143、大名府 ...
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这一年的中秋节，呼延灼是在大名府过的。
却不提呼延家少了一个儿子在跟前，是怎样地对景伤情，只说这一边，韩中书在留守司后堂摆设家宴，一概不见外客，专请呼延灼与他嫡亲四口儿饮酒赏月，共庆佳节。
呼延灼来到北京城方才三日，只来得及往军政司入了名。留守司早分拨了房舍，着人收拾妥当，待他来住。除了带来的耿周，另有几个韩夫人亲自拣择的亲随军卒，拨来当差，伏侍呼延灼。
呼延灼还未到公厅上应卯，大名府上上下下的文武同僚便都来结识他，应接不暇，在翠云楼连吃了两夜酒。
那些人里也有他认得的，如今都晓得他是中书相公的女婿，半是有心奉承，半是藏着奸，要窥察他为人行事如何。
连呼延灼这样的伶俐人，应对下来也有些劳神费力，能来韩家自在吃几杯酒都算是放宽心怀了。
他自然也省得韩中书是有话交待。
韩中书终日与那些人周旋得不耐烦，今见了这样一个恭顺乖巧伶俐的爱婿，欢喜得了不得，指望从此有人为自己分忧了。
但他又想到，呼延灼将来必定能成材，如今却是小小年纪，初入仕途，全仗着自己提携指教，因此心里又很有些得意。
饮过数杯，韩中书便对呼延灼谈讲起公事，抱怨每日事冗劳碌，实则却露出大权在握者的得意之态：
“饶是我把那些不十分要紧的事情，政事都交与知府去办，军务都交与兵马都监，只将最要紧的留在手上，这还没个净办。
只说钱粮这一项就干系甚大。这大名府不比别处，端的是积粟如山、财帛满库，专为河北各军州军需粮饷之用。等你去发运仓看一看就晓得了。
河北三路，总有十来万军马，人吃马喂，全靠从咱们这里调拨输送。倘有一点差错，前面大军就断了供应。”
呼延灼附和道：“是了，虽不在边关，但前沿三路帅司的命门却是由这里掌控的。”
若不是钱粮如此浩大，梁山泊也不会拼了命几次三番攻打大名府。
韩中书道：“再便是兵备，也是性命攸关的大事。
虽说承平日久，边上没有大的战事，但河北地势平阔，当真与辽国交战时，大名府一线便是大河以北最后一道防线。
凭着一座坚城、几万守军与黄河天险，看着是足够了。可实际呢？防务不修、训练久疏，究竟能有多少战力实在不好说。我从旁觑着，那许多将领没一个比得上你令尊能干的。”
呼延灼心内激动，休道韩中书不通兵事，能有这份心思和见识，就比别个强得多了。
他听见直言兵备荒疏，正说到自己心坎里去，几乎想当即请缨，要协助管这一摊事。
只是呼延灼到底不是个愣头小子，自己清楚从未管过这样盘根错节的大摊子，又是初来乍到，位卑言轻。来时他爹也再三严嘱过，凡事切不可托大，宁可先藏拙，只跟着韩中书的意思来。
因此呼延灼心思转了一回，却忍住了没开口，先听他丈人往下说。
韩澈又道：“留守司在城内的军马便有两三万，分属各部，又要守城，又要预备为三路帅司补充兵员。其中也多有将士是从边关上对拨来的，派系驳杂，人心不一。
同样是人吃马喂，度支军饷，你争我抢，闹个不休。
在青州时，我还说你们父子整日跟我追讨粮饷，竟是我无知了。如今才知那一点算得了什么，只盼领军的人人都能这样诚实检省。”
他说到此处，忽地问了一句不相干的话：“你可听说有个田虎在太行山聚众作乱了？”
呼延灼听得一愣，答道：“不曾听见。”
韩中书道：“你们在山东离得远，应是没听见。
这一伙贼寇在太行山结寨，聚集妖党，闻说纠结了足有几万人马，侵州掠县，势不可当。
头几月河北的相州、磁州，都吃他打破城，好在劫掠一番又退回老巢去了。”
呼延灼吃了一惊，这是虚张声势，还是当真有如此规模？竟与梁山泊相仿佛了。田虎这名字，好像曾在哪里听说过。
他自己猛灌了一钟酒，有些兴奋起来了。
呼延灼试探问道：“泰山可是怕那起贼寇来打北京城么？
留守司广有精兵能将，又有何惧？麾下闻都统制、李统制等几位上将，都是久经战阵、武艺高强，累与朝廷立过功的，量此草寇值得什么。”
韩中书大笑道：“提起有仗打，你就跃跃欲试了。
