《少年故事》俞瑕

12、比翼连枝

　　灯花落，风撩过。
　　“咚咚——”郑荷听见几重门外几不可闻的大门叩击声响起，一下从床上坐了起来。她穿上鞋，又偏头看了看小床中尚在梦乡的刘丕，微微松了一口气。没等走出屋，就听见刘彦在她的房门外头轻声唤道：“嫂嫂——”
　　郑荷应了一声，细细穿好外袍，这才打开门走到院里，见刘彦大约也是匆忙起来的，只着了一件单衣。她的面色大约有几分紧张，所以刘彦看了她一眼，安慰道：“嫂嫂不必怕，我这就去看看是谁，你将三个孩子看顾好就是。”说话间将下巴指了指刘晟和刘赫尚还紧闭的房门。
　　郑荷颔首，低声嘱咐道：“千万小心。”
　　刘劭征战在外，战果虽然越来越丰厚，但是官兵却屡屡上门，若不是郑荷与刘彦机灵，几次都险些被抓走。后来刘彦与刘劭商量，在庐江买下了一座不起眼的田舍，偷偷搬了进来，对外却伪装成一座无人的弃地。每每买粮食，刘彦都是乘着夜色从后墙翻上山去，绕道而行，第二天晚上再回来，这才终于得了半年多的安生。此番却没成想今夜有人夜里叩门，是以二人的心都悬在了嗓子眼儿。
　　郑荷站在原地，看刘彦手执长刀，轻手轻脚靠上门去。却不想此刻敲门声又起，惊得郑荷赶紧又回头望了儿子一眼，生怕刘丕被吵醒发出哭声。但好在此后是一片骇人的寂静。刘彦将眼对上门缝，郑荷则转进他的房里，拿了件外袍出来。
　　但等到出来，却见刘彦将手抚上门闸，轻轻拉起了闸。郑荷正待开口，却听他叫到：“兄长！”
　　她心里一惊，就见乘着月色窜进两个黑影来。刘彦在二人身后仔细别好了们，郑荷却只看得见飞快地走进院里那个高大的身影。
　　刘劭面上胡须未刮，配上夜色里的面骨分明，更显出几分铁血凌厉的颜色。几年未见，郑荷见得这样熔铸进血液一般熟悉的面庞，却显出了迟疑。倒是刘劭先反应过来，走上来一把搂住了郑荷。她甚至能感到薄甲的寒气透过单薄的衣物，直渗进心里来，但是那里是抑制不住的欢喜与雀跃，所以她抬起手，抚上了丈夫的后背。
　　“这些年，辛苦你。”拥抱过后，刘劭捧着她的脸，替她擦去眼中不断涌出的泪，手指上的茧却刮疼了她，于是他只好收起手，露出一个微笑，“我很想你。”
　　郑荷不住点着头，却见和刘劭一起进来的人走过来跪下，笑道：“属下见过夫人。”
　　郑荷赶紧上去扶起他，却看见原来是一个面相正直，人处中年的将领。刘劭走到他身后，笑道：“这是李意卿李慕，我现在的护卫。”
　　郑荷对着李慕点点头道：“家里简陋，还怕招待不好将军。”说着将手里的衣服递给刘彦，吩咐道：“披上衣服。贤文，你去烧些热水来给李将军与你兄长暖暖身子。”
　　李慕闻言赶紧摆摆手道：“夫人不必客气。”
　　刘劭在旁边看着，也微微颔首，朝着刘彦招手：“我们吃过了饭，还等了两个时辰才来的。明早再说吧。贤文，过来陪兄长说说话。”刘彦只好答应着走过来，将手里的衣服套上了。刘劭伸手替他理了理衣襟，却并没有多说什么话。
　　刘彦小刘劭六岁，二人面目相似。此番他坐到刘劭的面前，略显局促：“兄长怎么这么晚突然回来了？也不在信里知会一声，方才我和嫂嫂都还以为是贼人！前方战事不是吃紧吗……”惹得刘劭与李慕相视一笑。
　　刘劭打断他答道：“是行军经过。”
　　刘彦一愣，见刘劭的目光一直定在自己身上，心中自然明白是为了什么。所以也只是不自觉错开眼去，低头问道：“兄长的部队到了衡山了？”
