19、第19章 ...
-
兴北州以平城为首府，是大周与渊梯草原交界之处。城内遥见浮禺山风蚀沟壑，广袤天际如苍穹盖野，六畜生息自在。平素无有渊梯骑兵犯境之时，更是安定和谐，欣欣向荣。
边地官衙向来不算什么肥差，如西疆那般天高皇帝远倒还好说，但平城背后便是燕都，州刺史即使想要谋些私利，都无从下手。
幸而平城官衙与抚北营常年来往，州刺史程怀毅与程况又是同族亲眷。逢着节庆，双方俱是给足了彼此颜面，这些年也算相安无事，共同进退。
重睦等人昨日便已经过平城，但当时只在城门处与程怀毅匆匆见了礼便先行回营休憩，直到今日方才备下厚礼赴宴。
抚北营如今将领是女子，从前那些歌姬舞女自然派不上用场。程怀毅因此在府中招揽不少清俊少年，有擅诗词才华横溢者，也有那无微不至知冷暖会看顾人的，还有生得容色俊朗，说是鹤立鸡群亦不为过，总之各有各的长处，讨人欢喜。这些年每逢重睦前来刺史府，都由他们亲自服侍。
重睦倒不以为意，左不过除却斟酒外，她也没什么其余事宜需要麻烦这些在她看来甚是羸弱，与欢场卖笑讨生活之歌女并无太多区别的可怜人。
但如今她携驸马而归，新任驸马又是朝廷亲派的御史台巡按，这其中关窍该如何把握，程怀毅做了这许多年一州长官，岂能不察。
美少年们一扫而空，独在刺史夫人身旁多出两位貌美多情的良家女子。
酒过三巡，众人各自起身相敬，那两位女子自也端起酒杯向顾衍而来。
重睦瞧在眼底并不作声，只侧首与程况道：“你那远房大兄弟莫不是忧心本宫与驸马有心架空他刺史权力，非得塞个自己人与本将后宅才罢休。”
程况先行一步携礼到达刺史府时看见他们这副做派时便觉得头大，整场宴席坐立不安，此刻听得重睦出声，只得干笑：“他们自是想着，柔弱孤女送入巡按府也不会危及大将军地位，又与新任巡按结下亲缘，何乐而不为。”
道理虽听着没什么错处，毕竟人不为己天诛地灭，程怀毅此举原是再正常不过，但只顾着徇私失了平日恩情，实在粗蠢。
重睦低语间难掩嘲意：“本将新婚不过半月有余，他们也不至如此急不可待。”
程况如何不知重睦脾气，心有戚戚自己这段时日也不知撞了什么天煞的倒霉灾星，总能叫跟自己扯上关系的种种腌臜主动往她逆鳞处撞，没得祸害他一道株连。
只见顾衍礼数周全应了那两位女子敬酒，正欲抬手举起满满一盏时，重睦忽地将他面前酒盏挪到自己身前：“驸马不胜酒力，本将替他。”
名叫冬画的女子弱柳扶风，纤细腰肢盈盈不及一握，闻言只略略施礼：“还请公主莫急，奴家与夏妆下一杯便敬公主。饮得太急，终是于女子身体不适。”
夏妆乃另一位女子名姓，显然比这游刃有余的冬画怯场些。
她立于冬画身边，从离开刺史夫人身侧到现在一直默默垂首盯着脚尖，根本不敢与重睦对视。
重睦眉角微微抽搐半刻，暗道程怀毅也是有趣，竟不知知会这两朵娇花一声，不必自不量力与她拼酒。
“姑娘误会。”
正待开口的重睦虽被顾衍抢先，唇边却不经意掠过一丝笑意，恍眼即逝。
“下官家中向来以大将军为尊，按理，你们本也该先敬大将军。”
冬画握着酒盏的双手僵硬半晌，她原是听闻顾衍不擅饮酒，才想借机劝他多饮几盏，再借着这由头扶他下宴歇息，到时一切水到渠成，自己也算是为刺史大人立了功。
谁知他这尚了主便害怕自家妻室怕到这份儿上的软弱东西，连饮酒都要推了女子出来，根本不堪托付。
无奈之下，也只得先行面对重睦：“奴家敬公主。”
重睦并不抬盏，手指轻轻敲打着盏边，将两人晾在案前恍若未见。
大约又过了一刻之久，方才听得程况不紧不慢提醒道：“抚北营中从来只有大将军，并无赐周公主。”
两人这才回过神颤声道：“奴家敬大将军。”
“本将这两盏，是替驸马，”重睦毫不费力饮尽两盏，接着再次全部倒满，示意案几对面两人：“你们随意。”
不难看出夏妆已然不复先前神态清明，冬画虽酒量好些，但也不能跟重睦这般喝酒跟喝水并无区别之人相比。
若换作旁人，从来怜香惜玉的程况或许还舍得出言相劝。奈何眼下是自家亲眷惹了重睦，离京前被她逼得喝下十盏，醉了三日的惨状依旧历历在目，他绝不会自讨没趣。
