《灌江三渡》取义

3、若玉

　　那是怎样俊俏的少年呵！

　　后人不遗余力赞美他的容颜：“龙眉凤目，皓齿鲜唇，飘飘有出尘之姿，冉冉有惊人之貌。若非阆苑瀛洲客，便是餐霞吸露人。”[1]

　　而餐霞吸露人此刻还没有后世尊神的气派，他正十分有人间烟火气地端详着手中的两块米糕。嗯，绝不是因为馋，只是人族于创造美食一途实在高深，他很愿意多多了解品鉴。

　　饶是如此，少年如玉如松的身姿也使得天地都为之沉静下来。

　　温煦的阳光给他素白的衣裳勾上金边；道旁树木互相掩映，苍翠欲滴；原本欢悦的鸟雀也似有灵性般放轻了啁啾。

　　他分明是在缓步走向深林间的静溪，却如同要去更广阔的天地赴一场约。

　　后世那些低头虔诚叩拜尊神的人们无缘得见，威仪奕奕的神君也曾是如此美好焰然的少年。笑意出现在他眼中时，澄江如练便落满星辉。

　　巫族老人没有看错，这条小龙确实有些不同。

　　世间最初的神龙仅高皇天九龙，人间界实际已罕有神龙出没——当世之人所称龙者多为水虺（hui）、螣蛇。

　　后人在《述异记》上记载：“水虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙；再五百年化角龙，千年化应龙。”[2]

　　哪条水蛇不愿一朝成龙呢——然则脱胎换骨实非易事。

　　战后的岁月里，多得是千年之蛟寻路无门，终至大开杀戒、为祸一方。殊不知越是如此，便越与修行成龙背道而驰。人间界灵气本就不比从前，蛟类妖力难再纯净；若是耐不住漫长寂寞，复又对人族出手，那它的化龙之路约莫也就到此为止了。

　　至于螣蛇，其实力则众说纷纭。有人认为蛇千年而成螣，螣渡劫而成神龙；有人却言螣最易成蛟……螣蛇有翼而无爪，终是有别于龙。

　　龙乃是光明神圣的祥瑞之兽，其中又以有翼为真龙，因此后世常将应龙作为皇权、天子的象征。当然，如此瑞兽一朝行差踏错，也自有天收——譬如被斩杀于济水的黑龙。

　　老人行走世间多年，阅历甚广，其所察觉的异样便是由此而来。

　　一千四百年前，黑龙神魂俱灭之际，其身居高皇天六千年修为本该凝于内丹中为女娲所获，但许是出于不甘，又也许是诚心悔过，他最终将一身精纯妖力尽散于济水。

　　彼时，我们的小龙还只是一枚刚刚降生世间的灵蛇蛋[3]。正因其新生无暇，而有幸被最纯净的那部分灵力包围。丝缕金色在素壳上勾画出古朴纹样，微微一闪便归于无形。

　　这一切发生得隐秘。在四周游弋的生灵、乃至于小龙的生身父母都无从知晓，这世间少了一条灵蛇，却多出一条神龙。

　　如是机遇也许济水间不止发生了一处，却也并不是所有幸运儿都能把握得住。

　　小龙破壳而出时已有灵智——知道自己与灵蛇实非同类，也知道周围这些被游鱼视若无睹的灵气于妖兽来说有多么宝贵——

　　除非玄门中人，灵气再浓郁也不能给人族带来多大助益；巫族倒是能藉此锻造神兵。但妖力本质是将灵气炼化入体、得自由操控。大妖死后，内丹如无人保留或吸收，自会化作灵气重归于天地间，如是往复。

　　千年以来，小龙每日修炼不敢松懈，至河中灵力所剩无几时，他已经从无角的螭龙化为有角的虬龙。尽管战斗经验寥寥，但今时今日单论实力，他已胜过了世间存留的多数大妖。

　　灵蛇母亲虽然时常对自家小儿子的行为感到迷惑，但到底未开灵智。她茫然又尽心地抚养了小龙三百年，便寿数至限而逝。

　　从此以后，小龙开始了化身人族混迹九黎的日子。

　　事实上，离开灵力相对充盈的地界而进入人族的地盘，有一定实力的妖兽会自动化为人形，因为人体内自有小周天运转，可以支撑他们以最省力的方式行走在人世间。

　　初入九黎村寨时，小龙尚不会变化之神通，其人形真真正正是个不足四岁的小朋友[4]。至于衣裳……他回想着曾透过水面看到的捕鱼人，心中颇有成算地给自己变了一身网似的粗布。

　　按说九黎之民虽然单纯，却不是半分戒心也无。

　　奈何小孩生得实在是玉雪可爱，跌跌撞撞往村头溪口一走，便有无数本在浣衣的大娘急急伸手来扶，只怕他磕着碰着。

　　“这是哪家的小孩儿，为人父母也不仔细守着。”扶住小龙的大娘边取下他头顶的碎叶边轻声抱怨，不料话音未尽就挨了旁边年长些那位一肘，“看他衣裳破破落落的，许是家中已无双亲。”

　　先头那位立时便闭了嘴，脸上流露出不忍的神色。

　　大娘们盯着小孩，齐齐陷入了沉默。

　　小龙：？

　　茫然无措中，他眨了眨如同黑曜石般的眼睛，露出一个人畜无害的笑容。

　　大娘们：！！

　　“……孩子，我家中有一儿一女，多你一个也尚养得起。你愿不愿意以后……在大娘家住？”最年长的妇人话音一落，便有好几个声音不甘示弱，“我们也都欢迎你来长住！”“饭碗和床铺姐姐都给你留着！”

