《白*传》暝色

15、霍老人

　　“夏炎凉？”“夏炎凉！”我与云夫人不禁异口同声喊了出来！这夏炎凉之名我只在云逸扬口中听过，她与商少长齐名，有“最难调理是炎凉”之称，只是这个传奇般的女子，又到哪里去找？又怎么能找得到，就算找到了，以她那个古怪刁钻的性子，又怎会顺顺当当地为云逸扬解毒？想到这里，我急道：“这天下如此之大，我们怎能知道那个神龙见首不见尾的夏炎凉在哪里？这可怎么办才好，如果再拖下去，逸扬的毒……他……他会不会……”我一急直下，手不自禁抓住商少长的衣袖，声音竟似有些颤抖：“这……这可怎么办才好！”
　　商少长任我抓住衣袖，眼神直直向我眼中射来，道：“你放心，只有我知道夏炎凉的所在，而有我在，云逸扬就不会有事！”
　　他的眼神竟似含有一种令人无可抗拒的安抚力量。我被他看得脸稍稍一红，才发现自己的手还死死地抓住他的衣袖，连忙象被烫了一下似地松开。闻得此言，我的心中却不知为何没有半点轻松下来，反而脑子里更是烦乱，我闭上眼细细思索了一下，缓缓道：“可是……我们又怎么能相信你……”
　　“你现在必须信。”商少长用手拄额，轻轻向我微笑，“因为你必须选择我，你现在，已经没有别的选择。”

　　我惊讶又无奈地看着我眼前的这个人，却不得不承认，他说的对！
　　这是我头一次把赌注压在别人身上，也是头一次，发现自己如此惊慌失措！云逸扬为了救我，才中了孟庆的剑毒，他是我有生以来第一个为我不顾性命的男孩子！如果我不能将他的性命从生死线上抢回，又怎么能对得起云夫人，又怎么能安心地过好我的下半辈子！……云逸扬啊云逸扬，纵使我可以为归云庄带来再多的财富，可我又怎么能还清这笔不清不楚的感情债！
　　最可怕的是，我头一次发现，自己失去了独立的判断。
　　我不得不否认，自从这次归云庄遭逢大变，我有生以来第一次变得六神无主。从开始到现在，我们所有人几乎都在商少长的安排之下，却不得不服从他的安排，因为谁也不能否认，他的安排，是迄今为止最好的安排！
　　而且，我们只有选择他的安排。

　　就在这时，门外传来几声叩门声，一个清脆的女声在门外响起：“白姐姐，商公子为你开的药已煎好，优华已经为你端来了。”我收摄心神，沉声道：“是优华么？进来罢。”
　　声音刚落，优华推门而入，美丽无双的脸上也增了几丝憔悴，这次归云庄内进了刺客，铃铛儿惨死，云逸扬又生死未卜，使得每人都忧心憧憧。优华将红漆木盘上的药碗递到我手中，道：“这是商公子写的方子，优华拿去煎的，商公子怕白姐姐嫌苦，特地让我多加些蜜糖。”
　　怕苦？笑话，我又不是小孩子！
　　商公子写的方子……商少长怎么会为人看病？！我想及此，药碗端到嘴边并不喝下，眼睛满含怀疑神色地看着商少长。
　　商少长嘻嘻一笑，道：“我那点开方子的三流本事，还是和炎凉学的，她平时总为我配置一些伤药带在身上，就是因为我总是打打杀杀，少不了带伤挂彩。炎凉医术不能说是无双，但也是天下少有了，这次云逸扬先保住小命，就是用了她的封玉散。不过……”商少长顿顿，颦眉道：“炎凉从未配过‘蚀骨’的解药，因为……云逸扬是第一个在‘蚀骨’下仍活着的人！”商少长缓缓道：“这‘蚀骨’毒性最为诡异，那天我费了五成功力，才勉强将他全身毒素压住暂时不至发作，却不能将其驱出，眼看这毒药一点点地耗尽他的精血，可真不愧为‘蚀骨’之名！看来只有炎凉才能对付此等狠辣的毒药了。”说完，商少长看看我苍白如纸的脸，道：“你也没有好到哪里，炎凉可从未给我准备过驱寒清肺的药，我只能凭记忆为你配些，也只是不能治本，还要让炎凉为你一施圣手。”
　　我看了看商少长，端起药碗一饮而尽。
　　这药汤入口并没有想象中的苦涩，反而有一种清甜的蜜糖香气。看来优华在里面放了不少蜂蜜。虽然商少长只说他是三流本事，但确实这几天我胸口的窒塞之意大减，也甚少吐血。

