《南山记》罗开

15、死丧之威

　　程卢两人离了酒楼，便向赵家花园而来。刚刚走到巷口，便见云嘉翻墙出来。

　　云嘉乍见两人，叫了声“师哥”，脸上一红，说不出话来。卢覃却并不提他不告而别的话头，只将方才在云鹤楼遇上云锐之事说了一遍。

　　云嘉听了，顿足道：“糟糕，糟糕！我爹爹定是听到了甚么风声，要来拿我回去成亲……”

　　程子墨奇道：“成亲？”

　　云嘉苦着脸道：“上次回家的时候，爹爹便要我将从前订下的那个什么丁家小姐，挑个日子娶过门来。我不依，跟他又说不通，只好偷偷跑回金乌堡了事。”

　　程子墨这才想起，云嘉自幼便订下亲事，定的是天河帮帮主丁是则的独生女儿丁蕙芷。那天河帮是黄河上第一大帮，帮众数千，声势浩大，丁蕙芷今年不过一十八岁，便自统领一路水军，在中原武林颇有艳名。

　　云嘉忿忿地又道：“那丁小姐我两三年前便见过一次，只说了几句话，不知道哪里惹恼了她，抬手便给了我一记耳光。这般横蛮泼辣的女子，当真天下少有。”说着不禁自己摸了摸脸颊，仿佛那一记耳光还热辣辣地在上面。

　　程子墨心想：“听说丁蕙芷是家传的武艺，一双弯刀使‘披星斩月刀法’已经颇有火候。当真要打起来，只怕小师弟还打她不过。要娶了这么个姑娘，以后怕是有的苦头吃了。”一念至此，不由得颇为云嘉担忧。

　　卢覃道：“咱们这次出来，知道的人并没有几个，况且堡里的事向来不许外传，你爹爹未必就知道你跟我到了这里。白天相逢，或许纯是巧合。不管怎样，咱们还是赶紧离了郢州才是。”

　　鄂州离郢州约有三百余里，途中官道平坦，尽可纵马快驰。三人在马上各怀心思，一路默默无语。傍晚时分便来到鄂州。

　　三人寻到慧刀门在百子正街的下处，尚未进门，便听得里面哭声一片。又有一人高声叫道：“大夥儿今晚便杀去洋澜湖凤凰湾，将独浪帮的那帮狗崽子们杀得干干净净，拿沈泽的头来祭奠宋掌门。”

　　程子墨三人听了这话都是心里一惊：“宋义已经死了？”

　　卢覃上前叩门，便有一个马脸汉子出来，听得卢覃等人自报姓名，立时露出大喜神色，忙施了一礼，道：“原来是金乌堡、北冥派的高足到了！”一面便快请入内。程子墨等人进得门来，便见一间大厅里黑压压站了一地的人，个个缠麻戴丧，面有悲凄之色。众人听得是金乌堡和北冥派的人，纷纷上前抱拳作礼，都道：“正要请几位来主持公道，独浪帮打死了我们掌门人，此事决不能善了。”

　　卢覃一面抱拳回礼，一面道：“家师于上月接得宋掌门的消息，因堡中正有要事不得分身，便令弟子前来，或能有为贵派助益之处，当不辞效力。不幸在下晚到了一步，宋掌门竟然已经身故，实在可叹可惜。”顿了一顿，道：“却不知宋掌门是伤在何人之手？”

　　众人见问，顿时七嘴八舌起来：“掌门自是被独浪帮那群畜牲害死的。”“独浪帮姓沈的恶贼来见掌门人，见面便下了毒手。”“咱们这就要去杀了那沈泽，平了独浪帮，给掌门人报仇！” “一个一个说，这么着卢公子听得清么？”“唐师叔，请唐师叔来说。”

