45、英雄救美 ...
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晨间的空气很冷，李长昭身上只穿着单衣，规规矩矩地跪在朝露堂门口，身后站着一位手持皮鞭的军士。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
上好的皮鞭带着风声狠狠地抽在他背上，单衣应声而破，鲜血慢慢地渗了出来，染红了破碎的衣裳。
他疼得头上直冒汗，却咬紧了牙关，依旧笔直地跪着，没有发出一丝声音。
“小昭！你在做什么！”林之愿远远地听到声音，连忙赶了过来，看到这阵仗，吓了一跳。
他拦住那名军士：“停手，你先停手！”
那人认得他是府上的贵客，便住了手。
“咳，林公子，不碍事的，我昨日失职了，按照规矩理应受罚，”他喘了口气，抹了把额上的汗，“您回去吧，鞭子不长眼，别误伤了您。”
几鞭子下去，他背上早已皮开肉绽，血肉模糊，林之愿看在眼里，心中直泛苦水：
“是因为我？抱歉，我不知道……是林之异罚你了？我去找他说——”
“不，林公子，玩忽职守，大意懈怠，在营里本就是要自己领罚的，跟您无关，更与大人无关，您还是回去吧。”
他咬牙回头道：“继续。”
那名军士得了令，二话不说，抡起手臂，把那鞭子舞得呼呼直响，眼看着就要抽下来，在李长昭血肉模糊的背上再添上一笔。
“等等！”林之愿焦急之下，闭着眼睛冲了过去，张开双臂挡在他背后，李长昭是因为他才受罚的，他不能坐视不理。
然而想象中的疼痛并没有传来，而是有一具身躯从背后撞了上来，将他紧紧搂住。
“啪！”
鞭声如约响起，却是抽在身后那人身上。
那一鞭应该是极疼的，鞭声响起的时候，身后那人全身都瑟缩了一下，将他搂得更紧，耳边传来他猝不及防的闷哼声。
那军士握着鞭子的手一抖，惊呼道：“将军！”
李长昭闻言回过头，傻了眼：“大人？！”
林之愿用力挣脱他的怀抱，转过身来。
是林之异。
见他转过来，他微微佝偻的身躯瞬间挺得笔直，紧皱的眉头也马上舒展开来，面色自然，像是那一鞭子不曾打在他身上一样。
他不去管自己的伤，而是握住他肩膀，望进他的眼睛，严肃道：“兄长，切不可再做如此危险的事。”
“……”林之愿任由他抓着自己，看着他眼里的担忧，嘴巴张了张，却什么话都说不出来。
“你若是伤了。”他转过头看了看那名军士，对方早已跪在地上，深深低下头。
“我定会百倍地还回去。”
“将军恕罪！”
“大人，此事因我而起，我愿一力承担。”李长昭战战兢兢道，额上直冒冷汗，今日若是伤了林公子，事情可就不好收场了。
“昨日在马场，是我骗了小昭，请你……不要再罚他了。”林之愿忐忑道，隐隐有些担心他借此为难。
林之异却很干脆：“李长昭，既然兄长为你求情了，此事便就此作罢。”
“谢大人，谢林公子！”李长昭心里称奇，什么时候铁面无私的将军大人这么好说话了？
“你的伤——”林之愿心里还不大能接受林之异替他挡鞭子的事实，但心里又过意不去，犹豫间，声音十分微弱，所以很容易就被他下一句话盖过去了。
只听林之异对李长昭道：“只是，如果还有下一次，领罚的时候，就换成板子。”
“遵命，大人。”李长昭苦笑：看来，凡事都不能太早下定论啊！
林之愿默然，他这话，分明是说给自己听的。
“兄长，你方才说什么？”
“没什么。”
“……那你回去歇着吧，”他转而对李长昭道：“你随我进来，石越，去找医官来。”
“是！”那名军士匆匆走了，李长昭也跟着林之异进了屋里。
林之愿站着没动，他看到林之异后背的衣服上，有一条狰狞的裂口，但因为外袍和里衣都是深色的，所以看不清是不是流了血。
难道他惯穿深色衣服，是为了掩饰血迹？
也是，他常年生活在危险的军营，又是将军，就算受了伤，为稳定军心，也不能轻易示弱，有这个考虑，是再正常不过了。
心底冒出一点酸楚的感觉来，林之愿又有些不忍心了，他毕竟是为了自己才受的伤。
医官还没来，要不，去帮帮他？
他走近门扉，听到里面传来交谈声。
“大人，何不请林公子来为您包扎？”是李长昭的声音。
“他怕见血，看到伤口，会不舒服的。”
