13、驾崩 ...
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升仙楼建造图纸是工部与吴道长合计过的，充分考虑到皇帝的喜好。
皇帝用过丹药，又问了几处最在意的细节，终于满意颔首：“好！着令工部速速造好升仙台，朕要在升仙台上祈福，祈祷升仙楼顺利建成，扬我大魏国威！”
“至于祈福的日子……”皇帝略沉吟，抬眸望向苏缙，“你去告诉钦天监，择一黄道吉日，越早越好。”
“微臣领命。”苏缙躬身应。
折身前，他状似无意瞥一眼皇帝随手攥起的玛瑙鼻烟壶，余光捕捉到池羽身姿紧绷，稍稍后倾与皇帝拉开距离的姿态。
苏缙不着痕迹收回视线，暗自莞尔。
从坤羽宫出来，廊外落雪幢幢。
苏缙立在廊庑下，伸手接住一片雪絮，收紧指骨，攥入掌心。
他掌心热度炽烈，雪絮顷刻融化为冰凉雪水。
苏缙垂眸，凝着掌心滚动的晶莹，浅浅弯唇。
佳人身处禁宫，虽有决断，却难免处处掣肘，不能放手一搏。
既如此，他便帮她一把好了。
用另一种完全不会拖累到她的方式，除掉皇帝，实现她心中所愿，便当做他向她伸手之前，送的第一件厚礼。
苏缙亲赴钦天监，与监正大人定下最近的吉日，正月十六。
继而，他召来工部尚书，指骨轻叩图纸上皇帝新添的两处批红，淡淡转达：“皇上将于正月十六于升仙台祈福，升仙楼破土动工，李大人务必赶在上元夜前建好升仙台。”
工部尚书颔首应承，临走前，脚步迟疑，终究不想错过大好的机会，驻足回眸问：“下官尚有一件私事，想请摄政王赐教，不知当不当讲。”
书案上卷宗堆积，苏缙拿起一册，头也不抬，边看边应：“李大人但说无妨。”
李大人攥攥袖口，心一横：“自初一那日，在贤妃娘娘宫里，与摄政王巧遇，小女回府之后便茶饭不思，日渐消瘦。我这做父亲的，实在心疼，想替女儿讨个恩典。”
说到此处，他稍稍停顿，见苏缙神情端肃如常，看不出丝毫喜恶，只得硬着头皮继续：“摄政王乃皇上最倚重的肱股之臣，身边却没个知冷知热的贤内助，下官虽不才，对女儿的教养却还算用心。摄政王若不嫌弃，下官斗胆，想与镇国将军府结通家之好。”
他措辞委婉，意思却是再明白不过，想把女儿许给苏缙。
这么些年，苏缙从未答应与旁的女子相看，女儿是第一个得他青眼的，李大人私以为，至少能有六成胜算。
且等建好升仙楼，龙颜大悦，他的位置必定往上挪一挪，两家算是珠联璧合。
李大人怎么看，这门亲事都是对彼此有利的。
岂料，苏缙翻动纸页的动作顿住，抬眸望来，眼神深邃难测，似笑非笑：“李大人有心与鄙府交好，苏某荣幸之至。往后，苏家与李家便亲如一家。我记得，贵府小姐也到了适婚之年，回头我与贤妃娘娘说一声，请她帮忙为义妹物色如意郎君。”
李大人没想到他会故意曲解，把结亲说成是结干亲。
登时，李大人面色发白，讷讷说不出话。
皇帝闭关期间，池羽照顾得颇为用心，出关后，皇帝待她也比往日更多一分温存。
可不知怎的，池羽葵水忽而提前数日，皇帝闻到那淡淡血气，败了兴致，当即搬回紫宸宫。
待池羽身上干净，已是上元前一日，皇帝推掉所有朝事，一心盯着将要建成的升仙台，倒也没功夫传召她。
池羽养了这些时日，气色好似三春之桃。
