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30、江南之行 ...
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当年熠王被幽禁时郡主年纪尚小,待当今圣上登基,熠王回府,郡主已经长大了,父女二人相处不多,是以,郡主向来不亲父亲,反而有些害怕,但这两年来,与黛玉这个嫡母却是相处甚欢。
想是问得深了一些,郡主又害怕,便更加答不上来,黛玉眼看这般情形,便找个借口让郡主先行回去。
郡主听后,行了礼便急急地跑了,引得熠王一阵唏嘘。
黛玉见郡主身边的人都走远了,方才说道:“王爷不必如此苛责郡主,这孩子天性聪颖,是个有造化的。”
熠王道:“如今有我在,她自然是有造化的,倒也不盼她咏絮之才,只求她能够读些书,明事理,将来,即便不在我们身边,也能安身立命,别被夫家看轻了去。”
黛玉点头赞同,“父母之爱子,则为之计长远,王爷,如今咱们府上空悬了两个侧妃之位,不如抬一抬齐姨娘的身份,这样,郡主的出身也可以水涨船高。”
“你看着办吧,觉得好,便可行。”熠王随口道。
黛玉继续说道:“如今,叶氏去了庵堂,玉娘嫁到了南省,妾身刚入府时的四位侧妃如今便只剩下月琴和心竹两位,妾身看着,两位侧妃想是不甚尽心服侍,王爷也不太去她们院子里,不如……”
熠王淡然一笑,“王妃有所不知,崔氏是本王一位副将闫晨的未亡人,当年闫晨死在战场,崔氏无人可依,其兄长迫其变节,闫晨虽然未曾迎娶,但二人早已私定终生,因此她宁死不从,本王知道后,便将其带入王府,虽入王府,却依旧为闫晨守节。”
“至于心竹嘛,她原就与我相识,也是心中有一个不可能的人,当初她求到本王这里,寻求一个庇护,本王想着既然有了月琴,多她一个也无妨。”
黛玉早知崔月琴和韩心竹的过往,而王玉娘又得熠王以妹相待,那么,从前传的熠王风流成性可真的是名不副实了,“可叹谣言误人。”
“名声这东西,于我而言,并不重要,从前我以为你能看出的,但今日既说道此处了,便一并告知你了,也歇了你再为我纳侧妃的心思了,如今,有你一人,足以。”
黛玉不禁一暖,“王爷厚爱,妾身必定谨记于心。”
紫鹃出嫁的第二年,黛玉怀了身孕,第二年春天,诞下一子,这是熠王的嫡长子,也是熠王唯一的儿子,这孩子带着许多人的期盼,呱呱落地之时,便注定一生的荣华富贵,圣上亲自赐名为安,满月后,便被圣上下旨封为熠王世子。
安儿的百日宴办得尤为隆重,圣上与皇后亲自到场,文武百官皆来相贺,熠王府摆了七日的宴席,从上到下,无一丝纰漏,黛玉的理家能力被京城的命妇们一片赞扬,再也没有人因她来自粤海便瞧她不起。
消息传到粤海国,粤海王让人送来无数珍宝,还是阿若前来,兄妹两人见面,又是一番感怀。
如同所有的母亲一样,黛玉无比喜爱玉雪可爱的安儿,见他从咿咿呀呀到蹒跚学步,每一点成长都让她欢喜。
这几年,经过从前的清洗,朝堂也终于安定下来,熠王也没有从前那么忙了,闲暇之日,便带着黛玉和安儿扮成普通商旅在京郊四处游览。
安儿四岁的时候,熠王准备带着黛玉去姑苏。
圣上知道熠王这个弟弟从前诸多辛苦,对于他如今的懈怠很是理解,但听说要去姑苏半年,心中还是略有犹豫,直到身边的大监提示江南一官员上的折子。
折子中言道近年来江南官员多有贪弊,且官官相护,与当地商人大肆勾结,百姓苦不堪言。圣上对此虽然怒不可遏,可江南巡抚荀之为是从前圣上的旧部,圣上对此事还是有些疑虑,如若大张旗鼓地派钦差去查,万一是有人栽赃陷害,那么岂不是辜负了荀之为多年的忠心追随。若是熠王以出游为名,随便去查此事,岂不是两全其美。
圣上于是同意熠王一行,但需趁机查清荀之为一事。
熠王本来想着带着黛玉去祭拜林如海,顺便带着黛玉游江南,谁知,又领了一份差事。
黛玉得知后,不觉莞尔,圣上与熠王之间的事,她其实看得明白。
圣上与熠王兄弟二人有着不同寻常的情义,他们相扶于困境,如今天下天平,圣上自是想要给熠王许多。
