《春云簇》迟焰

21、河流的另一侧

　　千姜的性格有些迟钝，威啸从小对她就是棍棒教育，没事就拳头招呼，要是千姜有点什么独创奇思妙想，会瞬间被扼杀在摇篮里。

　　所以当斜也战战兢兢地把去尘有损的事情告诉她时，她下意识的哦了一声，然后一个人思忖了良久。

　　“还有张九荻的状态也不太好。”

　　千姜这才回过神来，急急朝学生寝院奔去。

　　进了院子里，只见南宫鸿和阿追正守在门口，南宫鸿朝千姜挤眉弄眼道，“小千姜，你竟然还私藏了如此美人，真是看不出来啊。”

　　千姜没心思理他，瞬间进了房间，张九荻此时又变回了小小的个子，躺在千姜用多余的布料制作的小被褥中。

　　“你来了。”

　　“你怎么样？”千姜走到张九荻身边，看他满脸煞白的样子，匆匆关了门窗。

　　“不必担心，我只是又沾了水，一顿折腾，有些不适。”

　　“你知道去尘……”嘴边的话又被收了回去，千姜不想让张九荻难过。

　　“我知道了，这世间也并非只有去尘一味佳品，定能有其他可以替代的……”张九荻气若游丝，还是勉力安慰道。

　　千姜忽然像想起了什么似的，一下子冲出了房间。

　　南宫鸿见千姜难得一副着急上火的样子，一把拦住了她问道，“小千姜，你跑那么快做什么，有什么急事么。”

　　“小红，帮我保护好张九荻。”

　　“‘张九荻’是那个患了缩骨症的美人儿？自然。”

　　谁也不知道威千姜去了哪儿，只是目送着她的背影逐渐消失，房内忽然传来张九荻的声音，“你们快拦住她……”

　　******

　　贯柔口中的入口比想象中好找，千姜顺着佛叩泉的溪流而下，果然找到了一处山洞。此洞口是溪流的汇集地，涓涓细流汇成一股水势，形成了一帘水幕垂在洞外，加上古树的遮蔽，轻易不能被发现。

　　千姜捂着头，闭了口气往里一冲，顺利来到了帘幕的另外一边。

　　洞中并无异常，但明显能看见洞的尽头隐隐有一束光亮。

　　人迹罕至的洞内寒冷无比，千姜几乎能闻到厚重而潮湿的泥土味。虽然心底害怕，但若真如贯柔所言，沿此路便可找到到沐雪源岂非有了一线生机。

　　她闭着眼睛，想要念点什么东西壮胆，却感到脑内空空，干脆背诵起穿杨术。千姜的脚步一深一浅，不时听见虫子四散的振翅声音和嗡嗡声，她感到头皮发麻。

　　好在洞内的路不太长，不一会儿她总算得见天光，眼前展开的画面并无稀奇，周围仍是杂草丛生，水流湍急。不过观察了许久，她总算瞧见，正对面的山体底下依稀有一个小洞。

　　千姜正要再走进瞧瞧，草丛中传来一阵窸窸窣窣的声音，扒开翠叶一看，竟然是同学崔猛，正是那个天天叫嚣找沐雪源的刺儿头。

　　“威千姜，你竟然也知道这里。”

　　“你怎么知道这里的？”

　　“不是早就说了，我崔猛这次一定要做出一番成绩拿给主家看，区区沐雪源又怎能拦得住我？”他一边说一边朝对岸打望。

　　千姜这才注意到岸上堆着学徒的衣服，“已经有人去探路了？”

　　崔猛并不答话，眉头紧锁。

　　“他过去多久了？”

　　“你管那么多做什么，这个沐雪源是我们的，可没你的分。”他一边说一边推开威千姜，“走走走，你离远一点。阿瑞肯定是顺利入源了，你就别操心了。”

　　“你们没有约定个信号？既然他找到了，自然是要告知你一声的啊。”

　　“谁说没有信号？”崔猛理直气壮，复又像想起什么似的，一拍脑袋，“他怎么过去这么久了还没给我个信儿？难道他真的要独吞沐雪源？”

　　“你们本来就应该结伴而行。”

　　“怪我咯？”崔猛白了为千姜一眼，又解释道，“你自己看那么小的洞口怎么能让两人通行，这样里应外合还可以灵活机动。”

　　千姜不听他的，开始思考如何过江。照常理，她是不喜欢争夺的，但是事关张九荻性命，她不得不棋行险着，先不管崔猛如何阻拦，也不管她本人是否会浮水，这江是一定要过的。

　　“你有没有带工具？”

　　“你要做什么？我警告你啊，这沐雪源只能是我们的。”

　　指望不上崔猛，威千姜只好自己四处找东西，看能不能勉强浮过去，待到她细细瞧脚下身边的植被树木，才发现地上长的竟然都是些珍品。

　　她忍不住连声赞叹。

　　“有什么好奇怪的，这块地方肯定适合长药材啊，不然怎么能有沐雪源这般天下奇药。”