上元这日，她本打算登上宫墙最高处，看看魏国京城最盛大的灯会。
可她所有期待，被骋怀急送来的祁月密信，击得粉碎。
池羽盯着纸笺上被火烘出的字迹，纤手发颤，几乎捏不住那薄薄一小片纸。
“父王的风疾是假的？”池羽微微摇头，“这不可能，父王不会骗我。”
嘴里这般说，可她心里本就隐隐动摇的一处，忽而崩塌。
内心深处，她不是没有怀疑过。
她怀疑过，父王的病会不会是假的。
她看不上王弟，可对父王来说，他们二人，手心手背都是肉，父王不想夹在他们之间为难，所以听齐王后的话，演这一出戏？
亦或者，父王在他们之间摇摆也是假的，从始至终，父王心中唯一的继承人都是池肃？
一大颗泪滴顺着她脸颊，落到纸笺上。
“公主。”水莲担心地扶住她，不知该如何劝，语气苍白无力，“也许是弄错了呢？”
骋怀伸出手，想扶她，僵悬半晌，又隐忍收回：“公主，可要属下亲自回去查证？”
真相对公主来说很重要，可骋怀不想离开公主身边，对他来说，公主的安危才最重要。
无数次，他恨不得一剑了结大魏狗皇帝，谁也不知，他比公主更希望皇帝死。
可惜公主要留下，他不能一意孤行，他的命是公主的，只能听从公主。
“都下去。”池羽深深吸一口气，泪水噙在眼眶内，眼圈泛红。
她手撑桌案，站直身形，将纸笺一角凑近烛火，看着火舌将纸笺烧得焦黑，须臾化为灰烬。
“没关系，是真是假，我会亲自去问。”池羽指尖蜷起，紧紧扣在桌案上，指尖泛白，嗓音低而坚定，“不管他想不想，祁月必须是我的。”
这么多年，她一直是父王的骄傲，祁月的骄傲，永远都会是。
上元夜，不设宵禁，京城长街花灯如昼，远近巷陌间时而听到爆竹、烟花的脆响，繁华绚丽。
最绚烂的烟花，在宫墙主楼之上，苏缙依命盯着内侍们燃放烟花，看着烟花旋升而上，流光似霰。
他负手而立，侧眸瞥过坤羽宫方向。
宫灯富丽，他知道那宫里的人，此刻应当没心思欣赏。
真相残酷，可她那样的人，不该被蒙在鼓里，为别人而活。
正月十六，皇帝上升仙台祈福。
恐被女人影响气运，特意让内侍传口谕，后宫佳丽，从皇后到众妃嫔、宫婢，皆不得靠近升仙台三十丈内，还派了无数禁军把守。
池羽对升仙台、升仙楼皆无兴趣，更没想过去偷看。
她只觉皇帝实在可笑，既然看不起女子，怎的还要纳这么多女子在宫里？
或许，膝下只有一位皇嗣，且命不久矣而不自知，便是他的福报吧。
倒是那位小皇子，值得她费些心思。
小皇子萧桐才六岁，生母刘贵嫔不得宠，皇帝不许她亲自教养。
听说刘贵嫔每月只能见皇子两面，母子之间还不及皇子和奶娘亲厚。
想来，哄住这样的小娃娃，应当不难。
皇帝尚未驾崩，池羽已将他身后事都想好了。
正思量间，忽而听见远处传来一声霹雳，力有千钧，隐隐感觉殿宇也在震颤。
“要变天了？”池羽起身，挽着披帛，款步行至廊庑下，望向波谲云诡的天穹。
远处隐有骚动，那骚动如地裂般迅速扩散，不多时，坤羽宫外多了两圈银甲侍卫。
骋怀的消息最快：“公主，皇帝祈福之时，突遭天雷，当场宾天。”
“什么？皇帝死了？”池羽捂住唇，睁大眼，朝升仙台方向望去。
隔着重重宫墙，她看不见想看的情景，心中有错愕，有唏嘘，更多的是轻松、痛快。
无情无义的狗皇帝竟以这样的方式死掉，谁也不会知道她曾动过什么手脚。
