《[死神-白哉相关]陌上花》陌河镇

1、起 - 恰是一年春来迟

　　少主过世的那年，山本宅的后院，栽下十余棵樱树。
　　樱苗是朽木夫人拜祭时带来。夫人收下，待人散尽，亲自持之去了后院。二月初的天气，夜凉如水，我捧着她的羽织侍立一侧，看着她挖开尚未解冻的土壤，植入奄然无神的树苗。神色安然，唇角蕴笑。
　　老爷曾说，栽种时间偏早，怕是活不长。话传到夫人耳中时，朽木夫人正在府上做客。暮春三月，庭院一片荒芜，尚无复苏景象。夫人轻轻摩挲瓷杯，抬头浅叹道，若真不能长起来，该怎么好呢。朽木夫人执起她的手柔声抚慰，那就到朽木府赏樱罢。我已着人在我们两家之间的道路沿边，都栽上这花。待来年，你和你的小孩子，沿着花道，便能寻到我们。
　　彼时，夫人身怀六甲，而朽木家的小少爷，尚且不足周岁。

　　次年春来迟。
　　我在内室哄小姐入睡。她平时乖巧温顺，这日却不知为何，一直哭闹不休。小手胡乱撕扯，面颊浮起红晕，满是焦躁。正拍着她的背低喃安抚，一番队来人传话，老爷要去朽木家，命人带上小姐同去。
　　那是一年之中的第三个葬礼。朽木夫人和她的丈夫并排躺在白布之上，被虚穿透的胸口已用不知名的鬼道还原。老爷一手握住朽木银岭队长肩膀，许久未松开。满堂寂然，唯有怀中小姐抽泣不已。我抚着她，焦急得几乎也要落泪。
　　慌乱之中我求助地望向老爷，却被朽木队长身后的一道目光擒住。幼小纤柔的男孩子，独自站在角落，手臂垂在身侧，双手握成拳，脆弱而倔强的样子。
　　他走过来。我抱着小姐，不便行礼，见他望着我怀中襁褓，只得俯身，将哭成一团的小姐送到他视线能及的地方。
　　他咬咬下唇，以于他这个年纪的孩子而言过于低沉的声音，缓慢而清晰地说，不许哭。
　　小姐愣愣地睁大眼睛，嘴巴一瘪，我赶紧抱着她起身。朽木队长走过来，将我们与那孩子隔开。他说，白哉。
　　没有指责，抑或安慰。白发苍苍的老队长背对着他年幼的孙子，唤着他。白哉。白哉。
　　小姐终于大声哭了起来。与她同样失去父母的，朽木家的小少爷，咬着唇瞪视她的襁褓，眼眶发红，却始终未曾落泪。
　　她的声音，是那场葬礼上，唯一的哭声。

　　小姐长到能翻过院墙溜去后山玩耍的时候，山本家后院的樱树，第一次开出满枝的花。
　　那日清早，我在房中收拾换季的衣裳，听见她在院中惊呼，阿民阿民，你快看，木棍上长花儿了。
　　清亮婉转的声音，满满当当的惊奇与喜悦。
　　我倚着门框，看她在一树樱花下张开手臂，快乐地转着圈儿。宽大的衣摆飘起来，衬着她娇憨的俏颜。一瞬间我看到早逝的少爷和夫人，站在樱树下，他望着她栽的树，她望着他们的女儿，然后含笑凝视彼此。
　　我想，那大约不是单纯的幻觉。

　　老爷常年住在一番，难得回家，小姐却闹起脾气，把自己关在内室，不肯见她爷爷。
　　回了老爷，倒也不见他生气，只捋须笑对朽木队长说道，这孩子也长到会使性子的年纪。
　　朽木队长颔首道，白哉也是，正跟我闹着要去念真央呢。
　　老爷便垂手叹了气，说，我已决定，不叫静物跟静灵庭牵扯上关系。山本一族延续至今，这一辈只剩她一人。守卫尸魂界众灵固然是无上荣耀，但我不求光耀门楣，只愿她此生喜乐平安。
　　朽木队长捧杯的手滞了一下，默然半晌，方才开口道，果真论起，朽木家也是一样。我又岂愿让白哉涉险。可他是个男孩子，心高志远，若是拘住了，反叫他不能安心。
　　他们谈起四枫院家的年轻的公主，谈起志波家的新出生的小少爷，谈起对孙辈的希冀与忧虑。三月午后的阳光铺洒在古老的木质地板上，温暖柔和的光线缓缓流转，一如老人们浸润宠溺的声音。
　　后来。小姐绞着衣角在帘后探头探脑，他们分明已经看得真切，却互使眼色，装作浑然不知。我便低了头，也作毫无知觉。
　　朽木队长笑道，白哉和静物年岁相仿，我们两家交情又好，不如索性结亲罢。
　　老爷悠然品茶，起先不言语，待一杯清茶见了底，才点头，连说三个“好”字。也不知是赞茶，还是当真应下。
　　再抬头望去，帘后已空无一人。