《对角》池律

82、亡者归来 通知家鼠吧

　　临近日落时，哈利从寝室里取来了隐形衣。
　　三个人挤在银色的布料下面，趁门厅无人注意时溜出城堡。初夏的草地依旧明亮，天空却已经被晚霞染成暗红色。
　　海格的小屋外，巴克比克被拴在南瓜地旁。
　　它不安地刨着地面，利爪在泥土里留下深深的划痕。牙牙围着它转来转去，不时发出焦躁的呜咽。
　　哈利敲响木门。
　　海格几乎立刻把门拉开。他的眼睛又红又肿，脸上的胡须湿漉漉地黏在一起。
　　“你们不该来。”他说，声音沙哑，“委员会的人随时都会到。”
　　“没人看见我们。”哈利掀开隐形衣的一角。
　　海格朝城堡方向看了看，匆忙让他们进屋。
　　小屋里的火烧得过旺，空气闷热得让人喘不过气。桌上堆着巴克比克案件的各种文件，有些被揉成了团，有些沾着大片水痕。
　　“茶。”海格说，“我得给你们倒点茶。”
　　“我们不是来喝茶的。”赫敏握住他的手臂，“海格，我们只是想陪着你。”
　　“我没事。”
　　海格背过身，在柜子和桌子之间忙碌起来。
　　“早知道会这样。委员会那些人哪敢得罪马尔福家？巴克比克不会疼太久，麦克尼尔的斧头很快，一下就——”
　　他的声音突然断了。
　　手里的茶壶撞在桌角，热水泼了一地。
　　海格慌忙去拿抹布，转身时又碰掉了桌边的牛奶罐。
　　陶罐摔在地板上，发出清脆的碎裂声。
　　“瞧瞧我。”海格盯着满地碎片，低声说，“连个罐子都拿不住。”
　　赫敏抽出魔杖。
　　“恢复如初。”
　　碎片飞回原来的位置，重新拼成陶罐，只留下几道浅浅的裂纹。
　　“柜子里还有一罐。”海格抹了抹眼睛，“下面那层，靠最里面。”
　　赫敏走到柜子前，蹲下身。
　　柜子里塞着许多尺寸不一的碗碟、锅子和陶罐。她把挡在前面的两只木碗挪开，伸手摸向最深处。
　　指尖还没有碰到牛奶罐，她先听见了一阵轻微的响动。
　　沙沙。
　　什么东西躲在罐子后面。
　　赫敏停住动作。
　　“怎么了？”哈利问。
　　赫敏没有回答。
　　她慢慢把最外面的陶罐拿出来。柜子深处，一双细小的黑眼睛从阴影里露了出来。
　　那东西瑟缩了一下，试图钻到更里面。
　　赫敏几乎不敢相信自己的眼睛。
　　“罗恩。”
　　“什么？”
　　“你过来。”
　　罗恩不明所以地蹲到她旁边。下一刻，他也看见了藏在牛奶罐后面的灰色身影。
　　“斑斑？”
　　那只老鼠浑身一僵。
　　罗恩一把推开挡路的木碗，将手伸进柜子。斑斑立刻向后逃，可柜子已经没有更深的地方。罗恩捉住它的尾巴，小心翼翼地把它拖了出来。
　　“斑斑！”
　　他把老鼠捧在手里，惊喜得声音都变了。
　　“你还活着！我就知道——我不是说我真的知道，我以为你已经……可是你还活着！”
　　斑斑看起来比失踪前更加瘦弱。灰色的毛稀疏杂乱，身体几乎只剩下薄薄一层皮包着骨头。它在罗恩手里不停发抖，两只小眼睛惊恐地转来转去。
　　“它一直躲在俺这儿？”海格弯下腰，“奇怪，我怎么从来没发现？”
　　“可能是从城堡里一路跟来的。”哈利说。
　　“它怎么可能自己跑这么远？”赫敏问。
　　罗恩完全没有听出她语气里的异样。他把斑斑贴在胸前，反复检查它有没有受伤。
　　“是克鲁克山把你吓跑了，对不对？你宁愿躲在海格的柜子里，也不肯回去。”
　　赫敏没有像往常一样反驳。
　　她只是盯着斑斑。
　　原本死去之人再次出现。
　　预言里的那句话没有任何征兆地闯进她的脑海。
　　他们都以为斑斑已经死了。
　　罗恩甚至为它举行过一场简单得有些可笑的悼念，把它最喜欢吃的福吉苍蝇埋在了一棵山毛榉树下。
　　可现在，它重新出现了。
　　就在月圆之夜。
　　赫敏感到手臂上泛起一阵寒意。
　　她不知道这意味着什么。斑斑或许只是预言中那只“鼠”，也可能一切都只是巧合。可它出现的时间实在太过准确，像有一只看不见的手，把那些原本毫无关系的事情牵到了一起。
　　“让我看看它。”赫敏说。
　　罗恩立即把斑斑护进怀里。
　　“你想干什么？”
　　“我不会伤害它。”
　　“克鲁克山已经追了它一年！”
　　“克鲁克山不在这里。”
　　“那也不行。它刚刚才被找到，已经吓坏了。”
