷，可是凌家“谋逆”案的来龙去脉她总要向父亲问一个清楚。思及此处，谢妙不自觉地缓缓抬起一只手，隔着衣料抚上怀里的狼牙吊坠，望向窗外澄澈明月。
——符离，你现在在哪儿呢？
月落日出，天色明丽，白云中霞光灿然四射，连绵不绝的青山涂抹上橘红颜色。风中送来的草木清香将凌澄唤醒，她躺在一张木床之上，睁开双眼，正对着大开的窗户，看见的便是如此景象，令她几乎怀疑先前所经历种种事情都只是她的幻梦一场。
然则当她迅速起身，低下头看向自己只有半截的已经被包扎好的右臂，感受到断臂处的疼痛，心中一恸，遂知家破人亡皆是事实。只是不知自己此时此刻身在何处？地狱定不会有如斯美景，难道这是仙界不成？凌澄从前本不信神佛，可自从父母死后，她忍不住想这世上如果真有神仙，阿父和阿母生前做了那么多善事，死后必定会升天成仙。
她忍住疼，迫不及待地跑出木屋，只见远处层峦恍如一扇扇青绿屏风，彩衣环佩的年轻女郎以花树为床，彩霞为被，细长的树枝在其身下摇摇晃晃，竟能始终保持平衡。凌澄完全看傻了眼，直到那女郎打了个哈欠，从树枝上做起来，伸了一个懒腰，慢悠悠开口问了一句：
“你终于醒了？”
凌澄才猛地回过神来，诧异道：“你是谁？”
此人容貌堪称绝艳，顾盼生辉，比凌澄生平所见人物都要美上三分，闻言冲着凌澄一笑，竟更有勾魂摄魄之意：“我好歹救了你的命，是不是应该我先问你问题？”
“是你救了我？”
凌澄实在不敢相信，自己从那么高的悬崖落下来，纵使崖底是广阔江河，可冲击力依然不小，怎么可能毫发无损呢？难不成这人也是个什么神医吗？她立刻向对方道了谢，但不敢报出自己的真实姓名，只说自己名唤符离，继而抱抬起仅存的左手举到胸前握成拳：“救命之恩，没齿难忘，敢问恩人尊姓大名，我以后一定会报答您的！”
她见对方姿态潇洒，坐卧于树枝之上，而与之相邻的另一株桃树还挂着一柄刀鞘华美的环首刀，已猜出对方必是身怀武艺的江湖人士，是以模仿着她从苏英那里学会的江湖礼节，真心实意地询问。
尽管她如今身处逆境，仍怀感恩之心，即使现在一无所能，也要牢牢记住对方的名字，日后再报。
那女郎却无所谓地道：“我救你只为满足一下我自己的好奇心，不算是你的恩人，报恩就免了吧。”
“好奇心？”
“不错，我无论如何也想不通，这世上怎么会有人狠得下心来自己砍掉自己一条手臂，所以想要将你救醒，瞧瞧你是不是得了失心疯。如今看来，你的精神倒还正常，那我就更奇怪了，你是讨厌自己的右臂吗？”
凌澄大惊道：“你……你怎么知道我的手臂是我自己砍断的？”
“自然是看出来的。”
“这怎么可能看得出来？”
那女郎似乎有些不耐烦：“你问得太多了，先答我的话。”
凌澄颇感踌躇，半晌才道：“我……我不小心失足落崖，虽有一位长辈拉住了我，但她若不放手，只会跟我一起落下去，所以……我一个人死，总比我们两个人死要好……”
至于自己为何会失足落崖，那位长辈又是何人，凌澄依然犹豫着是否全部如实说明，遽然间心生一念：倘若对方确是江湖侠士，说不定与苏姨相识？当即又问一遍对方姓名：“你就算不要我报恩，也不妨碍让我知道你到底叫什么吧？”
那女郎眉梢挑起，目光中似盛着明灿灿的日光，将她注视许久，方道：“召媱。”
凌澄心下一震，登时睁大眼睛：“召媱？你……你是说你叫召媱？”
“你看起来很惊讶？”
“这名字……不常见……”
寻常百姓家中确不常见，可是在众多江湖话本里凌澄已见过这个名字不止一次。而那些话本无一例外，都写此人行事乖张，目无法度，搅得江湖一片腥风血雨，天怒人怨，偏偏她武功奇高，无人能奈何得了她，实乃天下第一妖女。
