1、第 1 章 ...
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月黑风高。
坤宁宫后墙角落里，隐着两个鬼鬼祟祟的黑影。
小太监点头哈腰：“干爹咱们什么时候动手？几个宫门都被我从外面封死了，那两人绝计逃不出来。”
另一个苍老些的太监问：“引火的材料呢？”
小太监道：“按干爹的吩咐弄好了，一个火星子下去就得烧起来，万无一失。”
他嘴里这样说着，心里多少还是怕的，抖抖索索中，手里的火折子差点掉地上。
老太监嗤笑一声：“瞧你那点出息，富贵险中求。再者说，焉知这不是皇上的意思？说不定就是皇上想让里面这位死，借桑贵妃娘娘的手罢了。”
小太监咽了口唾沫：“干爹说的对，皇上早就厌弃了里面这位，十年不闻不问，若不是有先帝的遗诏，只怕早就废了她了。”
“事成之后，桑娘娘赏一百两黄金。”老太监想着那一片金灿灿，眼冒绿光，“咱爷俩日后跟着桑贵妃伺候，有的是大好前程。”
“干爹英明，桑贵妃花容月貌，凤命所归，早该当皇后了。”
“嘘，噤声，里头有动静。”
*
屋檐下一排橘色的宫灯随风轻轻晃动，微弱的光勾勒出坤宁宫的模糊的剪影。
安姑姑一手提着宫灯，一手扶着皇后兰珮莹。
两个瘦削的女子互相搀扶，在这偌大的坤宁宫里缓缓走着，显得此处愈加冷清。
皇后扶着安姑姑的手，走了好一阵子，她才后知后觉地问：“今日怎见不到一个人？”
坤宁宫虽然犹如冷宫，当朝皇帝谢萧舟却也并不曾苛待她，伺候的人手按照皇后品级，一个不少。
只如今是桑贵妃统摄六宫，兼之谢萧舟十年不曾踏足坤宁宫一步，所以这所谓的按制供奉，也只是明面上过得去，内里并不上心，送来的人手全都是不得用的半大孩子，稚气未脱。
安姑姑抬起手，指了指不远处那块天空：“娘娘，等会子要放烟花呢，宫人们想去看，我便允他们都去了，整日在咱们这儿冷冷清清地捱着，也可怜这几个孩子了。”
皇后“哦”了一声，垂下眸子，不再说什么。
安姑姑见皇后年纪轻轻，却如同九旬老妪一般，对什么都不感兴趣的样子，忍不住在心里叹气。
不管皇后听不听，她絮叨着：“我白日里听小宫女们说，这是富嫔为了给皇上祝寿放的烟花，说是皇上带着桑妃南巡回来了，今晚就歇在红叶行宫。红叶行宫建在半山腰上，视野开阔，放了烟花皇上正好看得见。”
安姑姑咧开嘴讽刺地一笑：“她们为了邀宠，真是什么花样都想得出来。外头争宠争的百花齐放，偏你这正宫娘娘，跟个泥菩萨似的，是个摆设。”
皇后扶着安姑姑的手，无动于衷地站着，心境像一口落满了残叶的枯井。
见她这样，倒让安姑姑心疼了。
皇后未嫁前，原本也是个骄蛮爽快的小娘子，可恨被情情爱爱蒙住了眼睛，在这深宫里，生生作茧自缚了十年。
到底是一起长大的情分，安姑姑像昔日未出阁那般唤她：“姑娘，咱们也留在院子瞧瞧热闹吧，反正这烟花放上天去，就不归皇帝一人看了。”
皇后摇头，低低道：“回去吧。”
世间再多欢喜，再多热闹，与她何干呢，被所爱之人厌憎的这十年，磨灭了一个女子生而为人的趣，这苦痛，不知道何日何处才是尽头。
安姑姑服侍皇后就寝，轻轻解开金钩上的帷帐放下，帐子上的花纹是象征夫妇和美的并蒂莲。