“公子，要随我一同进去吗？”身后突然冒出一个苍老的声音，林之愿吓了一跳，回头一看，正是匆匆赶来的王医官。
“哦，不了，您请吧。”他向里面匆匆望了一眼，做贼似的逃了。
林之异听到动静，抬眼朝门口看去，目光沉沉的，隐约有一丝愉悦。
“李长昭，伤好以后，准你三天假。”
李长昭受宠若惊，他今日害得大人挨了一鞭子，怎么还像是立了功？
“大人，这是为何？”
“无心插柳，略有成效。”
几个意思？李长昭琢磨半天，想出一个词来——“英雄救美”。
他顿时打了一个激灵，起了一身的鸡皮疙瘩。
不过，今日算是有惊无险，这种事，他可不敢来第二遍。
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赐婚一事，皇帝并没有昭告天下，林之异的理由是，他刚回京不久，还是让罗氏千金再相看一番，若是不合心意，还可另作打算，也保全了她的名声。
皇帝倒是不置可否，但这话可是大大地取悦了皇后娘娘：好孩子，真是面冷心热，还未成婚便如此为芸儿考虑，将来定不会负她。
于是便成全了他的一番好心。
罗尚书也颇为满意，他将这话带回家里，说给了罗心芸听，没想到却惹得女儿不高兴了。
“什么保全名声，他分明就是不想娶！”
罗小姐是全家的掌上明珠，在身边同辈人当中也混得风生水起，平日里呼风唤雨，好不顺遂。
而如今遇上林之异，对方却连正眼也不给她一个，她好不容易碰上这么一块硬骨头，那是卯足了劲儿要把他拿下。
——再除去对英雄人物的向往和崇拜，倒不见得对林之异本人有几分真心。
她兄长知道她的想法，也就不着急，坐在一旁说风凉话：“我看呀，他对身边那个林公子，倒是比较上心，你在他眼里，怕是没什么分量。”
罗心芸回忆起那日的情形，也是越想，越觉得他们不像是寻常的结拜兄弟。
寻常兄弟，哪有那样看人的，眼睛像是带着钩子一样，生生挂在人家身上！
“也罢，那我这就去他府上，好好‘相看’一番！”
“既然如此，那为兄也帮你出一份力好了。”
“哼，谁要你，我自己去，”罗心芸不服气，转身叫上了自己的婢女，“阿玉，我们走！”
大将军府。
罗葵正背着手在回廊上慢悠悠地转悠。
她刚从李长昭的住处出来，在忌口的他面前吃完了半只辣烧鸡，连哄带骗地打听了一番主子的八卦，最后对他的伤表达了一番幸灾乐祸的慰问，一抹嘴上的油，留下一堆鸡骨头，高高兴兴地出来了。
大人被赐婚，林公子又对大人不上心，眼下若要破局，是不是还缺点什么？
她正想着，门房便来报，说有贵客到。
罗葵听完，略一思忖，便笑道：“你去把人请到遇晖堂，我去去就来。”
她调转脚步，就大步流星地往账房去了。
林之愿正坐在账房里看账本，他不怎么喜欢看，但若是不做这件事，就得去伺候林之异了——傻子都知道怎么选。
看着看着，他不禁感叹，将军府的资产，可比渠安城林府要雄厚得多啊。
“公子，公子！”罗葵敲了敲门，招招手将他叫了出来。
“怎么了阿葵。”林之愿刚出门，便被她拉着往遇晖堂走。
“公子，府上来了客人，可眼下将军不在，只得劳烦你出去招待一下了。”
“什么？”林之愿停下脚步，不愿再走，“不行，我又不是将军府什么人，如何去招待客人？”
罗葵奇道：“怎么不是了？你是大人的结拜兄长，是府里半个主子，是当今圣上亲自奖赏过的功臣，多尊贵的身份呢！”
“呵，那种话你也信，他信口胡说的而已，”林之愿垂下眼帘，嘴角牵起一个自嘲的笑，“我是什么身份，你又不是不知道。”
罗葵叹了口气，“公子，我看得出来，大人他这回，是真的对你好，你不妨，再信他一次？”
听到这话，林之愿低低地笑了起来，笑声里带着几分疲惫，“阿葵，有些事，你不懂的。”
“公子……”
“总之，你们将军府的主，我做不了，我还是回去看账本了。”林之愿转身就往回走。
“林公子，原来你在这里啊！”对面的廊上，罗心芸带着婢女款款走了过来。
她可不是什么循规蹈矩之人，在前厅等了一会儿，不见人来，便亲自来寻了。
旁人要拦，她便说自己是未来的将军夫人，算是唬住了一时没了主意的下人们。
“林公子怎么见了我就要走，可是因为上次在东欣楼，我招待不周？”她心里存着梗，此番见不着林大将军，探探林之愿的底子也好。
作者有话说
第45章 英雄救美