　　“那我们就马上上路去找夏炎凉，还等什么？”
　　“不行，在离开归云庄之前，必须还要先找一个人。”
　　“谁？”
　　“霍老人！”

　　“云逸扬的伤势不能再拖，你的病也要尽快医治，我们必须要找一个可以保护归云庄的人。”商少长说：“因为现在任何一个三流杀手，都可以将归云庄夷为平地！”
　　我颦眉道：“可是……现在谁愿意为归云庄出这个头？
　　“霍老人……他现在的日子太清闲啦，清闲得几乎只是个普普通通的老头子了。”商少长往椅子上一靠，懒懒说道：“有他派人保护，归云庄当得平安。”他抬眼看看我，悠然笑道：“衣衣，你可愿意和我走上一遭？”
　　我看看他，道：“我好象没有说‘不’的机会。”

　　看着商少长笑得轻松无比，似乎什么事情在他眼里都可以安然解决，但心思之慎密，处事之妥当，我见过人中罕有匹敌！见他未言几句，便将现下要事分析安排得清清楚楚。却又似随意轻松，好似什么事情都不放在心上，谁又能想到这个笑得温和又无害的年轻人，居然在孟庆行刺当天，用秋水刀无情斩杀了五个杀手！后来优华对我说，幸好我那天晕了过去，否则当时血溅当地的场面，足可以让我再晕一次！

　　商少长见我深思不语，道：“你现在的身体虽然弱，但去见那个老头子，应该还是不妨事。”他起身一把拉起我的手，笑道：“这就走罢。”
　　我一怔之下，居然让他牵着我的手走出房门才缓过神来，连忙抽手道：“我自己会走，你不要碰我！”
　　商少长一笑，刚待说话，便见苏三手兄弟正向房内行来，四人一见，俱都是眼神一窒！苏三向来言语不多，沉默寡言，但见商少长腰间长刀，总是半睁半闭，无精打采的眼中，突然射出一道锋芒：“你是……无情杀手？”
　　无情杀手？！我疑惑地看着商少长，天下人都知道商少长是最出名的杀手，却为何苏三有此一问？
　　却见商少长悠然一笑，缓缓道：“锦心绣手，丹青国手……久仰，久仰。”
　　兄弟三人脸上却是一丝笑容也无，苏大声如铜钟：“我等与白姑娘有知遇之交！眼见白姑娘有难，我们兄弟自然不能袖手旁观！”
　　商少长回身看看我一脸茫然的样子，温言道：“我，又何尝不是？”即转向苏大道：“我未几日要带他们去回春圣手处医治，这归云庄老幼，还得三位多加援手了。”
　　苏二回道：“商兄多虑，兄之刀法足可天下行得，料来白姑娘与云兄弟有商兄保全必得平安！只是……”
　　商少长哈哈大笑，笑声连绵不绝：“在下虽为杀手，但至少言出必行！以我之名，苏家兄弟仍不信么？”
　　苏三看了看仍是一头雾水的我，又看看商少长，他平素甚少说话，更甚少微笑，此时突然笑了笑，“看来是我们兄弟多虑了，商兄若有闲暇，代我等向圣手妹子问好！”说罢三人稍一拱手，向内行去。

　　我听得茫然不知所云，疑道：“你们说的是什么，这只手那只手的，我怎么都没有听懂？”
　　商少长看着我懵懂的样子，不由伸手摸摸我头发，笑道：“小孩子知道那么多做什么，还是快些去霍老人处要紧。”说罢已先走了出去。留下我怔了半晌，才发觉又让他占了便宜：
　　“喂！！谁是小孩子，还有，谁让你摸我的头发！”