　　“你倒是清楚。”刘劭抿起唇笑，眼里却只是玩味，“这次回来，接你们去颍川。”
　　没等郑荷搭话，刘彦抬起头来：“兄长是真的要开始打张克成了？”张克成盘踞渔阳、衡山、九江、庐江四郡已久，但前不久刘劭攻下渔阳郡，直取衡山。刘彦早与郑荷母子讲过，却都没想到事情竟然这样快。但是转念一想，却又也不觉得快。毕竟距离上次离开，刘劭与家人已经五年未见，五年中命运浮沉，一家人甚至只有用简牍联系。刘劭运气不差，又知人善任，才最终几乎拿下了中原的广阔区域。
　　刘劭沉默着点点头：“再过些时日，就有人来接你们。”，说着看向兄弟，“贤文也不必再守着了，和承平一起，跟我到前线去。”
　　郑荷闻言一惊，却见刘劭探究似的目光从刘彦身上转到自己面上，唇角微微上挑：“颍川有仆人伺候、军队保护，如此我们便时常可以见面，我也不必担心你们。”
　　四个人走进堂上，郑荷笑道：“刚回来就说这些，真是急的！”说着对李慕道：“家里只有三进，将军若是不嫌弃，可以住在贤文房里。恕我先失陪。”说着就要转进自己的屋里去，却被刘劭一把拉住了。
　　刘劭手劲极大，见郑荷面色稍变，便微微松开手，却仍然扯着她的衣袖：“到哪里去？”
　　郑荷心中知晓他关心自己，有些欢喜也有些羞赧，面上也笑出来：“你还说呢。自然是把孩子抱到他兄长房里。”刘丕因为年幼，一直都和郑荷睡在一处，另外大些的刘晟和刘赫则睡在另一间房里。
　　刘劭闻言神色怔忪：“是老三吗？”说着站起来，“我也去看看。”
　　郑荷看向李慕，却见他一拱手：“将军和夫人请自便，不必把属下放在心上。”
　　刘彦从愣怔中醒悟过来之后，也笑道：“都是和兄长出生入死的兄弟，定然晓得他有多挂念嫂嫂和三个孩子的。有我在此处，嫂嫂不必担心待客不周。”李慕点头称是。郑荷于是也不再客气，抱歉一笑，和刘劭一起走进房中。
　　却没想到还未推开房门，刘劭便一把拽住了郑荷的手腕，另一手护住人后脑，轻轻巧巧地将唇靠上妻子的面颊，在上面灼热一吻。郑荷心神荡漾，却不防刘劭已经将舌侵入了她的牙关。等到二人都气喘吁吁，郑荷娇笑着不住去打他的胸膛，将眼看着院里另一座屋：“别吵了承平和承命！”
　　刘劭笑里夹了痞气：“那就再给他们添个兄弟。”郑荷白他一眼，拉人进了自己房里，又细心地关上了房门。再回过头来，刘劭已经站在小床头低头去看刘丕尚在睡梦中的小脸，微微一笑，轻声道：“脸蛋长得像你，眼睛闭着看不出来，倒是眉毛——和贤文倒是略似。”
　　郑荷站在他身后：“眼睛也像我，嘴巴倒是像你呢……”看着业已长大许多的孩子，又想上一次夫妻离别，刘丕还不过是她腹中尚未出生的婴孩，就觉得委屈，“你这么些年都不回来，孩子早就会叫爹爹了，却还没见过爹爹是谁。”
　　也不知道刘劭听见没有，却听他说：“看信里，是叫承康？”
　　郑荷颔首：“你起的名儿，一个大过一个。倒是贤文说得好，他出生的时候你的战事最是吃紧，吓得我我几次三番都以为自己要随你去了。这样坎坷的命，还是平安健康地长大是最好的，我不喜欢你说的那些虚的。”
　　刘劭闻言眯了眯眼，似乎在笑：“他倒是知你的心意。”
　　等到郑荷望过去，却看不见他的面上颜色，只见他低下去将孩子抱了起来。刘丕睡得虽沉，却已禁不住这样的吵闹，睁眼见了面前人，眼里闪着疑惑，又见旁边的郑荷，忍不住哭闹起来，一个劲儿往母亲身边伸手蹬腿：“娘——娘——”
