《宜世长安》雪散微秋

99、信索之难

　　信阁的地牢建的颇为讲究。
　　逢卿垸四周为水，后院水边一蓬颓败荒乱的野草间有个隐蔽入口便是地牢大门，不知道的人绝对发现不了。
　　牢门打开，一级级的台阶下去，要经过不短的一段蜿蜒石路。再行一段，豁然开朗。
　　三层牢房彼此相邻相背，由地到顶立在正中空地上，仿佛天然而生的石柱。每间牢门上都设有三把锁，必须同时插上钥匙，按照正确顺序转动才能开启。
　　这里真的太安静了。
　　看着仆从小心翼翼从怀里取出钥匙，裳荷只注意到对方和自己的呼吸声清晰在耳。
　　方才在入口处尚能听到外头雨点滴落和墙壁渗出雨水的细微声响。一路行来，只有两人的脚步声和衣料的摩擦声渐大，其它的声音全都一点点的消失了。
　　忽然听到些奇怪声响，裳荷与仆从对视一眼，意识到那声音是从自己腹中传来时，慌忙将脸别开。
　　这个没有声音的地牢，据说是为了防止信阁内部的叛徒互相串供。
　　信阁初立时，族中曾用了各种办法去请千手鬼面，只是这种一直活在传说中的人物，没那么简单配合。
　　听说是侯爷与阁主们很费了好些心思，还用上了手段才迫得他不得不为，达成了目的。
　　只是，能令得千手鬼面这种人物吃瘪，哪是那么简单就能善了的。
　　有一日信使犯错，阁主临时起意将人关了进去，结果晚些来送米水时，发现那人竟死了。
　　当时只作是巧合，不想陆续又有相同之事发生，几番之后，阁主才终于觉察到出了不妥。
　　费力查了一番之后，发现这地牢会将里面的人搞到自残发疯。
　　后来也曾请了各类能人异士，只是未有答案。
　　自那以后，连负责看守地牢的人都不太进来这地方，逢卿垸的后花园越发的诡异荒凉。以至于那入口难寻，也不全是有意的安排。
　　信阁之人有事无事都会绕过此处，渐渐的，有些故事就传了出来。
　　有的说是这牢房中拘有能吸音的神鬼，那些在地牢里疯掉的，皆是心思不纯之人；还有的说信阁阁主的每届候选都要独自在地牢里待满一日，能全须全尾出来的才有资格坐上阁主之位。
　　今日之前，裳荷从未进过信阁的地牢。
　　关于此处的传说她听过不少，却从未想过进来这里会是怎样一种感觉。
　　身为尹羿养女，她做的最好的一点就是听话。义父交代过需要避讳的人和事，她全都一字不差的记在心里，认真履行。
　　比如远离诡异的地牢，比如远离暴躁无能的家主。
　　义父说，谢从安，一届弱质女流，心智不稳且杀戮太过，若有一日离了谢侯的顾惜，则谢氏全族危矣。
　　她知道这话里的意思：若谢从安不得人心，信阁就应该另选明主。
　　但这个想法却在她经历了信索之事后忽然动摇了。
　　那样的一个小小女子，要管束谢氏这样的一个大家族，或许已经拼尽了全力吧。
　　她怀抱着揣测与谢从安相见，心中又生出了更多疑惑：
　　这个女孩子当真的心智不稳吗？还是太容易被人看穿？
　　义父吩咐事务时会偶尔会忽然迟疑着停顿，那灼人目光仿佛又落在了身上。
　　裳荷不自然的垂下眼帘，难忍的抖了抖肩膀。
　　的确是自己不够优秀啊。
　　究竟要如何才能如同男子一般呢。
　　心头忽然浮现家主那双坚毅笃定的眼睛，她脚下的步子也不自觉的放慢。
　　牢房的门已打开，里头有奇怪的石头桌椅和床，连接之处没有任何缝隙，黑黢黢的如同是从地面和墙长出来的一样。
　　关在里头的那人依然半是癫狂，衣衫破碎，头发胡子都胡乱裹在脸上，一时竟无法认出是谁。
　　裳荷试探的喊了一声乾一，即刻被自己的声音震的捂了耳朵。对方也被震的后退几步，被石凳绊了个趔趄，跌在了地上。
　　裳荷伸手去扶他，就着引路的灯火勉强认了认。
　　脏乱的须发之下，七窍明显都有血迹。看五官模样，的确是信索派去了长安的乾一。
　　对方就任由她拨弄，没有半分的回应和动作，印象中那双锐利精明的眼睛，此时已混沌如同风烛残年的老人一般。
　　虽然传说都听过了无数次，真的亲眼见到还是震惊无比。
　　裳荷勉强收敛心神，用气音道：“你已知道长安城中出了变故，为何又将信息调换，按下不报。如今谢府大变，族人危机四伏。你或许冤枉，即便是想一死了之，也得将其中缘由说个清楚我才能放你干脆。如今这境况，还会有更多性命受到牵连葬送。我若不寻出些法子，便对不起死去的信索同袍，更不敢去见义父。不论是信索还是信阁，你我都要有个交代才是。”
　　义父最初与谢侯申请，从信阁中选出了六十四位能文能武的机灵信使，称之为索。每八索为一队，以八卦方位划分采集信息的势力范围。他们混入龙蛇混杂、消息灵通之地，只为更快的搜罗消息。