皇后就这样静静地躺在并蒂莲中间，脸色苍白如纸，眼睛闭着，呼吸很轻。
安姑姑无声叹了一口气，自去隔壁间休息了。
黑暗笼罩了床上这一方小小的天地，皇后轻轻睁开眼睛，目光失神地落在虚空中。
她是什么时候开始，变成这种无趣的人呢？
很多往事在脑海中呼啸而过。
嘉顺十九年，十四岁的兰珮莹第一次跟随祖母从云中郡进京，此行是为了议亲。
在除夕那日的芙蓉园春宴上，她见到了当时还是太子的谢萧舟，只是当时，她不知道他是太子。
他一个人在湖边亭子里抚琴。
她不胜酒力想去湖边吹吹风醒酒，远远地听见琴音，好奇间循着声音找到了弹琴的人，看得痴了。
琴弦乍断，琴声止，银色月华之下，弹琴的少年起身离去，眉目如冰如玉，离去前凉凉看了她一眼，那目光中明明全是不悦，却又带了七分风流，只轻轻一眼，就把她钉在原地不能动弹，三魂没了七魄。
世间见色起意，大抵如此了。
兰珮莹也不知道自己当时是怎么想的，或者她什么也没想，她冲着那轻裘缓带的挺拔少年背影追了上去。
尽管那少年一看就是焐不热的石头心肠，但越是这样，就越让人有靠近的念想。
凭着心中这股子一往无前的蛮劲儿，她差点撞到他背上：“公子请留步。”
话音落地，她人也刹不住了，一个趔趄，摔了个狗啃屎趴在地上，湖边泥泞，裙子顿时脏了。
谢萧舟终于停下脚步，大约没见过莽成这样的大家闺秀，一向从容沉静的他盯着趴在地上的小娘子，竟不知该如何应对。
见势不妙，躲在一边看好戏的安逸仿佛慌了，上前扶起小姐，假装抹着眼泪哭哭啼啼道：“今日能来芙蓉园的，全是高门显贵，姑娘你的衣裳脏成这样可怎么办啊，太失礼了，太丢人了，传出去姑娘你还怎么活啊。”
谢萧舟定定地看着兰珮莹爬起来之后，拎着裙子、嘟着嘴，懊恼地说不出话的模样。
片刻后，他解下身上那件没有一根杂色的轻暖白狐裘，递给她：“披上这个，或可为小娘子遮挡一二。”
他的声音很好听，像二月溪水初融；他的手很好看，像雨后的翠色修竹。
兰珮莹晕乎乎接过带着他体温的狐裘，脸已经红透了，低着头问：“敢问公子尊姓大名，我日后往何处还公子的狐裘？”
“原来你不知道孤是谁？”谢萧舟的嘴角浮起一丝极淡的笑意。
即使不知道，这一声“孤”听完也该知道了，兰珮莹大惊失色，福身行礼：“臣女粗鲁无礼，竟唐突了殿下，请殿下恕罪。”
今日竟然调戏到太子头上，安逸吓得不轻，跪下磕头道：“殿下饶命啊，我家姑娘刚从云中来，不晓得京城的规矩，我们那里的小娘子，欢喜哪个小儿郎都是大大方方唱着歌儿去问的。”
“你从云中来，难道你是明王府的小郡主兰珮莹？”
这么好看的殿下竟然听说过自己，兰珮莹愣了一瞬，欢欢喜喜承认道：“正是臣女。”
谢萧舟淡淡的笑容便搁浅在脸上。
兰珮莹清清楚楚地看见，太子知道她的身份后，眼里一瞬间闪过错愕和厌恶，接着扭头便走。
当晚回去，兰珮莹便知道了，原来几年前，太子的生母，先皇后孝穆娘娘去世时留下遗言，已选定了丰国公家嫡出的小姐做太子妃。
太子与那位国公小姐既是表哥表妹，又是青梅竹马，真真是一对神仙眷恋，就差当今嘉顺皇帝过个明路把婚事定下来而已。
至于为什么嘉顺皇帝迟迟不肯赐下婚约，那就不是兰珮莹该操心的事了。