　　郑荷本来见他抱孩子的手势竟然毫不生疏，心下略有惊讶。听见孩子哭，才赶忙伸手将刘丕抱过来，刚坐在床上，却听见房门被敲响，外面一个少年的声音：“娘，您在房里吗？”
　　刘劭的目光本来定在刘丕身上，眼里微有思绪。听见这声音，却笑了起来，先一步走过去开了门。
　　门外站着身量未足的刘晟，身后是拿着蜡烛的刘赫。两兄弟见到父亲俱是一愣，却是刘晟先反应过来，惊喜道：“爹！您回来了。”被蜡烛的火光一映，与刘劭十分相似的面上显出十足的喜悦。
　　刘劭侧过身放他们进来，搂过长子的肩膀，笑道：“几年不见，承平长高不少。”
　　“真的？”刘晟笑起来，“儿现在还和舅舅一起上集市呢。”
　　一家人住在此处，物资都是刘劭暗中派人供给，刘彦也就常常到集市上去和人接应，一家人也只有以此法相通消息。
　　刘劭点点头，又将目光转向刘赫：“承命今年多大了？”
　　“禀父亲，儿十一了。”上次离别，刘赫还只有六岁，这些年来对父亲的记忆，多是从母亲、舅舅，尤其是长兄口中塑造的，所以真正见到之后，反倒有些踟蹰，当下也只是低着头禀告。
　　刘劭见他羞涩，豪爽一笑，又转向刘晟：“我有些印象，你比你长兄小了四岁——承平也已经十五了，我听你舅舅说，你根骨不错，念书也念得很好——可愿意跟爹爹出去见见世面？”
　　刘晟心中一喜，却没有立刻回答，而是转头看了郑荷一眼。刘劭却只是道：“不必看你娘，如今战事，不出五年，必定可有一个结果。我此番回来，一是因为想你们娘儿俩得紧，二是因着部队离庐江已不远，拔出张克成那孙子也不消太久。你是我儿，也大了，出去看一看没什么不好。”话语间竟是不容拒绝之意。
　　郑荷见此，赶忙责备道：“什么话也不必非得放到今晚来说。”说着招呼长子，“承平过来，把承康抱到你俩屋里去。夜里照拂着些。”
　　刘晟对刘劭的话语多有心动，却见母亲似乎并不愿意，只得低头上去，接过了刘丕。郑荷挥挥手让两人回屋去，刘晟便只有拱手告退。
　　刘劭却一把拉住了儿子，语气不容拒绝：“你若是想去，不必管你娘的意见。”
　　刘晟抿抿唇，似还是犹豫，却终于抬起头来答道：“爹，儿子想去。”说着看了郑荷一眼：“但是儿子放不下母亲和两个兄弟。”
　　“你若是争气，一家人很快便也见得。军中和你一般大的孩子还不在少数，玩伴是不会少的。加上那些个谋士，不必担心没有书念。”刘劭看了郑荷一眼，又道，“何况你去了，还能见得一个兄弟的。”
　　郑荷心下一凉，刘晟也是一愣，刘劭却没有再看向妻子，眼里涌上郑荷也读不懂的思绪，就像方才他在看向哭闹的刘丕时一样的复杂，最终只是淡淡说道：“他叫承乐，长得和你小时候很像。”
　　场面的寂静被一直站在一旁的刘赫打破，孩子已经初具英气的面上显出不解：“那不是母亲的孩子吗？”
　　刘劭看他一眼，目光里含了深色：“是父亲的孩子，是你们的兄弟。”见刘赫似乎还有不解，他便挥着手对刘晟道：“带两个兄弟回屋去睡吧。明天起来，爹给你讲讲现在的形势，带你们去山里打猎。”
　　刘晟抿唇说是，又似乎对郑荷有什么话要说，最终只是抱着刘丕，领着刘赫告了退。刘赫的脸仍旧回过来看着案旁相对而坐的父母，只觉周边无际的黑暗，似乎连烛光都要吞噬，更妄论二人。但是刘晟招呼他：“承命，走了。”
