9、9 ...
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“我们还没有找到他。达西先生说父亲刚刚在村子西边救火。”伊丽莎白的身体微微发抖。
村子西边，是火势最严重的地方。
“劳烦您把我姐姐带回家。”玛丽把伊丽莎白交给达西，头也不回地往村子最西边跑去。
由于风向的原因，西边村落的受损情况更加严重，这里几乎没有一座完好的房子，就连蓄水池里的水也冒着热气。
“爸爸。”玛丽边找边喊，尽力保持冷静。这一路过来，她所见到的人全都受了很严重的伤，还有一些已经永远失去了呼吸的机会。
“爸爸。”玛丽提高声音，冲着废墟和救援的村民们大喊，但是始终都没有人回应她。
不知道又过了多长时间，一个虚弱但是熟悉的声音响了起来，“我的小玛丽，是你吗？”
班纳特先生全身上下都灰扑扑的，头发也乱七八糟拧在一起，和平日里儒雅绅士的模样判若两人。他正费力地挪动一块木头，想把压在下面的人救出来。
“爸爸！”玛丽用最快的速度跑到了过去，帮他一起挪动木头。
那块木头十分沉重，上面还有几颗尖锐的钉子，玛丽一个不留神就被扎破了手。可是她毫无知觉，继续和父亲一起移动木头，只想尽快把木头下面的孩子救出来。
周围的村民们陆陆续续地往这边赶来，还带来了各种工具和药物，有了他们的帮助，救援活动就顺利了许多。压在木头下面的孩子也成功被救了出来。
“我还得在这里忙一阵。”班纳特先生递给女儿一块纱布，让她先简单包扎伤口。“玛丽，你回去吧，告诉家里人我都好，别让他们担心。”
“我已经拜托别人去报信了。”玛丽熟练地给自己的伤口消毒，她从小喜欢骑马，难免会磕磕碰碰，因此在处理伤口这方面格外熟练，“我要留在这里，虽然我力气不大，但是我可以帮伤员包扎。”
班纳特先生叹了口气，他知道这个女儿一向固执，点点头答应了，况且这里也的确需要有人来帮忙处理伤口。
临出家门的时候，玛丽特意带了一些镇痛剂，这东西的用处很大，不但能缓解疼痛，还能安抚伤员的情绪，但也不能多用。玛丽谨慎地把镇痛剂分给村民，又贡献出自己的披肩和围裙，给那些失去衣服又被雨水冻得瑟瑟发抖的人。
“不，您不能用这个给他擦伤口。”玛丽突然抓住一个老妇人的手腕，对方手里正拿着块沾了蜂蜜的帕子。
“蜂蜜可以让他好得更快。”老妇人说，想把手腕抽出来，可是没有成功。
“蜂蜜只会加快伤口的感染。”玛丽不容置疑地夺走老妇人手里的帕子，又递过来一块干净清凉的毛巾，“先用这个给他简单擦一下伤口。”她并没有处理烧伤的经验，因此不敢冒然上手，但是她至少还知道一些基本常识。
“蜂蜜是我家的秘方，它是上帝的恩赐。”老妇人很固执，不但不接玛丽递过来的毛巾，还想伸手去抢刚刚那块粘满蜂蜜的帕子，可惜扑了个空。
玛丽不能处理烧伤，但是对于那些普通的皮外伤还是很有经验。她跟着几个有治疗经验的女人，还有几个乡村医生，前前后后忙活了一整夜，直到天边泛起鱼肚白才跟着同样疲惫不堪的班纳特先生回到家。
“感谢上帝，你们都没事。”
班纳特太太一看到丈夫和女儿平安归来，立刻在胸前画起了十字，简和伊丽莎白几乎要哭出声来，她们同样都一夜没睡。
玛丽原本只想休息几个小时，下午继续去帮忙，可是她的脑袋刚一碰到枕头就沉沉睡去，等她再次睁开眼睛时已经是半夜。
皎洁的月光从窗帘的缝隙里漏进来，玛丽迷迷糊糊地睁开眼，只感觉头昏脑涨，五脏六腑都在灼烧。
“伊兹，伊兹。”①玛丽推了推身边的伊丽莎白，为了避免和艾蜜儿的冲突，她早晨睡在了姐姐的房间。
伊丽莎白睡得并不沉，于是立刻就醒来了，她点燃一支蜡烛，想看看妹妹是不是饿了。结果却发现，玛丽满脸通红，额头烫得吓人，手脚却全部冰凉。
“天啊玛丽，你生病了。”伊丽莎白连忙叫来了班纳特太太，又拧来一条湿毛巾搭在玛丽的额头上。
厨娘连夜熬了一锅香喷喷的鸡汤，但是玛丽刚一喝进去就又吐了出来。一夜过去，她的额头还是滚烫。班纳特先生没等天亮就去请了大夫。
“她需要放血。”乡村大夫一进门就得出他的诊断结论。
“我绝不放血！”玛丽瞬间睁眼眼睛，感觉病已经好了大半。
