22、余生 ...
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<一>
天使用手背托着下巴，又瞟了一眼墙上的挂钟。
这是第二十三次了。
距离今天结束还有六个小时。
鉴于日期的特殊性，事务所一个小时前就提早下了班，其他人都回了家或是去约会，偏偏他这个平时走得最随意的坐在自己办公室里，迟迟拿不定主意。
前两年的这个时候，他过得可是相当的潇洒自在，但现在显然不是这么回事了，天使压根不想承认自己烦躁了整整一天。
反正就算不送东西，那家伙也不会在意吧。
可真要这样，他更觉得有点说不清的别扭，之前两人暧昧着还好说，眼下偏偏是挑破关系后的第一个情人节。
他们本来就没几个纪念日可过，生日也都不如不提，什么都不做未免有些……
再纠结下去就真没有时间了。
天使“啧”了声，随手拿出一副口罩戴上。现如今，过于出众的容貌对他来说偶尔也是种麻烦，更别提还是这么个特殊日子特殊的目的地。
其实麻烦事已经发生过了，他对外自称单身，当然有新来的员工和患者大着胆子送了礼物，然后无一例外地被他笑盈盈地婉言谢绝。
开什么玩笑，但凡传出点别的，下次某人过来听说了又让他吃不了兜着走怎么办？
他可不想赌到时候有多大可能会第二天下不了床。
天使锁了门，回程的路上就进了沿途的糖果店。店里依然是热络的节日气氛，挤在里头的多是年轻女性，她们年龄各异，从上班族白领到高中生，唯一的共通点是脸上羞怯又期待的神情。
也有男性，就显得他不算太突兀——这样的想法在天使注意到落在身上的视线时消散了个干净，他决定趁真有谁过来搭讪前挑好走人。
鬼不喜欢味道太重的，恰巧他也是。天使最后还是按照自己口味选了，适中的总不会出错。
他眉眼弯弯地向其他顾客借过，迅速结账出店，今天的第一步大功告成。
回到家，天使刚一进门，就把东西丢进坐在沙发上的那人怀里——然后被对方接了个正着。
鬼：“？”
天使睨他一眼，“自己看日期。”
说完也不再看对方，自顾自地回屋拿了换洗衣服往浴室走去。
他平时常这么做，现在也不算奇怪。反正是在家，天使套了件薄薄的白色衬衫和长裤，吹干了大半头发才回到自己住的主卧。
他拿起放在桌上的手机，本想看看有没有什么工作方面的急事，刚按亮屏幕就瞄见了一条转账短信。
转来一大笔钱的账户很眼熟，时间是在他送完巧克力的两分钟后。
一眼过去，他甚至没数清尾数有几个零。
天使：“………………”
买的时候没注意价格，他努力回忆了下具体标价，然后发现店内最贵的巧克力也没有贵到哪里去。
……或许他可以靠给鬼送礼物来发家致富。
邮箱里还是有几封邮件的，他简单回复后把手机设成免打扰模式留在屋里，撩撩落在耳边的发丝，推开了客卧半掩着的门。
靠坐在床头闭目养神的男人闻声抬眼，瞧他笑吟吟开口：“鬼前辈还真实际啊。”
鬼挑眉，“不然呢？”
“不然……”
天使重复着他的话，却不回答，话尾只留下令人遐想的空白。
他缓步走过去，“一天到晚就在那放空，你也不腻？”
天使从一开始就没打算等着回答，他抢先话锋一转：“做点更适合今天的事怎么样。”
鬼：“比如？”
他们都心知肚明，偏偏有人非得逼他说出来——不过天使今天不计较这个，他俯身拉近距离，让两人的呼吸纠缠在一起。
“比如，”他轻声说，“你会觉得有趣的事。”
他错开与鬼的对视，视线顺势落下去，双唇也是。辗转间的主动试探在下一秒就得到回应，鬼罕见地放松了对主导权的把控，仿佛在好奇着他到底能做到哪一步。
天使当然也不会认输，在分离换气的间隙去轻舔鬼的唇角，然后看对方的目光如何因自己故意撩拨的动作而暗沉。他撑在床沿上的手不知不觉放低，干脆跨过去，半坐在鬼的身上。
他的吻也往下，落向鬼的颈侧。杀手恐怕也是第一次放任别人触碰命脉，手条件反射地抬起又落下，搭上了他的大腿。
不……不是第一次。
天使回想起那铁锈似的味道，但那时他还没来得及真的咬下就被对方粗暴地制止，而原因，说到底是因为于他自身的威胁。
升腾起的是已不再陌生的情感，他只是流连而过，慢慢亲上了鬼的喉结。
他听见鬼的呼吸一滞，也感觉到了别的异样，不作理会，握住对方放在腿侧的手，拉着从自己衣摆下方一点点探进去。