　　郑荷强迫自己将目光从孩子们关上的门收回来，搭上对面的丈夫，却见刘劭已经目不转睛地看了她许久。
　　他在看什么？这郑荷也不知道，又或者是她在丈夫站在院中笑着看她，将她拥进怀里的时候，其实就已经觉察出了什么刀戈铁马般扑上她面目的气息，可是她权当没有感受到。她只是愣愣回抱住他，掌心隔着薄甲，眼里涌着一次又一次漫长等待、孤灯相对所郁积的悲切。
　　她觉得泪水似乎又泛上来，惹得刘劭的面孔愈发显得模糊又陌生，但是他的手仍旧伸了上来：“莲娘，这些年，辛苦你。”说的是和方才院中一样的话，弄得郑荷自己都仿佛觉得她真是因为辛苦而落下的泪。刘劭继续说道：“再忍忍，等到推翻了那个狗皇帝，咱们就能日日见面了。到时候，我要让你风风光光地和我在一起。”
　　“孩子呢？”郑荷简直听不清自己在说什么。
　　“承平总归都要接过我的担子”刘劭很快答道，似乎还在笑，“你不要放不下他。以后要做些事，总得有些让别人服他的资本。我会护好他，你就等着我回来。”
　　郑荷抓着他的手：“你果真如贤文所说，想去坐一坐那个位置么？”
　　“我杀了皇族的人，杀了狗皇帝的两个叔叔，都到了如今这一步——就算我不想，手下的人怎么想？”刘劭反手抚上她的手以示安慰，“贤文倒是早料到有这一层，急吼吼地和你说了？”
　　郑荷垂下眼去：“他说你志不止于此。”
　　没想到说话间刘劭却忽地起身吹熄了灯，一把捞起郑荷，手劲大得无法挣脱，他将妻子放在床上，又趴在她耳边冷声笑：“我看我这个兄弟很像我，倒是真的志不止于此吧？”
　　郑荷不知道他在说什么，却挣扎着想要坐起来：“李将军还在外面呢！”
　　“你不是安排好了吗——让他和贤文在同一处？”刘劭一点不放松，嘴放在郑荷耳畔，竟然就要欺身上来。
　　郑荷觉得他呼出的热气敲打在自己的耳边，身子几乎要软下来，却仍旧拉住他脱衣服的的那只手，哑声道：“去把脸洗了。”
　　刘劭闻言一愣，满不在乎地将脱下的薄甲和外衣冷在小床上，笑道：“你倒是少有敢这么命我的——不过今夜我累了，不想洗。”语气里竟有几分耍赖。
　　郑荷自然知道他不过是不愿意再等，却也从那话里敏感地摸出些许风流的痕迹。她是少有的？那么更多数，又是怎么样的？她不愿再去想。
　　“这次该是我的老五了。”刘劭却没觉查出她的沉默，只是躺下来，一只手撑在床上，另一只手去描摹妻子的眉眼，“这么些年过去了，你却还是和小时候一样的美。”
　　郑荷听他的话，感到气息喷涂在鬓发间。
　　想幼时两人相识，少时相知，中年相守，仿佛都是昨日的事。又或者对她来说是昨日的事，因为自从刘赫出生，刘劭起兵相应当初吴涉叛军，在这些年走走停停的逃亡日子里，两人一直都是见少离多。留给她的不过是这些被时光火燎过的残余碎片，可留给他的是什么？
　　郑荷也不愿去想；“十五年了……我会老，可你却可以一直看着年轻的。”
　　刘劭看着妻子不施粉黛却依旧清丽的面容，温声道：“在我心中，你永远是独一无二的。”郑荷却觉察不出那背后的深情，只是明白他默认了自己的话。
　　他征战在外，声名远扬，多少人投靠巴结，一两个女人又有什么难处？这她早该想清楚才是，她早就清楚。可是看着刘劭虽然胡须盈面，却仍旧俊美非凡的面容，这样她在闺阁里想起来就要笑的一张脸，此时那双她以为会永远透着痞气和轻狂的眼睛，却早就不若年少时那般灵动可爱，而只是闪烁着连她也捉摸不透的微光。