什么天子？失道寡助，连老天都要收他。
皇帝一死，升仙楼自不必再建，多少将士拿性命也没守住的祁月财宝，魏国皇帝抢到了，却也没命花。
池羽抬眸望向天穹，生平第一次，她相信举头三尺有神明。
那么她的母后，应当会在九天之上好好保护她，让她所愿皆所得，是不是？
“皇上！”池羽忽而哀恸大哭，拿帕子拭着泪，要从坤羽宫出去。
她是皇后，自然要替皇帝收尸，料理所有后事。
铮一声刀兵相碰的脆响，两侧侍卫将寒刀一横，挡住她去路：“摄政王有令，任何人不得妄动，违者杀无赦！”
苏缙下的令？如今的皇宫，莫不是被苏缙掌控了？
他不是对皇帝最忠心么？他想做什么？
不管怎样，池羽都不想眼睁睁看着旁人夺权。
“我是皇后！”池羽厉声呵斥。
可两侧侍卫充耳不闻，骋怀提剑欲硬闯，池羽正犹豫要不要阻拦，便听严阵以待的侍卫们身后传来一个女子的声音：“都住手。”
声音耳熟，是苏贤妃。
侍卫同样横刀挡住她。
隔着侍卫们，池羽望着苏贤妃，目露疑惑，为何苏贤妃能在宫里走动？
“摄政王命我来的，还不让开？！”苏贤妃说着，抬手亮出一块玄铁麒麟令。
侍卫们辨认后，当即让开道路。
“我劝皇后还是先别出去。”苏贤妃拉住池羽小臂，压低声音道，“不想死，便随我进去。”
进到暖阁，苏贤妃挥手示意宫人都退下。
骋怀和水莲不放心，池羽深深望一眼苏贤妃，微微颔首，他们才推至暖阁外。
池羽目光下移，落到那麒麟令上，若有所思。
今日皇帝被雷击中，当真是偶然么？祈福的吉日，可是她听见皇帝吩咐苏缙去钦天监选的。
池羽隐隐猜到其中有苏缙的手笔，这猜测令她脊背生寒，她以为她只对皇帝有过误解，没想到，连苏缙也有她未曾设想过的一面。
“苏贤妃此来，是替摄政王带话么？”池羽轻问。
苏贤妃第一次认真打量眼前女子，女子头上多为金饰，高贵华美。
细细额链坠着一粒豆大的珍珠，贴在她眉心之上，端得是月画烟描，宛如桃花浥露。
难怪，连苏缙也逃不过，成了凡夫俗子。
“不是。”苏贤妃把玩着令牌，“皇后娘娘应当知道，我是摄政王的姑姑，这令牌是我先前向他要的，想着或许什么时候能用着，没想到这么快就用上了。”
她说着谎，眼睛也不眨，语气也真诚。
说到池羽，更添几分怜惜：“皇上出此意外，谁也不想看到。可皇后娘娘切莫沉浸在悲痛中，当及早为自己打算。”
“贤妃何意？”池羽不懂，莫非苏贤妃也想分权？
面对她警惕的眼神，苏贤妃浅笑：“当初皇上心血来潮要立后，我曾出言劝阻，希望皇后娘娘没有记恨我。”
“贤妃言重了。”池羽轻应。
无关紧要之人，池羽没有多余的心思去记恨，她只想知道苏贤妃的目的。
苏贤妃身份特殊，是苏缙的姑姑，对她而言，两人若能做朋友而不是敌人，自然是最好的局面。
“哎，皇后来魏国时日尚浅，有所不知。我当日阻挠并非因为嫉妒，而是大魏有个对女子极苛刻的惯例。人人皆知历任皇后地位尊荣，却不知，大魏史上无所出的皇后皆被活活殉葬，随大行皇帝一道，封入皇陵。同为女子，我于心不忍。”苏贤妃捏着麒麟令，郑重递给池羽，“娘娘若想趁乱出宫，还来得及。”
作者有话说
第13章 驾崩
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