　　“居……园……”我疑道：“这霍老人居然住在这里？”我眼前一派深宅大院，亭池院落绵延落落，端地是大富豪奢之家。商少长贼贼一笑，悄声在我耳边说：“那个老头子在居园后，前面是他的不成器的儿孙住的。”
　　“那……我们要怎么进去？喂！你……你离我远一点！”看着商少长笑嘻嘻地将头从我耳边移开，我顿时气不打一处来。商少长两臂互抱，得意笑道：“咱们来得仓促，而且……这件事情不能惊动人太多，我们就……不如跳墙进去？”
　　“跳墙？”我抬头看看数丈高的高墙，顺口道：“好啊……”，却回眼看见商少长一脸色迷迷地看着我张开两臂，不由怒道：“你……哇！你做什么？！”
　　商少长一脸无辜地看着我：“带着你跳墙啊小姐，你总不会什么轻身提纵术什么的，能飞过这高墙吧。”
　　“你……你……”我脸一阵红一阵白，既非寒冷，抑非病痛，而全然是被这个无赖气得说不出话来，“你如果再对我动手动脚，我就要你好看！”
　　商少长看着我眼射寒芒，无可奈何道：“我不抱你上去，但至少我得碰你的腰，你才能越过墙，这样行不行？”
　　我思量半天，好不容易将头用力几点。商少长脸落笑容，道：“这才乖！”走到我身边来伸手揽住我腰，还未等我大发脾气，口中低喝道：“起――”我只觉身子一轻，刹间脚已离开地面数丈，这足有二人高的高墙，居然让商少长一跃而过！

　　一个小小的院落，一个矮小的老人正在扫着地上的残雪。
　　商少长带着我越过一大片高楼疏池后，便在这个小小的草庐前停下来，我不由大为惊讶，在这样一个大得不象话的园林后，居然有这样一个清静简陋的草庐，似乎一洗繁华，充满安静与平和。
　　那个矮小的老人似乎全然不知我们站在院外，仍是一下一下地扫着雪不发一言，周围的人事竟似与他全无干系。一双饱经风霜的枯干的手握住草帚，慢慢地将雪扫到院中的梅树下。

　　老人的步子缓慢，但却带着一种奇怪的韵律，在院中每走一步，手中的草帚也挥动一下，老人，院落，梅花，残雪……组成一种奇怪又协调的画面。我与商少长静静地看着，谁都不发一言。老人终于扫净院落，慢慢转过身来——
　　老人的年纪至少也有八十岁，头发稀稀疏疏，几乎已经全白，脸上的皱纹抽抽缩缩。这样一个风烛残年、苍老衰弱的老人，他的眼睛里，却奇异地保留着一种年轻人的活力。这种活力竟使这样的老人整个皱缩的身躯有一种超乎年龄的力量！使他在面对我的时候，我竟突然有一种感觉：我面对的不是一个矮小年迈的老人，而是一头蓄势待发的狮子！
　　狮子虽然年迈，可那种威慑仍存！

　　老人缓缓抬头，道：“你……是白衣？”他的声音苍老，却吐字很清晰，凛凛然有一种不可抗拒的威势。
　　我面不改色，朗声道：“我是白衣。”
　　当我吐出最后一个字时，突然好似整个院落的空气突然变得窒息得可怕，那个老人的全身似乎突然散出一种极其压迫的气势。这种无声的压制一瞬间爆发，我觉得整个苍穹忽然都向我头顶压过来，这个小小的院落居然象无底的大海一般恐怖，那种气势似海浪般，铺天盖地向我袭来，我的脑子已经无暇顾及那个老人为什么会发出这样摄人的气势，只是身体下意识地苦苦支撑，尽力让自己不要后退和胆怯——我只觉得自己象大海中的一片树叶，不知道什么时候，会被这种海浪般的气势卷入海底。