　　小龙尚且不通人言，却能感知到周围这些人的热情与善意，于是他笑得更加烂漫，这次直接弯起了眼。

　　围拢的众人呼吸一滞，只觉心都化了。

　　到底是最年长的这位大娘道行最高。她面上一派云淡风轻，手上动作却不停。只见她极为自然地在一众哀怨的眼神中牵起小孩——然后带着他一溜小跑就回了家。

　　大娘姓花，儿子已经成家另住，如今家中事务有女儿若玉一道操持。
　　若玉勤快又能干，话并不多，笑起来甚至有些腼腆，却是个周全又细腻的。

　　她见母亲牵着一个白净却落魄的小孩儿回家，都不必多问，便放下手中的活计，快步上前半蹲在小孩面前，温和道：“这是打哪儿来的俊俏小郎君呀。来，叫声阿姐，阿——姐——”

　　她做口型的表情认真又夸张，逗笑了小龙。

　　“阿——姐——“，小孩有样学样。

　　“真聪明！“若玉轻轻拍了拍小朋友的脑袋，”阿姐的哥哥是大郎，那宝贝你就是二郎啦。阿妈辛苦，二郎要听阿妈的话呀。“

　　“还是个孩子呢，何苦上来就拘着他。走，大娘带你去认认家里。“……

　　从那之后，我们二郎拥有了新的快乐天地。

　　若玉在园圃里打理菜蔬时，他就蹲在田埂上围观，偶尔给阿姐递个工具，机灵劲儿令姐姐赞叹不已；碰上花大娘去集市以织物换生鲜，二郎也必然同往。

　　只要他往摊前一坐，男女老少的目光便都忍不住往这一处瞟。不多时，就有许多原本无意易物的乡里聚拢过来——又乖又漂亮的小朋友谁不想逗一逗！偏二郎又聪明，总能哄得哥哥姐姐心甘情愿地递出贝币。

　　之前未能带小孩回家的大娘们好似心中总有遗憾，这位安排了上顿，便有那位安排下顿，花大娘哭笑不得，二郎却十分快意。

　　彼时尚且不通世故的小龙并没有意识到，人的寿命岂可与神龙同日而语。

　　到若玉嫁人生子之时，他却仍是四岁小童的样貌。外人心中各有揣测，以为这二郎许是得了侏儒之症，怜惜的人愈发怜惜，看不惯的人却好似终于找到一个攻讦“完美小孩“的突破口。碍于情面不好明着说，但私下里却少不了闲言碎语。

　　又五年，花大娘在睡梦中离开了人世。

　　在此之前她并没有表现出什么病痛——但惟其平静，才显得这一永别格外突然。

　　那天清晨，二郎惯例从静溪返回小院。这十几年来，他白日混迹在人群之中，晚上却常趁大娘阿姐熟睡时回静溪炼化灵气。
　　即使有稍强的妖兽途经此地，对这妖力不足四百年的小孩垂涎欲滴，却也无一不在嗅到龙气时偃旗息鼓。唉，实在不敢用小命挑衅此等生灵，天知道无故杀龙会不会遭雷劈。

　　若玉搬去夫家之后，二郎就有了自己的小房间，不再与大娘同住。

　　此时天色尚早，大娘未起也是正常的事。今日有集市，他便坐在门口逗逗鸟雀，等待大娘一道出门。

　　谁知这一坐便坐到了日头高升。

　　”阿妈今天睡了懒觉哦～“

　　他轻手轻脚来到床边时，心头已隐有不详的预感——眼前这位慈祥的老人身上没有生者的气息。再一摸手心，往日温热此刻只余一片冰凉。

　　惊惧之中，他完全是循着潜意识找到了若玉。

　　“阿姐……阿妈她，她一动不动地躺在床上……手好冰啊……“

　　若玉听着他断断续续的描述，心中一凛，已有所悟。她抱紧眼前无助的小孩，试图给予他一些慰藉。这么多年过去了，他却始终是稚儿的模样，看起来竟与自己的儿子一般年岁。

　　“没事的，二郎，没事……阿妈她啊，以后就去往另一个世界了。她会过得很好。当然，她也会希望我们过得好。”阿姐的轻声抚慰另小孩平静了下来，但他仿佛又想到了什么，倏忽抱紧了若玉的手臂，“……她是不是……不要我们了？”

　　“怎么会呢，二郎这么可爱，阿妈才舍不得不要二郎！阿姐也不会不要二郎。”她揉了揉小孩的脸，试图让气氛轻松些。

　　“我们人啊，都必然要经历这一番离别。何时生何时死并不全由自己选择。但宝贝，九黎一族信奉生时尽乐。如果还在此世时让烦忧占去太多时光，那多不值得啊。”

　　“以后二郎就住在阿姐家里，姐姐天天给你准备好吃的，好不好！阿妈也许会化作天上星宿陪着我们呐。”

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作者有话要说：
[1]出自冯梦龙《醒世恒言》第十三卷
[2]出自南朝梁 任昉
[3]神异的蛇，有灵应的蛇。
[4]私设，人间九十年小龙人形长一岁。