《月下猫头鹰[综神话]》桃花沽酒

14、第十四章

　　小岛渐渐抛在身后，许多英雄还未缓过神来。有人陆续来向任务者们道谢，多亏了三位姑娘智勇双全，才没让这些一向自诩英雄的壮汉沦为奴隶。

　　他们从前看不起沈蘅柔弱，可如今所有人都受惠于她，态度自然和缓了许多，甚至流露出某种尊重，不敢再放厥词。

　　大家合力摇动船桨，大船向目标方向驶去。

　　沈蘅小声问：“这个任务是要我们全程盯着？这次咱们如果不下船，是不是有可能……永远无法完成任务了？”

　　“不会。”雅典娜平静答道：“任务要求我们回到爱俄而卡斯，隐性要求也包括伊阿宋这个主角不能有事，最低底线就是他不死——万一他死了，咱们要回去就会麻烦很多。刚才那件事，咱们不参与可能会拖几天时间，或者损失几个人。但出不了大事。”

　　她一指坐在前方的赫拉克勒斯：“看，那个人，披着狮皮、没有下船那个。他才是全船最高战斗力。只要发现不对，他可以一人掀翻整个城市。”

　　赫拉克勒斯那种一力降十会的类型，完全有能力以一敌百，徒手拆牢房。

　　沈蘅小嘴微张：“……啊，这么说咱们参与与否影响不大？”

　　雅典娜手指搭在船桨上，心不在焉地一下下点着：“嗯，所以刚才的雷姆诺斯岛算是一个预警，提醒我们这次出航的难度。毕竟——再过一个岛，赫拉克勒斯就要离开了。”

　　阿尔忒弥斯半靠着墙壁，补充道：“赫拉克勒斯不爱享受，是个可靠的保护者。他下船以后，咱们的压力就更大喽~”

　　数日后，风将英雄们的船只送到基奇科斯岛。小岛上生活着杜利奥纳人，他们信奉海神；此外，岛上还存在一支极其野蛮、生长的六条胳膊的土著巨人族群。海神会保护居民不受巨人的进犯。

　　对于最后一点，雅典娜深感怀疑，因为副本世界没有神灵，所谓“神的保护”，不知从何而来。

　　记忆中，这个岛屿依旧没有危险，但出于以防万一，雅典娜示意阿尔忒弥斯和沈蘅随英雄们下船，自己则留在船上，准备和同样在船上驻守的赫拉克勒斯询问神的问题。

　　赫拉克勒斯的一生与奥林匹斯山紧密联系，他是宙斯的儿子（之一），曾经帮助奥林匹斯众神对战该亚放出的巨人，此时正为了宙斯设置的任务东奔西走，未来还会升上奥林匹斯山，位列神祇之中。

　　可如果没有神灵，赫拉克勒斯的一生又该是什么样子呢？

　　还未想好如何询问，赫拉克勒斯反倒先开了口：“雅典娜女神，您与狩猎女神为何会在船上？”为何伊阿宋等一些明明同样面见过女神的人，却没认出她们来？又为何她们……会与一个东方女子这般熟稔？

　　这一问着实吓到了雅典娜，这不应该啊！如果赫拉克勒斯认得她，说明这个世界有神，那没理由伊阿宋却不认识吧？

　　雅典娜心思千回百转，言语却沉稳非常：“化身前来，一观而已。倒是你，不去完成宙斯设置的任务么？”

　　出于对神明的天然尊敬，赫拉克勒斯不疑有他，回答道：“伊阿宋热情地邀请，我自然来了。这样的远航，没有英雄会不动心！父神的任务，我当然也会完成。”