本以为顾衍不愿重睦多饮会及时阻拦，谁知他确实是阻了：“既是二位姑娘敬大将军，合该大将军随意。”
他将那两盏酒随手倒入身后装饰所用花草之中，独留见底一层，方才颔首向冬画与夏妆道：“还请两位一盏饮尽。”
程况险些被送入口中还未最后吞下肚的百花烧麦呛死。
说什么君子端方，为人清正，那些如此言说者，果然都瞎了眼。
而两位冬夏美人儿推拒无能饮下这许多酒，结果自是不出所料——
醉倒后再难返回宴上。
程怀毅如意算盘落了空，一时五味陈杂，借口外出通风时被程况拦住，竟还有些埋怨：“说到底你我都是程氏子弟，怎地也不帮衬着为兄些。”
程况只觉这位远房堂兄为人着实迂腐，不免怒其不争：“我看兄长是疯了，大将军何许人也，从前你送的那些男宠面首她无一看得上眼，连投其所好都不会，她又可曾苛待你们半分。”
仅这一句话，程怀毅顿时噤声，不情不愿地承认道：“我瞧着她挺喜欢与他们饮酒作乐，也不能说完全看不上眼。”
“我呸，”程况到底是军士做派，囫囵话把儿间难掩满面嫌弃：“驸马爷什么派头，你那些上不了台面的男宠什么模样，心里没点儿数。大将军喜欢的是饮酒，不是他们。”
“唉，我不也为着这满平城衙内家眷们能活得更松快，”程怀毅听得出程况还是在为自己打算，脾气来得快去得也快，话中埋怨之意早已消散：“一时情急了些，贤弟莫怪。”
程况闻言冷哼一声：“这许多年来，平城官衙与抚北营万众一心抵御外敌，如今朝廷派出巡按也不过是为征战渊梯增添筹码。你们只须保持原样，不折腾些无谓劳什子，大将军又如何会不惦念你们的好。”
“是这意思？”程怀毅愣了愣神，确实意外：“按理说，尚主驸马多数仕途无望，但顾大人此番外放，竟不是为了历练后再回京升职？”
“即使他是为外放升职，与你刺史府又有何干。难不成抚北营能联合驸马爷一道，架空你这刺史权力不成？”
被族中幼弟戳中心事的程怀毅脸上红一道白一道，避开眼神看向廊外，嘿嘿笑了笑：“贤弟说笑，说笑。”
“你且将心放进肚里，”程况没忍住再次怒斥道：“驸马尚主便等于自弃仕途，所谓巡按不过是为他能随大将军前往云邕关外更名正言顺些。顾大人同时还是我抚北营随行校尉，多数时候随军居于营中，没得功夫管你这摊烂账！”
话毕还觉不解气：“大将军新婚不过半月，你们便想着往人后宅塞侍妾，简直没见过这般丢人现眼的东西。一会儿我随你回去，你且好好敬上盏酒向她赔罪！”
程怀毅被他训得越发无地自容，但他所言有理，既无法反驳，自是连连答应：“不若为兄这就与你同去。”
未等程况作答，刺史府上的一位参军忽地冲出宴厅，惊慌失措道：“大人，程将军，库孙世子请求救兵！”
他说着还不忘指了指厅中：“来了一位世子随侍，浑身是血，受伤极重。大人还是快去看看。”
程氏两位兄弟面上倏地化作惨白，程怀毅颤颤巍巍看向程况道：“长孙世子不是比大将军还要早几日离开燕都吗？”
可直到如今，整个平城不曾听闻任何关于他的消息。
昨日重睦到达时还专程询问此事，当时众人都以为长孙义许是绕道从渊梯草原之内返回，毕竟那路途算来距离库孙王都图鹿城更近，他为准备两国邦交与婚礼之心急切难耐，也情有可原。
谁也没料到竟会出了这等差池。
眼下冬月将尽，腊月过后便至新年，正是渊梯人伺机而动的重要时机。
能在两国边界如此明目张胆伤及部落世子所率使臣团者，除却渊梯蛮族，再无其他可能。
程况与程怀毅齐步返回宴厅时，那名库孙随侍已被请去后屋由府内医师医治，重睦正与顾衍交谈，见到程况亦示意他道：“是渊梯骑兵。”
要渊梯人眼看着库孙与周朝越走越近，他们无论如何都不会坐以待毙。
但长孙义此番燕都之行带来了将近一千精兵，俱是库孙能征善战的上等将士，想是早已有所谋断，为何还会狼狈至此，竟需要派出死士前来平城求援。
程况正待追问，目光突然扫过重睦手腕之上挂着的金镶玉寿峥通宝，刹那间替他解答了所有疑惑。
作者有话说
第19章 第19章
，还差 