　　“我只是想看看。”
　　赫敏伸出手。
　　斑斑忽然发出一声尖细的叫声，开始疯狂挣扎。它用爪子抓挠罗恩的手腕，拼命把脑袋往他的衣袖里钻。
　　罗恩赶紧安抚它。
　　“好了，好了，她不会碰你。”
　　赫敏的手停在半空。
　　她看见了斑斑前爪上缺少的那根脚趾。
　　这件事她以前就知道。神奇动物园里的女巫检查斑斑时，还说它曾经受过许多苦。
　　可不知道为什么，此刻那只残缺的爪子让赫敏觉得很不舒服。
　　“它为什么这么害怕？”她问。
　　“还不是因为你的猫。”罗恩没好气地说。
　　“克鲁克山根本不在这里。”
　　“它不知道！”
　　“罗恩——”
　　牙牙突然在门外狂吠起来。
　　巴克比克随之发出一声尖锐的鸣叫，巨大的翅膀拍打着小屋外墙。几道人声从远处传来，正在一点点靠近。
　　海格脸上的血色褪得干干净净。
　　他快步走到窗边，掀开窗帘。
　　福吉和邓布利多正从城堡方向走来，身后跟着一名委员会成员。队伍的最后是一个身材魁梧的男人，肩上扛着一把擦得发亮的长斧。
　　“他们来了。”海格说。
　　罗恩把斑斑塞进长袍口袋。斑斑依旧在里面剧烈挣扎，将薄薄的布料顶出不断移动的鼓包。
　　“你们得走。”海格转过身，慌乱地寻找隐形衣，“不能让福吉看见你们。”
　　“海格……”赫敏的眼睛红了。
　　“快走吧。”海格把隐形衣塞进她手里，“别让巴克比克最后还得担心你们。”
　　三个人重新披好隐形衣，从小屋后门钻了出去。
　　他们沿着南瓜地边缘向城堡走。赫敏忍不住回头，看见海格正站在巴克比克身边，一只手轻轻抚摸它颈后的羽毛。
　　邓布利多走得很慢。
　　他似乎一直在向委员会成员询问文件上的某个细节，每问一句，那名老巫师就不得不停下来翻找羊皮纸。福吉不耐烦地掏出怀表，扛着斧头的行刑人则站在一旁等待。
　　“快走。”哈利低声提醒。
　　赫敏转过头。
　　罗恩口袋里的斑斑始终没有安静。它抓挠着布料，不断发出急促的吱吱声。
　　“你能不能别动？”罗恩隔着长袍按住它，“我们已经离开小屋了。”
　　斑斑挣扎得更加厉害。
　　“它好像想逃走。”哈利说。
　　“它只是害怕。”
　　赫敏再次回头。
　　行刑人已经从肩上取下长斧。
　　就在这时，斑斑猛地从罗恩的口袋里探出脑袋，狠狠咬住他的手指。
　　“啊！”
　　罗恩本能地松开手。
　　斑斑从口袋里蹿了出来，落进草丛，头也不回地向打人柳的方向逃去。
　　“斑斑！”
　　罗恩扯掉头上的隐形衣，追了出去。
　　“罗恩，回来！”赫敏喊道。
　　他根本没有理会。
　　哈利和赫敏只能拖着隐形衣跟上。草叶不断扫过他们的腿，斑斑灰色的身体时隐时现。它明明已经衰弱得只剩一把骨头，此刻却跑得快得惊人。
　　身后忽然传来一声沉重的撞击。
　　像斧刃砍进了木桩。
　　赫敏脚下一顿。
　　海格的哭声从远处传来。
　　她不敢回头。
　　罗恩已经在打人柳附近扑倒，两只手伸进茂密的草丛。
　　“抓住你了！”
　　他从草里爬起来，双手紧紧捧着斑斑。那只老鼠尖声叫着，身体在他掌心扭曲，像是不惜咬断自己的爪子也要逃出去。
　　一道姜黄色的影子忽然从旁边跃出。
　　克鲁克山落在他们面前。
　　它全身的毛都竖了起来，背部高高弓起，喉咙里发出赫敏从未听过的低吼。
　　“克鲁克山？”赫敏喘息着停下，“你怎么会在这里？”
　　克鲁克山没有看她。
　　它盯着斑斑。
　　罗恩立刻把老鼠藏进怀里。
　　“离它远点！”
　　斑斑却突然安静了。
　　那不是疲惫后的安静。
　　它的身体僵硬得像一块石头，爪子死死勾住罗恩的衣服。那双小眼睛越过克鲁克山，惊恐地望向他们身后的黑暗。
　　赫敏慢慢转过头。
　　打人柳低垂的枝条下，不知什么时候多了一条巨大的黑狗。
　　它比赫敏见过的任何一条狗都要庞大。粗乱的毛发贴在瘦削的身体上，四肢微微压低，仿佛随时准备扑向猎物。
　　它没有看哈利。
　　也没有看赫敏。
　　那双灰色的眼睛死死盯着罗恩怀里的斑斑。
　　赫敏的手伸向魔杖。
　　羊皮纸上的句子再次浮现在她眼前。
　　月圆之夜。
　　鼠和狗。
　　“罗恩，”她轻声说，“别动。”
　　罗恩还没来得及回答，黑狗已经冲出了阴影。