天使侧过头，对上那人饶有兴致的视线，干脆就半靠向他肩膀，缓缓带着那只手往上。
“我说啊。”
天使撑着他的肩膀借力，让那异样卡进来轻轻磨蹭了两下。
“还没做什么呢，”他在对方耳边嘲笑似的轻声说，“鬼前辈就兴奋成这样了？”
话音未落，就被鬼惩戒地使力掐了下。
他没忍住，“唔……！”
鬼的目光落下去，又暗示地按住那处，“天使大人不想？”
混蛋。
天使暗骂一声，又无法否认，整个人都因为违和感绷紧了。
他瞪向还在欣赏着他会做什么的鬼，平复了下呼吸，伸手拿过放在床头柜上的瓶子。
鬼总是兴致来了就抓着他做，润滑也是有什么就用什么，几乎不会特意去取，这瓶上个月新买来也才用下小半。
他从未想过自己有一天会为了谁这么做。
天使舔舔下唇，模仿起鬼从前对他的所为，从鬼注视他的眼神里瞧出了显而易见的按捺着的侵|略感，忽然觉得这样似乎也不错。
直到鬼的另一手忽然扶住了他的腰。
感受到力道的同时也失去了重心，天地就在一瞬间倒转，天使还在愣神——他永远也不可能跟得上对方出手的速度。
但有一点是最直接的，鬼压制住他，抵着不放。两人都清楚仅仅只是如此还不可能进得去，可天使也不敢赌对方的心血来潮。
鬼打量着他慌乱的样子，吓唬够了，终于舍得稍微收起那报复心。
“转过去，”杀手俯在他耳边，“继续。”
“……”
天使从这声音里听出笑来，马上明白过来鬼想让他做什么——可他预想的也不是这种取悦法。
他转转眼珠，立刻计上心头。
天使低了眼，只用余光对上鬼投来的视线，又稍微平复一下呼吸，主动凑过去吻他。
哪想到还不等挨上，就被先一步按住了下巴。
“快点。”
鬼挑眉，指肚压在他唇上摩挲，压根不吃这套，“自己做完。”
天使：“………………”
完全不管用！
他愤愤收起那副示弱的神情，放弃了蒙混过关的打算，只好不情不愿地依言去做。
彻头彻尾的混蛋。
……他决定只有今天不计较。
欲望全因一人而起，拖拽着他向地狱沉沦，但他企盼的仍然是和那人结合。
恍惚间天使想起那座曾经困住他们的旅馆，为了脱困而不得不向所谓的玛利亚忏悔。他纠结一番后声称早有什么“堕天”，嘴上说说也没大不了，然后反被鬼讽刺地问，所谓的“天使”是否早就堕入了地狱。
而他那时说。
如果是在恶鬼的身边，他乐此不疲。
“放手，”等一切结束，天使开口才发现嗓子都有点哑了，“让我去洗……”
说到一半，他忽然察觉到身后又有什么醒过来。
天使：“你——”
“一次岂不是对不起天使大人费心勾|引我？”
鬼咬着他耳尖重新压上来，“还有力气吗？”
……说的好像平时少做了一样。
这时候不可能还有第二个回答。
“没有！”天使咬牙切齿道。
鬼挑挑眉，不由分说地堵上他余下的声音，“没有也可以有。”
……天使意识到，至少他身体力行地证明了一件事。
用不着激怒鬼，他用别的方式也可能害得自己下不了床。
水野医生在情人节后休假两天——天使做好打算后自己也感觉这个时间点实在太微妙，干脆在鬼的目光下把两天延长到一周，反正也不是第一次突然外出旅行，照旧用这个借口蒙混过关搞定好了。
将错就错让别人误会他遇上了什么合适的对象也不错，说不定还能免除掉那些麻烦。
跟某个正饶有兴致地盯着他的人没有任何关系。
至于那块巧克力，或许是因为比起另一样“礼物”而言终归逊色了些，就被遗忘在了桌子的边角。
直到真正落上灰之前，一只手将它拿了起来。
鬼盯着巧克力看了一会儿，这才撕开包装，露出里面光滑齐整的一排。
他留神了下上面的标牌，也许下个月能派上用场。
饱含可可脂的固体在齿间化为丝滑的绵密，又夹着些微巧克力特有的苦涩，散发出甘甜的香气。
他不喜欢甜食。
鬼微微皱着眉，咬下了最后一小块。
不过……
还不赖。
<二>
“我必须得说。”
雾都的入春总是伴随着连绵阴雨，打开前门时和雨丝一起飘进事务所的是侦探高傲的声音。
“把未来寄托在几朵花上是我见过最不切实际的做法之一。”
——而他口中的花就提在助手的手上，这座事务所从未出现过植物，一小株被包好的红山茶完全称得上是不速之客。
尤莱亚耸耸肩，抖去伞尖上的水珠，将它收好在门口的架子上。
他们出门时还没下雨，但天气说变就变，好在早有准备。而两人的目的本来也只是在街上转转散心——顺带买回来一束花——见状就干脆回来了。