　　至少目前为止，赫拉克勒斯依然走在相同的道路上，但这就是最诡异的点了，副本世界，的确是感应不到任何神力、神祇的。他们从何处接取神谕？又以何种方法沟通神祇？

　　其余的英雄都不曾认出二位女神，至少说明他们没见过神——或者副本世界的神与真实世界不同。

　　那么眼前的赫拉克勒斯，也许才是最大的变数？

　　雅典娜细心和人聊着，不动声色地问他关于神祇的问题。赫拉克勒斯本不是机巧百变的人，又极敬重这位曾救他性命的女神，自然是和盘托出。一问一答间，雅典娜却更觉诡异。

　　在赫拉克勒斯的陈述中，他曾经与阿波罗并肩作战，飞上云端，共同射杀胆敢肖想神位的巨人。这在雅典娜的经历中里确有其事，但绝不该出现在这个副本世界内。

　　他记忆中的所谓“神”，到底是怎么回事？

　　二人一问一答，不久后忽然听见外边隐隐传来喊杀声。原来英雄们用过晚餐想要回船，却正有岛上的巨人涌上来，封堵港口，不让船只进出。

　　英雄们看见巨人，自然举起武器回援，但此时与长有六条胳膊的巨人直接相对的，是船上的二人。

　　赫拉克勒斯见相貌丑陋的巨人进犯，想起几年前在奥林匹斯，迎击巨人的场面，他张弓搭箭，接连有人在倒在他箭下。

　　雅典娜也没有袖手旁观的打算，她顺手拿起船舱里作为后备武器的长矛，站在船舷边后退几步，直接投掷出去。长矛如流星赶月，精准洞穿巨人的脖颈。

　　英雄们赶到时，已经有数十个进犯者倒在沙滩上，他们蛮荒的同族正踩着尸体继续进攻。巨人们没有挡住英雄的反击，不多时便被清剿干净。偶有漏网之鱼，也没逃过阿尔忒弥斯如影随形的流矢。

　　经此一事，英雄们更觉得路途多艰，不愿再做停留，继续扬帆前进。

　　再次见到的陆地依旧是小岛，但又与前两者不同。岛屿树木掩映，郁郁葱葱，其间水泽点缀，颇有意趣。

　　这一次，赫拉克勒斯终于下船，想要寻找一棵上好的松树削制船桨。雅典娜远远看着，心知这就是他在远航之行中的最后一站。他会因为仆人失踪滞留岛上，与众英雄分开，继续自己的修行。

　　副本没有在这一关安排什么意外，赫拉克勒斯果然失踪，伊阿宋与伙伴们一番争吵后，决定不再等待，继续前行。记忆中本该为他们调停矛盾的海神，却并未出现。

　　这个世界与神的关系，还需要继续观察。

　　大船继续航行，途径其他岛屿和半岛是便留下来休息，也遇见了形形色色的人。英雄们有足够自保的实力，任务者中还有能够治疗伤痛的药剂师沈蘅。总之往后的路程，没有再减员。

　　击败妇人鸟，又以损失几块船尾木板的代价，险而又险地擦过两座撞岩，英雄们终于到达了达科尔喀斯，那里有巍峨的高山和广袤的田野。在战神阿瑞斯的圣林中，不眠的巨龙会瞪大金色的眼瞳，看守挂在栎树冠上的金羊毛。

　　英雄们在海湾里歇了一夜，第二天，伊阿宋为表请求的诚意，只带了六人前去拜见。其中四人是此地国王埃厄忒斯的四位外孙，他们是国王大女儿的孩子。另外两人，就是主动请缨的雅典娜和阿尔忒弥斯。

　　也许是出于对二位女性英勇表现的认可，也许是女性看起来更加亲和无害，也许还有其他原因，总之伊阿宋很快同意了让二人跟随。

　　几人进入宫殿，穿过前厅，高大的立柱左右分开，上头爬满了鲜活的葡萄藤蔓。

　　随着一声惊呼，国王的大女儿看见了他的四个儿子，激动地冲下来与他们抱在一起。而雅典娜，也看见了站在阴影中，隐着身形，打量他们一群人的少女。

　　她一头金发如海藻般浓密卷曲，随意地披在身上，即使藏身阴影中，也无损那明亮的光泽。她身形单薄，仿佛海风稍大一点，就会被吹走。可那双眼睛却如此让人难忘，盛满楚楚动人的韵致。

　　——是美狄亚。