　　千姜虽然爱惜药材，但是此时此刻还是要特事特办，于是趁着崔猛不备，悄悄捡起放在地上的镰刀，寻觅起可用作木筏的木材来。

　　她勉强算是习武之人，会的不过是借点巧劲，用一把钝的镰刀伐木还是颇为吃力，千姜一挥刀，树木上沉积的水渍和灰尘哗哗往下掉，让她迷得睁不开眼睛。

　　饶是如此，她还是没有放弃的意思，咬咬牙又继续挥动起来。

　　正劳作时，阿追翩翩然落在了跟前。

　　“作甚？”

　　威千姜瞪大了双眼，吃惊地看着眼前人。

　　“别看了，要找你还不容易？”这是张九荻的声音。原来威千姜身上也因与南宫鸿有近距离接触而沾上了寻香粉，不过是找了只普通的寻香雀，便轻易地寻到了这里。

　　“沐雪源应该在对岸。”

　　“我过去。”阿追一边说就一边抬脚往岸边去。

　　“我和你过去，你不认识药材。”

　　阿追点了点头，千姜又道，“张九荻留下。”

　　“凭什么我要留下，我都已经生死关头了，自己找药的机会都不给我吗？”张九荻一边说一边咳嗽。

　　三人径直走到了岸边，阿追稳稳地扶住威千姜的腰身，把她往怀里靠，千姜一时不知道自己是否该作出小鸟依人状，但看着脚下湍急的河流，她还是选择了抱住阿追，张九荻冷不防来了句，“都拉稳了了啊。”

　　千姜听不出他啥意思。

　　阿追毕竟是高手，只一眨眼的工夫便顺利把二人带到了河对岸。留下崔猛在对岸大呼小叫，张牙舞爪。

　　二人继续前进，说是前进，其实就只是一块小小的地方可供站立，再往前便只剩下小小的仅容一人通行的山洞。

　　阿追道：“我去探探。”

　　张九荻道：“小心，此处怪异得紧。”

　　威千姜却不答话，仔细观察着脚下一大片枯萎的植被。此岸的荒芜与对岸的繁茂形成了鲜明的对比，明明是同源灌溉，却有如此大的不同。千姜准备拔出一些草木看看时，洞内传来一阵呼唤。

　　是阿追的声音。千姜疾步到洞口，只见阿追正从洞口往外拖人，此人上半身裸露，眼睛却睁得大大的，早已咽了气。

　　“此人刚好堵在路上。”阿追道，又问千姜，“这个人是你们学堂的？”

　　千姜愕然地点了点头，这不正是崔猛口中的阿瑞吗，她不禁回头去看对岸的崔猛，只见他垫着脚尖不停地再朝这边看。

　　“这人怎么会中毒了？”千姜犯嘀咕。

　　“此地毒气颇重，不宜久留。”张九荻的声音很微弱。

　　“走吧。”阿追拽住威千姜的手腕，准备往对岸去，去听见上空传来一阵笑声，“晚了。”

　　威千姜自己一看，又是贯柔。阿追早已将威千姜护在身后。

　　贯柔却并不害怕，径直拉走了他身后的威千姜，“跟我走吧，他们都中毒了。”

　　阿追慌忙点住自己的穴道，并提示到，“九荻公子，屏气。”

　　威千姜使劲地挣扎，甚至直接上脚去踢贯柔，对方却还是不为所动，轻巧地把她带到了对岸。

　　“贯医师，您怎么在这里？”崔猛殷勤地迎了上来。

　　“小猛，你一天不在学堂上课，瞎跑什么？”虽然是批评，但是贯柔仍旧嘴角带笑，“你的朋友已经毒发了你知道吗？”

　　崔猛难以置信，一下子冲到威千姜面前，直直指着她道，“是不是你害的，都怪你。”他一边说一边想要捶打威千姜。

　　“给我住手。”贯柔道。

　　崔猛没有罢休的样子，人如其名，血气方刚。

　　贯柔感觉麻烦得紧，一挥袖子，崔猛就晕了过去。

　　“威千姜，又见面了。”贯柔现在才算正经打了个招呼。

　　威千姜冷笑一声，道：“去尘是不会给你的。”

　　贯柔道：“如今可不是你提条件的时候，你只有一个选择，给我去尘，你的朋友勉强还能活着。”

　　威千姜犹豫了一下，看刚才阿瑞的死状，此毒发作较快，若对岸的二人得不到及时救治……她不敢往下想，道：“我怎么能相信你能救他们。万一你又骗人。”

　　贯柔道：“我何曾骗过你！上次在你房里只是给你说了个入口，我也没像你保证一定能找到沐雪源啊……”

　　她越说越开心，不禁为自己的狡猾笑出了声，“谷里面早就有人知道此处了，探路的人也不在少数，只是真正能成功的人根本没有。”