　　等到欢愉告了段落，郑荷将手抚上自己早已冰冷的脸颊，惊愕地摸到了一手的泪水。她似乎下定了决心似的，小心翼翼地开口：“你和承平说的那个孩子……”
　　刘劭本已经要睡过去，混沌中听见她说话，过了半晌才答道：“他才满周岁不久。”过了一会儿又补充道，“是个很乖巧的孩子，和承平小时候一等一的像。”
　　郑荷拿下抚在面上的手，转头去看刘劭，却见他并没有睁开眼，便转过身去抚上丈夫的胸膛。这次中衣微敞，她似乎被那滚烫的温度烧着了，手指飞快地蜷缩了一下，最后又下定决心似的覆盖上去，深吸了一口气，问道：“那他娘……”
　　出乎意料地，刘劭忽然睁开了双眼，先是看了郑荷，目光大约定了定，然后转向自己胸膛上那只虽然白净，但仍旧被日复一日的生活留下了难以磨灭痕迹的手。
　　他想要握上去，但最终没有，只是将手殿到脑后，说道：“已经死了。她生下孩子不久，洛阳城就陷落了。她托付孩子给江东照，由他带回来给我，自己投了井。”语气似乎若无其事，但是他却大口地吸着气，似乎刚才的精疲力竭，要等到现在才能呼吸一般。
　　郑荷没有注意到他的异常，他在刘劭说完话之后就收回了目光。她听着丈夫仿佛在叙述一个与己无关的故事，惊讶地发现自己竟然为了一个女子的死去心生庆幸。
　　她当然知道这是不应该的，但是她又想到自己十年来的朝朝暮暮，想到自己一个人抚养三个孩子，想到也许刘丕生病，她彻夜难眠的时候，眼前自己的丈夫也许正搂着一个年轻娇俏的女子，想到他也有为人父的喜悦，想到刘劭抱起刘丕时娴熟的手势，却并不是因为怀抱着二人的孩子……
　　她知道刘劭有更多女人是早晚的事，正如她身为郑家嫡女，却又有两个异母的妹妹。更何况刘劭如今已经走到了这一步，能够记起他，愿意睡在她的身旁，似乎已经是一种莫大的幸运。
　　可是她是一个女人，是让眼前这个男子在年少时追着郑家的马车走的女子，为他生育了四个孩子，她没法让自己变得更大度。她曾经以为自己可以完全相信他，早几年的时候，刘彦也让她放宽心，因为她知道刘劭虽然有时无法回绝一些春风一度，却都没有留下任何让她伤心的结果。
　　所以时至今日，她忍不住去想，是什么样的女子，竟然会打破了二人十五年来心照不宣的默契——哪怕相隔异地也无法分隔的心？
　　又或者……这只是一个的却是一个例外，不是刘劭一夜风流的意外，而是没有扫除能够被人发现的证据的意外。她愈发不敢往下想，却见刘劭转过身来，双腿微曲，竟然像个孩子一样将头枕在手臂上望着她，口中说出的却是于她而言刀子一样残忍的话：“你若是见了他，也会欢喜的。”
　　郑荷露出一个笑来，可是自己也觉得扭曲，最后没有笑。她说道：“那承康呢？你见了他，欢不欢喜？”
　　刘劭回想方才手中婴孩儿短暂的柔软的触感，答道：“孩子像你，我自然欢喜。”
　　因为像她吗？那那个孩子呢？那个被他宠爱着的孩子，是因为是什么，才让他欢喜？
　　“方才两个大些的过来，也没见你十分欢喜。”她说道。
　　刘劭“唔”了一声，说道：“五年不见，难免生疏。家里来的信我都要看的——承平长大了，字写得好，书也念得好。今日见了，也长高不少。”说着忍不住笑起来，“我还记得他出生的时候，小小的一个，后来长开了些，眉眼像我，嘴巴和耳朵像你。”
　　郑荷听他说着，话里是实打实的欣喜，忍不住也微微笑起来：“他自己如今可有主意了，凡事都不用我和贤文操心的。”说着又问，“承命呢？刚才你见他，话可不多。”