　　人群中便有个五十来岁的老者走了出来，向卢覃三人深施一礼，待得众人喧嚣略定，便道：“这事要从前两月说起。四月里我秦师侄在城外看中了南坡上的两顷地，说好了连佃户一起转手，定钱也交了，没两日那卖主过来说话，说是本家亲戚逃难过来要安置，地便不卖了，我们想这也是有的事，一般也就罢了。谁想过得几日，便听说那地卖给了独浪帮的金胖子。那金胖子为人最是横蛮，明知秦师侄定下了买这地，偏是不依不饶赶着非买不可，又放了几句狠话吓唬那卖主，那人胆小，便来回了咱们，另卖与他。

　　“秦师侄气不过，便跟几个师兄弟找上独浪帮理论，独浪帮的那些人出言无礼，两边便打了起来。秦师侄一个失手，把那独浪帮帮主沈泽的堂弟沈洋砍了一刀在背上，抬回去三日竟死了。沈洋出头七的时候，咱们有意要化解这梁子，便都过去行礼祭奠，不想独浪帮的人不分青红皂白便出刀子，两边在跛子沟大打了一场。秦师侄和汪家兄弟都受了伤，秦师侄丢了条胳膊，汪家老二挨了沈泽一掌，伤了脏腑，以后内伤纵然养好了，身子武功也再不能复原。那边听说也伤了几个人。

　　“掌门师兄跟那沈泽交涉了几次，对方总是不依不饶，非要秦师侄出来抵命不可。敢情他沈洋命金贵，咱们这边伤的人就白饶了不成？后来掌门师兄便去书贵派，请尊师遣人来调停，一面严令门下弟子从人，不许再和独浪帮再起冲突。那独浪帮见我们退让，倒也不再进逼，像是也有要歇手的意思。四日，不，是五日之前，帮主沈泽请了两三个本地的士绅过来打招呼，说是冤家宜解不宜结，都是江湖中人又是老邻居，这次的事情双方都折了人手，再闹大了两败俱伤，对谁也没好处。我们便只道他听到了金乌堡要来人的消息，有心要将这件事揭过去。

　　“谁想昨日傍晚，沈泽忽然带了两个从人上门来，指名要见掌门人。我们不知他甚么来意，便让进了大厅奉茶，请了宋师兄出来相见。当时在场的，除了在下，”向厅中一个四十来岁的黑脸汉子和一个十五六岁的少年一指，“还有谢冠英谢师弟和宋志武贤侄。不料那沈泽一见了掌门师兄出来，二话不说，便暴起发难，一掌打在了宋师兄胸前。这厮，好不毒辣……”说到这里，声音便哽住了。

　　卢覃沉吟一下，道：“那沈泽一掌出手，用的是哪一招，唐师兄可曾识的？”

　　那老者唐仲杰未及回答，便有个少年的声音大声道：“用的是他家十五路凤凰拳的一招‘凤点头’！”正是宋义的小儿子宋志武。他两眼通红，握拳道：“我看得清清楚楚，那恶贼就是这样一抬腿，一扬手，就……打在爹爹胸前……”说着两道眼泪流了下来。

　　卢覃点了点头，道：“后来如何？”

　　谢冠英接口道：“掌门师兄挨了这一掌，立时便仰天倒了下去，人事不省。咱们又惊又怒，那沈泽恶贼便哈哈大笑，一脚踢倒了大门，逃了出去。这恶贼身法好快，在下和唐师兄同时出手，都没拦到他。咱们急着验看掌门人的伤势，便没追赶，那两个从人也被他们趁乱逃了。”

　　唐仲杰叹道：“掌门师兄被这掌打中左胸，伤了心脉，便没再醒过来，捱到半夜便去了。”向着卢覃一躬身行下礼去：“如今慧刀门一门上下八十七人，要挑了独浪帮为掌门人报仇，还请卢公子，云公子和程公子仗义相助。”

　　卢覃躬身还礼，道：“不敢。在下自当稍尽绵薄。”程子墨和云嘉也跟着还了一礼。卢覃便道：“敢问宋掌门停灵何处？咱们当去灵前祭拜一回。”

　　谢冠英道：“掌门师兄尚未入殓，便停在这后边灵堂。请几位便跟我来。”

作者有话说

　　《诗·小雅·常棣》：“死丧之威,兄弟孔怀。”