从前凌澄本以为那些话本里的人与事都是编造，但既然苏姨说话本里的“秦艽”确有其人，她便想这“召媱”应该同样不假。
果然，她居然在今日亲眼见到了这位传说中的“妖女”……
——可是这样的大魔头，怎会愿救自己性命？
——是了，她刚刚说她是因为好奇自己为何自断一臂，这才决定将自己救醒询问。
其实若在以前，凌澄绝不会只凭着几个真假莫辨的故事，便不分青红皂白轻易给陌生之人下判断，认定对方是作恶多端的妖女魔头，只不过她现在不能赌。
现在的她，赌不起。
哪怕只有万分之一的可能，召媱不是善人，在知晓自己的身份以后，将自己交给朝廷官兵……凌澄如今不怕死，只怕不能报父母大仇，她心下沉思，既然自己在此种情况之下都能不死，那必是天意要让自己用余下的生命来报仇雪恨，她又怎能辜负天意，辜负九泉之下的父母？
因此，她必须远离一切潜在的危险，立刻接着道：“召、召女侠……多谢你救我，总之我会记得你的。可是……我与家人分开那么久，她以为我死了，肯定很难过，我得尽快回去找她。”
召媱笑道：“你一个人认得路吗？不需要我送你回去？”
凌澄道：“你已经帮过我一次，我不能再麻烦你了，我可以问路的。”
见对方并不阻拦，凌澄即刻转过身，几乎飞也似的跑走了。山林之中道路曲折，她不管东南西北，径直往前而奔，好一阵子过后，回首再望不见召媱，望不见那座木屋，她才停下步来，喘上几口气，举目四眺。
——自己之前究竟是从哪座山峰落下来的？
无论哪座山峰，苏姨这会儿大概已不在崖上。凌澄顿觉茫然，不知所措，呆立了一会儿，决心先走出树林，至少要知晓此乃何处何地。
所幸这一带山林距离城郊不远，林中并无虎狼野兽，偶尔还会有附近村落的百姓前来打柴贴补家用，渐渐地走出一条小径。凌澄好不容易发现这条小道，走上将近一个时辰，直走得精疲力尽，终于走出这片林子，远远望见前方似乎有座山庄，正欲要到庄里打听打听，眼角余光瞥见另一侧道路出现十来个人影。
人人身着金羽卫的服饰。
凌澄出身权贵之家，自幼见识非凡，如何不认得这金羽卫乃天子亲军？这一惊非同小可，万幸她年纪尚幼，身量尚小，正巧旁边一株大树将她完全遮住，然而倘若待会儿这群官兵走来树后可就糟糕。凌澄思索微时，当即手脚并用，顺着树干攀爬上去——她虽不会凌空而飞的轻功，但毕竟跟着苏英学过一年多的武艺，爬个树对她而言是轻而易举，哪怕如今的她只余下一只左手。
树下，那十来名官兵似也走得极累，面露疲色，嘴里不停说着抱怨。凌澄听了两耳朵，便知他们离京的任务确是追查自己的下落，更不敢发出丝毫声响，借着树顶繁茂枝叶的遮挡，身体缩成一团，祈祷他们赶快离开，岂料就在这时前方那座山庄走出数名百姓，那群官兵见状纷纷露出笑容，交换眼神，停下脚步。
凌澄心下生疑，又过一会儿，那数名百姓已结伴走来此处，偏头瞧一眼路旁的这群官兵，见他们个个腰佩长刀，自然不敢招惹，有些惧怕地主动避开，骤然间却有一人拔刀出鞘，已拦在一名少女的身前。
“你还想往哪里跑？！”
那少女吓了一跳，身子一颤，几乎摔倒：“这位官爷，小女子不知……不知哪里得罪了你们……我……我……你们……”
她看着眼前明晃晃的刀尖，根本说不出一句完整的话来。
那官兵冷笑道：“凌小娘子，别装傻了，凌家犯下谋逆大罪，朝廷已布下天罗地网，誓要将你抓捕归案，你以为你能藏到哪儿去？”
凌澄蹲在树顶，闻言愕然失色。
但凡有眼睛的人都能看得出来，这位姐姐至少有十六七岁，明显比自己大得多。金羽卫奉命抓捕自己，难道不晓得自己的年纪吗？
作者有话说第16章 第 16 章
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