　　刘劭抿抿唇，坐起来探身到一旁小几上倒了一杯水。回来对着郑荷示意，见她摇头，才自顾自喝了，又躺下来皱着眉说：“他是个机灵的。但怕没有好好念书吧？”
　　郑荷听他这话，就想起两个孩子给父亲写信，刘赫总是写不好的，最后还是刘晟被缠得没办法了，口述给兄弟。却没想象到一下就被刘劭发现了，专程写信回来将两个孩子都训斥了一顿。至此之后，刘赫便不愿意再写信了，刘劭却也一点没有挽留的意思。想到此，她微微一哂：“你也别说人家，他和你最像了！”
　　刘劭挑挑眉，似乎一点不在意似的：“也罢，他不必做出什么样子。只要别惹麻烦，好好地学着点儿承平的样子就好了。”
　　郑荷摇摇头：“还是承康的性子大约和承平更像一些。承命虽然顽皮，心思却很细腻。这般年纪的男孩——就是承平当初，都是顽皮得不得了的！家里热闹些，也没有什么不好。”
　　“如今还好。但以后他们行在那路上，少不得要通晓诗书道理，不可肆意妄为。”刘劭答道，“承平这次我要带军中，也是要为他树立威信才是。他的天赋好过兄弟，担子也要重得多。”
　　郑荷叹了一口气：“那你可要护好他。”她注意到他并没有理会关于自己说的有关三子的话，心中知道缘由，却又心疼幼子，“承康未见过你，生疏是肯定的……”
　　“当初你来信，和我说有了他，我坐在马背上都在想孩子的名。”刘劭的话大约是安抚，有着令人安心的轻柔语气，“‘昧旦丕显’——我倒是喜这些不切实际的。”
　　郑荷听他仿佛在为刚才自己一句话使起了小性，有些忍俊不禁：“贤文可怜他还没出世，爹爹就火急火燎地跑去战场了，总是要多照顾些的——他是你兄弟，给外甥起个小名，有什么要紧？”
　　刘劭半晌没有答话，仿佛睡过去了。过了一会，郑荷才听见他说：“自然没什么要紧。我的儿子，倒是要他来操心。”
　　郑荷从这话里寻出了几分不寻常的滋味，忍不住撑起身来：“德郎，你怎么想起要把贤文也带过去？”
　　刘劭挑挑眉：“左右去了颍川，他留在你们身边也没有什么用，不如跟我走——怎么，你留他有用？”
　　郑荷摇摇头，却没见到黑暗里刘劭探寻的目光，只是说道：“这些年来，家里多亏了他。自从丽娘去了，我们又不安定，他也没张罗着娶妻，对孩子们也好……”郑荷想起早已被自己当做亲兄弟对待的刘彦，心里也有几分过意不去。刘彦本来在八年前娶过一个农家女子，可惜在生产时一尸两命。此后他似乎便受了打击，再不愿意娶妻。郑荷开始还张罗着，后来见他态度坚决，便也无可勉强，这么就过了许多年。
　　所以在听到刘劭的回答时，她心里升起了疑虑。“到时候他和我去，自然是要张罗婚事的。”
　　于是她问道：“他会愿意么——怕还是要看人自己的想法。”
　　“他有不愿意的条件吗？”刘劭微微一哂，转过身去，将后背对着她，过了一会终于又补充道，“困了，睡吧。”
　　郑荷赶忙低低地答应一声，不久就听到丈夫微微的鼾声响起。但是几年来过着只有半夜里孩子哭闹声突然响起的生活，此番突然躺在这样一个似乎万籁俱寂的房间里，身边是连她也无法确定是否真实的存在，甚至总觉出他话里三分保留的意思，令她忽然觉出一丝可怖。

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作者有话要说：　　感谢阅读~
210811 二修