“伊兹，还是给我一些柑橘和香脂草②吧，拜托啦，亲爱的伊兹。”玛丽叹了口气，使出浑身解数对伊丽莎白撒娇。
“放血可以加快身体恢复的速度。”乡村大夫清了清嗓子，提高声音强调，“我一直用这种方法给人治病。”
“所以你的病人最后都死了。”玛丽抱着被子爬起来，气势汹汹地哑着嗓子叫道，她感觉自己的病又好了一点。
班纳特夫妇见玛丽执意不肯放血，也没有强求，反倒是决定去镇子上找一个更加靠谱的医生来。
镇子上的大夫自然要更加专业，玛丽老老实实地接受了看诊，又老老实实地吃了药。然后蒙上被子，又足足睡了一整天。
火，四处都是火。
还有烧焦的房子、木头、人，伊丽莎白在一所燃烧的房子里大声呼救，但是却没有人理她。玛丽披着一条打湿的被子，冲进去救人，但是双腿却不知道为何变得十分沉重，一步也迈不开，只能在原地干着急。
一个身材高大的男人路过她身边，玛丽立刻抓住他的胳膊，恳求他去救伊丽莎白出来。男人低下头，玛丽这才发现他是希斯克利夫。希斯克利夫脚步稳健地向那所着火的房子走去，然后抓住伊丽莎白的胳膊，猛得把她推了下去。
“不！”玛丽发出一声尖叫，她忽然又能动了，于是疯了似的向伊丽莎白掉落的地方跑去，但却怎么也到不了目的地，周围只剩下橘黄色的火焰。
温度越来越高，整个村落就像一个大蒸笼，连呼出来的气都是滚烫。火星子像雨点一样落下来，在幸存者的身体上灼烧出一个焦黑的洞。
希斯克利夫又出现了，玛丽正要质问他，却发现他的身后生出了一对巨大的白色翅膀，接着他的面孔也扭曲起来，变成了路西法。
“这是对你的惩罚。”路西法说，“自私的女孩。”
“去你X的惩罚！”玛丽捡起一块着火的木头扔了出去。
空气中弥漫起一股焦糊味儿，路西法的翅膀被木头点着了，他发出一声惨叫，面目再次扭曲起来，然后变成了伊丽莎白。
“不！”
玛丽气喘吁吁地从床上坐起来，她缓了一会儿神儿，才发现自己刚刚是在做梦。
现在已经是第三天早上，她终于感到脑袋不再沉重，四肢也有了力气。
“说起来，我们又欠了希斯克利夫先生一个人情。”伊丽莎白给玛丽盛了碗加了鸡汤的米粥，又切下一块软绵的白面包放在盘子里。
“多亏他贡献出自己的马和马车，爸爸才能去城里请大夫。咱们家的马和马车全部都留在隔壁村子了，事实上，赫特福德的大多数马匹都留在了那儿。”
“别把他说得那么好心”莉迪亚插嘴进来，“他不是借给咱们马车，而是租，爸爸付过钱。他明明富得流油，却如此吝啬。”
“好吧，是租。”伊丽莎白笑了笑，“但是他把他最好的马租给了我们，不是吗？”
“是那匹黑色的荷兰温血马吗？”玛丽狼吞虎咽地喝着粥，前几天她没有胃口，只靠喝水度日，而现在她饿得能吃下一整只加了面包圈的烤羊羔。
“对，就是那匹。”伊丽莎白点点头，“爸爸说，那匹马脾气很差，但是跑得非常快。是普通马类的二倍。”
那可是一匹“贵族马”，现在却被用来拉车，脾气能不差么，玛丽腹诽着。她愈发觉得希斯克利夫古怪，这个人又不缺钱，干嘛把自己的爱马租出来干这种苦力。
希斯克利夫面色阴沉地站在马厩里，他的爱驹不断从鼻子里喷出两道热腾腾的白气，以此来表达对主人把自己租出去拉车的不满。
它可是“马中赤兔”，什么时候受过这种委屈，想到这儿，“赤兔”又狠狠甩了两下尾巴，一方面是为了驱蚊，另一方面是为了表达自己的愤怒。
希斯克利夫随手在马脖子上胡噜了两下，以示安抚。
他自然没有乐于助人这种“无聊”爱好，但出于商人社交的本能，当班纳特先生来借马和马车的时候，他还是答应了——即便是商人，他也不轻易社交，除了已经建立了合作关系的那些，比如班纳特先生。
原本，他只需要随便从马厩里挑一匹马出来，但是当听见班纳特是为了去城里给玛丽请大夫的时候，他不由自主地把自己最好的那匹马牵了出来。
等他反应过来的时候，班纳特先生已经千恩万谢地在套马车。而他的爱驹则不断从鼻子里喷出白气，并发出一连串的马鸣。
为了安抚爱驹的情绪——事实上是为了安抚自己的，他生硬地开口说：“我是一个商人，班纳特先生，所以我要收取10英镑的租金。”
作者有话说
第9章 9
，还差 