　　只是，信索初行就与金阁起了冲突。
　　几番交涉下，义父不知如何说动了薛桂。只说信索交由金阁处置，实际却令他们按照规定时日，将收集来的信息都汇集到逢卿垸，私下交由自己做具体安排。
　　此事除了信索之外，应当只有侯爷与三个当事人知晓，连影阁的谢葑阁主都被瞒下了。
　　起先，谢氏在设立三阁时并未有尊卑，可是随着各方经营，慢慢都有了默认的高低分别。
　　影阁不仅为谢氏培养影卫，更有查探消息的重要职责；信阁算来不过是个为影卫们整理消息的地方，又不似金阁可以为族中带来金钱，即便偶有些灵通消息能使金阁经营巧利、以一进百，仍无法在三阁中站直腰板儿说话，平日里若是碰上了，也少不得要瞧着其他两阁人的脸色。
　　所以，这里头就有了个默认的排序：影阁为首，金阁次之，信阁为末。
　　为何信索之事要瞒着影阁，裳荷也是后来才想明白。
　　她自觉愚笨，索性不与这些人牵扯，但一想到那个金阁阁主薛桂便恨的忍不住咬牙。
　　此人出身贫寒，于商业经营上极有天分，让人佩服之余又以私狭恶劣和难缠闻名于商场。
　　他年少时因落魄潦倒被谢侯所救，养在了康州，后因其在经营上的天分被主家赏识，便有意安排入了金阁，不出几年就翻身一跃做到了阁主的位置。
　　如此的知遇之恩，君子以报的好事，此人却坐享今日忘却前身，市侩之余，起了吞占金阁的心思。
　　他那些私下的动作自然都被信阁报至了侯府。恰逢义父有心借金阁之地培养信索，便可对他控制一二，侯爷当即便准了此事。
　　金阁的主要目的是赚钱，信索则不然，有时要拿消息免不得要花些心思手段，避不开的便要得罪金主。这样久了，金信两方自然就起了冲突。
　　对此，薛桂明处大义勒令，私下放任纵容。如遇信索上报，他便开始装糊涂，只求得过且过。
　　商贾惯会做人，手下亦是些舌灿莲花之辈。裳荷只能日日跟在义父面前受教挨训。薛桂的那些手段尹阁主自然清楚，然而信阁却只能吃下这些闷亏。
　　受气的时日多了，信索的八队慢慢都不安分起来。人事渐生，越来越难以管束。
　　裳荷不敢拿这些琐事去烦扰义父，实在气愤不过时，也想着不然寻薛桂打上一架，但一想起那张虚伪和善的脸，就知道自己会在义父那里领到什么处罚来。
　　这煎熬忍耐直到在南离的写意楼闹出了事为止。
　　楼里的舞姬芸娘为着讨好金主，答应了信索的查问之事却屡屡翻脸。一说惹恼了金主，又说怠慢了大人，左右不肯行听从安排，将奉命收集信息的离四前后脚堵了数回不算，又寻了楼中姐妹齐齐咬定无计可行。
　　离四被气的几欲吐血。告到了老鸨处，亦是说无可奈何。
　　裳荷收到讯息那日，追到跟前查问了个清楚。结果自然是被这帮无赖气的咬牙亦硬吞不下，直接动手杀了两个带头闹事的姬子，罢了便坐等着薛桂上门，要桩桩件件与他理论一番。
　　不料薛桂根本不曾回应。
　　待谢从安为了私盐案抵达康州之日，写意楼的老鸨连夜赶来，狠狠在她面前哭诉了一番。
　　家主震怒，直接下令处死了离索的八人，以儆效尤。
　　裳荷听闻时，影阁已奉命派人去了南离执刑。
　　她还在心惊不舍，那方却木已成舟。
　　信索初始便是比照着影卫挑选，都是极为难得的人才。家主一张口就杀了一队，令其元气重伤。
　　义父也因此事气的大病了一场，留下了气喘爱咳的毛病，过了个极难熬的冬天。
　　自此，他便看谢从安更是眉不照眼，连信阁循例问安的书信都换了贾殊来写，对这位家主很有避而不见的意思。
　　信索的六十四卦因明暗受阻，内外受敌，多行不易。余下的七队战战兢兢，做起事来如履薄冰，比之最初的勇猛士气弱了不少。
　　未过多久，薛桂竟然就露出了真实嘴脸，打起了收买信索的主意。裳荷觉察时，余下的可用之人已在金阁的威逼利诱下又去了大半。
　　她正在纠结该如何请罪，义父身亡的噩耗如同晴空霹雳，瞬间将她轰去了半条性命。
　　冷静之后，她已不再顾及信索的将来，满心只余了报仇之恨。
　　她带着谢葑的私册亲自去寻家主，就算知道自己行事没有章法也什么都不管了。
　　余下四队的信索首领都裳荷被关进了地牢，不论他们究竟能不能吐出薛桂的名字，她总有办法会一血前恨。
　　握着刀柄的手紧了紧。
　　裳荷看了看面前明显已经疯掉了的乾一，脸上的笑容如同哭一样般看，眼神中也已多了一份浓重又危险的恨意。
　　如果注定了女子无用，义父总是要对她失望的。那她便不如早些去死，届时再与他认错便是。