　　突然，我的背后感到一波不同寻常的寒气！
　　一种不同于三九寒天的寒气。
　　如清凉的秋水，如静谧的秋风。
　　秋水刀。
　　商少长。

　　我苦苦咬牙支撑，这眼前的老人不动分毫，却能将我逼得几乎要倒在地，嗓子里终于尝到了淡淡的血腥气，一口腥咸的东西漫到喉咙口，我狠狠心，将这种腥咸硬是咽下。我确实感到背后冽然的刀气，但我已没了力气、也没法子抵挡——难道真正要我的命的人是商少长？他从来没在我的前面走过，总在悄悄在我的身后，而现在的机会是最好的机会！我只觉得身后的寒气越来越浓，全身上下好似已经被这寒气封死，退无可退，避无可避……

　　突然，老人的攻击一下子归于无形，就好象下过一场阵雨，很快就雨过天晴。我只感到身上的压迫一下子消失，整个人好似都抽空了力气，象一个空空的袋子。耳边只听得老人缓缓道：“……好个商少长，好个秋水刀！”
　　商少长在我的身后，我看不到他的脸，他的声音清朗：“好个霍老人，居然对一个没有武功的女人下手。”
　　老人的眼中闪过一丝狡黠的笑意：“在我的眼中，她不是女人，而是一个人。”这句话听起来矛盾无比，却又奇怪的自然，“我要帮助的是强者，她虽然是女人，但她能一步不退地面对我这个老头子，这说明她是强者。”他又笑了一下：“我这个老头子，喜欢和强者交流。”
　　霍老人转过身来看着我，眼中居然闪过一丝他这个年纪应有的慈祥：“孩子，跟我来罢。”

　　他走到商少长面前，看着商少长笑眯眯的脸，说了一句莫名其妙的话：“如果我不停手，你会抽出你的秋水刀么？”
　　商少长戴着面具的脸仍旧一脸笑容：“你为何不试试？”
　　霍老人定定地看着他：“我老啦……老得已经害怕死亡……已经没有精力和能耐接受年轻人的挑战了，……更没有把握，接受你的挑战……”他眯起眼，看着天边灰蒙蒙的一角，喃喃道：“我没有把握，接下无情杀手的一刀。”

　　“孩子，受惊了罢。”霍老人和我们坐在一张简陋的小桌旁，地上烧着一盆炭火，这个草庐简陋清净，与前面的豪宅大院简直格格不入。老人用枯干的手为我们倒上清茶，静静地听我们说完后，他抬眼看着我，一字一句道：“孩子，你不是这里的人。”
　　我眼中闪过一丝混乱：“老人家何出此言？”
　　“呵呵……”霍老人拂着颔下稀疏的胡须，“白衣卿相，白衣卿相，若非亲见，谁能知道白衣卿相是个年轻女子！在老夫的霸气之下，一个没有武功的女人居然能一步不退，真算难得了……”他看了看我，道：“我的儿孙们不晓事理，自己不会正正经经的做生意，却专爱找别人的麻烦，他们在生意往来中和归云庄吃了亏，便要找些不入流的小毛虫去找你的麻烦……呵呵，我那时便请天下第一杀手去对付，也是杀鸡用牛刀了。”
　　我闻言大惊失色：“什么！――老人家，你说商……商少长是你请来……”
　　霍老人微微点头：“绛州的霍老爷子，是我的第二子，哼哼……嫌我老了，不中用了么？焉知螳螂捕蝉黄雀在后，自己力不如人，又能怪得谁来！我霍家靠的是堂堂正正，怎能用一些小人伎俩！”说到此，霍老人枯手拍上桌子，桌子一角竟被这个貌似孱弱的老人一掌拍了下来。
　　我缓缓道：“老人家胸襟令人敬服，现在归云庄有难，全庄人生死系于一线，还请老人家成全！”想及云逸扬生死不知，一庄老幼妇孺，我用力一咬牙，走到霍老人面前，双膝一曲——
　　一股柔和的劲道托住我的膝盖，竟使我跪不下去！