你不要急，我也以为那贼寇还没胆子来打大名府，闻达他们几个的本事也不到得折了便宜。
你是我自家子婿，如何不重用你？只是眼光要放长远。
你打仗的本事尽有，别的事上还少历练。若只会打仗，强煞只是个武将，你却不能止于此，年轻人还是要多学多看，增长见识。”
呼延灼只得答应道：“泰山教的极是，是小人浮躁了。”
韩澈道：“我和你说这么多，是告诉你留守司怎样统筹军政。事多冗杂，必要整理得当，有个纲领。其中最紧要的关节，还在钱粮。”
呼延灼暗忖道，这恐怕是你转运使做得熟了，只对此一件最为在行。却不敢说出来，只作虚心求教。
谁料韩中书说的大有道理：“天底下最费钱的，无过于用兵，朝廷一大半的财赋还填补不尽。
西边且不提，只说咱们河北襟要之地，为了防备契丹，便是无事也要养着十几万人马。但有些风声，修兵备、办粮草、练兵、剿寇，哪一样不要花钱，又要向百姓摊派，比平常的税赋竟多了好几倍。
闹得民穷财尽了，百姓势必从贼，盗贼又起，又要加征剿匪的供饷，这就没完没了了。如今这乱象，不就是这样来的么？
只是真就用了那许多粮饷么？这里面度支异常，虚报坐支了太多。我信不过这些人，他们耍的手段太多，这里面一团乱账。
倘若连这都算不清，整顿兵备也无从说起了。他们各部军马正常该支用多少，这个我不懂，你却在行。”
呼延灼已是听得呆了。说的是句句有道理，只是让自己来做这个？
头一件是碍了那许多人的财路，怕他死得不惨么？再便是如他丈人自己说的，呼延灼本身纯是个武将。他只懂得花钱，哪里会算账啊！
韩中书却教人斟酒上来，再行劝饮，宽抚呼延灼道：“自然不是要你明着来，只在暗中慢慢地替我摸排。
你与他们一般是武职，容易混得熟。你又是个聪明可调/教的，如今到我身边了，政务的事都一一学起来。
有不懂的也不要紧，我门下有几个能干幕僚，来日相见了，我教他们来扶持你。
自明日起你便暂且理会些日常的勾当，每日在厅上听候差遣。”
呼延灼都答应了。韩澈交待已了，心怀甚慰。
从此呼延灼每日都到留守司应卯。
这大名府与别处不同，军政大事皆出于留守司。在此间任职，不比呼延灼经历过的别处衙门，文武官僚交际甚多，有事都上公厅来商议。
文官先不论，只说武将，便有好多层级，有权势的是一位都监、一位都统制、四位统制。呼延灼一个统领，不过是中层的阶位。
他认得的闻达和李成，一个现任都统制，一个是四统制之一。这两人都手段高超，心机深沉。
呼延灼格外留意李成些，不但为前世交过手，还有些特别的缘故。
至于身为天罡一员的索超，年纪又小，又是大头兵出身，尚不知何处去寻。
呼延灼白日里只跟着韩中书做事，听人商议事务，听得百无聊赖。此间武官也学了文官做派，能言善辩，明争暗斗，内耗不断，说话也是长篇大段文绉绉的，何况那些文官们本身了。
韩中书倒是好心提点呼延灼。在大宋为官，越往高处，越是这个形态。呼延灼只得忍耐着听这些弯弯绕绕，试图领悟其中深意。
但有时趁人不备，思绪便乱飞了，一时琢磨此间的几个对头，一时又想到辽人，一时却记起田虎正是公孙胜提过的厉害角色。那田虎会来侵占河北州县么？
外有辽兵，内有田虎，形势严峻。
公孙胜自从带回了樊瑞等人，又撇了他们回蓟州探母参师去了。自己来到河北，与他相往来倒便利了，也方便打探边上消息。
还不知家里是怎样光景，爹娘兄弟有没有太过想念他。
韩家怕呼延灼离家过不惯，十分照应他。
韩中书虽然忧虑国家耗散钱粮，自己在任上却不会有福不享，比在青州时更奢华富贵，连四姐那份妆奁也备得十全了。
韩夫人恨丈夫一到任上便讨了两房美妾，此番见呼延灼仍是连个使唤丫头也没有，不由为女儿庆幸，对呼延家的家风称赞不绝。
如此过了两月，呼延灼与众僚友都混得熟了，该联络的人也都找到了。便是韩中书托付他的事，也着手在暗查了。
忽一日，他与韩中书在厅上接到朝廷行下的紧急军报：
太行山田虎作乱，侵占河东路泽、潞等数州几十县。着临近河北、京西诸路军州仔细提备，守御本境，以待并力剿捕。
这声势浩大的田虎一众没再往东边来，却转而往西边侵犯河东去了。
作者有话说
第143章 大名府