熠王这边倒是复杂一些,一边继续着对兄长的兄弟之义,毕竟,圣上如今的兄弟只有自己了,他也需要手足之情,一面也要注意分寸,不能仗着从前有什么差池,毕竟,当今圣上,对待亲兄弟可没有手软过。
狡兔死,走狗烹。
史书上比比皆是的例子,让熠王不敢不重视,是以如今,天下太平,在圣上对自己还没有什么猜忌的时候,自己便该在此时急流勇退,从此,寄情山水,远离朝堂,作一个逍遥王爷,方才是正道。
既然是带着差事,就必然不能只带着几个亲随轻装上阵,侍卫丫鬟也要跟着,不然,到了江南,输了阵仗,丢的是皇家的脸,是以,熠王府上已经准备起来。
黛玉见熠王有些不快,便道:“王爷是担心贪腐一事?难道江南贪弊已经严重如斯,还是,王爷觉得难以面对荀之为,妾身也曾听说,荀之为与别人不同。”
“这些都没什么可忧虑的,”熠王摇头道:“荀之为不敢贪,但江南富庶,下面的人倒是有可能,荀之为左不过是失察,咱们只要一提点,荀之为自然便会处理妥当。”
黛玉道:“既如此,王爷便不必忧愁了,王爷所想之事,不宜过急,只得徐徐图之,圣上如今可没有谁可倚仗的,过几年,几位皇子长大一些便好了。”
熠王从前不会将朝堂之事回避黛玉,是以黛玉很是了解,听黛玉如此说来,熠王情绪好了许多,便着手去江南一事了。
张季信任此次南行的侍卫统领,负责一路的护送事宜,紫鹃听说后,也来求黛玉一道前往江南,她知黛玉此去姑苏,定然会拜祭林如海,那里,黛玉前尘也在,紫鹃也是想去看看。
正巧桐姑年纪大了,不宜远行,黛玉身边也没有什么可心的人,便先让紫鹃陪着了。
熠王一行先是走旱路,后又乘船走水路,径直来到扬州荀之为府上。
荀之为早知熠王前来,早已做好了安排,率江南众官员在码头等待。
虽然熠王行事不张扬,但亲王同时又是钦差的接待规格还是要有,扬州富庶,百姓也是见过世面的,知道钦差大人来了,只是远远地看热闹,没有人敢冲撞。
闹腾了小半天,一行人终于到了荀之为的府邸,熠王自然是与众官员先行见面,黛玉作为熠王妃,乃是女眷,则是由荀之为的夫人齐莹及其他几位官员的夫人在内宅接待。
黛玉接受了众命妇的大礼,并一一按例给了赏赐。众命妇见黛玉天仙一般的人物,才明白为何传言中熠王对来自粤海的公主盛宠不衰。
在众命妇中,最为出挑的便是荀之为的夫人齐莹,但见她三十多岁的年纪,容色姣好,说话娓娓道来,文文静静却不失大家风范,举手投足之间满满的书卷气,可能是因她丈夫官职最高,亦可能是因她个人的气度,黛玉看得出,其他命妇都是依着她的意思说话办事。
在路上,熠王曾与黛玉说起这位齐氏,说来她与荀之为也算是一段佳话,当年,荀之为出身白丁,好不容易捐了一个小官,却偶然间遇到了落难的齐莹,对她一间钟情,听说齐莹的父亲被人杀害,为博美人一笑,没等报经圣上亲批的折子回来,便直接下令处斩了齐莹的仇人,因此犯了罪,被押解回京。
齐莹听说后,一个弱女子孤身到了京城,言说其中情由,那荀之为虽然目不识丁,但却是个难得精明的,将被处斩官员的罪证一并呈交给先皇,先皇见被杀之人确实该杀,且齐莹之父在江南名声极好,影响很大,这荀之为此行也是侠义之举,便赦免了荀之为,并亲自为其安排县令一职。
当然,这其中,少不了当今圣上和熠王的功劳。荀之为任县令后,造福一方百姓,声望极高,赢得万民伞,先皇听说后,对他赞不绝口,自然是从此开始官运亨通,直至当今皇上继位,荀之为已成为封疆大吏,其经历,不可谓不传奇。
而此时,这位传奇的荀之为在听说熠王此行的目的后,却跪在熠王脚下瑟瑟发抖。好在此时,其他官员都已经撤出去了,不然他们看见荀大人这般模样定会惊掉下巴。
“二主子,属下绝不敢贪啊!”
从前,荀之为一直称当今圣上为主子,称熠王为二主子,此刻到了危机时刻,连王爷的尊称都忘了,脱口便是从前的称呼。
熠王听他这般称呼也是想起了从前的情分,也不再吓唬他了,“之为啊,对你,我是信的,但是下面,你便好好查查吧,既然闹到了皇兄那里,此事便不能善了。”
荀之为是个头脑极为灵活的人,听熠王这么一说,便立即磕头道:“属下明白,定不负主子和二主子。”
熠王点点头,也不再与他多说,将仪仗和侍卫都留在了荀之为府上,带着黛玉及几个亲卫自行来到姑苏。