　　威千姜道：“骗子。”

　　贯柔道：“小妹妹，我们再这样废话下去，你朋友们的命我不一定保得住。”

　　千姜道：“你先救人，去尘我一定给你。”

　　贯柔懒得再废话，直接从腰间掏出一把匕首，直直抵在千姜的脸上说：“你再不给我，你的脸就会流血了哦。”

　　感觉到尖利的匕首在脸上游走，千姜冷汗直冒。

　　千姜实在不知道如何作答，再加上内心焦急，于是决心先把武器抢夺过来。她敏捷地躲过匕首，又看准了时机，伸手去抓贯柔的手，却被贯柔误以为她要使出什么隔山打牛之法，于是伸出匕首，直接朝千姜一刺，又迅速抽出，瞬间鲜血四溅。

　　“住手！”

　　千姜捂住伤口，往贯柔身后瞧去，来人竟然是一品医女蒋香凝。

　　贯柔收了刀，很是自然地行礼道，“蒋医官，你怎么寻到此处来了？”

　　蒋香凝瞥了眼贯柔脚边的崔猛和千姜，道：“我一听说有学生失踪，便知道是来了这里，只是没想到竟然碰见贯医官。谷主不在谷内，贯医官这是技痒难耐吗？”

　　贯柔一下听出蒋香凝的嘲讽之意，道：“小官这不是学蒋医官的，要多多切磋磨炼，才能有所进步，飞升一品医官啊。”

　　蒋香凝正色问道：“这女的便是宋家的？”

　　贯柔点了点头，蒋香凝将她上下打量了一番，道：“宋府今年怎么送了这种货色过来，真是越发衰败了吗？”

　　贯柔一下被逗笑了。蒋香凝又问道：“怎么把人伤得这般重？什么事让你一个二品医官如此动怒啊。”姜香凝说着，扶起倒在地上的千姜，并从怀里掏出来随身携带的小瓶子，给千姜服下几粒药。

　　贯柔听见二品两个字，冷哼一声，道：“贯某不才，虽是二品，但好歹有处置学生的权力吧，怎么这你也要管？”

　　看见贯柔这么生气，蒋香凝甚为满意，可自己毕竟才升品阶不久，若有学生出事也不好向谷主交代，便又再轻声问千姜为何遭人暗算。

　　千姜还有力气，尽力道：“她说我有去尘……”一边说，一边缓慢地将手指向正在打望对岸的贯柔。

　　“可不是我说的，明明是你自己告诉我的。”

　　蒋香凝道：“你可真是胡闹。”

　　“胡闹？去尘这味药材百年难遇……”

　　蒋香凝不理会暴躁的贯柔，只是低头仔细观察着威千姜的伤口，她的手指极轻，却让千姜流血的势头减缓了些，“还好，没有伤到要害。”安置好了千姜，蒋香凝这才起身看向贯柔，一针见血道：“去尘确是珍贵无疑，但是想凭借去尘争夺一品医官之位，你还是死了这条心吧。”

　　“怎么，蒋医官这才新晋一品多久，似乎已经参透了其间奥义？”

　　蒋香凝微微一笑，道：“今日药师谷获去尘一瓣，已八百里加急送往昭京，以救圣驾。”

　　贯柔一个踉跄，道：“这不可能，药师谷你我都已寻遍，从未有过去尘身影，更何况，此处并不适合去尘生长……”

　　“学生进贡的。”蒋香凝本想控制住自己得意的神情，嘴角却止不住笑意。

　　本在地上闭目歇息的威千姜一惊，问道：“那学生可是叫小蝶。”

　　“不错。”

　　蒋香凝的回答让千姜如坠冰窖，她感到眼前一黑，一边庆幸自己仍旧将剩下的几瓣藏得好好的。

　　蒋香凝疑惑地看向贯柔，问道：“怎么伤得如此重，方才我给她还服下了药。”

　　一边的贯柔知道自己升迁无望，仍处于震惊中无法自拔，口中不断喃喃去尘二字。

　　蒋香凝索性采下一片叶子，舀了河边的水便往贯柔脸上浇去，道“你难道给她下了毒？我方才看她还好好的，未伤及内脏。”

　　贯柔从震惊中缓过神来，顿觉意兴阑珊，又想到蒋香凝此次又立大功，往后还要在她手下干活，便施计道：“我刚才不过在刀刃上略略施毒，本想吓唬吓唬她，谁知道她竟然还敢徒手对抗……若让宋府知道是我们伤他们至此，定然不会轻易放过，不如……”，

　　蒋香凝自然懂她的意思，道：“也罢……”

　　看出蒋香凝的犹豫，贯柔宽慰道：“香凝医官放心，对岸毒气深重，多少英雄豪杰去了都尸首无存，这几个不会武功的人，定然会消失得无影无踪。”

　　蒋香凝用手帕拭了拭手上的血渍，叮嘱道：“早点处理完此事，切莫节外生枝。”