她有些难过，但祖母自小便教导她，男女婚姻之事，一定要两情相悦才好。
于是，兰珮莹火速命人将清理干净的狐裘，送还给了太子谢萧舟。
再后来兰珮莹又听说了她阿娘和嘉顺皇帝之间，那些捕风捉影的绮事。
人人都说她薄命的阿娘是狐狸精，当年惊鸿一面，把嘉顺皇帝迷得五迷三道的，死了十几年嘉顺皇帝还忘不了她。
也因她阿娘，嘉顺皇帝对诞育了太子谢萧舟的结发妻子孝穆皇后，十分冷淡无情，孝穆皇后郁郁而终。
这些长辈之间的事情，兰珮莹不好妄议，只是嘉顺皇帝确实对她疼爱得过分了。
她没料到嘉顺皇帝因为归还一件狐裘的事，顺藤摸瓜查到了她那晚在湖边对太子谢萧舟一见钟情。
更加没有想到，在几个月后她的及笄礼上，嘉顺皇帝送给她的礼物是--赐婚，在众人的震惊与艳羡里，她成了太子谢萧舟的未婚妻。
不久后，嘉顺皇帝遇刺身亡，谢萧舟登基，国号昭宪，他按照遗诏册封她为皇后。
大婚那日，众人退去后，谢萧舟站在她面前，一字一顿地告诉她。
“朕因为父皇遗诏，被迫娶你。”
“朕此生绝不会爱你，也不会对你有丝毫怜悯。”
“朕要你待在皇后之位，把朕母后当年受过的苦楚全都受一遍，为你娘赎罪！”
兰珮莹愕然抬头，对上谢萧舟那双冰冷漠然的眼睛。
他眼神中的恨意，犹如一盆冰块兜头浇下来，她整个人僵傻了。
谢萧舟说到做到，成婚十年，除了大婚那日，他对她不闻不问不见，让她活成了这宫里最尊贵的囚徒。
谢萧舟的后宫当然是热闹的，他极其孝顺，很快纳了母后生前喜爱的，丰国公家嫡小姐进宫，封为贵妃，三年一次的选秀也从未落下，宫里的美人渐渐多起来。
只是这些热闹不属于兰珮莹，她所有对于婚姻生活的甜蜜憧憬，在新婚之夜，被谢萧舟亲手彻底打碎，她甚至没能有机会，叫出一句夫君。
兰珮莹以为自己的心已经麻木到不会痛，再回想起这些事，泪还是从脸颊滑落，无声地隐在发丝之间。
他说的那些话，字字如刀，割在她的心上，是永远鲜血淋漓的伤口。
爱上他之后，她像一尾陷在干涸泥塘里的鱼，她不是没有挣扎过，只是遍寻不着生路，她就是忘不了他，放不下他。
正胡思乱想着，外面突然火光大盛，刺鼻的烟味熏得她一阵咳嗽。
安姑姑冲进来拉起她就跑：“娘娘，不好了，走水了。”
“别慌，估摸着是烟花落了火星子下来，水龙局瞧见这片冒烟了，应该很快会来人救的。”
兰珮莹很快镇定下来，跟着安姑姑向外冲去。
这场火来势汹汹，殿内到处是易燃的帷幕和实木家具，火带起风势，越烧越大，燃烧的热浪炙烤着兰珮莹白皙柔嫩的皮肤，她的发梢已经开始焦了。
兰珮莹忽然闻到了一股硝烟的味道，她出身武将之家，对硝烟的味道再熟悉不过，坤宁宫中绝不应该出现硝石，她瞬间懂了今日这场火。
安姑姑也难以置信道：“这是坤宁宫，何人敢用硝石纵火！”
“谢萧舟想让我死。”兰珮莹平静地陈述了这个事实。
他想要她死，一杯毒酒，一根白绫，难道她会不死吗？
她的心痛到窒息，只是一滴泪也哭不出来了。
夫妻十载，何至于此。
昭宪十年，帝南巡未归，宫中大火，坤宁宫焚毁，皇后薨。
作者有话说
第1章 第 1 章
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