　　霍老人见我站起，方收回右手，缓缓笑道：“素闻白衣卿相清高雅达，今日归云庄突逢外敌，老朽纵然齿落骨衰，又怎能不施援手？这本是老朽份内之事，又怎担得卿相如此大礼？这归云庄的安全，就包在老朽身上。”说罢伸出手去，端起清茶慢慢啜饮，道：“白衣卿相能信得过老朽这个初见之人，老朽才是感激。”半睁半闭的眼中倏时射出一道锋芒向我射来。
　　我双眉一振，一字一句道：“因为现在归云庄没有退路，这场赌博赢也罢，输也罢，至少我们便有一半的胜算……”我单手轻摩茶杯，毅然道：“但是，即使只有二成胜算，我便也代归云庄赌了！”
　　胜王败寇，败，就是死！
　　既然这场灾祸起由我，我也定要将它压下！
　　只要有赌博，就有输与赢，而赢者与输者，却往往由运气决定。
　　我不相信我的运气会那么差。

　　“哈哈哈哈……”霍老人起身朗声大笑，在这一刹那，我竟恍然觉得站在我面前的不再是一个佝偻苍老的老头子，而是一个英姿搏发，俯仰天地的霸主！霍老人笑毕，双眼紧紧盯着我苍白的脸，缓缓道：“闻名不如见面……见过白衣卿相，霍某才知巾帼可胜过男儿……”霍老人的眼中隐隐闪出红光，脸色竟似有些狰狞，“怪不得众家都要夺你，若不能夺之，亦必毁之！你短短一年时间，便已控制了山西织业，若能得到你，称雄南北十二州又有何难哉！……我霍家若要有你，又何必盘踞于此地……”霍老人越说越激动，泛红的眼中闪过一丝煞气——

　　商少长在我身后，悠然轻吟：“江北霍青，一言九鼎。”
　　这淡淡八个字，在霍老人耳中竟似有如振雷作响！他挺直的身子陡然一振，眼中红光慢慢消失。只在一瞬间，他又变成了那个苍老无力的老头子，似乎比刚才更加无力与龙钟。他慢慢抬起眼，眼中已经没有那种年轻人的活力，代之一种他这个年纪应有的疲倦昏黄。喃喃道：“老啦……老啦……怎么会那么想，儿孙自有儿孙福，我这个老头子，怎么会顾过来……我又怎么会难为一个小姑娘……”霍老人望向我，慢慢道：“孩子，刚才让你见笑了……唉……我只是想，如果我的儿孙中，会有如你这般的奇才……每人有每人的造化，我老头子，许是太奢求了……”他摇摇头，道：“今天我会派人去归云庄，严加守护庄内人口，我霍青一言九鼎，你放心就是了。”
　　我看着这个老人，心中突然有一种说不出的难受与怅然。许是他年轻时是枭雄样的人物，也曾叱诧风云，也曾雄踞一方，……可是，谁又没有那样一天？
　　我怔怔道：“老人家……”
　　霍老人突然慈祥地笑了，眼睛眯了起来，道：“走罢……有空的时候，别忘了看看我这个老头子。”他看着我，眼睛里有一丝促狭，道：“你们从那边的大门走出去就可以，我这里的大门商公子已经走了十几遍，根本不用翻墙越户，做梁上行径。”
　　“啊……”我用力睁了睁眼，才明白是怎么回事，原来到霍老人处根本不用什么跳墙！根本就是——那个商少长想占便宜！才想出这个有机会揩油的烂理由！我两只眼睛死死盯着那个天字第一号的大色狼，心中已将他杀了千百遍！

　　我看着这个老人将我们送出门外，慢慢蹒跚转过身向屋行去，终于再也忍不住地问道：“老人家，你为什么说我不是这里的人？”
　　老人回过头来，笑笑道：“你的光芒太耀眼了……无论你是一个男人，还是一个女人，你的言行，你的头脑……你和我们，是两个世界的人。”语毕，茅屋的门终于关上。

　　我一动不动地回味他的话，许久未发一言，脑子里一片迷茫。直到商少长沉声道：“我们该走了。”我点点头，刚一迈步，突然觉得喉咙一阵发痒，“哇——”地一声，一口鲜血毫无遮挡地吐了出来，随即眼前一黑，身子不受控制地倒在商少长怀里。
　　这霍老人的霸气，终究还是伤了我。

　　（此章已完）