助手也不在乎他言辞里的刻薄，“但是，克莱尔，结果怎样无所谓，重要的是过程。”
克莱尔被他一语道出所想，可疑地沉默了片刻。
“好吧，”他终于说，“万一——我只是说万一，万一失败了呢？”
“我想，灌溉花的不是雨露，而是爱意。”
尤莱亚笑道：“应该在乎的只是我们这么做了。”
克莱尔：“那——”
“那我就赞同一下你的见解。”侦探道，“现在？”
“它们应该也撑不了太久。”助手笑着说。
苍翠欲滴的绿叶上还带着些许晶莹的雨珠，枝丫间不多不少藏着两只含苞待放的花蕾。在生活琐事上一窍不通的侦探负责在旁边递递工具，看助手小心地把山茶花移植进预先准备好的花盆内，再帮着用清水扑湿了一层泥土。
这个节日对恋人们要求的传统——是要在当天将一支有着两个花苞的春枝移进特定的盆里，花名的首字母还得和其中一人的名字相吻合。
几天后，如果两朵花相对怒放，就预示着这对情人未来一切顺遂。除此之外的结果会是怎样自不必说。
尤莱亚那边的花期都不在这个季节，那就只剩下了他的——克莱尔厌倦于外界的阻力，但尤莱亚买下这株花时，他还是不得不站得远远的，装作和自己全无关联。
……其实这不重要，关起门来过也很好。就像尤莱亚说的，身边有那个人在就够了。
克莱尔注视着对方拍去不小心沾到的尘土，“好了？”
“大功告成，接下来要做的就是等待了。”尤莱亚微笑着宣布，又向窗外看了一眼，“天黑得比我预想的早。”
侦探靠在桌旁，眨了眨眼。
“你一周只留下来三天。”他抱怨似的说，注意到对方准备张口解释，又补充道，“我知道是为了避嫌——”
“但你总不至于今天也要回去？”他问。
他的助手失笑。
“当然，克莱尔，我可不想当一个失格的恋人。”
“很好。”
克莱尔挑眉，“换洗衣服在起居室。”
临走前的未雨绸缪到底派上用处，两人先后洗去没能挡住的雨水，留下的就只有沐浴过后的清香。其实早该预料到接下来是什么环节，但当尤莱亚真拿出那个细长的盒子时，克莱尔还是忍不住笑了起来。
“你知道的，”他说，“我只是稍微抱怨一下。”
“但它出墨还是不那么顺畅，对吗？”
尤莱亚见他猜到，干脆也不再卖关子，“正好有这个机会。”
“以及，”克莱尔拆开缎带，取下盒盖，“它的样式和颜色都比原来那支合我心意。”
躺在天鹅绒布垫上的是一支做工精良又显然价格不菲的碧绿色钢笔。
他的助手温柔地望着他。
“我很喜欢这个颜色。”侦探意有所指道，又话锋一转，“但是很遗憾，我给你挑的是黑色的。”
“没关系。”
尤莱亚眨了下眼，“我喜欢的是黑色。”
克莱尔：“那就正好。”
只有在场的另一个人听得出他尾音里的缱绻，恰如唯有他们明了方才的个中暗示。尤莱亚打开他递过去的礼物盒，看着他拿起了放在里面的领结。
“用来搭配你那件新外套，”克莱尔理理尤莱亚的衣领，在对方颈前比划了下——虽然以时间而言那已经不算是“新”了，他们刚步入正轨不到几个月的关系才是，“我觉得很合适。”
尤莱亚笑着看他，“我也这么认为。”
侦探将领结放回桌上的礼盒，另一只捏着领口的手却没松开。他的指腹压在薄薄一层衣料上，不轻不重地来回摩挲。
“时间好像有点晚了。”他忽然说。
“不过，”克莱尔轻轻施力，抬眼对上尤莱亚的，“我想也正好。”
映在墙上的影子斜下来，和另一道纠缠在一起，最后都融进了帷幔的阴影里。
雨声隔绝于窗外，壁炉中落下的火星噼噼啪啪地点燃了木柴，然后一切便归于跳动着的火光。
初晴的日光透过窗帘缝隙照进壁炉，映出燃了一夜后余下的灰烬。尤莱亚正准备起身，睡在旁边的人也闻声睁开了眼睛。
“吵醒你了？”他的助手抱歉地笑道。
“不，”克莱尔睡眼朦胧地摇摇头，“这个时间刚好。”
困倦的睡意在洗漱后褪去了大半，他非要看着助手准备早餐，尤莱亚也就无奈地随了他去。
侦探先一步下楼，收拾齐整的助手则紧随其后。楼梯上只有两人的脚步声，克莱尔的目光一路落下去，突然在窗边停住了。
“尤莱亚。”
他停步站在原地，叫了一声助手的名字。
尤莱亚：“什么？”
“我想……”
享誉伦敦的名侦探少见地、不带任何讽刺地，只是单纯笑起来。
“有时候是应该再多出些信心。”
窗台上，生在枝条上的那两朵山茶花悄悄展开了火红色的花瓣。
它们相对而立，交相辉映，迫不及待地迎来了新一天的朝阳。
作者有话说
第22章 余生
，还差 